چپتر 1494: لبه

سانی روی عرشهٔ زنجیرشکن ایستاده بود و همانطور که کشتی با سرعت از میانِ تاریکیِ خالی میگذشت، ترکیبِ عجیبی از وحشت و هیجان را حس میکرد. دلیلش این بود که فاصلهای را که باید طی میکردند فقط میشد... کیهانی نامید.

دقیقاً نمیدانست رودِ بزرگ چقدر با دیوارهای هرم فاصله دارد، اما باید رقمی نجومی به کیلومتر میبود — شاید نه به عظمتِ فاصلهٔ بین زمین و ماه، اما در همان ابعاد.

اگر چنین بود، منطقاً سالها طول میکشید تا برگردند... با این حال، خودِ فضا در داخلِ مقبرهٔ آریل رفتارِ عجیبی داشت. با توجه به سرعتی که رودِ بزرگ داشت نزدیک میشد، در عرضِ چند روز یا نهایتاً چند هفته به آن میرسیدند.

در هر صورت، این باعث نمیشد سانی تصور نکند که در یک سفینهٔ فضایی است.

«حالا که بهش فکر میکنم... زنجیرشکن میتونه تو فضا سفر کنه؟»

احتمالاً میتوانست، با توجه به اینکه نیروی محرکهٔ این کشتیِ پرنده ماهیتی جادویی داشت. اما این بدان معنا نبود که سکاندار و مسافران در فضا زنده میماندند. پس این احتمالاً نزدیکترین تجربهای بود که سانی میتوانست به یک تایکانورد... کیهاننورد؟ فضانورد؟ یا هر کلمهای که بود، داشته باشد.

به خصوص به این دلیل که به گفتهٔ جت، مدارِ زمین خطراتی را پنهان کرده بود که حتی او هم صلاحیتِ دانستنِ آنها را نداشت.

با آهی، نگاهش را از رودِ بزرگ گرفت و رفت تا زیرِ شاخههای درختِ مقدس بنشیند. ترجیح میداد وقتش را با تکیه دادن به قایقِ آنانکه بگذراند، اما اینجا احتمالِ اینکه گناهِ تسلا مزاحمش شود کمتر بود. به همین دلیل، سانی با بیمیلی جای قبلیاش را ترک کرد.

در حالی که تنها چند روزِ ارزشمند تا بازگشتشان باقی مانده بود، میخواست روی بافندگی تمرکز کند. پنج خردهٔ روحِ مطلق درونِ صندوقِ حریص وجود داشت، و سانی هنوز میلِ صادقانهاش برای قویتر کردنِ دسته تا حدِ ممکن را به یاد داشت.

متأسفانه، حتی پس از بررسیِ زرادخانهٔ روحِ همراهانش، خاطرهای پیدا نکرد که بتواند به راحتی به رتبهٔ مطلق ارتقا یابد. بینِ آن پنج نفر تعدادی خاطرهٔ متعالی وجود داشت، اما تعدادِ بسیار کمی از آنها هم مناسب بودند و هم در حدِ توانِ او برای تغییر دادن.

تنها استثنای واقعی گناهِ تسلا بود.

سانی حس میکرد میتواند رتبهٔ آن جیانِ نفرینشده را نسبتاً سریع ارتقا دهد... با این حال، از قویتر کردنش واهمه داشت.

پیش از این، سانی فقط نگرانِ قویتر شدنِ شبحِ شمشیر بود. اما حالا، باید نگرانِ رابطهٔ بین گناهِ تسلا و کلیدِ مصب هم میبود.

گناهِ تسلا خاطرهای متعالی از ردهٔ ۵ بود، در حالی که کلیدِ مصب خاطرهای مطلق از ردهٔ ۶ بود. آیا واقعاً تصادفی بود که کلید دقیقاً یک رتبه و یک رده بالاتر از خاطرهای بود که قرار بود آن را سرکوب کند؟

اگر نه، چه میشد اگر این تعادل با دخالتِ او به هم میخورد؟

با توجه به اینکه پیامدِ شکست ابتلا به آلودگی بود، سانی نمیخواست خطراتِ بیمورد را به جان بخرد. در هر حال، جیانِ یشمی با کمکِ تاجِ سپیدهدم از قبل قادر بود موجوداتِ کابوسِ اعظم را بشکافد.

بنابراین، سانی مجبور شد بگذارد خردههای روحِ مطلق در صندوقِ حریص خاک بخورند و در عوض، توجهش را به خودِ صندوقِ حریص معطوف کرد.

همچنان روی راهی تحقیق میکرد تا این خاطرهٔ منحصربهفردش را به نیمی از یک پژواک تبدیل کند، که بهاحتمالِ زیاد به او اجازه میداد سایهای کاملاً بینقص بسازد.

چرا باید میخواست صندوقِ حریص را به یک سایه تبدیل کند؟

خب، اول اینکه... هم فضای ذخیرهسازی، هم اندازهٔ فیزیکی و هم انعطافپذیریِ شکلهایی که صندوق میتوانست به خود بگیرد، به قدرتِ روحِ سانی بستگی داشت. این خاطرهٔ عجیب همین حالا هم از آن جعبهٔ کوچک و دنداندارِ گذشتهاش بسیار بزرگتر شده بود. اگر سانی به یک ترورِ متعالی تبدیل میشد، چه کسی میدانست صندوق قادر است چه شکلی به خود بگیرد؟

گذشته از آن، حتی پس از اینهمه سال و وحشتهای بیشماری که سانی در طولِ آنها تجربه کرده بود، همچنان مقلدِ گزنده را بهعنوانِ یکی از پستترین و دردسرسازترین موجوداتی که تا به حال کشته بود به یاد میآورد. بهعلاوه، آن عوضی زمانی به نوکتیس تعلق داشت و میتوانست سکهٔ روح تولید کند.

چه کسی چنین سایهای نمیخواست؟

سانی با سرگرم کردنِ خود با چنین افکاری، چند روز را در کمالِ خرسندی غرق در بررسیِ نقشههایش برای ساختِ یک پژواکِ مصنوعی گذراند؛ مهم نبود چقدر ناکارآمد باشد.

رفتهرفته به رودِ بزرگ نزدیکتر میشدند.

نوارِ دوردست آرامآرام بزرگتر شد. چیزی نگذشت که نیمی از افق را پوشاند. هفت ذرهٔ کوچکِ نور به کرههایی بهشدت درخشان تبدیل شدند و سینهٔ زنجیرشکن را با نوری تند روشن کردند.

سپس، رودِ بزرگ تاریکیِ فراسویش را بهکلی پوشاند.

در آن زمان، دیگر کورکورانه به جلو پرواز نمیکردند، بلکه بخشِ خاصی از آن را هدف گرفته بودند. بادهای پیرامونشان هر لحظه شدیدتر میشد و نورِ هفت خورشید هوا را پر کرده بود، گویی بارِ دیگر داشتند در آسمان دریانوردی میکردند.

سرانجام، پس از کمی بیشتر از یک هفته، به لبه رسیدند.

سانی از آنجا فهمید رسیدهاند که ناگهان سیلی از جوهر واردِ روحش شد. البته در واقعیت، این جوهر از منبعی خارجی نمیآمد؛ بلکه تاجِ گرگومیش سرعتِ بازیابیِ ذاتیِ هستههایش را تقویت کرده بود.

در هر حال، تاج سپیدهدم را تشخیص داده بود و از این رو، افسونِ رازآلودش فعال شد.

سانی آهی کشید، دست از کار کشید و به عرشهٔ بالایی رفت.

آنجا، اعضای دسته از قبل جمع شده بودند و به روبهرو نگاه میکردند.

آنجا، در مقابلشان...

آبشاری عظیم به درونِ مغاک فرومیریخت و تا جایی که چشم کار میکرد، در هر دو سو امتداد داشت. ابرهای رؤیاگونهٔ بخارِ آب که با نورِ کمجانِ سپیدهدم به رنگهای زیبای صورتی و یاسی درآمده بودند، به درونِ تاریکی جریان داشتند و با بازتابِ نورِ خورشید میدرخشیدند.

غرشِ دوردستِ این آبشارِ ناممکن، فعلاً مانندِ نجوایی ملایم بود.

منظرهای بینهایت زیبا بود.

سانی که مبهوتِ این زیباییِ جادویی شده بود، آهی آرام کشید.

چرا این جای مخوف باید اینقدر نفسگیر باشه؟

سپس نگاهی به کاسی انداخت که پاروهای هدایت را در دست داشت.

با هدایتِ دستانِ او، زنجیرشکن بر فرازِ آبشار اوج گرفت، چند ساعتِ دیگر روی آب پرواز کرد و سرانجام روی سطحِ رودِ بزرگ فرود آمد.

بازگشته بودند.