چپتر 1498: عالمِ آینه
چپتر 1498: عالمِ آینه
سانی آرام چرخید و پشتِ سرش را نگاه کرد... و او آنجا بود، شاهزادهٔ هیچ.
موردرت تقریباً دقیقاً همان شکلی بود که سانی اولین بار چهرهٔ واقعیاش را دیده بود. بلندقامت و باریکاندام، با موهای سیاه کلاغی و چهرهای زاویهدار که دقیقاً خوشقیافه نبود، اما زیباییِ عجیبی داشت. با این حال، بارزترین ویژگیاش چشمانِ آینهمانندش بود که جهان را مانند دو برکهٔ نقرهٔ مذاب در خود بازتاب میداد.
لبخندی دلنشین اما توخالی بر لبانِ موردرت نقش بسته بود.
«صبر کن... یه چیزی درست نیست.»
سانی اخم کرد.
آخرین باری که شاهزادهٔ هیچ را دیده بود، لحظاتی پیش از ورود به بذرِ کابوس، آن حرومزاده لتوپاره و کبود بود، غرق در خونِ خشکشده، و یک دست هم نداشت. اما حالا، موردرت کاملاً سالم به نظر میرسید — هیچ زخمی روی بدنش نبود و هیچ لکهٔ خونی روی پیراهنش دیده نمیشد. حتی دستش هم سرِ جایش بود، انگار که هرگز قطع نشده بود.
با دیدنِ نگاهِ سانی، لبخندِ موردرت کمی پهنتر شد. همان دست را بالا آورد و برایشان تکان داد.
«انگار اصلاً دلتون برام تنگ نشده. چقدر دردناکه.»
سانی لحظهای درنگ کرد و بعد با احتیاط پرسید:
«ما کجاییم؟»
فضای اطرافشان شبیهِ یکی از دژهای شناورِ سدِّ زنجیرهایِ گرگومیش بود، اما تفاوت هم داشت. گذشته از اینکه کلِ جهان از چپ به راست وارونه شده بود، انگار این مکان... حد و مرزی داشت. در فاصلهای نهچندان دور از آنها، میدانِ نبردِ مخوف ناپدید میشد و به نیستیِ مطلق میپیوست.
انگار کسی بیشترِ جهان را پاک کرده بود و تنها جزیرهٔ کوچکی از ماده به جا گذاشته بود که در دریای نیستی شناور بود.
«فقط چیزایی رو در بر میگیره که توی زرهِ سینهٔ صیقلی بازتاب افتادن.»
با فهمیدنِ این موضوع، تنِ سانی یخ کرد. انگار نظریهاش درست بود و موردرت بهنوعی آنها را به درونِ یک بازتاب کشیده بود. در واقع، فضایی که در آن گرفتار شده بودند تنها شاملِ آن بخشی از جهان میشد که در زرهِ سینهٔ درخشانِ جسدِ خشکیده بازتاب یافته بود، همراه با محدودهٔ کوچکی در اطرافش.
شاهزادهٔ هیچ نگاهی به اطراف انداخت و دستانش را به نشانهٔ خوشامدگویی بالا برد.
«آه. اینجا... بیاین اسمشو بذاریم عالمِ آینه. اونو امتدادی از توانِ عروجیافتهٔ من در نظر بگیرین. از یه نظر، واقعاً هم همینه.»
سانی اصلاً از شنیدنِ این حرفها خوشش نیامد. همراهانش هم همینطور.
نفیس اخمِ کمرنگی کرد، دست روی قبضهٔ شمشیرش گذاشت و با لحنی سرد پرسید:
«از یه نظر؟»
موردرت مکث کرد.
«خب... داستانش مفصله. متأسفانه الان وقت، تجملیه که نمیتونیم خرجش کنیم.»
کاسی کمی سرش را کج کرد.
«چرا؟»
موردرت نگاهی محتاطانه به او انداخت و بعد با ناراحتی به اطراف نگاه کرد.
«توی این عالمِ آینه هم درست مثل بیرونش خطراتی پرسه میزنن. من همین الانش هم با اومدن به اینجا و هشدار دادن بهتون ریسکِ بزرگی کردم. به مسیرتون به سمتِ گرگومیش ادامه ندین... وگرنه دیگه هرگز برنمیگردین.»
هشدارِ شومش میانشان سنگینی میکرد و فضای وهمآورِ دژِ سقوطکرده را از پیش هم ترسناکتر کرد.
سانی نفسِ عمیقی کشید و با لحنی تاریک پرسید:
«چرا؟ مگه اینجا نیستی؟ کای کجاست؟ بلایی که سرش نیاوردی، نه؟ چون اگه آورده باشی... بهتره شروع کنی به دعا کردن به درگاهِ ایزدانِ مرده...»
موردرت لحظهای به او خیره ماند.
«آه، چقدر خصومت. قبول دارم، شاید تا حدی مستحقِ این رفتار باشم... اما جوش نزن. دوستت باید هنوز زنده باشه. در واقع، کاملاً مطمئنم که هست. در موردِ اینکه چطور میتونم اینجا باهاتون حرف بزنم، اشتباه میکنی. من در واقع اینجا نیستم. بازتابم اینجاست، در حالی که بدنم یه جایی توی گرگومیش گم شده. اما اگه میخواین بیشتر بدونین... باید با من بیاین به جایی که از دستِ هیولایی که توی این عالمِ آینه پرسه میزنه در امان باشیم. شما شاید برای جونتون ارزشی قائل نباشین، اما من هستم.»
سانی سر تکان داد.
«این جوابِ قانعکنندهای نیست. داری از کدوم هیولا حرف میزنی؟ منظورت چیه که بدنت گم شده؟ نابود شده؟ بازم شدی یه شبحِ آینهای؟»
شاهزادهٔ هیچ با چهرهای گرفته به او نگاه کرد.
«قشنگ نیست به بقیه بگی شبح، سانلس.»
سانی پوزخند زد.
«از کِی تا حالا من آدمِ خوبیام؟ فقط جوابِ سؤالا رو بده، لعنتی!»
موردرت آه کشید.
«بدنم... نابود نشده. فقط توی شهر گیر افتاده. تا جایی که تونستم بفهمم، یه ربطی به شبکهٔ افسونی داره که ساکنانِ گرگومیش برپا کرده بودن... در هر حال، نمیتونم آزادانه توی جهانِ فیزیکی حرکت کنم. وضعِ دوستت، بلبل هم همینه. فرقش اینه که من میتونم به داخلِ آینهها فرار کنم، اما اون نمیتونه. واقعاً همون بهتر که نتونه... حتی منم اینجا بهسختی زنده موندم.»
سانی میخواست چیزی بگوید، اما نفیس حرفش را قطع کرد. دستش را بالا آورد و با خونسردی گفت:
«یکی از ما موند عقب تا از کشتی محافظت کنه. اونم تو خطره؟»
موردرت سر تکان داد.
«تا وقتی کشتی به گرگومیش نزدیکتر نشه، جاش امنه. ماییم که توی خطریم، مهمانانِ عالمِ آینه. با این حال، اینجا تنها جایی هم هست که میتونیم با هم حرف بزنیم... مگه اینکه یکی از شما حاضر باشه بدنش رو به من تسلیم کنه، البته.»
نگاهی به آنها انداخت و نیشخند زد.
«ولی حدس میزنم هیچکدومتون حاضر نیستین، نه؟»
سانی دندان غروچه کرد و با صدایی پر از کینهٔ تهدیدآمیز غرید:
«دقیقاً همینطوره. حتی فکرشم نکن!»
موردرت آه کشید.
«خب، پس. جوهرِ زیادی برام نمونده، اما اونقدر هست که یه نفرِ دیگه رو هم دعوت کنم...»
با این حرف، صدای جرینگِ شیشه به گوش رسید و ناگهان افی با چهرهای سردرگم کنارشان ایستاده بود.
...با این حال، این شاهزادهٔ هیچ بود که واقعاً جا خورده به نظر میرسید. نقابِ همیشگیِ صمیمیتِ خوشایندش برای لحظهای ترک برداشت و رگهای از بهتِ صادقانه را نمایان کرد.
موردرت که به شکمِ افی خیره شده بود، چند لحظه ساکت ماند و سپس با ناباوری گفت:
«آتنای عروجیافته... اِ... چرا... چرا تو...»
افی با شنیدنِ این حرف، لبخندِ شیرینی زد.
«حاملهام؟ خب... میدونین، والاحضرت... وقتی یه مرد و یه زن همدیگه رو خیلی دوست دارن...»
ماهیچههای صورتِ سانی پرید.
امکان نداره...
واقعاً داشت این اتفاق میافتاد؟