چپتر 1506: قلبِ گرگومیش
چپتر 1506: قلبِ گرگومیش
تاجِ گرگومیش چیزی بیش از خاطرهای مطلق بود. همچنین نمادِ قدرتی بود که دایرون، شاهِ مار، در دست داشت و همینطور کلیدِ آرایهٔ افسونی که شهرش را در بر گرفته بود.
بنابراین، کسی که آن را بر سر داشت در برابرِ تأثیرِ زمانِ یخزده مصون بود... تا حدودی.
لعنت به همهچیز...
مصون ماندن از زمانِ یخزده بهایی داشت. سانی نگاهی به اطراف انداخت و حس کرد جوهرش با سرعتی ترسناک دارد بلعیده میشود — تاج برای محافظت از او داشت آن را مصرف میکرد. در حالتِ عادی، ذخایرش در عرضِ چند ثانیه ته میکشید و او را به یکی دیگر از زندانیانِ گرگومیش تبدیل میکرد... اما خوشبختانه، تاج در بازیابیِ جوهرِ مصرفشده نیز به او کمک میکرد.
هنوز هم بیشتر از آنچه به دست میآورد از دست میداد، اما دستکم سرعتِ تحلیل رفتنش خیلی زیاد نبود. سانی نمیتوانست کلِ شهر را طی کند، اما حالا که بیشترِ مسیر را تا کاخ آمده بود، شانسِ خوبی داشت.
به شرطی که هیچ وقتی تلف نمیکرد.
باید عجله کنم.
خروجشان از عالمِ آینهایِ روحدزد حتماً خشن بوده است، چون سانی دیگر در میدان نبود. در عوض، به خودش که آمد دید بهنوعی چند صد متر دورتر از موقعیتِ قبلیاش، در حاشیهٔ منطقهٔ داخلی که هدفشان بود، پرتاب شده است.
تاج از او محافظت میکرد، اما سایههایش بیدفاع بودند. بنابراین، سانی از قبل آنها را محکم دورِ بدنش پیچیده بود تا اگر فاجعهای رخ داد، در امان باشند. حالا که فاجعه رخ داده بود، جرئت نمیکرد آنها را برای جستجوی همراهانش بفرستد.
موردرت حتماً همه را به گرگومیشِ واقعی فرستاده بود. اینجا در نسخهٔ واقعیِ شهرِ گمشده، روحدزد هم درست مثلِ بقیهٔ پلیدهای یخزده بیقدرت بود... اما بقیهٔ اعضای دسته هم در زمان منجمد شده بودند.
خودِ شاهزادهٔ هیچ هم همینطور.
همهچیز به سانی بستگی داشت.
وقتی آرایه رو غیرفعال کنم همدیگه رو پیدا میکنیم.
سانی به میدانِ نبردِ یخزده پشت کرد و به جلو دوید. با تمامِ توان دوید و بهسختی از پیکرهای بیحرکتِ جنگجویانِ گرگومیش که انگار همگی در همان مسیرِ او حرکت میکردند، جاخالی میداد.
اینجا در مناطقِ داخلی، موجوداتِ کابوسِ در حالِ طغیان بسیار کم بودند. با این حال، نشانههای ویرانی همهجا به چشم میخورد، گویی شهر در برابرِ بمبارانی ویرانگر مقاومت کرده بود — ساختمانهای بسیاری بهکلی خرد شده و افرادِ بیشماری زیرِ آوار جان باخته بودند. خون همچون رودخانهای جاری بود که مثلِ بقیهٔ گرگومیش، در زمان یخ زده بود.
سانی تروری عروجیافته بود و از این رو، سرعتِ دویدنش بسیار فراتر از حدِ انسانی بود. تا جایی که میتوانست مسیرش را در شهرِ یخزده پیدا میکرد، اما حفظِ آن سرعت در خیابانهای شلوغ دشوار بود. بیش از یک بار، نتوانست بهموقع واکنش نشان دهد و با جنگجویانِ یخزدهٔ گرگومیش یا تکهسنگهای خردشدهای که در هوا معلق بودند، برخورد کرد.
هر بار به عقب پرتاب میشد، انگار که به دیواری تخریبناپذیر برخورد کرده باشد. افراد و اشیای یخزده در زمان، در برابرِ تأثیراتِ بیرونی کاملاً مصون بودند — و بنابراین، او فقط میتوانست از آنها دوری کند.
آخ، لعنت بهش...
سرانجام مجبور شد سرعتش را کم کند. در این فاصلهٔ نزدیک به کاخ، جمعیت آنقدر زیاد بود که نمیتوانست بدود و ساختمانهای ویرانشده هم آنقدر زیاد بودند که نمیتوانست از روی پشتبامها حرکت کند. استفاده از گامِ سایه فقط جوهرِ ارزشمندش را هدر میداد، پس باید پیاده ادامه میداد.
پس از چند دقیقه تقلا، سانی سرانجام راهِ خود را از میانِ جمعیتِ جنگجویانِ یخزده باز کرد و واردِ قلبِ گرگومیش شد.
روبرویش کاخِ شاهِ مار قرار داشت که پارکی پهناور و ویران آن را از ساختمانها جدا میکرد.
اما سانی هیچ توجهی به عظمتِ خیرهکننده و معماریِ منحصربهفردش نکرد. نگاهش را بالا برد، به گنبدِ عظیمِ کاخ چشم دوخت و به خود لرزید.
«ا... این دیگه چه وضعشه...»
موجودی هولناک و زیبا روی گنبدِ ترکخورده جا خوش کرده بود و چنگالهایش در سنگِ رو به ویرانی فرو رفته بود. فلسهای براقش رنگِ آسمانِ نیمهشب را داشت و در گرگومیشِ تاریکِ سپیدهدم کاملاً سیاه به چشم میآمد. بالهای پهناورش باز بود و آسمان را میپوشاند. چشمانِ شومش مثلِ ستارگانِ سرد و دوردست میسوخت؛ سرشار از ارادهای بدخواهانه و خشمی بیرحمانه.
اژدها بود.
آروارهٔ وحشتناکِ اژدها تا ته باز بود، خشکشده در میانهٔ غُرشی کرکننده. دندانهای نیشِ سفید و صیقلیاش در تاریکیِ شوم برق میزد و هر کدام به قلهٔ تیزِ کوهی میمانست.
فرمانروای مستبدِ آسمانِ شب زیبا بود... نه، باید اینطور میبود. اما در عوض، هولناک و بینهایت کریهالمنظر به نظر میرسید. هالهای پست و مستبدانه از آن موجودِ عظیم ساطع میشد که با جنونی چرکین درآمیخته بود. حتی در همان حالتِ بیحرکت هم وحشتی سرد به جانِ سانی میانداخت.
...آن اژدها هدفِ جنگجویانِ بیشماری بود که به سمتِ کاخ هجوم میبردند. همچون دریا به او یورش میبردند، اما تنها در هم میشکستند، لتوپاره میشدند و به عقب پس رانده میشدند. خون و اجسادِ لهشده مثلِ باران فرو میریخت، معلق در هوا به خاطرِ توقفِ زمان.
سانی به خودش اجازه داد لحظهای بیحرکت بماند؛ مسحورِ وهمانگیزیِ این صحنهٔ دلخراش.
«سرورِ هراس...»
پس سرورِ هراس مستقیماً به قلبِ شهر حمله کرده بود. کاخِ دایرون تا حدِ زیادی ویران شده و گنبدش در آستانهٔ فروریختن بود. معلوم نبود اصلاً تالارِ تاجوتختی باقی مانده باشد.
سانی دندانهایش را به هم سایید و به جلو دوید.
«یه چیزِ... وهمانگیزی توی این صحنه هست.»
اژدهای زشت منظرهای شوم و تکاندهنده ساخته بود، اما جنگجویانِ گرگومیش هم به همان اندازه دلهرهآور بودند. اینکه چطور بدونِ ذرهای تردید یا آشفتگی خود را به کامِ مرگ میانداختند، سانی را معذب میکرد. انسانهای عادی هم در میانشان بودند... حتماً میفهمیدند که هیچکدام از کارهایشان نمیتواند به آن قدیسِ آلوده آسیبی برساند.
واقعاً هیچ ترسی در وجودشان نبود؟
سانی افکارِ غیرضروری را از سرش بیرون انداخت، از روی آوار بالا رفت و واردِ کاخ شد. جوهرِ زیادی برایش نمانده بود، پس برای پیدا کردنِ تالارِ تاجوتخت وقتِ چندانی نداشت.
وقتی به آنجا میرسید، باید راهی هم برای استفاده از تاجِ گرگومیش و غیرفعال کردنِ آرایهٔ دفاعی پیدا میکرد. متأسفانه تاج هیچ دفترچهٔ راهنمایی نداشت...
«لعنت بهش، لعنت بهش، لعنت به همهچی!»
سانی پهنترین راهرو را در پیش گرفت، به این امید که او را به تالارِ تاجوتخت برساند. دایرون یک فرمانروا بود و دستهای از قدیسها را با خود به مقبرهٔ آریل آورده بود... قطعاً کاخش را طوری ساخته بود که فضای کافی برای توانهای تغییرشکلِ آنها داشته باشد.
بیشترِ بخشهای کاخ فقط برای انسانها طراحی شده بود، اما مکانهای واقعاً مهم باید برای قدیسها هم به اندازهٔ کافی بزرگ میبودند. وگرنه اگر دشمنی ناگهان حمله میکرد، نمیتوانستند قدرتشان را نشان دهند.
تالارِ تاجوتخت بدونِ شک یکی از همین مکانهای مهم بود. دستکم سانی اینطور امیدوار بود، چون میدانست وقتِ کافی برای گشتنِ کلِ کاخ ندارد.
طولی نکشید که دروازهای عظیم در برابرش پدیدار شد؛ دروازهای که حالا شکسته و به تلی از آوار تبدیل شده بود. پشتِ آن تالاری پهناور قرار داشت. پرتوهای تندِ نور از میانِ شکافهای گنبدِ بالای سرش به داخل میتابید و آنجا را در گرگومیش فرو میبرد.
وسطِ تالار سکویی بلند قرار داشت که تختی باابهت روی آن جای گرفته بود. تخت با زمختی از سنگ تراشیده شده بود...
به بیانِ دقیقتر، از یک تختهسنگِ یکپارچهٔ سیاه و مات تراشیده شده بود.
سانی لحظهای کوتاه به آن خیره ماند.
«پیداش کردم.»
تختِ دایرون... تمامِ آن... از تکهای از مصب تراشیده شده بود.
آن تخت قفلِ آرایهٔ دفاعیِ گرگومیش بود و تاجش کلیدِ آن.