چپتر 1516: خشمِ فروبلعنده
چپتر 1516: خشمِ فروبلعنده
سانی با استفاده از این فرصت که حواسِ اژدهای نفرتانگیز به مگس پرت شده بود، لحظهای دشمنش را برانداز کرد. ذهنش در آتشِ خشمی سیریناپذیر میسوخت، برای همین فکر کردن سخت بود... سخت بود که بیحرکت بماند و به راهِ بهتری برای کشتنِ دشمنش فکر کند، هرچند که این تنها و یگانه هدفش بود.
سانی تهِ دلش میدانست که مرگبارترین سلاحش — یعنی زیرکیاش — را تسلیمِ وسوسهٔ سوزانِ خشم کرده است. اما این فکر هم در اقیانوسِ خشمِ بیکرانش محو شد.
اون کرم قویه.
سانی بدویترین و مخربترین قدرتش را فرا خوانده بود: پوستهٔ سایه. در هیبتِ مارِ دریاییِ درنده، پروانهٔ هولناک، پلنگِ در حالِ پوسیدگی و بسیاری شکلهای چندشآورِ دیگر، به سرورِ هراس یورش برده و او را دریده بود. حملاتش کمی به دشمن آسیب رسانده بود، اما هیچکدام باعث نشده بود اژدها تلوتلو بخورد.
تنها چیزی که توانسته بود چنین کند، گناهِ تسلا بود.
سانی نگاهی به جیانِ یشمیِ زیبا انداخت.
اون شمشیر رو میشناسه.
شاهزادهٔ دیوانه گناهِ تسلا را در دست گرفته بود، پس سرورِ هراس باید با قدرتِ شومِ این تیغهٔ نفرینشده آشنا میبود. حتی اگر هرگز علیه خودش به کار نرفته بود، باز هم آن را میشناخت و از آن میترسید.
دلیلش این بود که هرچند سانی میتوانست گوشتِ اژدها را تکهپاره کند، اما گناهِ تسلا میتوانست ذهنش را در هم بشکند. هرچه بود، این شمشیر از نجوای آریل، دیمونِ هراس، خلق شده بود.
و هیچکس بهتر از سرورِ هراس با وحشتِ رازهای آریل آشنا نبود؛ کسی که به خاطرِ نقصش، او نیز زیرِ بارِ سنگینِ آگاهی از حقیقت کمر خم کرده بود.
با این حال، مشکلی در کار بود...
سانی تنها با دستِ انسانی میتوانست گناهِ تسلا را در دست بگیرد، اما بدنِ انسانیاش با یک غرشِ اژدهای هولناک نابود میشد.
یا شاید هم نه.
سانی با پوزخندی دیوانهوار، جیانِ یشمی را مرخص کرد. همزمان، بارِ دیگر سایهها را فرا خواند. سایهها از دروازهٔ بازِ فانوسِ سایه بیرون زدند و مانندِ موجی تاریک او را در بر گرفتند.
سپس، پیکری سربهفلککشیده از میانِ آن موج برخاست.
این بار، سانی پوستهٔ مار، پروانه یا پلنگی ترسناک را نساخت. در عوض، از بلعنده الگو گرفت... و پوستهای ساخت که بدلِ بینقصِ خودش بود، فقط در مقیاسی بسیار بزرگتر.
البته نمیتوانست با آن طاعونِ وحشی که صد متر قد داشت رقابت کند. اما حتی با یکسومِ قدِ او، باز هم سرش از دیوارهای دفاعیِ دژ بالاتر میرفت.
غولی تاریک و خشمگین از جنسِ سایه وسطِ حیاط ظاهر شد که ظاهرش درست شبیه به سانی بود. زرهِ عقیقیِ ترکخوردهای بدنِ سربهفلککشیدهاش را پوشانده بود... و گردبادی از جرقه دورِ دستِ درازشدهاش میچرخید.
خاطرهها ابزارهایی رازآلود بودند. از جوهرِ روحِ صاحبشان شکل میگرفتند و خود را با بدنِ او تطبیق میدادند. به همین دلیل بود که بیدارشدگان نیازی نداشتند زرهشان را اندازه کنند، یا قبضهٔ سلاحهایشان را با دستِ خود قالب بگیرند.
با این حال، وقتی بیدارشدهای به رتبهٔ متعالی میرسید، اوضاع فرق میکرد. بدنِ قدیس میتوانست دگرگون شود و شکلی کاملاً متفاوت به خود بگیرد. تازه آن موقع بود که مشخص میشد یک خاطره تا چه حد میتواند خودش را با صاحبش تطبیق دهد.
خاطرههای مختلف محدودیتهای متفاوتی داشتند. قدیسهای دگرگونشده هنوز میتوانستند از برخی استفاده کنند، اما از برخی دیگر نه. به طورِ کلی، هرچه خاطرهای قدرتمندتر بود، انعطافپذیریِ بیشتری هم داشت.
و سانی حاضر بود شرط ببندد که گناهِ تسلا، خاطرهای متعالی از ردهٔ ۵، آنقدر انعطافپذیری دارد که در دستانِ یک غول هم کارایی داشته باشد — بهخصوص چون شکلی که به خود گرفته بود، تنها در اندازه با بدنِ خودش تفاوت داشت و بنابراین جیانِ یشمی مجبور نبود از ماهیتِ شمشیر بودنِ خود فاصله بگیرد.
تنها کاری که باید میکرد این بود که برای تجلیِ آن، جوهرِ بیشتری تزریق کند. ده برابر بیشتر، صد برابر بیشتر، هزار برابر بیشتر... فرقی نمیکرد. در این لحظه، جوهرِ سانی پایانناپذیر بود.
با تجلیِ شکلِ شمشیری ظریف از جنسِ نور که تیغهاش دهها متر طول داشت، سانی پوزخندی زد و به جلو یورش برد. مدتی طول میکشید تا گناهِ تسلا بافته شود و شکل بگیرد، و او باید تا آن موقع اژدهای نفرتانگیز را سرگرم میکرد.
سانی که برای مهارِ بدنِ عظیمش تقلا میکرد، به جلو خم شد و شانهاش را به دیوارِ حیاط کوبید. کلِ دژ لرزید و کج شد و آب از میانِ دروازههای شکسته به داخل سرازیر شد. خودِ دیوار ترک برداشت و فروریخت؛ در نتیجه سرورِ هراس که از آن به عنوانِ تکیهگاه استفاده میکرد، تعادلش را از دست داد.
پیش از آنکه اژدها بتواند بالهای عظیمش را باز کند، سانی چنگش زد و او را به پایین کشید. صورتش در یکقدمیِ سینهٔ خونینِ سرورِ هراس بود... اگر نقابِ کلاهخودِ عقیقی مانعش نمیشد، سانی سعی میکرد گلویش را گاز بگیرد.
«این چیه...»
چیزی میانِ خونِ نقرهای برق زد. آنجا، بینِ پولکهای نیمهشب، پولکی به چشم میخورد که با بقیه فرق داشت. خاکستریِ مات بود، انگار که از آهن آهنگری شده باشد، و شکلِ عجیبی داشت.
سانی سعی کرد بهتر نگاهش کند، اما در آن لحظه...
صدای فریادِ مگسِ مزاحم را شنید:
«سـ—سانی! من... من نمیتونم...»
«چی...»
و بعد، تیری درخشان به پشتش خورد، داخلِ شکافِ ردا لغزید و همانجا منفجر شد.
«نه!»
سمتِ چپِ نیمتنهٔ غولِ سایه از درون منفجر شد. زرهِ عقیقیاش که از قبل بهشدت آسیب دیده بود، تکهتکه شد. دستِ چپش که چیزی نمانده بود قبضهٔ گناهِ تسلا را بگیرد، روی زمین افتاد.
همزمان، آروارهٔ اژدها روی گردنش قفل شد و آن را درید. سرورِ هراس غرید و با کششی وحشتناک، سرِ غول را از جا کند.
سانی که از دردِ وحشتناک کور و گیج شده بود، روی سنگهای سرد افتاد.
پوستهاش از هم پاشید و از آغوشِ سایهها طرد شد.
بدنش غلت زد و میانِ آوارِ دیوارِ فروریختهٔ دژ متوقف شد. حس کرد آبِ سرد پوستِ پارهاش را میلیسد.
«آه...»
مگس... باید زودتر میکشتش. اژدهای نفرتانگیز حتماً فرمانی بیخِ گوشِ آن حشرهٔ موذی زمزمه کرده بود...
سانی با نالهای دردمند، بدنِ لتوپارهاش را وادار کرد تا بلند شود — اما همان لحظه دید که دمِ سرورِ هراس با سرعتی وحشتناک به سمتش میآید. با به یاد آوردنِ اینکه چطور ظرفهای توخالیِ روحدزد با ضربهٔ آن دم به غباری از خون تبدیل میشدند، جیغی پر از کینه کشید و به درونِ سایهها قدم گذاشت.
لحظهای بعد، بالای دیوارِ مخروبه ظاهر شد.
از آنجا، سانی میتوانست حیاط و پیکرِ اژدهای خونین را زیرِ پایش ببیند. در دوردست گرگومیش را هم میدید که بهسختی از میانِ مهِ سپیدهدم پیدا بود.
«چیکار کنم، چیکار کنم...»
با تأخیر، به یادِ سایههایش افتاد. قدیس، دیو، کابوس... میتوانستند در این نبرد کمکِ بزرگی برایش باشند. بهخصوص قدیس که در برابرِ تمامِ حملاتِ ذهنی مصون بود و میتوانست در برابرِ اقتدارِ سرورِ هراس مقاومت کند.
اما فکر کردن به آنها وجودش را از خشمی بیپایان لبریز کرد.
هیچکس حق نداشت انتقامش را از او بدزدد... هیچکس! احضارِ سایهها فقط به آنها فرصت میداد تا اژدهای منفور را پیش از او بکشند.
هرگز اجازه نمیداد چنین اتفاقی بیفتد.
«این... این دیوونگیه!»
این فکرِ ضعیف در سیلابِ خونخواهی و خشمِ جنونآمیز غرق شد. سانی قصد نداشت به کسی اجازه دهد قربانیانش را بدزدد. نه... اگر سایهها را احضار میکرد، فقط برای این بود که بکشتشان. همهشان را بکشد! در واقع، این دقیقاً همان کاری بود که باید میکرد.
هر کدام از آنها یک موجودِ سایه بود، آن هم از نوع قدرتمندش، که کاملاً به دردِ سوختِ روحش میخورد. هر چه باشد، خودش با هزار زحمت پرورششان داده بود. پس حقش نبود چیزی را درو کند که خودش کاشته بود؟ فقط تصورِ سیلِ قطعههای سایهای که از کشتارِ خدمتکارانش نصیبش میشد، لبخندی شرورانه روی لبِ سانی آورد.
شاهزادهٔ دیوانه اینطوری به تایتان تبدیل شده بود؟ حتماً همینطور بود. آن دیوانهٔ پست اینجا در مقبرهٔ آریل از کجا میتوانست قطعههای کافی برای تشکیلِ هستهٔ هفتم پیدا کند؟ عاقلانه بود که سانی هم از او الگو بگیرد.
اما اول باید اژدها را میکشت.
و مگسِ خائن را...
سانی سرش را چرخاند تا به دشمنانش نگاه کند و کسری از ثانیه مکث کرد.
آن بیرون، در دوردست... اتفاقِ عجیبی در گرگومیش نمیافتاد؟
ناگهان خشکش زد و به دوردست خیره شد.