چپتر 1518: ویرانی

سانی روی دیوارِ در حالِ فروپاشیِ دژِ شناور ایستاده بود و دید که نور بر فرازِ گرگومیش کمسو میشود. برای یک لحظه، همهچیز آرام بود.

سپس ناگهان تمامِ جهان در درخششی سفید غرق شد و چشمانش را زد.

مبهوت، دستی بالا آورد تا چشمانش را بپوشاند و دید که ستارهای خالص در قلبِ شهرِ دوردست شعلهور شد. ستاره متورم شد و به کرهٔ عظیمی از شعلههای خشمگین بدل شد.

همهچیز در یک آن رخ داد.

ساختمانهای نزدیکتر به ستارهٔ سفید، بهسادگی در نورِ خالصِ آن حل و تبخیر شدند. ساختمانهای دورتر منفجر و پودر شدند و موجِ انفجاری ویرانگر آنها را از هستی ساقط کرد. ساختمانهای پشتِ آنها با خاک یکسان و ذوب شدند و از حرارتِ سوزان به خاکستر تبدیل شدند.

موجی از آتشِ سوزان، بلندتر از دیوارهای سر به فلک کشیدهٔ شهر، با سرعتِ برق به بیرون گسترش یافت و هرچه را در مسیرش بود بلعید؛ ساختمانها، درختان، سنگفرشها، حتی خودِ هوا... و تمامِ پیکرهای کوچکِ انسانی که در خیابانهای در حالِ فروپاشی سرازیر بودند.

پشتِ سرِ آن، ستارهٔ خشمگین بالا رفت و تغییرِ شکل داد و آرامآرام به ابرِ قارچیشکلی از شعلههای سفید و ملتهب تبدیل شد. ستونِ آتشی که آن را نگه داشته بود، همهچیز را کوچک جلوه میداد و تا آسمان قد کشیده بود.

چـ... چی...

حتی با وجودِ اینکه از شدتِ خشم به مرزِ جنون رسیده بود، برای لحظهای از شکوهِ دلخراشِ آن منظرهٔ غیرقابلتصور فلج شد. گرگومیش... گرگومیش داشت جلوی چشمانش ویران میشد.

...در آن لحظه، موجِ انفجارِ نامرئی به دژ رسید، دیوارهایش را در هم شکست و او را به پایین پرت کرد.

سپس غرشِ کرکنندهٔ انفجار به گوش رسید و جهان را لرزاند.

سانی از دیوارِ شکسته سقوط کرد و با صدایی حالبههمزن به سنگهای سرد برخورد کرد. پس از برخورد با سطحِ سخت، غلت زد و سپس غریزی سرش را با دستانش پوشاند. در لحظهٔ بعد، بارانی از آوارِ سنگی فروریخت و مانندِ تگرگی خردکننده بر سرش کوبیده شد.

کی... کی جرئت کرده...

در حالی که از غرشِ فاجعهبارِ انفجار کر شده بود، خشمگینانه فریاد کشید و سعی کرد بایستد. چیزی به سرش خورد، اما سانی اهمیتی نداد. قوزکرده از زمین برخاست و به گردوغباری که همهچیز را در بر گرفته بود خیره شد تا پیکرِ عظیمِ اژدها را پیدا کند.

به درک که تمامِ گرگومیش در شعلهها بلعیده شده بود. به درک که انگار آسمان در هم شکسته و فروریخته بود.

او همچنان میخواست آن کرمِ نفرتانگیز را بکشد...

...چرا اینقدر تاریکه؟

ستونِ عظیمِ شعلهها به آسمان رسیده بود و سپس در خود فروریخت و باد آن را از هم درید. نورِ خشمگینِ ستارهٔ سفیدِ خالص کمسو و ناپدید شده بود و جهان را در تاریکی فرو برد.

ابرِ پهناوری از خاکستر به هوا برخاست و هفت خورشید را پوشاند و گرگومیشِ سپیدهدم را به تیرگیِ بینورِ ویرانیِ تاریک تبدیل کرد.

در دوردست، در بیابانِ سوختهای که زمانی گرگومیش بود، خاکستر مانندِ برف از آسمان میبارید. در قلبِ شهرِ ویران، چیزی جز تاریکی نمانده بود. حتی خودِ هوا نیز بر اثرِ حرارتِ غیرقابلتصورِ انفجارِ ویرانگر سوخته و از بین رفته بود و از این رو، هیچ شعلهای روی سنگهای سیاهشده نمیسوخت.

تنها منبعِ روشنایی در آن ورطهٔ تاریک، پیکری درخشان بود که میانِ ویرانی، در محاصرهٔ خاکستر و خرابهها ایستاده بود. آرامآرام از نوری خالص دوباره به شکلِ زنِ جوانِ زیبایی درمیآمد.

روی پوستِ درخشانش حتی یک لکه هم به چشم نمیخورد. موهای تابانش چون نقرهٔ گداخته میریخت و تابشی سفید و کورکننده ساطع میکرد.

نورِ بیآلایشِ او در آبِ جوشان بازتاب مییافت و جزیرهٔ کوچکی از نور در دریای تاریکیِ سوزان میساخت. گرگومیش آرام و بیصدا بود و در گسترهٔ وسیع و دودآلودش چیزی جز آب تکان نمیخورد.

اجسادِ انسانیِ بیشمارِ روحدزد همه از بین رفته بودند؛ شعلههای بیرحم آنها را فروبلعیده و به خاکستر تبدیل کرده بود.

موجوداتِ کابوسی هم که با آنها جنگیده بودند، نابود شده بودند.

تنها نفیس مانده بود تا با نورش تاریکی را روشن کند.

...و چون تنها کسی بود که باقی مانده بود، بازتابِ نابودنشدنیِ دیوِ شومِ آینه چارهای نداشت جز اینکه به اعماقِ چشمانِ درخشان و هولناکِ او پناه ببرد.

نفیس روی سطحِ اقیانوسی آرام ایستاده بود. جهانِ اطرافش غرق در نورِ خورشید بود و آبِ کاملاً راکدِ زیرِ پاهای برهنهاش به زیبایی میدرخشید و شکوهِ آسمان را بازتاب میداد.

انگار روی دریایی از ابرهای طلایی ایستاده بود، غرق در نوری نفسگیر.

هفت خورشید بالای سرش به روشنی میدرخشیدند.

با بیتفاوتی به آنها نگاه کرد.

پیشتر عذابِ وحشتناکِ یکی از هستههای روحش — هستهٔ ترور — را که خود را نابود میکرد، حس کرده بود. اما شعلههای رهاشدهٔ روحش آنقدر پلیدهای آلوده را فروبلعیده بود که هسته دوباره شکل گرفت.

به همراهِ آن، هستهٔ هفتم متولد شد.

آخرین هسته.

دردِ شکلگیریاش دیگر گذشته بود و نفیس حالا تایتان بود.

نگاهش را از هفت خورشید گرفت و در سکوت به تنها لکهٔ چرک و تاریکی در جهانِ سراسر درخشانش خیره ماند. آنجا، در فاصلهای نهچندان دور، موجودی چندشآور ایستاده بود و با چشمانی آینهوار نگاهش میکرد.

نه شبیه انسان بود، نه شبیه موجودِ کابوس. در عوض، آمیزهٔ منزجرکنندهای بود از آدمهای بیشمار و پلیدهای بیشمار که همه به هم چسبیده و موجودی چهلتکه و هیولاوار ساخته بودند؛ موجودی که با هر حرکت، هر نفس و هر لحظهای که میگذشت، تغییرِ شکل میداد.

هیولای تغییرشکلدهنده بالای سرش قد برافراشته بود و آبهای زلالِ روحش را به تاریکی و تباهی میآلود.

روحدزد پوزخند زد و دستانِ بیشمارش را جلو آورد.

با صداهای بیشمار نامش را صدا زد.

نفرت و طمع در چشمانِ بیشمارش موج میزد.

و البته ترس.

نفیس با تحقیر به او نگاه کرد.

صدای آرام و یکنواختش در گسترهٔ درخشان پیچید و تنها یک کلمه به زبان آورد:

«...بسوز.»

سپس چشماندازِ زیبای روحش دگرگون شد.

آبی که روحدزد روی آن ایستاده بود اصلاً آب نبود. بلکه شعلهای مایع بود؛ انگار روی سطحِ ستارهای سفید و خشمگین ایستاده بود. ابرهای طلاییِ شناور در بالای سرش بخار نبودند، بلکه گازی ملتهب بودند؛ انگار داشت در غبارِ سوزانِ ستارگان غرق میشد.

اما هولناکتر از همه، نورِ هفت خورشید بود.

چرا که اینجا در دریای روحِ ستارهٔ دگرگون، هیچ راهِ فراری از پرتوهای خاکسترکنندهٔ آنها نبود.

تابشِ هفت خورشید شدت گرفت و اقیانوسِ آرام را به خلأیی سفید و ملتهب تبدیل کرد.

و روحدزد که در آن خلأِ بیرحم گرفتار شده بود... سوخت.