چپتر 1523: جریانِ بی‌پایان

خیلی زود، باد ابرهای خاکستر را با خود برد. گرگومیش بار دیگر با نورِ زیبای سپیدهدم روشن شد... دستکم آنچه از گرگومیش باقی مانده بود.

دژِ شناوری که سرورِ هراس در آن جان داده بود، از هم پاشید و در آبِ راکد غرق شد.

خودِ آب داشت به حرکت درمیآمد و زیرِ نورِ خورشید میدرخشید. حالا که شهرِ شاهِ مار و هر افسونی که آن را سر جایش نگه داشته بود نابود شده بودند، جریانِ آب رفتهرفته برمیگشت.

خیلی زود، جریان همهچیز را با خود میبرد — ویرانههای سیاهشدهٔ گرگومیش، اجسادِ آلودگانی که به آن یورش برده بودند و کشتیهای درهمشکستهٔ مدافعانِ کشتهشدهاش — به سمتِ لبه، و بعد آنها را به ورطهٔ بینوری میانداخت که آنسوی آن قرار داشت. جایی که دیگر هرگز پیدا یا دیده نمیشدند، مگر اینکه کسی به دلِ خلأ میزد و به قعرِ جهانِ هولناکِ آریل میرسید.

و تمامِ نشانههای وجودِ گرگومیش را از سطحِ همیشه جاریِ رودِ بزرگ محو میکرد.

...تا زمانی که چرخهٔ بعدی فرا برسد.

به این امید که سانی آنجا نباشد تا شاهدش باشد.

دسته پیش از غرقشدنِ دژ، به کشتیِ زنجیرشکن برگشته بود. حالا داشتند لاشهٔ سوختهٔ پلیدِ غیرقابلتصوری را تماشا میکردند که شالودهٔ گرگومیش بود و آرامآرام فرومیریخت و زیرِ آب میرفت. انفجارِ درخشان شبکهای از ترکها روی آن انداخته بود و حالا، وزنِ زرهِ عظیم و فشارِ آب رفتهرفته آن را از هم میشکافت.

خب... بعضیهایشان داشتند تماشا میکردند.

بعضی در وضعیتی نبودند که توجهِ چندانی به آن نشان دهند، اگر اصلاً توجهی میکردند.

کاسی همچنان بیهوش بود. نفیس زخمهایش، از جمله بریدگیِ عمیقِ روی گردنش را درمان کرده بود، اما دخترِ نابینا هنوز هیچ نشانهای از بیدارشدن نداشت. جانبهدربردن از آن هرجومرج و انفجارِ ویرانگر حتماً فشارِ زیادی به او آورده بود.

خودِ نفیس در عقبِ کشتیِ پرنده نشسته بود و با نگاهی بیتفاوت به دوردست خیره شده بود. بهشدت خسته بود، اما... این حالتِ همیشگیاش بعد از استفادهٔ بیشازحد از سرشتش بود. انگار انسانیتش سوخته بود و برای ترمیمِ خود به زمان نیاز داشت.

سانی بهنوعی حس میکرد این بار، این روند بیشتر از گذشته طول میکشد.

که خب... قابلدرک بود. تا همینجا هم فهمیده بود آن انفجارِ ویرانگر که شهر را نابود کرد و تمامِ موجوداتِ زندهٔ خیابانهایش را به خاکستر تبدیل کرد، کارِ نفیس بوده است.

سانی از جزئیات خبر نداشت، اما میدید که او حالا یک تایتان است. این باید نتیجهٔ آتشِ او میبود که تمامِ موجوداتِ کابوسِ درگیر با روحدزد را بلعیده و سپس خودِ دیوِ آینهای را کشته بود.

هرچه باشد، توانِ ذاتیِ [دورگه]ی نفیس، بخشی از قطعههای روحِ تمامِ موجوداتی را که با شعلههایش کشته میشدند، به او میبخشید.

خودش هم اصلاً حوصلهٔ تماشای فروپاشیِ گرگومیش را نداشت. سانی که پای تنهٔ درختِ مقدس وارفته بود، فرقِ چندانی با نفیس نداشت. استفاده از [کینهٔ پادشاه] بهای سنگینی برایش داشت و او را کاملاً خسته و بیرمق کرده بود. نگاهش خیره به دوردست بود و صورتش از خستگی رنگپریده و بیجان بود.

توفانِ گیجکنندهای از احساسات نیز در قلبش به پا بود، اما در عین حال، آنقدر کرخت بود که نمیتوانست به این آشفتگی رسیدگی کند.

فعلاً فقط از زنده بودنش خوشحال بود... خوشحال از اینکه همهٔ آنها زنده بودند.

در حالی که دشمنانشان — برخلافِ تمامِ احتمالات — مرده بودند.

قدیس، دیو و کابوس نگهبانِ کشتی بودند... و حواسشان به موردرت بود، مبادا آن حرامزاده تصمیم بگیرد دست به کارِ شرورانهای بزند. با این حال، شاهزادهٔ هیچ حداقل فعلاً قصد نداشت به متحدانش پشت کند. او روی عرشهٔ زنجیرشکن قدم میزد و با کنجکاوی به این و آن نگاه میکرد.

اگر سانی اینقدر بیرمق نبود، همین کار خونش را به جوش میآورد. آخه آن یارو دربارهٔ چه چیزی اینقدر کنجکاو بود؟ وقتی در مسیرِ کابوسِ دوم در چشمانشان پنهان شده بود، هرچه را که میشد اینجا دید، دیده بود.

شاید تماشای چیزها از دریچهٔ چشمانِ کسِ دیگر با اینکه خودت آنها را ببینی کاملاً یکی نبود. درست است... شاید این زنجیرشکن هم با زنجیرشکنِ واقعی که در دنیای واقعی جا گذاشته بودند فرق داشت.

در هر صورت، موردرت فعلاً مشکلی محسوب نمیشد.

پس فقط افی، جت و کای میماندند.

آن دو نفرِ اول از شرکت در نبرد برای گرگومیش در امان مانده بودند. ظاهراً کاسی با کمکِ آویزِ جانورِ سیاه نجاتشان داده بود تا به چنگِ روحدزد نیفتند و سپس پیش از انفجارِ ویرانگر، آویز را از شهر بیرون برده بود.

در این میان، کای پر از سؤال بود، اما آنقدر مؤدب بود که همه را یکجا نپرسد. بیچاره حتماً حسابی گیج شده بود... در میانِ همهٔ آنها، احتمالاً شروعِ کابوسِ او از همه وحشتناکتر بود.

در نتیجه، هر سه کنارِ نردهها ایستاده بودند، به جسدِ سیاهشدهٔ گرگومیش نگاه میکردند و آرام با هم حرف میزدند. حالتِ چهرهٔ کای مدام بین بهتزده، بیتفاوت و شرمسار در نوسان بود.

نگاش کن، چقدر احساسات نشون میده... صبر کن. همون بود که سرورِ هراس رو کشت، مگه نه؟ عجب. اگه برای هر باری که کای یه اژدها رو میکشت یه اعتبار میگرفتم... الان دو اعتبار داشتم... عجیبه...

سانی چند دقیقه چهرهٔ دوستش را برانداز کرد و با خود سنجید که آیا باید به خاطرِ تلاش برای کشتنش عذرخواهی کند یا نه. کای هم پوستهٔ سایهٔ او را متلاشی کرده بود، پس... احتمالاً با هم بیحساب بودند؟

در هر صورت، این دوراهی خستهکنندهتر و پیچیدهتر از آن بود که الان بخواهد به آن فکر کند. سانی نگاهش را گرفت و تمامِ توجهش را به رگههای چوبِ روی عرشهٔ زنجیرشکن معطوف کرد.

در گرگومیش همهچیز خراب شده بود. شکست خورده بود... اما بهنوعی پیروز هم شده بود. روحدزد مرده بود. سرورِ هراس هم مرده بود.

ارتشی هم که امیدوار بودند به خدمت بگیرند، مرده بود.

نفیس هم از پیوندِ سایه استفاده کرده بود.

برای اینکه سانی را از جنون نجات دهد، اما باز هم. زیرِ قولش زده بود.

دوباره.

و دوباره نجاتش داده بود.

چه افتضاحی.

خسته و گیج، چشمانش را بست و سرش را روی ریشهٔ درختِ مقدس گذاشت.

فقط میخواست بخوابد.

مشکلات، هرچقدر هم که درهمگرهخورده بودند، میتوانستند تا فردا صبر کنند.

قبلی

بعدی