چپتر 1527: ترکِ گرگومیش
چپتر 1527: ترکِ گرگومیش
زنجیرشکن بقایای در حالِ غرقشدنِ گرگومیش را پشت سر گذاشت و از خورشیدهای در حالِ طلوع روی برگرداند. روی جریانها شناور ماند، از میدانِ نبردِ هولناک گذشت و به آبهای زلال گریخت.
رودِ بزرگ زیرِ پایشان جریان داشت. دیگر تماشای این جهانِ در حرکتِ مدام، هم آشنا بود و هم آرامشبخش. سانی حس میکرد بازگشت به واقعیت، جایی که زمین سفت و بیحرکت است، تجربهٔ عجیبی خواهد بود.
هیچ موجودِ کابوسی در حوالیِ گرگومیش پرسه نمیزد، پس میتوانستند چند روزی استراحت کنند. اعضای دسته استراحت کردند و قوایشان را بازیافتند و کارِ خاصی نکردند. خوابیدند، غذاهای لذیذ خوردند و وقتشان را به بطالت گذراندند.
حتی حضورِ موردرت هم این حالوهوای آرام را خراب نکرد. بینهایت سازگار بود و حتی همنشینی با او دلپذیر به نظر میرسید. البته که اینطور بود... هرچه باشد، هیولاهای واقعی بهتر از هرکسی میدانستند چطور خود را دلسوز و صمیمی نشان دهند. و شاهزادهٔ هیچ حتی در میانِ هیولاهای مکار نیز موجودی منحصربهفرد بود.
اما اشکالی نداشت. تا زمانی که موردرت متحدشان بود، سانی از همسفر شدن با او در یک کشتی بدش نمیآمد. ایزدان میدانستند که دسته در این کابوسِ هولناک و کاملاً غیرمنطقی، به هر کمکی که از دستش برمیآمد نیاز داشت.
خودِ سانی در چند روزِ اولِ سفرشان روی رودِ بزرگ کارِ زیادی نکرد. بیشتر خوابید، مدتی به آسمان خیره ماند و با کای گپ زد تا اتفاقاتِ گذشتهٔ کابوس را با جزئیاتِ بیشتری برایش تعریف کند.
یک ماهی که با نفیس روی لاشهٔ لاکپشتِ سیاه گذرانده بود، نبرد با مارِ لاجوردی. دیدارشان با آنانکه و رفتن به بافتِ متروک. سفر به لطفِ سقوطکرده و تجدیدِ دیدارشان با کاسی. نبرد با کاهنهٔ آلوده... ماههای هولناکی که در جزیرهٔ آلتیا گذرانده بودند، و در نهایت فرارشان.
در این میان، سانی از رازهای بسیاری که حل کرده بودند و حقایقِ تکاندهندهای که در مقبرهٔ آریل کشف کرده بودند نیز حرف زد. وقتی به عقب نگاه میکرد... میدید که واقعاً در اینجا چیزهای زیادی آموخته است؛ هم دربارهٔ گذشته و هم حال.
و دربارهٔ خودش.
کای بهترین شنونده برای داستانهای عجیبوغریبِ او بود. در میان گذاشتنِ این تجربیات با یک دوست، قلبِ آشفتهٔ سانی را کمی تسکین داد. حالش کاملاً خوب نبود — بعد از آنهمه رنج در قطبِ جنوب و روی رودِ بزرگ، چطور میتوانست خوب باشد؟ اما دستکم دوباره همان سانیِ پرانرژیِ همیشگی شده بود.
تقریباً.
هنوز باید به مسئلهٔ اتفاقاتی که در پایانِ ماجرای گرگومیش رخ داده بود رسیدگی میکرد. البته اگر اصلاً راهی برای رسیدگی به آن وجود داشت. سانی حس میکرد دستکم این را به خودش بدهکار است که با نفیس حرف بزند، چه فایدهای داشته باشد چه نه.
اما با توجه به آن حالتِ عجیب و بیاحساسِ نفیس، صحبت با او دربارهٔ مسائلِ عمیقاً عاطفی ایدهٔ خوبی به نظر نمیرسید. دستکم داشت آرامآرام بهبود مییافت. پس سانی تصمیم گرفت پیش از پیشکشیدنِ این موضوع، صبر کند تا او به حالتِ عادیاش برگردد.
با این اوصاف، دیگر کاری برایش نمانده بود.
سرانجام، زنجیرشکن فرسنگها از گرگومیش فاصله گرفت. هنوز در درخششِ زیبای سپیدهدمِ بیپایان غرق بودند، اما آبهایی که کشتیِ ظریف به دلشان میزد، بهطور نامحسوسی تغییر کرده بود. بار دیگر خطر محاصرهشان کرده بود.
از اینجا به بعد، بار دیگر وحشتهای وصفناپذیری زیرِ امواج پنهان بود. آسمانِ درخشان بار دیگر پناهگاهِ پلیدهای هولناکی میشد. و به این ترتیب، اعضای دسته بار دیگر باید در تمامِ لحظات هوشیار میماندند و آماده بودند تا برای حفظِ جانشان بجنگند.
حالوهوای روی زنجیرشکن بهطرز نامحسوسی تغییر کرد.
با این حال... عجیب بود که سانی چندان نگران نبود.
شاید از روی غرور بود، اما با نگاه به آن هفت نفری که روی کشتیِ ظریف جمع شده بودند، مطمئن بود دستکم آنقدر شانس دارند که سالم به آستانه برسند.
تا به حال دستهای مرگبارتر از این استادها وجود داشت؟ قطعاً نه.
کای و افی کهنهکارِ ساحلِ فراموششده و لشکرکشیِ قطبِ جنوب بودند و افتخاراتِ شگفتانگیزِ فراوانی در کارنامه داشتند. دروگرِ روح جت یکی از مخوفترین افرادِ جهان بود و حتی قدیسها هم از تیغهٔ شومش حذر میکردند. کاسی کسی بود که مرگبار بودنش حتی با معیارهای عادی قابلسنجش نبود.
و بعد سانی، نفیس و موردرت بودند. سه صاحبِ سرشتهای ایزدی که در تاریخ بیسابقه بود. قدرتِ فردیِ آنها همین حالا هم فراتر از حدِ توانِ استادها بود، و وقتی کنارِ هم قرار میگرفتند...
در واقع، سانی بیشتر باید نگرانِ دشمنانشان میبود.
حالا که حرف از موردرت شد...
سانی دلش میخواست کلاً از او دوری کند، اما دسترسی به چاهِ دانشی که شاهزادهٔ هیچ در اختیار داشت، بیش از حد وسوسهانگیز بود. البته، آن عوضی مثل نفس کشیدن دروغ میگفت، پس هر چه میگفت را باید با شک و تردید میپذیرفت.
در واقع، بهعنوان یک قاعدهٔ کلی، به هیچکدام از حرفهای موردرت نمیشد اعتماد کرد. اما سانی همچنان میخواست چند سؤال از او بپرسد، بهویژه سؤالهایی که تقریباً هیچکسِ دیگری نمیتوانست جوابشان را بدهد.
موردرت معمولاً در دماغهٔ زنجیرشکن دیده میشد، جایی که قدیس با کمانِ جنگیِ مورگان در دست نگهبانی میداد. انگار علاقهٔ زیادی به شوالیهٔ سنگیِ ظریف، یا شاید هم کمانی که در دست داشت، نشان میداد. در هر صورت، بیشترِ اوقات میشد او را آنجا پیدا کرد.
سانی جای همیشگیاش زیرِ شاخههای درختِ مقدس را ترک کرد، از کنارِ قایقِ آنانکه گذشت و به شاهزادهٔ هیچ نزدیک شد. موردرت با حس کردنِ نگاهِ او، سرش را بالا آورد.
«آه، سانلس. چه غافلگیریِ جالبی. کاری داشتی؟»
سانی چند لحظه به او خیره ماند، بعد آهی کشید و صندلیِ سایه را احضار کرد. موردرت با دیدنِ آن، انگار که چیزِ ناخوشایندی یادش آمده باشد، ابرویی بالا انداخت.
«اوه-اوه.»
سانی نشست، کمی سکوت کرد و بعد با لحنی خشک گفت:
«آره، کار داشتم. فقط... میخواستم کمی گپ بزنیم.»
نگاهی به موردرت انداخت و در حالی که سعی میکرد لحنش خالی از خصومت باشد، پرسید:
«خب، اوضاع تو قلبِ زاغ چطوره؟»
شاهزادهٔ هیچ نگاهِ کنجکاوانهای به او انداخت.
«آه، خودت که میدونی. هوا خیلی تعریفی نداره، ولی آدماش واقعاً... جذابن. خب، تو که سیشان و جانورسالار رو دیدی، پس باید یه چیزایی دستت اومده باشه. انگار دارم تو یه باغِ گل زندگی میکنم.»
سانی لبخندی زد، سر تکان داد و صمیمانه پرسید:
«که اینطور... خب، فرمانروایان دارن چیکار میکنن؟ واقعاً میخوان جهانِ بیداری رو به حالِ خودش رها کنن؟»