چپتر 1531: رنگ‌های آسمان

با خیالی آسوده، سانی توانست به بافندگی برگردد. به لطفِ تاجِ گرگومیش، دیگر نگرانِ تمام شدنِ جوهرش نبود و با سرعتی فزاینده تارهایی از آن میساخت.

دیدنِ او که تکوتنها نشسته بود و علاوه بر دستهای خودش، دو جفت دستِ سایه را هم تکان میداد، حتماً بسیار عجیب به نظر میرسید — بهخصوص چون همراهانش نمیتوانستند رشتههای تاریکی را که دورِ انگشتانِ پرشمارش پیچیده بود ببینند. اما آنها مدتها بود که به کارهای عجیبی که سانی گهگاه میکرد عادت کرده بودند، پس بیشتر به حالِ خودش رهایش میکردند.

زنجیرشکن به سمتِ غروب بادبان کشیده بود و آرامآرام آبهای سپیدهدمِ بیپایان را پشت سر میگذاشت.

در همان حال، سانی داشت کاسی را زیر نظر میگرفت.

دخترِ نابینا هیچ کارِ مشکوکی نمیکرد و این خیالش را راحت میکرد. با وجودِ اتهاماتِ زهرآگینی که گناهِ تسلا مدام در گوشش میخواند، رفتارِ کاسی کاملاً عادی بود. او نیمی از روز را به هدایتِ کشتیِ پرنده میگذراند و بعد به کارهای روزمره میپرداخت یا در کابینش استراحت میکرد.

هنگامِ وقت گذراندن با دیگر اعضای دسته، رفتاری آرام و دوستانه داشت، هرچند کمی کنارهگیر بود. کاسی از یک جایی به بعد نسبتاً کمحرف شده بود، اما اینطور نبود که تودار باشد و از قصد از گفتگوها فرار کند. فقط انگار بیشترِ اوقات از اینکه ساکت بنشیند و گوش دهد راضی بود و تنها وقتی دلیلی داشت نظرش را میگفت.

وقتی کاسی تنها بود، آرام و خونسرد میماند. در آن روزهای آرام کارِ زیادی برای انجام دادن نبود، اما او بهندرت بیکار مینشست. بدون اینکه کسی متوجه شود، دخترِ نابینا وظیفهٔ تمیز و مرتب نگه داشتنِ کشتی را بر عهده گرفته بود. دیگران کمی بعد به او پیوسته بودند و در حالی که گپ میزدند و شوخی میکردند، کارهای روزمره و پیشپاافتاده را بینِ خودشان تقسیم کرده بودند.

فضای روی عرشهٔ شستهشدهٔ زنجیرشکن دلپذیر و آرام بود.

کاسی فقط زمانی تنها میشد که برای خوابیدن به کابینش میرفت. سانی وقتی سایهاش را میفرستاد تا آنجا از دخترِ نابینا جاسوسی کند، احساسِ خیلی عجیبی داشت — حتی عذابوجدان. البته حواسش بود که موقعِ لزوم رویش را برگرداند تا چیزِ نامناسبی نبیند. اما باز هم، موقعیتِ عجیبی بود.

خوشبختانه، کاسی کاری نمیکرد که به کنایههای گناهِ تسلا صحت ببخشد. تنها چیزِ عجیبی که سانی فهمید این بود که او از یک جایی به بعد عادت کرده بود یادداشتِ روزانه بنویسد.

دخترِ نابینا وقتی لطفِ سقوطکرده را ترک کردند، یک دفترچه با جلدِ چرمی با خود آورده بود و پیش از خواب با دقت یادداشتهای کوتاهی در صفحاتش مینوشت. با این حال، سانی واقعاً دلش نمیخواست نوشتههایش را بخواند. اصلاً حتی اگر هم میخواست نمیتوانست دفترچه را بخواند — نه به این دلیل که کاسی کاری کرده بود تا دسترسی به آن سخت شود، بلکه صرفاً چون او به خطِ بریل مینوشت.

گذشته از دفترِ جلدچرمی، او یک لوحِ شیاردارِ مخصوص هم با خود آورده بود. این لوح که احتمالاً پیشهوری در لطفِ سقوطکرده آن را بهطورِ ویژه برای او ساخته بود، از دو قسمت تشکیل میشد که با یک لولا به هم متصل بودند. کاسی با باز کردنِ لوح میتوانست یک ورق کاغذ داخلش بگذارد و بعد با دنبال کردنِ شیارها، با یک قلم در آن سوراخهایی ایجاد کند.

به خاطر مهارتِ بالای کاسی در کنار آمدن با نقصش، گاهی بهراحتی فراموش میشد که او نابیناست. اما نابینا بود؛ هرچند توانهای سرشتش اجازه میداد برخی از فلجکنندهترین جنبههای وضعیتش را خنثی کند، اما علتِ اصلی همچنان پابرجا بود.

وقتی کاسی تنها بود، نمیتوانست بینایی کسی را قرض بگیرد تا صفحه را ببیند. تواناییاش در حسِ اتفاقاتِ چند لحظه بعد نیز کمکی نمیکرد تا مسیرِ جوهر را روی کاغذ ببیند. پس در این خلوتها، برای خواندن و نوشتن چارهای جز استفاده از این روش نداشت.

سانی که با چند دیواره و حجمِ عرشهٔ بالایی از او فاصله داشت، نگاهش را از بافتِ طلسمِ درخشان گرفت و به آسمانِ زیبای بالای سرش خیره شد.

آسمان با میلیونها رنگِ زنده نقاشی شده بود و پرتوهای آفتاب از میانِ ابرهای درخشان میتابید. برگهای درختِ مقدس آرام تکان میخورد و نقشِ سایههای حکشده روی سطحِ چوبیِ عرشه را جابهجا میکرد.

نگاهش را پایین انداخت، آهسته آهی کشید و به کارش برگشت.

روزها بهکندی میگذشت.

سرانجام از آن بخشِ رودِ بزرگ که سپیدهدم در آن پایانی نداشت، خارج شدند. آسمان رفتهرفته روشن، پهناور و یکدست آبی شد. شبها اینجا طولانیتر بود و آب در تاریکیِ مطلقِ آسمانِ بیستاره، ملایم میدرخشید.

همگام با تغییرِ رودِ بزرگ، مسافرانِ روی سطحِ همیشه روانش نیز تغییر میکردند.

کای با حقیقتِ عجیب و باورنکردنیِ کابوسِ سوم کنار آمده بود و دیگر سردرگم به نظر نمیرسید. بیصدا تمرین میکرد و خودش را برای نبردِ پیشِ رو آماده میساخت؛ شاید از اینکه در سختیهای دوستانش شریک نبوده، احساسِ عذابوجدان داشت.

جت با تیغهٔ مهآلودش تمرین و آزمونوخطا میکرد و هر بار که به زنجیرشکن حمله میشد، روحهای تازهای به چنگ میآورد. داشت کمکم یاد میگرفت چطور از سلاحِ مرگبارش برای خلقِ صحنههایی واقعاً هولناک استفاده کند؛ صحنههایی که گاهی حتی لرزه بر اندامِ متحدانش میانداخت.

شکمِ افی کمکم داشت بزرگ میشد. بیشترِ وقتش را به کمک کردن به دیگر اعضای دسته و پختوپز میگذراند. این شکارچی همچنان شاد و ظاهراً بیخیال بود، اما سانی میتوانست احساساتِ تلخِ پنهان در پشتِ آن ظاهرِ درخشان را ببیند. نگرانِ آیندهٔ فرزندش بود و از اینکه نمیتوانست بیشتر به همرزمانش کمک کند، غصه میخورد.

موردرت... همان موردرتِ همیشگی بود. محال بود بشود فهمید آن عوضی چه فکری در سر دارد یا چه حسی پیدا کرده، اما به نظر میرسید از اوضاع کاملاً راضی است. تنها چیزی که آزارش میداد این بود که موجوداتِ زندهٔ کافی برای کشتن وجود نداشت و این موضوع مانع میشد تا هستههای روحِ بیشتری بسازد، بازتابهای تازهای خلق کند و سپس آنها را بفرستد تا برای خودشان بکشند و ویرانی به بار بیاورند و از این طریق قدرتشان را پرورش دهند.

کاسی همان کاسیِ بیادعای همیشگی ماند. حتی با اینکه سانی او را زیرِ نظر داشت، هیچچیزِ خاص و قابلتوجهی در این دخترِ نابینا دیده نمیشد. اتفاقاً به نظر میرسید هرچه از گرگومیش دورتر میشوند، رفتهرفته اعتمادبهنفس و انرژیِ بیشتری پیدا میکند.

و در نهایت، نفیس.

چند هفته طول کشید تا از عذابِ وحشتناکِ نقصش بهبود یابد و به همان نفیسِ همیشگی برگردد. چشمانش سرزندگیِ سابق را بازیافته بود و در رفتارش دیگر خبری از آن بیتفاوتیِ سردی نبود که بر اثرِ سوختنِ انسانیتش در شعلههای بیرحم به وجود آمده بود.

سانی از اینکه نفیس دوباره خودش شده بود، احساسِ آسودگی میکرد. اما در عینِ حال منقبض و آشفته بود.

چون حالا که نفیس به حالتِ عادی برگشته بود، سانی دیگر هیچ بهانهای نداشت که با او حرف نزند.