چپتر 1582: تبعیدشده

سانی چند لحظه خشکش زد.

چند بارِ دیگر هم سعی کرد رونها را احضار کند، اما بیفایده بود. طلسم به او پاسخی نمیداد، انگار اصلاً یکی از حاملانش نبود. بخشی از وجودش که مدتها پیش به جزئی جداییناپذیر تبدیل شده بود، بهسادگی از بین رفته بود.

توصیفِ شوکی که سانی در آن لحظه تجربه کرد، دشوار بود.

پس از مدتی، سعی کرد قلبش را که دیوانهوار میتپید آرام کند و همهچیز را بسنجد.

آروم باش. آروم باش. این اولین بار نیست که همچین اتفاقی میافته...

پیش از این هم یک بار در کولوسئومِ سرخ ارتباطش با طلسم قطع شده بود. آن زمان، دلیلش این بود که متعصبانِ سولوین از جادوی خودِ امید استفاده کرده بودند تا جلوی فرارِ بردههای قربانی را بگیرند.

اما الان هیچ قلادهٔ افسونشدهای دورِ گردنش نبود. و در جهانِ بیداری بود، نه داخلِ تماشاخانهای باستانی که یک دیمون ساخته باشد.

مهمتر از آن... این بار غیابِ طلسم بهنوعی بسیار عمیقتر حس میشد.

در واقع، وقتی روی خودش تمرکز کرد، متوجه شد که حسِ نسبتاً عجیبی دارد. انگار چیزِ دیگری هم در دنیا غایب بود.

دنیا بهطرزِ نامحسوسی ناآشنا بود.

سانی که سعی میکرد وحشت نکند، آرام توانهایش را ارزیابی کرد.

حسِ سایهاش هنوز با او بود. دیگر جنبههای ذاتیِ سرشتش هم همینطور. توانهایش، صفتهایش — دستکم آنهایی که میتوانست وجودشان را بدونِ رونها ثابت کند — و میراثِ سرشتش ناپدید نشده بودند.

نقصش هم سرِ جایش بود. این را با تلاش برای بلند دروغگفتن فهمیده بود، هرچند که دردِ وحشتناکی داشت.

شش سایهاش با واکنشهای مختلف داشتند کارهایش را تماشا میکردند؛ همه حضور داشتند. قدیس، دیو و کابوس را هم میشد احضار کرد.

با این حال، نمیتوانست رونها را احضار کند. نمیتوانست به دریای روحش هم شیرجه بزند تا نگاهی به خاطرههایش بیندازد.

و خاطرهها...

بیشترشان از بین رفته بودند.

پس از تلاش برای احضارِ تکتکِ خاطرههای زرادخانهٔ روحش، سانی متوجه شد که تنها چند تا از آنها باقی ماندهاند.

آنها عبارت بودند از زنگولهٔ نقرهای، کفنِ عروسکگردان، سنگِ نامعمولی، چشمهٔ بیپایان، نقابِ بافنده، صندوقِ حریص، فانوسِ سایه، صندلیِ سایه، زینِ گرانقیمت، سوزنِ بافنده و ردایِ آنانکه.

تکهٔ نیمهشب، بالِ تاریک، تکهٔ مهتاب، برگِ پاییزی، نگاهِ بیرحم، بارِ آسمانی، خاطرهٔ آتش، خاطرهٔ یخ، ضربهٔ رعد، کمانِ جنگیِ مورگان، نوایِ استخوان، آخرین آرزو، لبهٔ تلخ، فریادِ خفه، مرواریدِ جوهر، صیدِ چابک، کفنِ غروبِ بیرمق و تاجِ گرگومیش از بین رفته بودند.

لرزهای بر تیرهپشتش نشست.

بهعنوان یک قدیس، واقعاً نیازی نداشت که با لباس از خودش در برابرِ عواملِ طبیعی محافظت کند، اما نپوشیدنِ هیچچیز زیرِ شنلش همچنان آزاردهنده بود. سانی ردایِ مرمرین را ظاهر کرد و سرش را گرفت.

خیلی زود متوجهِ الگویی شد که نشان میداد چرا برخی از خاطرههایش ماندهاند در حالی که به نظر میرسید بقیه نابود شدهاند.

خاطرههایی که هنوز میتوانست احضارشان کند، همانهایی بودند که خودش شخصاً ساخته یا تغییرشان داده بود، به همراهِ دو خاطرهٔ ایزدیاش: نقابِ بافنده و فانوسِ سایه.

بقیه از بین رفته بودند، چیزی که دردی تقریباً فیزیکی به جانش انداخت.

خـ... خاطرههام... خاطرههام!

سانی چیزی نمانده بود خون بالا بیاورد.

دردِ از دست دادنِ بیشترِ زرادخانهٔ روحش... خاطرههای ارزشمندی که سالها برای جمعآوریشان وقت گذاشته بود... تقریباً بهاندازهٔ دریافتِ بافتِ روح دردناک بود.

سانی حس میکرد ضربهٔ وحشتناکی خورده است.

پس از آنکه کمی وقت پیدا کرد تا با این واقعیتِ بیرحم کنار بیاید، به دیوارِ آلیاژیِ تَرَکخورده تکیه داد و با نگاهی توخالی به تاریکی خیره شد.

پس از مدتی، سانی چارهای جز پذیرفتنش نداشت.

من از طلسمِ کابوس طرد شدهم.

پرندهٔ لعنتی کاری با او کرده بود که چنین اتفاقِ غیرممکنی رخ داده بود. که یعنی... چه؟

اینکه از استبدادِ طلسم آزاد شده بود؟

همچنین به این معنا بود که دیگر به هیچیک از ابزارها و کمکهایی که طلسم به بیدارشدگان میداد، دسترسی نخواهد داشت. دیگر خبری از دریافتِ خاطره و پژواک از دشمنانِ کشتهشده نبود. دیگر خبری از رونهایی که بهراحتی جهان را توصیف و دستهبندی میکردند، نبود. دیگر خبری از راهنمایی و پشتیبانی در کارِ پرخطرِ قدم گذاشتن در راهِ عروج نبود، هرچقدر هم که مستبدانه میبود.

دیگر خبری از کابوسها نبود... و دیگر هیچ میانبری برای رسیدن به رتبههای بالاتر وجود نداشت.

بزرگیِ این تغییرِ بنیادین فراتر از حدِ درک بود. زندگیاش، چه خوب و چه بد، از حالا به بعد بهکلی متفاوت میشد. سانی مطمئن بود که تا مدتهای بسیار طولانی، پیامدهای حاملِ طلسمِ کابوس نبودن را کشف خواهد کرد.

آخه منِ آینده چطور از رتبهٔ متعالی فراتر رفته بود؟

و حالا که صحبت از آلودهنبودن به طلسم و رتبهٔ متعالی بود...

بدونِ رونهای مفید، سانی حتی نمیدانست توانِ دگرگونیاش چیست.

حالا که فکرش را میکرد، اکنون که یک قدیس شده بود، کارهای جدیدِ بیشتری بود که باید از پسشان برمیآمد. بیدارشدگان هنگامِ خواب به عالمِ رؤیا سفر میکردند، در حالی که استادها میتوانستند هر زمان که بخواهند این کار را بکنند... هرچند آنها هم برای برگشتن همچنان به یک گذرگاه نیاز داشتند.

اما قدیسها خودشان شبیهِ گذرگاههایی کوچک بودند. آنها باید میتوانستند هر طور که میخواهند بینِ دو جهان رفتوآمد کنند و حتی میتوانستند موجوداتِ زندهٔ دیگری را هم با خود ببرند — هرچند این بخشِ آخر بسیار محدود بود.

پس... چطور باید بدونِ طلسم یاد میگرفت که چنین کاری کند؟ گرچه کمکِ طلسم نامحسوس بود، اما با غریزی کردنِ توانهای ذاتیِ بیدارشدگان، به یادگیریِ آنها کمک میکرد. مهارِ جوهر، استفاده از خاطرهها، قرار دادنِ بندها در جهانِ بیداری و بسیاری کارهای دیگر — طلسم دانشِ ناخودآگاهِ چگونگیِ انجامِ تمامِ این کارها را در ذهنِ بیدارشدگان میکاشت.

سانی دیگر چنین موهبتی نداشت.

حداقل باید هنوز بتونم حس کنم که چطور از توانِ دگرگونیم استفاده کنم.

به اطراف نگاه کرد و فضای کوچک و غبارآلود را سنجید. اگر کالبدِ متعالیاش واقعاً عظیم بود، چه میشد؟ آیا آوار را میشکافت، یا باعثِ ریزش میشد و خودش را زنده به گور میکرد؟

بهاحتمال زیاد، اگر فضای کافی وجود نداشت، اصلاً کار نمیکرد.

با این حال، هنوز کنجکاو بود که امتحان کند.

سانی به شش سایهاش نگاه کرد و پرسید:

«شما چی فکر میکنین؟ امتحان کنم؟»

آنها که در یک نیمدایره سانی را احاطه کرده بودند، در سکوت به او خیره شدند. شاد با بیاطمینانی شانهای بالا انداخت.

سانی خندهٔ تلخی کرد.

«بیخیال. من الان یه قدیسم... باورتون میشه؟ بعد از اونهمه بدبختی که کشیدم تا به اینجا برسم... حیفه که امتحان نکنم.»

درونِ روحش جستجو کرد، به این امید که چیزِ جدید و ناآشنایی پیدا کند.

کاوشِ کورکورانهٔ درونِ خودش، کارِ بسیار عجیبی بود.

با این حال، سرشتِ هرکس متعلق به خودش بود و خارج از طلسم وجود داشت. و به این ترتیب، پس از گذشتِ مدتی، سانی آن را حس کرد... نوعِ جدیدی از قدرت که در اعماقِ وجودش خفته بود و انتظار میکشید تا فراخوانده شود.

شبیهِ روشی بود که سایرِ توانهایش را حس میکرد، اما در عین حال تفاوت داشت.

فکر کنم اینطوری دگرگون میشم.

سانی نفسِ عمیقی کشید... و سپس توانِ دگرگونیاش را فعال کرد.

انتظار داشت بدنش باد کند و تغییرِ شکل دهد.

اما هیچ اتفاقی نیفتاد.

کششِ قابلتوجهی روی جوهرش حس کرد، اما گذشته از آن، اصلاً به نظر نمیرسید تغییری کرده باشد.

سانی اخم کرد.

این دیگه چه وضعشه؟

کمی آشفته، به سایههایش نگاه کرد و گفت:

«چرا این...»

اما بعد، کلمات روی لبانش خشکید.

سایهها... ناپدید شده بودند.

بهجای آنها، شش نسخهٔ کاملاً مشابه از خودش در یک نیمدایره دورش نشسته بودند، همگی زرههای عقیقیِ ترسناکی به تن داشتند و با چهرههایی گیج به او خیره شده بودند.