چپتر 1584: هفت‌گانه
چپتر 1584: هفت‌گانه
سانی پس از اینکه کمی آرام شد، چند آزمایشِ ساده انجام داد تا بفهمد آواتارهای سایهاش دقیقاً چه قابلیتهایی دارند.
نتایج... باعث شد نفسش در سینه حبس شود.
مهمترین نکته دربارهٔ توانِ دگرگونیاش این بود که سایههای متجلیشده، در واقع، هیچ تفاوتی با خودش نداشتند.
آنها دقیقاً همان بدن و همان صفتها را داشتند. فراتر از آن، درست به اندازهٔ سانی قدرتمند بودند — یعنی هر کدام از شش آواتار به اندازهٔ یک ترورِ متعالی سریع، قوی و مقاوم بود.
اما این همهٔ ماجرا نبود.
نه تنها همان قدرتِ او را داشتند، بلکه میتوانستند از همان توانهای او نیز استفاده کنند. به این معنی که هر شش آواتار میتوانستند مستقل از هم از مهارِ سایه، گامِ سایه و ظهورِ سایه استفاده کنند.
همچنین میتوانستند سایههایش را احضار کنند، خاطرههایی را که در اختیار داشت به کار بگیرند و رشتههایی از جوهرِ سایه ببافند. ترسناکتر از همه اینکه... هر کدام از آنها میتوانستند پوستههای سایهٔ خودشان را شکل دهند.
با وجود اینکه حفظِ چند پوسته بهطور همزمان نزدیک بود سانی را از هوش ببرد، روی کاغذ میتوانست هر یک از آواتارهایش را به نوعِ متفاوتی از موجوداتِ ترسناک تبدیل کند.
با این حال، سانی و آواتارهای سایهاش در دو چیز مشترک بودند.
اولی تا حدودی واضح بود — ذهنش. آواتارهای سایه میتوانستند مستقل عمل کنند و تا حدِ توان از دستوراتش پیروی کنند. اما وقتی کنترلِ مستقیمِ بدنشان را به دست میگرفت، اینطور نبود که ناگهان چند آگاهی داشته باشد. بلکه، آگاهیِ واحدِ او چندین بدن را کنترل میکرد و در نتیجه، بارِ مربوط به آن را به دوش میکشید.
ویژگیِ عجیبِ این وضعیت آن بود که سایهها با وجودِ تواناییِ فیزیکی، از صحبت کردن امتناع میکردند مگر اینکه خودش مستقیماً بدن را کنترل میکرد. نمیدانست این یک محدودیتِ بیرونی است یا صرفاً در ذاتشان نیست. در هر صورت، این یعنی نقصش اجازه نمیداد حتی از زبانِ آواتارها دروغ بگوید.
دومین چیزی که سانی با آواتارهایش شریک بود، روحش بود. به همین دلیل بود که آنها میتوانستند سایهها و خاطرههایش را احضار کنند... و به همین دلیل بود که هر هفتِ آنها از یک منبعِ مشترکِ جوهرِ سایه استفاده میکردند.
حفظِ آواتارها همین حالا هم مقدارِ قابلتوجهی جوهر از او میگرفت. اگر همهٔ آنها راه میافتادند و همزمان افسونهای قدرتمند را به کار میگرفتند و توانهایشان را فعال میکردند... بیشک نتیجه واقعاً ویرانگر میشد، اما در عین حال زودگذر بود.
اگر سانیِ عروجیافته این توانِ دگرگونی را داشت، مجبور میشد از آن فقط برای وارد کردنِ ضرباتِ کوتاه اما واقعاً ویرانگر یا دورههای کوتاهی از کاراییِ فوقالعاده استفاده کند.
اما سانی دیگر عروجیافته نبود. روحِ متعالیاش اکنون پر از جوهری بود که بهشکلِ ترسناکی قدرتمند بود، و تازه میتوانست در آغوشِ سایهها بهطور منفعلانه آن را با جوهرِ جان بازیابی کند. نکتهای که به همان اندازه اهمیت داشت این بود... که او بافتِ روح را داشت.
بافتِ روح پتانسیلِ توانِ دگرگونیاش را بهکلی تغییر داد. چون این بافت روحش را تقویت میکرد، سانی میتوانست خشمِ کاملِ آواتارهایش را برای مدتِ بسیار طولانیتری احضار کند.
علاوه بر آن، میتوانست چندتایی از آنها را بدونِ از دست دادنِ هیچ جوهری، بهطور دائم حفظ کند. سرعتِ طبیعیِ مصرف و بازیابیِ جوهر اکنون بهگونهای بود که اصلاً نیازی نداشت دستکم دو تا از آواتارهایش را مرخص کند.
این یعنی از آن قدیسهای بهشدت نادر و غیرعادی بود که میتوانستند دگرگونیشان را تا ابد حفظ کنند.
در آن کشفِ اخیر اطلاعاتِ مهمِ دیگری هم نهفته بود. اینکه نیازی نداشت تمامِ سایههایش را همزمان دگرگون کند. میتوانست برخی را به آواتار تبدیل کند و بقیه را در شکلِ طبیعیشان نگه دارد.
در آن صورت سایههایی که در شکلِ طبیعیشان میماندند، میتوانستند او یا آواتارهای ظاهرشده را تقویت کنند. نسبتِ آن میتوانست هرچه دلش میخواهد باشد؛ میتوانست خودش را با هر شش سایه تقویت کند، یک آواتار ظاهر کند و آن را با پنج سایهٔ باقیمانده تقویت کند، تقویت را بینِ خودش و آواتار تقسیم کند، همین کار را با دو آواتار انجام دهد و الی آخر.
خلاصه اینکه توانِ بینهایت منعطف و سازگاری بود. سانی میتوانست آزادانه بینِ یک منبعِ واحد از قدرتی کوبنده، یا چند منبع با قدرتی که کمی کمتر غیرمنطقی بود، جابهجا شود.
...با اضافهشدنِ سایههایش به این ترکیب، تنوعِ استراتژیهایی که میتوانست طراحی کند، حتی بیشتر هم میشد.
خلاصه اینکه...
مسخرهست.
میزانِ قدرت و انعطافپذیریای که سانی اکنون در اختیار داشت، واقعاً دلهرهآور بود. همین حالا هم کمی از قدرتِ متعالیاش میترسید... حالا که میتوانست هفت نسخه از او وجود داشته باشد، این احساس فقط تشدید میشد.
سانی همیشه احترامِ زیادی برای قدیسها قائل بود، اما حالا که خودش یک قدیس شده بود — آن هم یکی از قدرتمندترین قدیسهای موجود — تازه میفهمید چرا هرکدام از آنها در میانِ بیدارشدگان موجودیتی یگانه به شمار میرفتند.
البته... قدرتِ تازهیافتهاش محدودیتهایی هم داشت. فشار بر ذهن و ذخایرِ جوهرِ سایهاش آشکارا یکی از آنها بود.
نیاز به مسلحکردنِ هر یک از آواتارها با تجهیزاتِ مناسب، محدودیتِ دیگرش بود. شاید همهٔ آنها ردای عقیقی به تن داشتند، اما این صرفاً به این دلیل بود که ردا تجلیِ صفتِ او بود. اگر یک سلاحِ خاطرهٔ قدرتمند احضار میکرد، شش نسخه از آن بهطورِ جادویی در دستانِ آواتارها ظاهر نمیشد — فقط یکی وجود داشت.
...که البته در حالِ حاضر موضوعیتی نداشت. سانی در این لحظه حتی یک سلاحِ خاطره هم نداشت، چه برسد به نوعِ قدرتمندش.
ببین بزرگان چطور به خاکِ سیاه میشینن...
لحظهای را در سکوتی تلخ گذراند؛ از این حقیقت شوکه شده بود.
با فکرکردن به آن، سانی مجبور شد با حقایقِ دیگری هم روبهرو شود.
حالا که تواناییهای جدیدش را بررسی کرده بود — دستکم یک بررسیِ اولیه — چارهای نداشت جز اینکه ذهنش را معطوفِ مسائلِ دیگری کند.
مسائلی بسیار ترسناکتر از قدرتِ متعالیاش.
در پایانِ کابوس چه اتفاقی افتاده بود؟ آن ترورِ نفرینشده... که هویتش کاملاً مشخص بود... با او چه کرده بود؟ آیا تقدیرش واقعاً شکسته بود و حالا آزاد بود؟
چه بر سرِ سایرِ اعضای دسته در آستانه آمده بود؟ آیا همهٔ آنها حالشان خوب بود؟
...بعد از نبردِ جمجمهٔ سیاه، چه بر سرِ قطبِ جنوب آمده بود؟
حالا که سانی به جهانِ بیداری برگشته بود، راهِ گریزی از یافتنِ پاسخِ تمامِ این سؤالات وجود نداشت.
به شش آواتارِ همسان، اما متمایزِ خود نگاه کرد.
سانی پس از چند لحظه سکوت پرسید:
«بریم... یه نگاهی بندازیم؟»
همانطور که انتظار میرفت با سکوت مواجه شد. با این حال، انگار سایهها هرکدام به شیوهٔ خودشان با نگاهی حمایتگر به او چشم دوخته بودند.
سانی نفسِ عمیقی کشید و سپس به بالا نگاه کرد؛ به سقفِ ناپایدارِ آن فضای محبوس درونِ ویرانهای که در آن قرار داشت.
«...پس بیاید از این گورِ بتنی بریم بیرون.»