چپتر 1590: پس‌گفتار
چپتر 1590: پس‌گفتار
زمستان با انگشتانِ یخزدهاش خیابانهای پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی را در چنگ گرفته بود؛ مردم در خیابان از سرما میلرزیدند و با شتاب به داخلِ ساختمانها پناه میبردند. آسمان دور بود و سرد، و پر از ابرهای یخی.
در یکی از محلههای مرفهترِ شهر، مردِ جوانی با ظاهری چشمگیر روی نیمکتی زنگزده نشسته بود و فنجانی قهوهٔ گیاهیِ گرانقیمت در دست داشت. با وجودِ لباسهای نازکش، انگار سرما آزارش نمیداد. در واقع، چنان مینمود که هیچچیز در این دنیا نمیتواند کلافهاش کند.
مردمی که با شتاب از کنارِ پارک میگذشتند، بیاختیار نگاههای دزدانهای به مردِ جوان میانداختند. لباسهای گرانقیمت، اندامِ ترکهای، پوستِ مرمرین، چشمانِ درخشانِ عقیقی و موهای براقِ پرکلاغیاش... اما بیش از همه، هالهٔ اعتمادبهنفس و قدرتِ مهارشدهای که از او ساطع میشد... باعث شده بود مردِ جوان وصلهٔ ناجوری به نظر برسد.
انگار جای او نه در این پارکِ کوچک و دلگیر، که در کاخی مرمرین بود.
سانی با نوشیدنِ جرعهای از قهوهاش، چهره در هم کشید و سر تکان داد.
«...هنوزم تلخه.»
از جا برخاست، فنجانِ خالی را در سطلِ زباله انداخت و از خیابان گذشت.
آنسوی خیابان، فروشگاهی کوچک با تابلویی رنگارنگ مشتریانِ گذری را به داخل دعوت میکرد. سانی لحظهای مکث کرد، سپس در را گشود و پا به داخل گذاشت.
زنگولهای که بالای در نصب شده بود با آهنگی ملایم به صدا درآمد و ورودش را به فروشنده اعلام کرد.
بیاعتنا به فروشنده که با چشمانی گردشده به او خیره مانده بود، نگاهی به اطرافِ فروشگاهِ نقلی انداخت. انواعواقسامِ موادِ غذایی در قفسهها چیده شده بود؛ از جیرههای ارزانقیمتِ خمیرِ مصنوعی تا تنقلاتِ طبیعیِ گرانتر. مشتریانِ این محله بیشتر افرادِ نسبتاً مرفهی بودند، برای همین گزینههای زیادی برای انتخاب وجود داشت.
با این حال، سانی واقعاً نمیدانست چه بخرد. با وجود اینکه خودش هم زمانی فردی مرفه به حساب میآمد، بهندرت گذرش به چنین فروشگاههایی افتاده بود. بههرحال بیشترِ وقتش در عالمِ رؤیا گذشته بود و اینجا در جهانِ بیداری، معمولاً یا در آکادمی غذا میخورد یا در خانه چیزی برای خودش میپخت.
همم.
سانی مدتی به قفسهها خیره ماند، سپس به سمتِ پنجره چرخید؛ جایی که پیشخوانی کوچک برای کسانی چیده شده بود که میخواستند همانجا در فروشگاه غذای مختصری بخورند.
در آن لحظه، تنها یک نفر جلوی پنجره نشسته بود. دخترِ جوان و زیبایی با لباسفرمِ مرتبِ مدرسه بود که با حالتی جدی صفحهٔ رابطش را میخوان
به غذایش اشاره کرد.
دختر با کمی خجالت سر تکان داد.
«آه... بله... آقا.»
«آقا؟ خب... فکر کنم از «بچهپررو» بهتر باشه.»
سانی سر تکان داد و رفت تا همان نوع رامنِ لیوانی را برای خودش بخرد. آب جوش را که در لیوان ریخت، روی صندلی کنار زنِ جوان نشست — راستش آنجا فقط دو صندلی بود — و به بیرونِ پنجره نگاه کرد.
او خونسرد بود، اما انگار دختر معذب شده بود. پس از چند لحظه سکوت، دختر با لحنی خجالتی پرسید:
«میتونم بپرسم، آقا... شما یه بیدارشدهاید؟»
سانی نگاهی به او انداخت، بعد درِ لیوانِ بخارکردهٔ رامن را باز کرد و چاپستیکهایش را برداشت.
«اوه؟ آره.»
از بوی تندِ آن لذت برد، بعد مقدار زیادی نودل را هورت کشید و با لذتی آشکار آنها را جوید.
«واو، دروغ نمیگفتی. این یکی واقعاً خوشمزهست.»
دختر نگاهِ عجیبی به او کرد و بعد ناگهان با لحنی مردد پرسید:
«ببخشید، اما... من شما رو میشناسم؟»
سانی به او نگاه کرد و برای چند لحظهٔ طولانی ساکت ماند.
بعد، آرام سر تکان داد.
«نه... نه، فکر نمیکنم بشناسی. یعنی، چرا باید بشناسی؟ من راستش آدمِ خیلی بهیادماندنیای هستم. بعید میدونم کسی به این راحتی دیدنم رو فراموش کنه. تو شرایطِ عادی.»
دختر که از روی خجالت نگاهش را دزدید، سانی شانه بالا انداخت.
«چرا میپرسی؟»
دختر سر تکان داد.
«نه، فقط قیافهتون آشناست، آقا. حتماً شما رو با کسِ دیگهای اشتباه گرفتم.»
سانی یکی دو ثانیهٔ دیگر او را برانداز کرد، بعد رویش را برگرداند.
«نگران نباش. به دل نمیگیرم.»
به خوردنِ غذایش ادامه داد و زنِ جوان هم غذایش را تمام کرد. مدتی دیگر حرفی نزدند، اما بعد سانی ناگهان پرسید:
«بچهٔ همینجایی، تو پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی؟»
دختر با تعجب به او نگاه کرد.
«امم... آره؟ هرچند بهزودی اسبابکشی میکنیم. پدرم برای حکومت کار میکنه. برای همین، با این اوضاعی که پیش اومده، دارن میفرستنش به یه پستِ جدید. چند ماهِ دیگه از اینجا میریم.»
سانی آهی کشید.
«آه. میفهمم. راستش، منم بهزودی میخوام برم به یه سفرِ طولانی.»
لبخندی زد و چاپستیکهایش را زمین گذاشت، بعد با لحنی که بهطرز عجیبی حسرتبار بود اضافه کرد:
«...چون خیلی از خونه دورم.»
سانی چند لحظه ساکت ماند، بعد سر تکان داد و بلند شد.
«خب، بههرحال. ممنون بابت پیشنهادت. مطمئن باش وقتی دوباره همدیگه رو دیدیم، جبران میکنم.»
زنِ جوان با گیجی به او نگاه کرد.
و در همان حال، مارِ تاریکی بیآنکه کسی متوجه شود، از سایهٔ دختر به سایهٔ مردِ جوان خزید.
همزمان، سایهٔ مردِ جوان دو نیم شد. یکی چسبیده به او ماند، در حالی که دیگری روی زمین سُر خورد، لحظهای درنگ کرد و در سایهٔ دختر پنهان شد تا جای مارِ تاریک را بگیرد.
سانی در سکوت با سایهٔ شاد خداحافظی کرد و لبخند زد.
«مراقب خودت باش، رین. میبینمت.»
با این حرف، به سمتِ در رفت.
رین که جا خورده بود، از جایش بلند شد و صدا زد:
«صبر کن... آقا؟ شما اسمِ من رو از کجا میدونید؟»
اما بیدارشدهٔ عجیب دیگر رفته بود. زنگولهای که بالای در آویزان بود صدایی نداد، با این حال مردِ جوان هیچکجا به چشم نمیخورد. انگار اصلاً از اول آنجا نبود.
چیزی نمانده بود جز یک لیوانِ خالیِ نودل و حسی ماندگار از آشناییِ غیرقابلتوضیح.
و یادِ زندهٔ اولین دیدارِ عجیبشان.
...سانی چند صد متر دورتر از سایهها بیرون آمد، نگاهی به بالا انداخت و آهی کشید.
وقتِ رفتن بود.
برفِ سفید آرام از آسمانِ خاکستری و تنها میبارید.
[پایانِ بخشِ سوم: چاهِ آرزوها.]
[پایانِ جلدِ هفتم: مقبرهٔ آریل.]
قبلی
بعدی