چپتر 1594: چهره‌های آشنا
چپتر 1594: چهره‌های آشنا
هنوز صبحِ خیلی زود بود، برای همین خیابانهای حصار اکثراً خلوت بود. با این حال، کسی از قبل به تجارتخانهٔ درخشان آمده بود.
با باز شدنِ در، صدایی آهنگین در فضای داخلیِ مقلدِ شگفتانگیز پیچید. زنگولهٔ نقرهایِ زیبایی بالای در نصب شده بود که صدای نرم و دلنشینش به مشتریانی که وارد میشدند خوشامد میگفت.
البته که این زنگولهٔ نقرهایِ پرطنین بود.
سانی سرش را از روی کاری که میکرد بالا آورد، دستانش را با پیشبندش پاک کرد و از آشپزخانه بیرون رفت. پیرمردِ متشخصی دمِ در ایستاده بود که ردای افسونشدهٔ وصلهداری به تن داشت. موهای خاکستریِ ژولیده، چشمانی حواسپرت و یک جفت ابروی پرپشت داشت که انگار برای خودشان جان داشتند.
سانی جلوی خندهاش را گرفت.
«بیدارشده جولیوس. زود اومدین.»
پیرمرد نگاهش کرد و مؤدبانه لبخند زد.
«آه، استاد سانلس! خب، من جغدِ شبم. تازه، خودتون میدونین که چی میگن، پرندهٔ سحرخیز کرم رو پیدا میکنه. صبر کنین... دارم استعارهها رو قاطی میکنم...»
لحظهای مکث کرد و بعد سرفهای کرد.
«ببخشید. انگار یادمه که شما از پرندهها خوشتون نمیاد. به هر حال، دیدنتون تو این صبحِ دلپذیر مایهٔ خوشحالیه.»
سانی سر تکان داد.
«من هم همینطور. همون همیشگی؟»
وقتی پیرمرد در جای همیشگیاش کنارِ پنجره نشست، سانی به آشپزخانه برگشت. آنجا مشغولِ دم کردنِ قهوه برای معلمِ سابقش شد و همزمان صبحانهٔ سبکی آماده کرد.
واقعاً دونههای قهوهمون داره تموم میشه. این هفته باید یه سر به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بزنم، مگه نه؟
هرچند تجارتخانهٔ درخشان نمیتوانست با رستورانهای معتبرترِ حصار رقابت کند، اما نوشیدنیهای گرمی مثلِ قهوه، چای و هاتچاکلت نقطهٔ قوتِ سانی بود. دلیلش این بود که برای دم کردنِ آنها فقط از آبِ خالصِ چشمهٔ بیپایان استفاده میکرد، که باعث میشد هر فنجان بهطور خاصی نشاطآور باشد.
دانهها را آسیاب کرد، پودرِ خوشعطر و کمی شکر را داخلِ یک جذوهٔ مسی ریخت، سپس رشتهای از جوهر به داخلِ اجاق فرستاد و جذوه را روی آتش گذاشت. او این اجاق را با معکوس کردنِ افسونِ یکی از طلسمهای قدیمی و نابودشدهاش، یعنی [خاطرهٔ آتش]، ساخته بود که کار در آشپزخانه را بسیار راحتتر میکرد.
وقتی قهوهٔ آسیابشده کمی حرارت دید، چشمهٔ بیپایان را از روی قفسه برداشت، در جذوه آب ریخت و آن را دوباره روی آتش گذاشت. در حالتِ ایدهآل باید به جای آتشِ مستقیم از یک ظرفِ شنِ داغ استفاده میکرد، اما خب... سانی هم برای تجملاتی بودن حد و مرزی داشت.
در حینِ دم کشیدنِ قهوه، شعلهٔ دومی را روشن کرد و ماهیتابهای روی آن گذاشت. سپس، سانی درِ یخدان را باز کرد و چند تخممرغ، کره و یک شیشه شیر بیرون آورد...
یخدان هم ساخته و افسونشدهٔ خودش بود؛ در بهترین تلاشی که برای تقلید از یخچالِ مجللی که در گذشته از داشتنش حسابی لذت میبرد، انجام داده بود. در واقع، بیشتر شبیهِ یک کابینتِ بزرگ بود تا یک جعبه، و به جای چوبِ مصنوعی از چوبِ طبیعی ساخته شده بود. بنابراین، بهنوعی حتی مجللتر هم بود.
هیچ یخی هم داخلش نبود. در عوض، افسونِ آن معکوسِ یکی دیگر از طلسمهای ازدسترفتهاش، یعنی [خاطرهٔ یخ] بود. یک افسونِ نورانی هم داشت که با باز شدنِ درِ کابینت فعال میشد. افسونِ سوم یک ذخیرهٔ اختصاصی از جوهر ایجاد میکرد که انرژیِ دو افسونِ اول را تأمین میکرد، بنابراین سانی فقط باید هر چند ماه یک بار آن را پر میکرد.
سانی با یک دست تخممرغها را شکست و با دستِ دیگر کره را در ماهیتابه انداخت، سپس تخممرغها را هم زد و در حالی که شیر را آرامآرام قاطیاش میکرد، مایهٔ بهدستآمده را روی کرهٔ ذوبشده ریخت.
صبر کرد تا املت خودش را بگیرد، بعد خیلی راحت آن را برگرداند و تا کرد و در نهایت کمی قارچ، سبزیجات و ژامبون به آن اضافه کرد. خب... اگر بخواهیم دقیق بگوییم، ژامبونِ هیولا.
خیلی زود، املتی بینقص و یک فنجان قهوهٔ خوشعطر آماده شد. سانی آنها را در سینی گذاشت، نگاهی به آیکو انداخت که هنوز داشت حسابوکتاب میکرد، و یک بار دیگر از آشپزخانه بیرون رفت.
بشقاب و فنجان را جلوی معلم جولیوس گذاشت و با کنجکاوی نگاهی به کتابِ پیرمرد انداخت. جلدش زیرِ یک ژاکتِ چرمی پنهان بود، اما با یک نگاه عنوانش را فهمید.
کتاب «گزارشِ اکتشافِ مقبرهٔ آریل» بود، نوشتهٔ: هیچکس.
البته هیچکسِ موردنظر، خودِ سانی بود.
با وجود اینکه اعتبارِ مقالاتِ دانشگاهیِ قبلیاش را از دست داده بود، اما حیف بود بگذارد تمامِ دانشی که در کابوسِ سوم جمع کرده بود به هدر برود. پس با اینکه میدانست این کار دردسرساز میشود، یک مقالهٔ پژوهشی را ناشناس منتشر کرد.
با این حال، وجودِ طاعونها و هرچه را در مصب کشف کرده بود پیشِ خود نگه داشت و در عوض روی فرهنگِ منحصربهفردِ تمدنِ رود و بهخصوص داستانهای بافت که از آنانکه شنیده بود تمرکز کرد.
نهتنها به این دلیل که بعضی چیزها بهتر بود ناگفته بماند، بلکه چون اشتراکگذاریِ برخی دانشها بیش از حد خطرناک بود. بههرحال افرادِ بسیار کمی در جهان بودند که میتوانستند تابِ شنیدنِ نامِ ایزدِ فراموششده را بیاورند، در حالی که بسیاری ممکن بود با قرار گرفتن در معرضِ آن آسیب ببینند.
با این حال، حتی با وجودِ این بخشهای حذفشده، گزارشِ او غوغایی در محافلِ دانشگاهی به پا کرده بود.
...البته در برخی محافلِ دیگر نیز غوغا به پا کرده بود.
یعنی در میانِ خاندانهای بزرگ.
بههرحال، قرار بود تنها شش نفر باشند که قدم به کابوسِ مقبرهٔ آریل گذاشته بودند. و از آنجا که هیچیک از آنها نویسندهٔ گزارش نبود... پس آخه نویسنده کی بود؟ و چطور اینقدر دربارهٔ رودِ بزرگ میدانست؟
ناگفته نماند که وجودِ «گزارشِ اکتشاف» که هیچکس آن را نوشته بود، بهشدت زیرِ ذرهبین قرار داشت. به همین دلیل بود که حتی استادِ محترمی مانند معلم جولیوس ترجیح میداد جلدش را زیرِ ژاکتی پنهان کند و آن را بهجای رابطش در جهانِ بیداری، در عالمِ رؤیا بخواند.
پیرمرد با حس کردنِ عطرِ دلپذیرِ قهوه، حواسش از کتاب پرت شد و سرش را بالا آورد.
«این بو! آه، کلِ هفته منتظرش بودم.»
سانی لبخند زد و به «گزارشِ اکتشاف» اشاره کرد.
«دوباره دارین اون گزارش رو میخونین، جولیوسِ بیدارشده؟»
پیرمرد نگاهی به اطراف انداخت و انگشتش را روی لبهایش گذاشت.
«آره! ولی هیس! میدونین که این اثرِ شگفتانگیز قاعدتاً ممنوعه، استاد سانلس.»
چنگالی برداشت و با ناامیدی آه کشید.
«چه بیعدالتیِ بزرگی. عمقِ دانش و خردی که نویسندهٔ این اثرِ برجسته داره واقعاً حیرتانگیزه. اکتشافات و بینشهای اون واقعاً درکِ ما از تاریخِ عالمِ رؤیا، بهویژه مراحلِ پایانیِ اون رو زیرورو کرده. بماند که چه حقایقِ باورنکردنیای دربارهٔ ریشههای طلسمِ کابوس ثبت کرده! چنین شخصی باید تحسین بشه و ازش تقدیر کنن، نه اینکه شکارش کنن. این بار اون میراثدارها واقعاً پاشون رو از گلیمشون درازتر کردن.»
سانی مؤدبانه لبخند زد.
«به نظرتون نویسندهش کیه؟»
معلم جولیوس لحظهای به فکر فرو رفت.
«بدون شک شخصی با نبوغ و شرافتِ کامل! خب... احتمالاً باید فسیلِ پیری مثل من باشه. شاید یکی از قدیسهای نسلِ اول؟ وگرنه، نمیفهمم چطور تونسته از اعماقِ وحشتناکِ رودِ بزرگ جانِ سالم به در ببره، چه برسه به اینکه گیرِ... گیرِ اونایی که دنبالش میگردن نیفته.»
آهی کشید.
«خب، مردِ جوانی مثل شما متوجه نمیشه، استاد سانلس. میدونین، کاوشگر بودن رسالتِ شریفیه. اِهم... نه اینکه ایرادی در کسبِ درآمدِ حلالِ شما وجود داشته باشه. خدایان میدونن که من بدونِ دستپختِ عالیِ شما تلف میشدم! لطفاً تندرویِ من رو ببخشین. این پیرمرد بیادبی کرد.»
سانی خندید.
«نه، نه... حق با شماست. نوش جان.»
با این حرف، کمی تعظیم کرد و یک قدم عقب رفت.
زنگولهٔ نقرهای دوباره به صدا درآمد و ورودِ مشتریِ بعدی را اعلام کرد...