چپتر 164: جدایی
چپتر 164: جدایی
کاستر برایش آب، چند نوارِ پارچهای و تونیکی زمخت آورد.
تا سانی خون را از تنش میشست، میراثدارِ مغرور با احتیاط جسدِ هارپر را به گوشهای کشید، زیرِ کپهای از پوشالِ جلبکی پنهانش کرد و تا جای ممکن خون را از کفِ زمین پاک کرد.
اینگونه، نگاهی گذرا به داخلِ کلبه چیزی را لو نمیداد. البته با کمی دقت، نشانههای آنچه رخ داده بود آشکار میشد.
کاستر در حینِ این کارها حرف میزد:
«راحتترین راه برای خلاصشدن از شرِ جسد اینه که بندازیمش پایینِ سکو. اگه شانس بیاریم، روی جاده نمیافته. ولی حتی اگه بیفته هم کسی زیاد بهش توجه نمیکنه. اینجا توی شهرِ تاریک آدما مدام میمیرن، مخصوصاً اونایی که توی سکونتگاهِ بیرونی زندگی میکنن.»
مکثی کرد و ادامه داد:
«با این حال نمیتونیم این کار رو بکنیم؛ چون هارپر فقط یه ولگردِ زاغهنشین نیست، برای سرورِ روشن کار میکرد. نگهبانان به مرگِ ناگهانیاش حساس میشن و ازش استفاده میکنن تا برای تو و بانو نفیس دردسر درست کنن. پس باید کاری کنیم که کاملاً ناپدید بشه. کارِ آسونی نیست.»
سانی نگاهی به او انداخت و اخم کرد.
«مگه چیه؟ میتونم ببرمش پایینِ تپه و جسد رو یه جایی تو ویرانهها بندازم. بیرون شبه. کسی چیزی نمیبینه.»
کاستر سر تکان داد.
«نگهبانانِ قلعه دیدهبانهای مختلفی دارن که شبانهروز جاده رو زیرِ نظر دارن. متوجهت میشن. مگه اینکه کسی راضیشون کنه که روشون رو برگردونن.»
آهی کشید.
«ارزون تموم نمیشه، اما میتونم ردیفش کنم. فردا بعد از غروب، حدودِ یک ساعت وقت داری جسد رو ببری به ویرانهها و برگردی. شرمنده، اما نمیتونم وقتِ بیشتری برات بخرم... همین کار همون چند خردهای رو که برام مونده به باد میده.»
لحنش طوری بود که انگار آن مردِ جوان و خوشقیافه واقعاً نگرانِ رفیقش است، اما در حقیقت فقط داشت تأکید میکرد که سانی حالا چقدر به او بدهکار است.
و اگر این پیام کافی نبود، همیشه میتوانست در آینده با فاشکردنِ رازِ مرگِ هارپر تهدیدش کند.
کاستر او را توی مشتش داشت.
سانی لبخندِ شومی زد.
«تا اون موقع من چیکار کنم؟»
میراثدار شانه بالا انداخت:
«فقط عادی رفتار کن و سعی کن با کسی حرف نزنی. همینطوریاش هم آدمِ گوشهگیری هستی. کسی به چیزی شک نمیکنه.»
بعد از آن، چند لحظه فکر کرد و افزود:
«آهان. این... تا مدتی هیچکس نباید واردِ این کلبه بشه. هارپر این چند ماهِ اخیر تو قلعه زندگی میکرد، برای همین مردمِ زاغه هنوز متوجهِ غیبتش نمیشن. نگهبانان هم همینطور، چون بهتازگی گزارش داده. نباید مشکلی پیش بیاد.»
سانی با حالتی عجیب به او خیره شد.
«چیه؟»
سر تکان داد.
«نه، هیچی. فقط برام سؤال شد که تا حالا چندتا جسد رو سر به نیست کردی.»
کاستر اخم کرد.
«راستش این اولیشه. توی شهرِ تاریک معمولاً بیشتر به نفعته که جسد رو جایی رها کنی که همه بتونن ببینن.»
منطقی بود. اگر قرار نبود دیگران در آینده پیش از حمله به تو حسابِ کار دستشان بیاید، اصلاً چرا باید کسی را میکشتی؟
سانی در زمینهٔ قتل یک آماتورِ واقعی بود. واقعاً نمیتوانست با میراثدارها رقابت کند.
همینطور ساده، کلبهٔ محقر را پشتِ سر گذاشتند و به اقامتگاه برگشتند. بیآنکه کسی به سانی توجهی کند، به اتاقش برگشت و ساکت روی تختِ باریکش نشست.
فکر میکرد امشب خوابش نمیبرد؛ هم آگاهی از نقشههای نفیس عذابش میداد و هم یادِ جاندادنِ هارپر به دستِ او.
اما در نهایت، بهمحضِ اینکه سرش به بالین رسید، هوشیاریِ خستهاش در بیخبری فرو رفت.
صبح ناگهان از خواب پرید، به این انتظار که جمعیتی از زاغهنشینانِ خشمگین به داخل هجوم بیاورند، همگی مشتاقِ...
خب، واقعاً چه کاری از دستشان برمیآمد؟ اگر کار به جاهای باریک میکشید، افرادِ بسیار کمی واقعاً میتوانستند به او آسیبی برسانند.
اما هیچکس آنجا نبود.
پس از کمی تردید، تصمیم گرفت مثل هر روزِ دیگر رفتار کند. از اتاقش بیرون رفت تا صورتش را بشوید.
دستیارانِ کوچکِ نفیس مثلِ همیشه یا با او احوالپرسی میکردند یا نادیدهاش میگرفتند. لبخندهایشان دوستانه و گذرا بود.
کسی دوباره نگاهش نکرد.
سانی که بهطرز عجیبی آشفته شده بود، از اقامتگاه بیرون زد و به آسمان نگاه کرد.
هیچچیز تغییر نکرده بود. همهچیز مثلِ دیروز بود، و مثلِ هر روزِ پیش از آن.
چطور... چطور چنین چیزی ممکن بود؟
او کسی را با خشونت به قتل رسانده بود، اما انگار برای هیچکس اهمیتی نداشت. دنیا بدونِ هارپر به راهِ خود ادامه داده بود، بیتفاوت به درد و وحشتی که حالا برای همیشه در چشمانِ بیجانِ آن مردِ جوانِ ترسو و ترحمانگیز یخ زده بود.
انگار حتی نگهبانها هم متوجهِ ناپدید شدنِ جاسوسشان نشده بودند.
سانی صورتش را مالید و چهرهٔ درهمکشیدهاش را پنهان کرد. سرش از میگرنی وحشتناک تیر میکشید.
اگه برای اونا مهم نیست، چرا برای من باشه؟ اون احمق رو بیخیال.
اما برایش مهم بود. هرچند غیرمنطقی بود، احساس میکرد باید برای مرگِ قربانیاش سوگواری کند، حتی اگر تنها کسی بود که این کار را میکرد. شاید به این دلیل که این وضعیت بهطرزِ وهمآوری شبیهِ همان چیزی بود که همیشه برای مرگِ خودش تصور میکرد؛ مرگی کاملاً نادیده گرفته شده.
دور انداخته و فراموششده، بیآنکه حتی یک نفر اهمیت بدهد او اصلاً وجود داشته است.
ترحمانگیزه.
سانی به داخل برگشت، وارد اتاقش شد و روی تخت نشست و به دیوار خیره ماند.
بیشترِ روز را همانجا گذراند و فقط یک بار بیرون رفت تا وانمود کند دارد با تکهٔ نیمهشب تمرین میکند. در حالی که داشت کاتاهای شمشیرزنی را تکرار میکرد، فکر کرد نفیس را دیده که با اخم حرکاتِ شمشیرش را زیر نظر دارد. اما یک ثانیه بعد، حواسش پرت شد و سیلِ بیپایانِ کارهایی که باید انجام میداد، او را با خود برد.
چه بهتر! برو با کاستر گپ بزن، ببین اصلاً برام مهمه!
خشمِ ناگهانیاش سانی را غافلگیر کرد.
خب، دستکم از بیتفاوتیِ تلخی که کلِ روز بر او حاکم بود بهتر بود.
اخیراً عقلم چش شده؟ انگار برگشتم به گورتپهٔ خاکستری.
با اخم، تکهٔ نیمهشب را مرخص کرد و به اتاقش برگشت.
اما کسی آنجا منتظرش بود. کاسی بود.
دخترِ نابینا در سکوت پشت به در ایستاده بود و عصای چوبی را در دست داشت. چهرهاش بهطور غیرعادی بیحرکت بود. تقریباً... دلگیر به نظر میرسید.
قلبِ سانی یک لحظه از تپش ایستاد.
یعنی... یعنی فهمیده؟
سانی لبخندِ ساختگیِ گشادی زد، صدایش را شاداب کرد و گفت:
«اوه، سلام کاس. چیزی میخوای؟»
کاسی به سمتش چرخید و پس از لحظهای تردید، لبخند زد. با این حال، یک جای لبخندش درست نبود.
انگار به اندازهٔ لبخندِ خودش زورکی بود.
دخترِ نابینا کمی مکث کرد و بعد گفت:
«نه، چیزِ خاصی نیست.»
سانی چند بار پلک زد.
امروز چش شده؟
در این میان، کاسی دستش را بالا آورد و شانهٔ او را پیدا کرد.
«نه... راستش، یه هدیه برات دارم.»
سانی ابرو بالا انداخت.
«یه... هدیه؟»
کاسی سر تکان داد. در لحظهٔ بعد، ناگهان جرقهای از انرژی از بدنِ او به بدنِ سانی منتقل شد.
سانی یکه خورد.
[خاطرهای به دست آمد: چشمهٔ بیپایان.]
این... همان بطریِ شیشهایِ زیبایش نبود، همانی که مقدارِ تقریباً بیپایانی آب در خود داشت؟
چرا داشت آن را به او میداد؟
«چرا یهو اینو بهم هدیه میدی؟»
کاسی چند لحظه ساکت ماند و بعد آرام سرش را تکان داد.
«همینطوری دلم خواست. چرا؟ مگه نمیتونم بعد از اونهمه کاری که برامون کردی، چیزی بهت بدم؟»
سانی تردید کرد.
«فکر کنم بتونی. فقط انتظارشو نداشتم.»
کاسی شانهاش را چسبید و برای مدتِ عجیبی بیحرکت ماند. سپس رویش را برگرداند و با صدایی ملایم و یکنواخت گفت:
«بهزودی دوباره همدیگه رو میبینیم، سانی.»
عجیبغریب.
سانی آرام روی دستش زد و با کمی خجالت گفت:
«معلومه که میبینیم. من کجا میخوام برم؟ این اقامتگاه اونقدر کوچیکه که به هر حال همش به هم برمیخوریم.»
کاسی بهآرامی دستش را برداشت و خندید.
«آره. البته که حق با توئه. من... من دیگه میرم.»
با این حرف، چرخید و به سمتِ در رفت.
سانی به پشتِ سرش خیره شد و شانه بالا انداخت.
«باشه. خداحافظ.»
این چش شده؟
کاسی با رسیدن به درگاه، لحظهای خشکش زد. بدونِ اینکه سرش را برگرداند و بگذارد سانی چهرهاش را ببیند، کمی مکث کرد و بعد بهآرامی گفت:
«...خداحافظ، سانی.»