چپتر 1645: چیزی پیدا نکرد
چپتر 1645: چیزی پیدا نکرد
کاسی سانی را به اعماقِ ویرانهها برد. پس از پایین آمدن از دیوارِ بیرونی احتیاطِ بیشتری به خرج داد که باعثِ آسودگیِ سانی شد؛ زنِ جوان آرام و خونسرد بود، اما سانی متوجه شد که مسیرهای غیرمستقیم را انتخاب میکند و در بخشهای خلوتترِ قلعهٔ باستانی پیش میرود.
هر از گاهی با عبورشان، رونهایی شبحوار روی سنگهای فرسوده روشن میشد. در آن لحظات، سنگریزهای که سانی در دست داشت کمی گرمتر میشد.
پس از مدتی، کاسی دوباره به حرف آمد:
«توی بخشهای متروکِ حصارِ واقعی میمونیم تا به آدمِ قدرتمندی برنخوریم. از پسِ شوالیهها بیدردسر برمیام، اما اگه با یه قدیس روبهرو بشیم، مخصوصاً کسی از تبارِ مستقیم... ممکنه کار گره بخوره.»
سانی سر تکان داد؛ به طرزِ عجیبی خیالش راحت شده بود. خوب بود که مطمئن شود قدرتِ کاسی بیحدومرز نیست، حتی اگر طرفِ او بود.
پیشگویِ نابینا چند لحظه مکث کرد و بعد پرسید:
«فقط بهم گفتی باید بری داخلِ قلعه. دقیقاً کجا میخوای ببرمت؟»
شانه بالا انداخت.
«تا جایی که میشه نزدیکِ دژِ اصلی. برسم اونجا میفهمم باید کجا برم.»
در واقع، سانی جایِ دقیقِ چیزی را که دنبالش میگشت نمیدانست. فقط میدانست چیزی اینجا، در حصار، پنهان است و اعضای خاندانِ دلاوری نباید هنوز پیدایش کرده باشند. خب... شاید هم پیدا کرده بودند. اما حاضر بود شرط ببندد که نه.
چون زمانبندیِ وقایع با عقل جور درنمیآمد. دژی که بنیانگذارِ خاندانِ دلاوری فتح کرده بود حصارِ وهمی بود، نه حصارِ واقعی. وگرنه اصلاً فتح نمیشد؛ هرچه باشد، هیچیک از اعضای نسلِ اول آنقدر قدرت نداشتند که در منطقهٔ مرگ زنده بمانند، چه رسد به اینکه آنجا را تصاحب کنند.
تنها پس از آنکه شمشیرِ شکسته، آنویل، کی سونگ و آستریون به رتبهٔ متعالی رسیدند، پای انسانها به این مکانِ پنهان باز شد. حتی در آن زمان هم سانی بعید میدانست که خاندانِ دلاوری پیش از ظهورِ فرمانروایان، حصارِ واقعی را بهطورِ کامل اشغال کرده باشد.
به این معنا که وقتِ چندانی برای کاوش در این ویرانهٔ پهناور نداشتند؛ بهویژه با در نظر گرفتنِ شدتِ خطر و شمارِ اندکِ کسانی که به آنجا دسترسی داشتند. بهترین جنگجویانِ خاندانِ دلاوری بیش از یک دهه را نیز صرفِ فتحِ مناطقِ دوردستِ عالمِ رؤیا کرده بودند تا قلمروِ پادشاه را گسترش دهند.
شاید آنویل و شوالیههایش چند رازِ دردسترسترِ این قلعهٔ سقوطکرده را کشف کرده بودند، اما سانی بعید میدانست همهٔ آنها را پیدا کرده باشند. یا دستکم امیدوار بود که اینطور باشد.
امیدش بر این حقیقت استوار بود که در تمامِ جهان تنها یک نفر تبارِ دیمون داشت، و آن شخص خودش بود.
پس سانی با احتیاط حواسش را بیرون فرستاد و با سایههای باستانیِ ساکن در ویرانه ارتباط برقرار کرد. میتوانست گودالهای تاریکِ پنهان زیرِ آوار را حس کند. برخی صرفاً نتیجهٔ سقوطِ تختهسنگها روی یکدیگر بودند، برخی دیگر تالارها و اتاقهایی بودند که زیرِ این ویرانی دفن و فراموش شده بودند.
با این حال، هیچکدامشان چیزی نبودند که او دنبالش میگشت.
کاسی او را به اعماقِ ویرانه برد و خلوتترین مسیرها را انتخاب کرد. هیچکدام برای راه رفتن به منبعِ نور نیاز نداشتند، پس عبورشان بیصدا و دور از چشم بود و تنها با تابشِ رنگپریدهٔ ماهِ درهمشکسته روشن میشد. از روی جانپناههای در حالِ فروریختن و مسیرهای نیمهمدفون گذشتند و سنگهای باستانی بهشکلی خطرناک بالای سرشان معلق بود.
صدای چکشِ آنویل همچنان طنین میانداخت؛ پیوسته و قدرتمند، مانندِ تپشِ یک قلبِ فولادی و بیاحساس.
سانی نگاهی به کاسی انداخت و با لحنی خنثی گفت:
«خوابیدن اینجا... باید دردسرِ بزرگی باشه.»
کاسی جا خورد.
«آخه کی اونقدر دیوانهست که تو همچین جایی بخوابه؟»
زنِ جوان چند لحظه مکث کرد و با آهی افزود:
«راستش، ممنوعه. این سرزمین قبلاً متعلق به دیمونِ خیال بوده. اینجا، چیزی که خوابش رو میبینی ممکنه واقعاً به حقیقت بپیونده... دفعهٔ پیش که یه شوالیه روی دیوار چرت زد، چهار استاد رو به خاطرِ کابوسش از دست دادیم.»
سانی با چهرهای وحشتزده ساکت شد. این دیگر واقعاً زیادهروی بود.
منطقهٔ مرگ، منطقهٔ مرگه دیگه.
اگر کابوس مشغولِ انجامِ وظیفهای مهم در گورِ خدا نبود، بیدرنگ او را احضار میکرد.
با نزدیک شدن به محوطهٔ درونیِ قلعهٔ ویران، سانی حسِ سایهاش را به پایین، به درونِ تودهٔ کوه غرقشدهٔ زیرِ پایشان فرستاد. محتاط بود و بُردِ آن را به نوعی... پرتوِ باریک محدود کرد. پیش از این چنین چیزی ممکن نبود، اما پس از قدیس شدن، یاد گرفته بود چطور حواسش را بهتر مهار کند.
تودهٔ سنگِ زیرِ پایش کاملاً یکپارچه به نظر میرسید. سانی به دنبالِ کاسی راه افتاد و روی ویرانههای باستانی تمرکز کرد—حتی چشمانش را بست تا محیط را بهتر حس کند.
با این حال... هیچچیز حس نکرد.
هرچه بیشتر میانِ ویرانهها میماندند، کمتر چیزی حس میکرد.
مطمئنم یه چیزی هست.
اگر پیش از این بود، سانی احتمالاً با شهودش به مکانی سرنوشتساز کشیده میشد، یا صرفاً به خاطرِ مقدّر بودن، تصادفاً به آن برمیخورد. اما حالا، نقطهٔ مقابلِ آن بود و شهودش خاموش مانده بود.
کاسی بروز نمیداد، اما تا الان باید از پرسه زدنِ بیهدفشان مضطرب شده باشد. در واقع، اگر جستجوی او نتیجهای در بر نداشت، شبیهِ یک دیوانهٔ تمامعیار به نظر میرسید. آخه کی به دژِ مخفیِ یک فرمانروا نفوذ میکند... آن هم برای هیچ؟
هیچ، هیچ...
سانی لبخند زد.
پیداش کردم.
مطلقاً هیچچیز زیرِ پایشان نبود. اما دقیقاً همین موضوع خلوتگاهِ پنهان را لو میداد—حتی اگر کوه از سنگِ یکپارچه ساخته شده بود، باز هم شکافها و درزهایی درونش وجود داشت. و آن شکافها باید پُر از سایههای باستانی میبود. با قدرتِ بالایی که حسِ سایهٔ سانی داشت، باید حضورشان را حس میکرد.
اما هیچچیز حس نکرده بود، و این یعنی چیزی داشت حواسش را مسدود میکرد.
خیلی، خیلی پایینتر...
سانی چشمانش را باز کرد و نفسِ عمیقی کشید. کاسی با دیدنِ اینکه او ایستاده، متوقف شد و به سمتش برگشت.
چشمانش آبی و شفاف بود، خالی از هرگونه ناهنجاری. با این حال، سانی ترجیح داد نگاهش را بدزدد.
«چی شده؟»
سانی لبخندِ محوی زد و شانهای بالا انداخت.
«چیزی رو که دنبالش بودم پیدا کردم.»
کاسی کمی سرش را کج کرد.
«...پس حالا چی؟»
سانی کمی مکث کرد، بعد آهی کشید.
«حالا... لطفاً یه لحظه منو ببخشید، قدیس کاسیا.»
یک قدم جلو رفت و دستانش را روی شانههای ظریفِ کاسی گذاشت.
و سپس او را به درونِ سایهها کشید و هر دو را به اعماقِ کوه منتقل کرد.