چپتر 1683: ایزدِ تاریک
چپتر 1683: ایزدِ تاریک
تایرنتی نفرینشده...
نفیس حسِ ناآشنایی را تجربه کرد که نمیتوانست دقیقاً توصیفش کند. شاید حیرت؟ یا شاید نفرت.
شعلههای خالصِ روحش غریدند و در حضورِ این دشمنِ هولناک، بیقرار زبانه کشیدند.
موجوداتِ کابوسِ نفرینشده... مظهرِ وحشت بودند. هر یک از آنها با یک موجودِ مقدس برابری میکرد — البته نه اینکه اصلاً چنین موجودی در آن اطراف پیدا شود. با این حال، موجوداتِ مقدس برای بشریت معنای خاصی داشتند.
این به خاطرِ معنای گامهای راهِ عروج بود، دستکم تا جایی که انسانها نظریهپردازی کرده بودند.
اگر راهِ عروج جادهای بهسوی الوهیت بود، پس هر گام کسانی را که در آن قدم میگذاشتند به خداشدن نزدیکتر میکرد. تعالی گامی برای رهایی از محدودیتهای دنیوی بود. مقامِ مطلق بهمعنای تثبیتِ قدرتِ شخص بر جهان بود، که بدین ترتیب شالودهٔ خداشدنِ آیندهاش را بنا میکرد.
اما این گامِ بعدی بود، گامی که پیش از این هیچ بیدارشدهای از جهانِ آنها برنداشته بود، که نشانگرِ دستیافتنِ واقعی به صفاتِ ایزدی بود. یک موجودِ مقدس خودش یک ایزد بود، هرچند ایزدی کوچکتر.
همین را میشد دربارهٔ یک موجودِ نفرینشده نیز گفت. تایرنتِ نفرینشده، مکافات، را بهراحتی میشد یک ایزد نامید. ایزدی کفرآمیز از تباهیِ ژرف.
و بنابراین، بهنوعی...
امروز اولین باری بود که نفیس در نبرد با یک ایزد روبهرو میشد.
اما آخرین بار نبود.
با برخاستنِ مکافات از زیرِ ویرانهها، انگار زمان کند شد. پیکرِ غولپیکرِ آن پلیدِ باستانی هنوز پشتِ لایههای خاکِ در حالِ ریزش و ساختمانهای فروریخته پنهان بود، اما از همین حالا شبیه به کوهی سر به فلک کشیده به نظر میرسید. لرزشِ زمین، عظمتِ تمامِ اینها... بیشتر شبیه به یک پدیدهٔ طبیعی بود تا حرکاتِ یک موجودِ زنده.
یا بهتر است بگوییم، غیرطبیعی.
با دیدنِ بیدار شدنِ این غولِ خفته از خوابش، نفیس سرانجام توانست حدس بزند که این شهرِ باستانی چگونه نابود شده بود، و چرا با وجودِ قدرتِ مهیبِ مدافعانش سقوط کرده بود. جنگجویانی که قدرتِ هولناکِ زرههای بیرونیِ جادویی و سلاحهای الماسینِ باشکوه را در دست داشتند، آسوراها... زمانی که تایرنتِ نفرینشده مانند یک فاجعه بر شهرشان نازل شد، هلاک شده بودند.
حتی قدرتِ غیرممکنشان هم برای نجاتِ این سرزمین کافی نبود؛ سرزمینی که اکنون ویرانهای فراموششده بود. یکی از بسیار ویرانههای مشابهی که جنگل آنها را بلعیده بود.
این عیارِ دشمنانی بود که تمدنِ گورِ خدا پیش از انقراض با آنها روبهرو شده بود.
این قطعاً انسان را به فکر وامیداشت...
که آیا همین سرنوشت در انتظارِ تمدنِ جهانِ بیداری — آخرین تمدنِ بشری — نیز هست یا نه.
آمریکا پیش از این با ظهورِ یک دروازهٔ ردهٔ ۵ از دست رفته بود، و قطبِ جنوب با زنجیرهٔ کابوسها. انسانها اکنون داشتند به عالمِ رؤیا مهاجرت میکردند... اما چه میشد اگر یک تایرنتِ نفرینشده جذبِ بویِ ارواحِ انسانی میشد و به حصار حمله میکرد؟ یا به قلبِ زاغ؟
اگر وحشتهای واقعیِ عالمِ رؤیا مناطقِ مرگ را رها میکردند تا آزادانه در پهنهٔ وسیعِ آن پرسه بزنند، خاندانهای بزرگ تا کی دوام میآوردند؟
امنیت... یک توهم بود.
جهانِ بیداری رو به مرگ بود، اما عالمِ رؤیا هم تلهٔ مرگ بود. نفیس از این موضوع مطمئن بود.
به همین دلیل فرمانروایان باید از میان برداشته میشدند.
نه به این خاطر که پدرش را کشته بودند. نه به این خاطر که آدمکشهایی به سراغش فرستاده و کودکیاش را به کابوسی بیرحمانه تبدیل کرده بودند. نه به این خاطر که خاندانِ شعلهٔ جاودان را به نابودی کشانده بودند... هرچند اگر نفیس میگفت هیچکدامِ اینها اهمیتی ندارد، دروغ گفته بود.
حتی به خاطرِ جانهای بیشماری هم نبود که در پیِ نقشههایشان در قطبِ جنوب از دست رفته بود.
دلیلش... این بود که فرمانروایان از پسِ این کار برنمیآمدند. آنها بیکفایت بودند و قدرتِ بشریت را در پیِ دلایلی گمراهکننده خفه میکردند. کی سونگ، آنویل، آستریون — هیچکدام از این سه نفر بهقدرِ کافی خردمند یا مصمم نبودند. و بهقدرِ کافی مستأصل.
دستاوردهایشان بزرگ بود، و شاید فکر میکردند استبدادِ بدبینانهشان به صلاحِ جمع است. اما کسی نبودند که بتوانند طلسمِ کابوس را شکست دهند.
با این حال، برای اینکه شانسی برای شکست دادنشان و ایجادِ تغییر داشته باشد...
نفیس اول باید از رویارویی با این تایرنتِ نفرینشده جان به در میبرد.
دندانهایش را به هم سایید.
راهِ فراری نیست...
تایرنتِ نفرینشده مانندِ یک ایزد بود، و ایزد میتوانست قدرتِ عظیمی بر جهان اعمال کند. ویرانههای این شهرِ باستانی قلمروِ مکافات بود، و از این رو، ارادهاش در اینجا حکمِ قانون را داشت.
اگر نمیخواست بگذارد آن دو قدیس بروند، نمیتوانستند بروند. نفیس و سرورِ سایهها پیشتر دیده بودند که چطور خودِ فضا مانعِ فرارشان به داخلِ جنگل میشد.
چه راهِ دیگری داشتند؟
اگر نمیتوانستند فرار کنند، باید میجنگیدند. اما شکست دادنِ تایرنتِ نفرینشده در نبرد کاری نبود که هیچکدامشان از پسش برآیند... حتی جان به در بردن از یک حملهٔ آن موجودِ کفرآمیز هم جای تردید داشت.
فاصله بیش از حد زیاد بود.
نفیس نگاهی به سرورِ سایهها انداخت و در حالی که صدای صافش در غرشِ زمینِ لرزان میپیچید، پرسید:
«اون توانِ فضاییت... میتونی باهاش فرار کنی؟»
سر تکان داد.
«این بار نه.»
این بار نه...
انگار این اولین باری نبود که با موجودِ کابوسِ نفرینشدهای روبهرو میشد.
آخه چه جور زندگیای داشته؟
نفیس نفسِ عمیقی کشید.
...یا بهتر است گفت، حرکاتِ آشنای نفسِ عمیق کشیدن را تقلید کرد. هر چه بود، آن جانِ درخشان ریه نداشت و نه نیازی به نفس کشیدن داشت و نه قادر به آن بود. صرفاً ظرفی بود که اقیانوسی پهناور از شعله را در خود جا داده بود.
آماده بود تا اگر اوضاع به هم ریخت، دگرگونیِ کاملش را رها کند. با این حال... وضعیتِ فعلی حتی از بدترین پیشبینیاش هم بسیار وخیمتر بود. حتی اگر اجازه میداد کالبدِ جانش از هم بپاشد و اقیانوسِ شعلهٔ نهفته در پیکرِ درخشانش آزاد شود، باز هم حریفِ تایرنتِ نفرینشده نمیشد.
پس چارهٔ دیگهای نیست.
خب... کاریش نمیشد کرد. همین حالا هم موفق شده بود بیش از همیشه به اشباعِ کاملِ هستههای روحش نزدیک شود.
مهم این بود که این فداکاری ارزشش را داشته باشد.
با دیدنِ پیکری مبهم که از زیرِ کوهِ خاکِ روان نمایان میشد، نفیس نگاهی به آسوراهای در حالِ نزدیک شدن انداخت و خونسرد گفت:
«پس جلوی این موجودات رو بگیر. من... فرصتی میسازم تا هر دومون فرار کنیم.»
نفیس که در نوری درخشان احاطه شده بود، لحظهای تمرکز کرد...
و دست به درونِ روحِ تابانش برد.