چپتر 1686: اعمالِ انسانی

برای نفیس، دنیا همچنان بیروح و تیز بود و هیچ ظرافتی در آن به چشم نمیخورد. احساساتش همچنان فروخفته بود و بیشترشان اصلاً وجود نداشت. از نبرد با مکافات زمانِ زیادی نمیگذشت — اگر اصلاً میشد نامِ آن فرارِ مستأصلانه را نبرد گذاشت — و از این رو، هنوز از دردِ ویرانگرِ خاکستر کردنِ روحش رهایی نیافته بود.

همین دیروز در گورِ خدا بود. آن زمان، مدتها روی پلههای معبدِ بینام منتظر مانده بودند تا اربابش بیاید و آنها را به جهانِ بیداری برگرداند. نفیس خودش هم میتوانست جنگجویانش را از مرزِ عالمها عبور دهد، اما توافقِ نصفهونیمهاش با سرورِ سایهها مانع از آن میشد که بندی در حوالیِ دژِ او مستقر کند.

سرانجام، قدیسِ مرموز از دلِ تاریکی بیرون آمد و بیصدا آتشبانان، سه خفته و خودِ او را یکییکی از عالمِ رؤیا خارج کرد. حدس میزد که او میتواند همزمان بیش از یک نفر را بینِ عالمها جابهجا کند — خودِ نفیس میتوانست هفت قدیسِ دیگر یا بیش از صد انسانِ عادی را با خود ببرد — اما سایه مثلِ همیشه اسرارش را پیشِ خود نگه میداشت.

همینطوری کنجکاو شده بود که بندِ او در جهانِ بیداری کجا میتواند باشد. قدیسها معمولاً پایگاهِ مشخصی در آنجا داشتند که بیشترشان درونِ دیوارهای بهشدت محافظتشدهٔ عمارتِ خاندانشان قرار داشت. خودِ نفیس و همچنین آتشبانان، در عمارتِ سابقِ خاندانِ شعلهٔ جاودان مستقر بودند.

راستش این موضوع کمی بحثبرانگیز بود، چون بزرگانِ دلاوری میخواستند آنها در دژِ این خاندانِ بزرگ در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی اقامت کنند — در ظاهر به دلایلِ امنیتی، اما در حقیقت برای اینکه کنترلِ بهتری رویشان داشته باشند.

اما رابطهٔ میانِ آتشبانان و بقیهٔ نیروهای دلاوری رویهمرفته کمی معذبکننده بود؛ یکی از دلایلِ اصلیاش همان شش ماهی بود که بازماندگانِ ساحلِ فراموششده در عالمِ رؤیا پنهان شده بودند تا از ترکشهای درگیریِ کاسی با این خاندانِ بزرگ در امان بمانند. این ماجرا تنها پس از بازگشتِ نفیس و موافقتش برای تبدیل شدن به دخترخواندهٔ آنویل ختمِ به خیر شده بود.

در هر حال... در واقع هیچ قدیسِ مستقلی وجود نداشت. همه یا تحتِ حمایتِ یک خاندانِ میراثدار بودند یا برای حکومت کار میکردند. پس طبیعی بود که نفیس کنجکاو باشد سرورِ سایهها بندِ خود را در کجای جهانِ بیداری مستقر کرده است.

عمارتی مخفی در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی بود؟ یک ساختمانِ مسکونیِ بیسروصدا؟ دژِ یکی از خاندانهای میراثدارِ کوچک در یکی دیگر از ربعها؟ یا شاید بقایای یک تأسیساتِ حکومتیِ متروکه؟

همینطور برای خودش انواعواقسامِ مکانها را تصور کرده بود، با این فکر که شاید سرنخی از پیشینهٔ واقعیِ او به دست بدهند.

اما در کمالِ تعجب، بندِ سرورِ سایهها با بیخیالیِ تمام وسطِ یک خیابانِ خالی در حاشیهٔ پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی قرار داشت. حاشیه حالا بسیار متروکتر از قبل شده بود، چرا که افرادِ زیادی آنجا را به مقصدِ عالمِ رؤیا ترک کرده بودند. مناطقِ متروکهٔ زیادی مثلِ اینجا وجود داشت که پرنده در آنها پر نمیزد.

با وجودِ نامتعارف بودن، به نظر میرسید انتخابِ جای این بند هیچ دلیلی جز راحتیِ محض نداشته باشد؛ چیزی که هیچ اطلاعاتِ تازهای به او نمیداد.

نفیس آخرین نفری بود که به این سمت منتقل شد. سرورِ سایهها وقتش را برای خداحافظی تلف نکرد؛ تنها سرش را کوتاه برای او تکان داد و سپس در دلِ تاریکی محو شد.

همینطور ساده، سفرِ اکتشافیاش به گورِ خدا به پایان رسید.

پس از آن کارهای زیادی برای انجام دادن داشت. نفیس به دیدنِ سه خفته در آکادمی رفت تا از حالشان باخبر شود — از آنجا که هرگز نتوانسته بودند خود را در عالمِ رؤیا لنگر کنند، برای تکمیلِ بیداریشان باید از یک قدیس کمک میگرفتند، از یکی از دروازههای رؤیا میگذشتند، یا تا انقلابِ زمستانیِ بعدی صبر میکردند.

میخواست کمکشان کند، اما با در نظر گرفتنِ وفاداریِ تامار به قلمروِ سرود، لنگر کردنش در حصار گزینهای منتفی بود.

پس از آن، آتشبانان یا به عمارتِ شعلهٔ جاودان برگشتند یا یکراست به برجِ عاج رفتند. نیاز به استراحت داشتند.

اما در موردِ خودِ نفیس...

او راهیِ محوطهٔ خاندانِ دلاوری شد. سپس، گردبادی از جلساتِ توجیهی و گزارشها به راه افتاد و همچنین انتظاری طولانی. خوشبختانه، کاسی آنجا بود تا در مدیریتِ خستهکنندهترین بخشها کمکش کند.

تا صبحِ روزِ بعد طول کشید که نفیس فرصتی برای استراحت و تجدیدِ قوا پیدا کند. صبحانهای دیروقت خورد، دوشِ طولانی گرفت و لباسهای معمولی به تن کرد. صرفاً کارها را از روی عادت انجام میداد.

کمی آزاردهنده بود. در وضعیتِ فعلیاش، هر چیزی که به پیشبردِ هدفش ربطی نداشت، همینطور بود.

در نهایت، با درمانگرش وقتِ ملاقات گرفت.

پس از بازگشت از کابوسِ دوم، یک مشاورِ روانشناس به نفیس اختصاص داده شده بود و او تا به امروز بهطور دورهای به دیدنش میرفت.

البته، ماجرا کمی مضحک بود.

او باور داشت که مشاوره گرفتن فوایدی هم دارد — ایزدان میدانستند که وضعیتِ روانیاش اصلاً آرام نبود. بهویژه پس از کابوسِ دوم بسیار بدتر شده بود و هر بار که بیش از حد از سرشتش استفاده میکرد، سرد و بیاحساس میشد. نفیس... نگران بود که انسانیتش را از یاد ببرد و به همین دلیل به درمان رضایت داده بود.

با این حال، حدس زدنِ این موضوع سخت نبود که درمانگرِ اختصاصیاش دربارهٔ هر چیزی که در جلساتشان میگفت، گزارشهای منظمی تهیه میکرد. در ابتدا، این گزارشها به حکومت میرفت.

پس از پیوستنِ نفیس به خاندانِ دلاوری، مشاورِ اولیهاش ناگهان در دسترس نبود و او را به یکی از همکارانش ارجاع داد. مشاورِ جدید بدونِ شک گزارشهای مفصلی به بزرگانِ خاندانِ بزرگ میداد.

بنابراین، همهچیز یک نمایش بود. نفیس وانمود میکرد که چیزی نمیداند و به ملاقات با درمانگر ادامه میداد تا حسِ کنترلِ کاذبی را که خاندانِ دلاوری روی او داشتند، تقویت کند.

با این حال، گاهی حتی یک نمایش هم میتوانست مفید باشد.

چیزهای مفیدِ بسیاری از مشاوران آموخته بود، در حالی که آنها از او دروغ میآموختند.

برای مثال... پوشیدنِ لباسهای معمولی. نفیس راحتتر بود که هرگز خاطرههای زرهش را مرخص نکند، اما همین کارهای کوچکِ انسانی بود که او را به انسانیت پیوند میداد.

همچنین اغلب تشویق میشد تا در فعالیتهای تفریحیِ معمولی شرکت کند و ارتباطِ بیشتری با مردمِ عادی داشته باشد. کارهای کوچکِ دیگری هم بود که یاد گرفته بود انجام دهد. نفیس این کارها را کمی خستهکننده میدانست، اما برای وضعیتِ روحش مفید بودند.

این کار برای تلاشِ فعلیاش در تسلط یافتن بر دانشِ اشتیاق نیز خوب بود. او تمایل داشت تمامِ وقتش را در جمعِ نوعِ خاصی از افراد بگذراند — جنگجویانِ بیدارشده، آن هم از نوعِ نخبهشان. شور و اشتیاقِ آنها شعلهور بود، اما معمولاً رنگوبوی مشابهی داشت.

تجربهٔ طیفِ وسیعی از امیدها و آرزوهای انسانی حتماً به او کمک میکرد تا آن شاخهٔ دیریاب از میراثِ سرشتش را بهتر درک کند.

و بنابراین... نفیس بهخوبی به حرفِ مشاورش گوش میداد.

به همین دلیل بود که با لباسِ تابستانیِ نازکی که در آن احساسِ راحتی نمیکرد، به کافهای دنج در بخشِ دورافتادهای از حصار رسید.