چپتر 169: بازگشت به آینده
چپتر 169: بازگشت به آینده
سه ماه بعد سانی به قلعه برگشته بود.
خب، اگر دقیقتر بگوییم، پیش از این هم یک بار به اینجا برگشته بود تا چند قلم وسیله بخرد که در ویرانهها بهسختی پیدا میشد. با این حال آن زمان نفیس و دستهاش برای شکار بیرون رفته بودند.
امروز از این شانسها نداشت. لحظهای که اینهمه مدت از آن وحشت داشت بالاخره فرا رسیده بود.
سانی با شنیدنِ صدای ستارهٔ دگرگون آرام چرخید، نگاهی به او انداخت و بهزور لبخندی زد:
«هی، نف. خیلی وقته ندیدمت.»
سعی کرد لحنش عادی باشد، اما لرزشی خفیف توفانِ احساساتی را که در دلش به پا شده بود لو داد.
چرا آخه باید اینجا میبود؟!
آشوبِ این دیدارِ ناگهانی با دیدنِ اینکه چقدر ظاهرشان با هم فرق داشت بدتر هم شد. ماههای گذشته فقط باعث شده بود نفیس درخشانتر و باشکوهتر به نظر برسد. زرهِ سفیدش بینقص و زیبا بود و موهای نقرهایاش تمیز و شانهزده. از طرفِ دیگر سانی شبیه تپهای از خاک بود که بهنوعی جان گرفته باشد. هم او و هم کفنِ عروسکگردان روزهای بهتری به خود دیده بودند.
دلش نمیخواست او را ببیند، اما بیشتر از آن، نمیخواست نفیس او را در این وضعِ اسفبار ببیند. اگر این فکرِ مسخره به سرِ نف میزد که او بعد از به هم خوردنِ رابطهشان بدبخت شده، چه؟
مزخرف! حالش از همیشه بهتر بود. در یک کاخ زندگی میکرد، هر روز غذای لذیذ میخورد و حتی بهشدت ثروتمند شده بود. اگر کسی باید بدبخت میشد، آن شخص نفیس بود...
«متوجهی که اینو بلند گفتی، نه؟»
سانی پلک زد، یادش آمد کجاست و با بهت به ستارهٔ دگرگون خیره شد:
«ها... چی؟»
نفیس با گوشهٔ لب لبخندی زد.
«همین الان ماتت برد و زیرِ لب زمزمه کردی "چرا آخه باید اینجا میبود". خیلی مؤدبانه نبود.»
سانی خجالتش را پشتِ لبخندی پنهان کرد و گفت:
«آره، خب... حرفِ دلم بود.»
نف آهی کشید.
«منم از دیدنت خوشحالم، سانی. خوبه که زندهای.»
سانی برای پنهان کردنِ معذب بودنش شانهای بالا انداخت.
«چیه، انتظار نداشتی بدونِ تو زنده بمونم؟»
نفیس مدتی نگاهش کرد و آرام سر تکان داد.
«نه. برعکس، میدونستم که چیزیت نمیشه.»
سپس لحظهای مکث کرد و با لحنی بیاحساس افزود:
«آخه کشتنِ سوسکی مثلِ تو کارِ راحتی نیست.»
سانی پوزخند زد:
«حالا کی داره بیادبی میکنه؟»
نفیس چند لحظه با گیجی به او خیره شد، بعد خندید.
«اوه، ببخشید. منظورم تعریف بود...»
او هم از دیدنِ نف خوشحال بود. هرچند سانی میخواست انکارش کند، اما بهشدت دلتنگِ حضورِ آرامِ او شده بود. در جایی از این مسیر، بیآنکه حتی متوجه شود، به حضورِ نفیس در کنارش وابسته شده بود.
اما دیدنِ او یک کابوس هم بود.
هر چه باشد، بعد از آن دعوای تلخشان هیچچیز واقعاً عوض نشده بود. با وجودِ اینکه از شدتِ همهچیز کاسته شده بود، آیندهای که کاسی پیشگویی کرده بود همچنان اجتنابناپذیر بود.
حالا که شوکِ اولیهٔ روبهرو شدن با ستارهٔ دگرگون از بین رفته بود، سانی نگاهِ دقیقتری به او انداخت.
نفیس... قویتر به نظر میرسید. نمیدانست نفیس در مدتی که او نبود چقدر جوهرِ روح جذب کرده است، اما پیدا بود که مقدارِ زیادی است. نف همیشه بااعتمادبهنفس و گیرا بود، اما حالا حضورش به سطحِ کاملاً جدیدی رسیده بود.
اما از طرفی، خودش هم دیگر آن احمقِ ضعیفِ سابق نبود. شهرِ تاریک از او هم موجودی ترسناک ساخته بود. ماههایی که در تاریکیِ مطلقِ ویرانههای نفرینشده سرگرمِ شکارِ هیولاها بود، او را قویتر، باهوشتر و بسیار مرگبارتر کرده بود.
...هرچند کمی هم دیوانه.
سانی بعید میدانست هیچ انسانی در ساحلِ فراموششده توانسته باشد در این مدتِ کوتاه، به اندازهٔ او موجوداتِ کابوسِ قدرتمند را از پای درآورد. دستکم نه در نبردِ تنبهتن.
دوباره حاشیه نرو و یادت نره کجایی!
سانی تکانی خورد و فهمید مدتِ زیادی ساکت مانده است. سکوتِ معذبکنندهای بینشان حاکم بود که داشت آبرویش را میبرد.
آخ. باید یه چیزی بگم. مثلاً... حالت چطوره؟ نه، این سؤالِ احمقانهایه! این چطوره که...
اما پیش از آنکه بتواند حرفی بزند، نفیس پرسید:
«پس چی تو رو به قلعهٔ روشن کشونده؟ تو... برگشتی؟»
جا خورد، پشتِ سرش را خاراند و دستپاچه دنبالِ جوابی گشت:
«خب، میدونی. فقط... اومدم یه کم خرید کنم.»
نفیس پلک زد.
«خرید؟»
«صبر کن، حرفم عجیب بود؟»
چشمانِ سانی گرد شد.
«صبر کن، باز اینو بلند گفتم؟!»
محکم دهانش را گرفت و با وحشت به ستارهٔ دگرگون نگاه کرد.
لعنت بهش! کی میدونست عادتِ حرف زدن با خودم اینقدر به ضررِ آبروم تموم میشه؟!
روی زمینِ کنارش، سایه داشت از عذاب کشیدنِ او حسابی کیف میکرد. سرش را تکان میداد و از خنده رودهبُر شده بود.
چند ثانیه بعد، سانی بالاخره توانست دوباره به حرف بیاید:
«آره، خب. خرید. یه مقدار خردهٔ روحِ اضافه دارم، برای همین میخواستم یه خاطره بخرم. یا شایدم چند تا.»
نفیس لحظاتی نگاهش کرد و بعد گفت:
«که اینطور.»
سپس رویش را برگرداند و با صدایی که مثل همیشه آرام و بیاحساس بود، پرسید:
«میخوای بریم یه جا حرف بزنیم؟»
دلِ سانی ریخت. دندانهایش را روی هم فشرد.
«ببخشید. نمیتونم. من... خب... منتظرِ کسیام.»
ستارهٔ دگرگون چند لحظه همانجا ماند و بعد پرسید:
«توی این کوچه قایم شدی چون... منتظرِ کسی هستی؟ منتظرِ کی هستی، سانی؟»
سانی دستش را در هوا تکان داد.
«خب، میدونی. یه دوست. راستش... بیشتر یه جور همکاره. یا یه آشنا؟»
نفیس چند لحظه ساکت ماند، سپس با لحنی خشک گفت:
«میتونی خیلی راحت بگی نه. نیازی نیست از خودت چیزی دربیاری...»
اما درست در همان لحظه، صدایی دلنشین از ورودیِ کوچه به گوش رسید:
«سانی؟ هی، اینجایی؟»
سانی برگشت و دید مردِ جوانِ زیبایی با موهای خرماییِ خیرهکننده و چشمانِ سبزِ مسحورکننده واردِ کوچه میشود. زرهی از چرمِ قهوهایِ صیقلی به تن داشت و زیرِ آن لباسهای ابریشمیِ آبی پوشیده بود که کاملاً اندازه و برازندهاش بودند. لبخندِ درخشانی بر لب داشت.
این کای بود... شب... یا هر اسمِ دیگهای که داشت!
سانی آهِ آسودگی کشید.
«منظورت چیه که "از خودم دربیارم"؟! ببین، خودش اومد...»
اما کلمات روی لبانش خشکید. چون وقتی به سمتِ ستارهٔ دگرگون برگشت، چیزی را دید که پیش از این هرگز ندیده بود.
نفیس با دیدنِ مردِ جوانی که سانی او را از چاهِ تاریک و بیانتها نجات داده بود، یک قدم عقب رفت. صورتش رنگپریده و بیجان شده بود و چشمانش گرد و شیشهای.
انگار وحشتی مطلق و بیحدوحصر تمامِ وجودش را فرا گرفته بود...