چپتر 1690: تیغه‌ای برای کشتنِ ایزدان
چپتر 1690: تیغه‌ای برای کشتنِ ایزدان
پربیراه نبود که نفیس به ادعای دور از ذهنِ سانی شک کند. چند لحظه در سکوت به او نگاه کرد، بعد ابرویی بالا انداخت.
«اما تو فقط یه عروجیافتهای... ببخشید که رک میگم. یه عروجیافته چطور میتونه چیزی به این قدرتمندی بسازه؟»
سانی به او حق میداد که تواناییاش را برای عمل به چنین قولی زیر سؤال ببرد. با این حال، پای حرفش ایستاده بود. چون مدتها بود که داشت به راهی برای رسیدن به چنین چیزی فکر میکرد.
لحظهای مکث کرد و بعد آهی کشید.
«آسونتر از چیزیه که فکر میکنین... البته نه اینکه هر عروجیافتهِ رهگذری بتونه. اما روشِ من برای ساختنِ خاطرهها تا حدی منحصربهفرده، برای همین بیشتر از بقیه از دستم برمیاد. اگه... نشونتون بدم راحتتره. ممکنه دنبالم بیاین؟»
نفیس از جایش تکان نخورد و خیره نگاهش کرد.
«مشکلی با اومدن ندارم، استاد سانلس. اما الان نه.»
سانی کمی اخم کرد.
«الان نه؟»
نفیس آرام سر تکان داد؛ چهرهاش بیحالت و بیحرکت بود.
صدایش صاف و یکنواخت بود:
«آره. من...»
لحظهای مکث کرد و بعد با خونسردی اضافه کرد:
«هنوز کیکم رو تموم نکردم.»
سانی فکر کرد اشتباه شنیده است.
چی؟
پلک زد. اما نفیس نگاهِ گیجِ او را نادیده گرفت، قاشقش را با ظرافت برداشت و توجهش را به تکه کیکِ گیلاس معطوف کرد.
بدون عجله و با چهرهای خونسرد کیکش را خورد. سانی نمیفهمید که آیا از طعمش لذت میبرد یا فقط دلش نمیآید غذا را هدر بدهد. چند دقیقه بعد، نفیس قاشقش را زمین گذاشت، لبهایش را با دستمال پاک کرد و مؤدبانه سر تکان داد.
«ممنون. چقدر میشه؟»
سانی آرام سرش را تکان داد.
«نه، نه. این... به حسابِ مغازهست.»
آخه توی اون سرش چی میگذشت؟ داشتن دربارهٔ کشتنِ ایزدان حرف میزدن و بعد مکث کرده بودن... برای کیک؟
البته سانی شکایتی نداشت.
در واقع، اگر نفیس میخواست، سانی از تماشای اینکه او به جای یک تکهٔ کوچک، کلِ کیک را بخورد هم لذت میبرد.
حتی ده تا کیک... هرچند یه کم گرون تموم میشد...
«پس بریم؟»
از جا برخاست و او را به زیرزمینِ میمیکِ شگفتانگیز راهنمایی کرد. اما برخلافِ روزی که تل از خاندانِ پرِ سفید را برای پس گرفتنِ [عذرخواهیِ دیرهنگام] به آنجا برده بود، سانی به سمتِ انتهای بوتیک رفت.
نفیس به دنبالش رفت و با رگهای از کنجکاوی به اطراف نگاه کرد. سانی برای راهنمایی توضیح داد:
«اینجا بخشِ بوتیکِ خاطره توی تجارتخانهٔ درخشانه. همونطور که شاید بدونین، من تواناییم رو برای ساختنِ خاطرهها جار نمیزنم، برای همین بیشترِ مشتریا فکر میکنن فقط یه تاجرم که شبکهٔ ارتباطیِ گستردهای داره. اونا اینجا موجودیِ ما رو بررسی میکنن یا بهمون سفارش میدن تا دنبالِ خاطرهای بگردیم که با پارامترهای خاصشون جور دربیاد.»
نفیس سر تکان داد.
«طراحیِ داخلیش خیلی باسلیقهست. کاملاً بهتون میاد.»
هان؟
سانی مطمئن نبود منظورش چیست، اما از روی قدردانی لبخندی زد.
«ممنون. بیشترِ مشتریا فقط همین بوتیک رو میبینن، اما اینجا در واقع فقط ظاهرِ کسبوکاره. کارگاهِ من پشتِ اون دره. و پشتِ این یکی در، جاییه که موادِ اولیهٔ باارزش رو نگه میدارم.»
سانی که داشت در را باز میکرد، نفیس با لحنِ یکنواختِ همیشگیاش پرسید:
«میتونم بپرسم چرا اینقدر از فاش کردنِ استعدادتون طفره میرین، استاد سانلس؟»
سانی لحظهای مکث کرد.
«البته که میتونین. دلایلِ زیادی داره، اما دلیلِ اصلیش... اینه که از خاندانهای بزرگ خوشم نمیاد. لطفاً به دل نگیرین، بانو نفیس.»
نفیس لبخندِ محوی زد.
«نمیگیرم.»
سانی او را به داخلِ انبارِ مواد برد؛ تالارِ وسیعی غرق در تاریکی که تنها چند فانوس فضای پهناورش را روشن میکردند. فانوسها را برای آیکو گذاشته بود که گاهی در ساختوساز کمکش میکرد.
نفیس دمِ ورودی ایستاد.
انبارِ مواد با ظاهرِ آراستهٔ مغازه تفاوتِ زیادی داشت. فضای اینجا سرد و شوم بود... حتی شرورانه. دلیلش این بود که آنجا پر از بقایای هیولایی بود؛ بقایایی که بیشترشان به موجوداتِ کابوسِ واقعاً هولناکی تعلق داشتند.
استخوانهای عجیبوغریب، پوستههای توخالیِ پلیدهای پست و انواعواقسامِ آثارِ غیرعادی به چشم میخورد. بقایای جانورِ زمستان آنجا بود. قطعههای سایههای یخزده هم در میانِ غنائمِ دیگری که سانی در چهار سالِ گذشته جمعآوری کرده بود، آنجا قرار داشت.
به وسطِ انبارِ وسیعِ زیرزمینی رفت، رو به نفیس کرد و به اطراف اشاره کرد:
«خاطرهٔ قدرتمند باید از موادِ قوی ساخته بشه—وگرنه زیرِ بارِ افسونهای خودش دوام نمیاره. بقایای موجوداتِ کابوس در دسترسترین منبع برای اینجور مواد هستن، هرچند تنها منبع نیستن.»
نفیس با علاقهای ملایم به اطراف نگاه کرد.
«...پس بقایای یه پلیدِ نامقدس گیرت اومده؟ همینه که بهت اعتمادبهنفس میده ادعا کنی میتونی شمشیرِ ایزدکُش بسازی؟»
سانی لبخند زد و سر تکان داد:
«نه. راستش چیزی که میخواستم بهت نشون بدم مواد نیست، بلکه خودِ انباره. دقت کردی چقدر بزرگه؟»
نفیس آهسته سر تکان داد و لبخند را به لبِ سانی آورد.
«قدیس کاسیا حتماً بهت گفته که مغازهٔ من در واقع یه اهریمنِ عروجیافتهست. راستش، حجمِ فضای داخلیاش... یکم زیادی بزرگ به نظر میرسه، نه؟»
کمی مکث کرد و بعد شانه بالا انداخت:
«بدونِ اینکه بدونم چه موجودی رو کشتی تا این پژواک رو بگیری، سخته نظر بدم. ولی آره، انتظار داشتم خیلی کوچیکتر باشه. خاطرههای فضای ذخیرهسازی از رتبهٔ عروجیافته معمولاً خیلی جمعوجورترن.»
سانی به خودش اشاره کرد:
«اما ببین، این انبارِ ابعادی یکم خاصه. چون حجمش به رتبه و طبقهٔ موجود بستگی نداره، بلکه به قدرتِ روحِ اربابِ موجود بستگی داره. که تو این مورد، میشه روحِ من.»
نفیس لحظهای ساکت ماند.
«پس به نظر میرسه روحِ فوقالعاده قدرتمندی داری.»
سانی خندید و لبخندِ محوی روی لبهای نفیس نشاند.
«ممنون بابتِ تعریف. ولی نکته این نیست.»
اخم کرد و ناگهان با نگاهی نافذ به او خیره شد:
«منظورت اینه که...»
سانی سر تکان داد:
«دقیقاً. برام غیرممکن نیست که خاطرهای بسازم که به روحِ صاحبش پیوند خورده باشه، و در نتیجه به اندازهٔ صاحبش قدرتمند باشه. تو به نظرم کسی میای که به قویتر شدن ادامه میده، بانو نفیس. پس غیرممکن نیست که شمشیرت یه روز اونقدر تیز بشه که بتونه یه ایزد رو بکشه.»
سانی کمی روراست نبود... اما فقط کمی.
در حقیقت، هدفش شبیهسازیِ افسونهای صندوقِ حریص نبود. چیزی که دنبالش بود و مدتی میشد برای رسیدن به آن تلاش میکرد، شبیهسازیِ ویژگیِ [مقید] در ردایِ عقیقی بود؛ همان ویژگی که باعث میشد آن صفتش به اندازهٔ روحش قدرتمند باشد.
دلیلش تغییرِ درکش از قدرت و دیدگاهش نسبت به خاطرهها پس از رسیدن به رتبهٔ متعالی بود. سانی مدتها پیش فهمیده بود که موجوداتِ واقعاً قدرتمند، قدرتِ بیشتر را در سلاحها و ابزارشان جستجو نمیکنند؛ چرا که خودشان تجلیِ قدرت بودند. سلاحها و ابزارها تنها وسیلهای برای هدایتِ نیروی درونیشان به شمار میرفتند، نه منبعی برای قدرتِ خارجی.
با این حال، ماجرا برای سانی همیشه برعکس بود. بله، او خودش را به جنگجویی مرگبار تبدیل کرده بود، اما بیشترِ پیروزیهایش از استفادهٔ هوشمندانه از افسونهای خاطرههای قدرتمندش به دست میآمد؛ خاطرههایی که به لطفِ تغییرِ چشمانش توسطِ بافتِ خون، میتوانست بهتر از دیگر بیدارشدگان از آنها بهره ببرد.
با طرد شدن از طلسم، بیشترِ این خاطرهها را از دست داده بود. این اتفاق به شکلی نسبتاً بیرحمانه، تفاوتِ میانِ قدرتِ درونی و بیرونی را به او نشان داده بود.
بنابراین، با وجودِ اینکه سانی میتوانست زرادخانهای متنوع از خاطرههای قدرتمند برای خودش بسازد، دست به چنین کاری نزده بود. چون آنقدر قدرتمند بود که نیازی به آنها نداشته باشد، و نمیخواست با تکیهٔ بیشازحد بر قدرتِ عاریتی، به بیراهه برود. ترجیح میداد خودش به چنین قدرتی برسد.
اینگونه، پا جای پای کسانی میگذاشت که واقعاً ایزدی بودند.
از این رو، تنها خاطرههایی که سانی میخواست برای خودش بسازد، خاطرههایی بودند که کمک میکردند قدرتِ خودش را بهتر هدایت کند، یا صرفاً برای راحتیِ کارش باشند. همچنین میخواست این خاطرهها بتوانند با پیشرفتش همگام بمانند.
بنابراین... باید بر افسونِ [مقید] تسلط مییافت.
مشکل اینجا بود که ساختنِ خاطرهای با چنین ویژگیای آسان نبود، چرا که باید با ظرافتِ تمام به خودِ روحِ شخص گره میخورد.
...اما اگر نفیس و شعلهٔ روحش، و همچنین تاجِ سپیدهدم برای کمک به او آنجا بودند، اوضاع فرق میکرد.