چپتر 1691: مشکلِ مهارت
چپتر 1691: مشکلِ مهارت
نفیس مدتی ساکت ماند و حرفهای افسونگرِ جذاب را سبکسنگین کرد.
سلاحی که به اندازهٔ صاحبش قدرتمند باشد...
آرام، جرقههایی سفید در عمقِ چشمانش روشن شد.
«یه خاطرهٔ در حالِ رشد.»
وجود داشتند، اما بینهایت کمیاب بودند. بیشترِ آنهایی که وصفشان را شنیده بود، حتی از کشتنِ موجوداتِ کابوس به دست نیامده بودند، بلکه یادگارهای میراثِ سرشت بودند.
داشتنِ شمشیری که اجازه میداد قدرتِ سرشتش را تماموکمال بیرون بریزد، بهخودیخود هیجانانگیز بود. اما اگر آن شمشیر میتوانست قدرتش را بهعنوانِ یک تایتانِ متعالی هم بازتاب دهد، آن هم کسی که تبارِ ایزدِ خورشید را به ارث برده بود...
چنین تیغهای واقعاً شایستهٔ کشتنِ ایزدان بود.
البته به شرطی که خودِ نفیس هم شایسته میبود.
نگاهی به استاد سانلس انداخت که آرام و خونسرد مانده بود. واقعاً میتوانست چنین خاطرهای بسازد؟
ناگهان مردِ جوان در نگاهش جذابیتِ دیگری پیدا کرد.
«اون ارزشمنده... منظورم اینه که منبعِ ارزشمندیه. کاسی این بار واقعاً گل کاشته.»
البته اگر حرفهایش حقیقت داشت.
نفیس لحظهای مکث کرد.
«واقعاً میتونی؟»
استاد سانلس لبخندِ پرشوری زد.
«قبلاً این کار رو نکردم، اما مطمئنم که میشه انجامش داد. شاید هیچکسِ دیگهای نتونه، اما من میتونم.»
نفیس ابرویی بالا انداخت؛ سخت بود به این اعتمادبهنفس شک کند. نه فقط به این خاطر که تصورِ دروغگفتنِ کسی با ظاهرِ او سخت بود، بلکه چون میتوانست شور و شوقش را هم تا حدودی حس کند.
نفیس شکی نداشت که استاد سانلس صنعتگری چیرهدست و خلاق است. با جاهطلبیِ هنری ناآشنا نبود و جاهطلبیِ او از جنسی بود که میتوانست معجزه بیافریند.
البته این احتمال هم وجود داشت که صرفاً متوهم باشد. اما اگر ذرهای در تواناییاش شک بود، کاسی او را به اینجا نمیفرستاد.
دلاوری چطور از کشفِ چنین استعدادی غافل مانده بود؟
نگاهش را گرفت و بقایای پلیدِ اطرافشان را برانداز کرد. کلکسیونِ پروپیمانی بود... از آنجا که این مردِ جوانِ جذاب اصلاً به مبارزها نمیخورد، لابد این مواد را با خردههای روح و پول خریده بود. همین یک مورد، گویای تعهد و پشتکارش بود.
نفیس آهی کشید.
«چطور اینقدر با بقیهٔ افسونگرا فرق داری؟»
سانلس لبخند زد.
«خیلی سادهست. گزارشِ اکتشافِ مقبرهٔ آریل رو خوندی؟»
استاد سانلس ناگهان ساکت شد و کمی رنگش پرید.
آن هم به شکلی کاملاً دوستداشتنی.
«اوه... خیلی عذر میخوام بانو نفیس. حرفِ احمقانهای زدم. شما خودتون اونجا بودین.»
وزن بدنش را از این پا به آن پا انداخت تا خجالتش را پنهان کند.
«...به هر حال، حتماً با فرقهٔ طلسمِ کابوس که توی گزارش اومده آشنایی دارین. بینِ اون فرقهگراها، جادوگرای خیلی خاصی بودن که بهشون میگفتن بافنده.»
نفیس سر تکان داد.
«بله. خب که چی؟»
افسونگرِ جوان لحظهای مکث کرد.
«امروزه هر کسی که خاطره میسازه، بهخاطرِ سرشتشه که میتونه این کار رو بکنه. در واقع خودشون نیستن که خاطرهها رو میسازن... این طلسمِ کابوسه که این کار رو براشون انجام میده.»
به یکی از چشمانِ عقیقیاش اشاره کرد.
«اما من فرق دارم. بهخاطرِ یکی از صفتهام، میتونم بافتِ جادوییِ خاطرهها رو ببینم. و چون میتونم ببینمش، میتونم برای درکش تلاش کنم. برای همین، خاطرههای من محصولِ پیوندِ سرشتم با طلسمِ کابوس نیستن. اونا محصولِ مهارتن. مهارتِ خودم، که سالها براش خونِدل خوردم و صیقلش دادم.»
نفیس با دقت به حرفهایش گوش داد. چیزی که میشنید... واقعاً شگفتانگیز بود.
یادآوریِ خوبی بود که هرگز آدمها را دستکم نگیرد. این مردِ جوان و متواضع در مقایسه با هزاران استادِ دیگر و قدیسهای والامقام، آنقدرها هم برجسته به نظر نمیرسید. زندگیاش را بیسروصدا، دور از کانونِ توجه و بیهیچ شهرتی میگذراند.
با این حال، او هم در نوعِ خودش بینظیر بود. در هنرِ منحصربهفردش، هیچکس چیرهدستتر از او پیدا نمیشد.
بینهایت صفت، سرشت و خاطره در این دنیا وجود داشت. هر کسی میتوانست به شیوهٔ خودش یک شگفتی باشد و از پسِ کارهایی برآید که به چشمِ بقیه غیرممکن میآمد.
نفیس تصمیمش را گرفت.
به مهارتش اعتماد میکنم.
بههرحال اعتماد به این افسونگرِ جذاب ضرری نداشت. حتی اگر شکست میخورد، نفیس صرفاً به همان نقطهٔ اول برمیگشت — بدون سلاحی برای رویارویی با فرمانروایان، اما بدون هیچ چارهٔ دیگری.
بیاختیار در جوابِ لبخندِ محوِ او، لبخندی زد.
«در این صورت، نبوغ و پشتکارت رو تحسین میکنم، استاد سانلس.»
نفیس لحظهای مکث کرد و بعد پرسید:
«گفتی ساختنِ همچین شمشیری به تلاشِ زیادِ هر دومون نیاز داره و باید مدتِ زیادی رو با هم بگذرونیم. منظورت چی بود؟»
او آهی کشید و با اشاره از نفیس خواست تا آن انبارِ شوم را ترک کند. با عبور از ویترینِ شیکِ بوتیکِ خاطره و بازگشت به سالنِ غذاخوریِ کافه، مردِ جوانِ جذاب با لحنی دلنشین توضیح داد:
«جواب دادن به بخشِ اول آسونتره. خلاصه بگم، تو مراحلِ خاصی از آهنگری به کمکت نیاز دارم. بر کسی پوشیده نیست که شعلههای شما از روح سرچشمه میگیرن، بانو نفیس... برای همین، مایلم باور کنم که اونا برای ساختنِ یه سلاحِ پیوندخورده با روح از همه مناسبترن.»
لحظهای ساکت ماند و بعد با تردید ادامه داد:
«بخشِ دوم یکم... حساستره. معمولاً برای انتخابِ افسونهای مناسب برای خاطرههایی که میسازم مشکلِ چندانی ندارم. اما این یکی قراره کاملاً خاص باشه و برای همین، باید دقیقاً با شما و قدرتهاتون تناسب داشته باشه. همچین تناسبی ممکن نیست مگه اینکه درکِ عمیقی از قدرتهاتون و نحوهٔ مبارزهتون داشته باشم. خیلی کمکم میکنه اگه بتونم شمشیرزنی و سرشتِ شما رو از نزدیک ببینم... و نه فقط تو یه رینگِ مبارزهٔ تمرینی.»
نفیس با کنجکاوی نگاهش کرد.
«دربارهٔ شمشیرزنی خیلی میدونی، استاد سانلس؟»
مردِ جوانِ جذاب لبخندی زد.
«خب... شاید بهِم نیاد، اما در واقع چیزهایی از شمشیرزنی میدونم. همینطور نحوهٔ کار با سلاحهای دیگه رو. بههرحال، اگه کسی بخواد سلاحی بسازه، باید بدونه چطور ازش استفاده کنه، مگه نه؟»
لحظهای مکث کرد، به اطراف نگاهی انداخت و بعد با تهمایهای از غروری که بد پنهان شده بود گفت:
«راستش... نمیخوام لاف بزنم، اما... یه بار تو مسابقاتِ رؤیاشهر رتبهٔ خیلی بالایی آوردم.»
نفیس پلک زد.
مسابقاتِ... رؤیاشهر؟
همون بازیِ توهمی؟
ناگهان، حس کرد احساسِ بسیار ناآشنایی در قلبِ سرد و سوختهاش جان میگیرد.
تضادِ بینِ غرورِ خجالتیِ نقشبسته بر چهرهٔ زیبای افسونگرِ جذاب و حماقتِ محضِ چیزی که اینقدر به آن افتخار میکرد... خیلی... خیلی...
بامزه بود.
نفیس مجبور شد نگاهش را بدزدد.
«آه. میفهمم... چقدر جالب. خب، در این صورت، میتونیم یه قرارهایی بذاریم.»
با گفتنِ این حرف، نفسِ عمیقی کشید و به سمتِ در رفت.
«داره دیر میشه و باید برگردم قلعه. با هم در تماس خواهیم بود. اوه... و ممنون بابتِ کیک، استاد سانلس. خوشمزه بود.»
مردِ جوان انگار کمی جا خورد.
«بود؟ خیلیخب. پس منتظر میمونم. شببخیر، بانو نفیس!»
با رفتنِ او، زنگولهٔ نقرهای با آهنگی دلنشین به صدا درآمد.
با قدم گذاشتن به بیرون، نفیس حس کرد بادِ خنک گونههایش را نوازش میکند. در حالی که به سمتِ قایقِ مسافربریِ قلعه میرفت، حالتِ چهرهاش را خنثی نگه داشت.
[خب، نظرت چیه؟]
لحظهای بعد، صدای کاسی در سرش پیچید.
نفیس چند لحظه فکر کرد.
[از چیزی که دیدم خوشم اومد. حتی اگه نتونه شمشیرِ لایقی برام بسازه، باید سعی کنیم بهعنوانِ استادِ خاطره برای آتشبانان استخدامش کنیم.]
کاسی کمی ساکت ماند.
[...از چیزی که دیدی خوشت اومد، هان؟]
نفیس زحمتِ جواب دادن به خودش نداد. چرا کاسی این روزها اینقدر شیطنت میکرد؟
راستش، خوشحال بود که میدید دوستش دارد به حالتِ عادی برمیگردد. هرچند افرادِ بسیار کمی متوجه شده بودند، اما کاسی در چند سالِ گذشته حالِ و روزِ خوبی نداشت. اینکه حوصلهٔ شوخی کردن داشت، نشانهٔ خوبی بود.
نفیس احساسِ آسودگی کرد.
اما درست همان لحظه که این فکر از سرش گذشت، دوستش ناگهان دوباره به حرف آمد:
[اما نف... یه نصیحتِ کوچیک برات دارم. میدونی، فقط چیزی که بهش فکر کنی. دفعهٔ بعد که یه مردِ جوون رو میبینی و از چیزی که میبینی خوشت میاد... شاید بهتر باشه بحث رو با این سؤال شروع نکنی که میتونه «نیازت رو برآورده کنه» یا نه. ممکنه باعث بشی برداشتِ اشتباهی بکنه...]
نفیس اخم کرد.
داره از چی حرف میزنه؟ برآورده کردنِ نیازهای...
به مکالمهاش با استاد سانلس فکر کرد و خشکش زد.
ناگهان... باد دیگر آنقدرها هم خنک به نظر نمیرسید.
نفیس در حالی که بهشدت سرخ شده بود، صورتش را پوشاند و به راه افتاد.
شاید قدمهایش کمی عجولانه بود.