چپتر 1695: همهچیز طبقِ برنامه
چپتر 1695: همهچیز طبقِ برنامه
سانی آواتاری جا گذاشت تا در آشپزخانه به آیکو کمک کند و خودش به همراهِ نفیس از تجارتخانهٔ درخشان بیرون رفت.
آواتار از مزیتِ پوشیدنِ ردایِ مهآلود بیبهره بود، اما تا زمانی که پا به سالنِ غذاخوری نمیگذاشت، حضورِ متعالیاش بهخوبی مهار میشد. از آنجا که کلِ فضایِ داخلیِ تجارتخانهٔ درخشان درونِ فضایِ ذخیرهسازیِ ابعادیِ میمیکِ شگفتانگیز قرار داشت، بعید بود کسی بتواند اتفاقاتِ داخلِ آشپزخانه را ببیند.
با این حال، کافه بهمحضِ رفتنِ مشتریانِ فعلی برای آن روز تعطیل میشد. وقتی سانی ماجرایِ قرارداد با آتشبانان را به آیکو گفت، او تا چند لحظه از خوشحالی در پوستِ خود نمیگنجید... اما خیلی زود، به مشکلی برخوردند.
هرچند هدفِ واقعیِ جایگاهِ «تأمینکنندهٔ خاطره» پنهان کردنِ سفارشِ یک شمشیرِ افسونشده برای نفیس بود، اما این پوشش همچنان باید حفظ میشد. به این معنا که تجارتخانهٔ درخشان واقعاً باید کارِ فروشِ خاطرههایِ بهدستآمدهٔ آتشبانان و همچنین تهیهٔ خاطرههایِ درخواستیِ آنها را بر عهده میگرفت.
مشکل اینجا بود که شهرتِ سانی بهعنوانِ دلالِ خاطره چیزی جز یک پوششِ دروغین نبود و او در واقعیت شبکهٔ ارتباطیِ لازم برای جوش دادنِ چنین معاملاتی را نداشت. خوشبختانه، آیکو از زمانِ ادارهٔ یکتنهٔ تجارتخانهٔ درخشان در گذشته هنوز رابطهایی داشت؛ بنابراین، باید طرحی تجاری میریخت و بسیاری از کارهایِ مربوطه را با نهایتِ شتاب پیش میبرد.
دخترِ ریزنقش از این وظیفهٔ ناگهانی جا خورده بود، اما سانی تقریباً میتوانست انعکاسِ تپههایِ سکه را در چشمانش ببیند.
بههرحال، این وضعیتی بود که آیکو و آواتار در تجارتخانهٔ درخشان داشتند.
اما در این میان، خودِ سانی...
داشت نفیس را در قدمزدنی آرام در حصار همراهی میکرد.
باید اعتراف میکرد که زوجِ جالبی ساخته بودند. نفیس در لباسِ غیرنظامیِ آراستهاش، باوقار و نافذ به نظر میرسید و لباسِ خودِ سانی هم شیک و باسلیقه بود. سانی متوجه شد که نگاههایِ زیادی را به خود جلب کردهاند؛ حتی بعضیها برمیگشتند تا رفتنشان را تماشا کنند.
بعضیهایشان نفیس را میشناختند و بعضی نه.
از این همه توجه کمی معذب بود، اما میدانست که اصلاً به همین دلیل در ملأعام ظاهر شدهاند.
خیابانهایِ حصار در آن موقعِ روز پرجنبوجوش بود. نفیس با کنجکاوی به اطراف نگاه میکرد و لبخندِ محوی رویِ لبانش نقش بسته بود. سرانجام پرسید:
«مدتِ زیادیه تو حصار زندگی میکنین، استاد سانلس؟»
سانی سر تکان داد.
«نه... فقط حدودِ یک سال.»
نفیس ابرویی بالا انداخت.
«قبلش کجا بودین؟»
سانی چند لحظه مکث کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«بعد از قطبِ جنوب... اینور و اونور. بعد از کابوس، مدتی رو به گشتوگذار تو مناطقِ وحشی گذروندم.»
سانی مشخص نکرد منظورش کدام کابوس است و گذاشت نفیس خودش برداشتِ اشتباهی بکند. اینکه بگوید سالها پیش از سکونت در حصار در عالمِ رؤیا سرگردان بوده، چیزِ عجیبی نبود. در گذشته چنین کاری به قیمتِ جانش تمام میشد، اما پس از باز شدنِ دروازههایِ رؤیا، رفتوآمد میانِ دژهایِ مختلف بسیار بیشتر شده بود.
قلمروِ شمشیر و قلمروِ سرود دیگر اتحادهایِ سستی از پایگاههایِ دورافتاده نبودند، بلکه داشتند بهسرعت به دولتهایی واقعی تبدیل میشدند. این روزها در مناطقِ وحشیِ عالمِ رؤیا همهجور فعالیتی در جریان بود؛ جاده کشیده میشد، مسیرهایِ تجاری شکل میگرفت، ایستگاههایِ بینراهیِ مستحکم ساخته میشد و کارهایی از این دست.
با توسعهٔ زیرساختِ قلمروها با سرعتی خیرهکننده، نیاز بود که افرادِ مختلفی راهیِ مناطقِ وحشی شوند.
پهنهٔ وسیعِ عالمِ رؤیا — دستکم آن بخشهایی که به دستِ انسانها فتح شده بود — دیگر جایی نبود که فقط جنگجویان بتوانند در آن زنده بمانند. البته بیدارشدگان باید از هر تیمی محافظت میکردند، اما حالا زمینشناسان، نقشهکشان، سازندگان، کاوشگران، پیامرسانها، تاجران و متخصصانِ بیشمارِ دیگری هم در این گستره سفر میکردند.
نفیس احتمالاً پیشِ خود فکر میکرد که او در گذشته عضوِ کاروانِ تجاریِ بزرگی بوده است.
نفیس لبخند زد.
«فکر کنم... حدودِ سه ساله که اینجام. اما با اینهمه مأموریتی که میرم، تعدادِ روزهایی که واقعاً تو حصار گذروندم حتی به سه ماه هم نمیرسه. پس یهجورایی، شما بیشتر از من اینجا زندگی کردین.»
لبخندش کمی رنگِ حسرت گرفت.
«زندگی تو حصار چه حسی داره؟ منظورم اینطرفِ دریاچهست.»
سانی چند لحظه به این سؤال فکر کرد و بعد با لحنی ملایم جواب داد:
«خب، یهجورایی آرومه... حداقل برای من. همیشه یه اتفاقی در جریانه و شهر پر از شور و شروقه، اما برخلافِ شهرهایِ جهانِ بیداری، اینجا کمتر خفهکنندهست؛ هم به معنایِ واقعیِ کلمه و هم استعاری. هوا تمیزه و مردم... به زندگیشون خوشبینن. تو زمین، همه روزهاشون رو با این تظاهر میگذروندن که نمیدونن همهچیز داره از هم میپاشه. اما اینجا، همه دارن با هم کار میکنن تا همهچیز رو از صفر بسازن. حسِ خوبیه.»
مکث کرد و سپس با اندوه افزود:
«البته همهچیز هم گل و بلبل نیست. بیشترِ مردمی که این طرفِ دریاچه هستن از قطبِ جنوب اومدن، برای همین زخمخورده و آسیبدیدهن. تو بدترین حالتش، مردم به نقطهٔ جوش میرسن و از کوره درمیرن. جرم و جنایت دقیقاً بیداد نمیکنه، اما هست... بدتر از اون، با اینهمه بیدارشده که الان هست، حکومت و خاندانهای میراثدار دیگه نمیتونن درستوحسابی روی همهشون نظارت کنن. اگه یه آدمِ معمولی دچارِ فروپاشیِ روانی بشه یا تسلیمِ طمع بشه یه حرفیه، اما اگه یه بیدارشده باشه... خب، خودت میتونی تصور کنی.»
سانی به نفیس نگاه کرد و لبخندِ دستپاچهای زد.
«ببخشید... انگار حالوهوا رو خراب کردم.»
نفیس لحظهای به او خیره شد، سپس با عجله نگاهش را دزدید.
«...نه، مشکلی نیست. این دقیقاً همون چیزی بود که میخواستم بشنوم. آدمایی مثل من وظیفه دارن از بشریت محافظت کنن، اما در کمالِ تعجب، ما بیشتر تو انزوا و دور از همون مردمی زندگی میکنیم که قراره ازشون محافظت کنیم. برای همین، خوبه که این چیزا رو یاد بگیریم. تا ما هم... از کوره درنریم.»
به آبنما رسیدند و در امتدادِ ساحلِ دریاچه به سمتِ کشتیِ مسافربریِ دوردست به راه افتادند. این بخش از ساحلِ دریاچه به شکلِ پارک درآمده بود و آدمهای زیادی آنجا روی چمنها استراحت میکردند.
از جمله خیلی از زوجهای جوان.
سانی ناگهان حس کرد کمی گرمش شده است.
به خودش که آمد، دید بیش از حد به نفیس خیره مانده است؛ به نیمرخش که درخششِ خورشید خطوطِ آن را روشن کرده بود.
«اذیتت میکنه؟ این انزوا؟»
نفیس به او نگاه کرد و خواست جواب بدهد، اما در همان لحظه، چشمانِ سانی ناگهان گرد شد.
حالتِ چهرهاش تغییر کرد.
«آخه این چه وضعشه... بازم نه!»
دلیلش این بود که درست در همان لحظه، لرزشی قدرتمند معبدِ بینام را در گورِ خدایِ دوردست تکان داد. لحظهای حواسش پرت شد... و رویِ آشغالی که کسی با بیدقتی روی زمین انداخته بود، لیز خورد.
«امکان نداره... من یه قدیسم! یه قدیس، محضِ رضایِ خدایان!»
آخه چرا هر بار که نفیس رو میدید، آخرش پاش به پای خودش گیر میکرد و میخورد زمین؟!
سانی با خودش فکر کرد که آیا برای حفظِ تعادلش پشتکی ناگهانی بزند یا نه، اما این کار حتی از زمین خوردن هم مضحکتر به نظر میرسید. استفاده از گامِ سایه هم اصلاً به صلاح نبود، چون همه میدانستند این توان متعلق به سرورِ سایههاست.
پس تسلیم شد و خودش را برای برخورد با زمین آماده کرد.
اما یک لحظه بعد...
نفیس یک قدم جلو آمد و دستش را دورِ کمرِ او حلقه کرد و دلاورانه، پیش از آنکه کمرِ سانی به سنگفرشها برسد، جلوی افتادنش را گرفت.
به خودش که آمد، دید چهرهبهچهرهٔ اوست؛ تمامِ وزنش بیهیچ زحمتی روی دستِ قدرتمندِ نفیس افتاده بود و داشت به چشمانِ خاکستری و آرامِ او نگاه میکرد.
بدنهایشان تقریباً به هم چسبیده بود.
نفیس با آرامش نگاهش کرد و با لحنی یکنواخت پرسید:
«استاد سانلس... حالتون خوبه؟»
دلِ سانی لرزید.
در سکوت به او خیره ماند و رنگ از رخش پرید.
او... اصلاً حالش خوب نبود.
«آخه این چه وضعشه؟! مگه وسطِ یه درامِ عاشقانهم؟! اگه اینطوره... آخه چرا من اونیام که میفته تو بغلِ یکی دیگه؟! وظیفهٔ مَرده که نقشِ اولِ زنِ خوشگل رو بگیره!»
با اینکه عاشقانه ژانرِ محبوبش نبود، سانی در سالهای زندگیاش در حاشیه، داستانهای اینچنینیِ زیادی خوانده و دیده بود. آن زمان، همیشه نقشهای اولِ زنِ بیچاره را مسخره میکرد که انگار همیشه پاهایشان به هم گیر میکرد، لیز میخوردند و میافتادند... و البته درست میافتادند در آغوشِ نقشهای اولِ مردِ سرد و بیتفاوت.
حتی شک کرده بود که شاید آبِ محلِ زندگیِ این شخصیتها مشکلی دارد، چون انگار هیچ تعادلی در حرکاتشان نبود.
کی فکرش را میکرد که یک روز خودش هم در چنین وضعیتی گرفتار شود؟
آن هم در نقشِ اشتباهی!
گلویش را صاف کرد.
«الان خوبم، ممنون. میتونید ولم کنید.»
انگار نفیس تازه همان لحظه فهمید که هنوز او را نگه داشته است.
آدمهای زیادی با چشمانِ گردشده به آنها خیره شده بودند.
نفیس چند لحظه ساکت ماند، سپس بهنرمی او را روی پاهایش ایستاند، دستش را از دورِ کمرِ او باز کرد و بهآرامی به موهای خودش دست کشید. حالتِ چهرهاش کاملاً بیتفاوت باقی ماند.
«که اینطور. خوبه.»
سانی ردایِ مهآلود را مرتب کرد و سعی کرد یادِ لمسِ گرمِ او را از ذهنش بیرون کند.
و موفق نشد.
رویش را برگرداند، آهی کشید، خم شد و آشغال را برداشت. سپس به سمتِ سطلزبالهای در آن نزدیکی رفت و آن را داخلش انداخت.
وقتی پیشِ نفیس برگشت، لبخندِ شرمندهای زد.
حالا باید چه میگفت؟
«من... از آدمایی که آشغال میریزن خوشم نمیاد.»
«این دیگه چی بود؟!»
نفیس سر تکان داد، درحالیکه هنوز نگاهش به جای دیگری بود.
«آره. بیا... الان دیگه عجله کنیم تا به کشتی برسیم. فکر کنم تا همینجا هم بهاندازهٔ کافی خوب نقش بازی کردیم. کارت عالی بود.»
سانی پلک زد.
«آره... یه نقشبازیِ خوب، درسته... با خودم گفتم یکم بداههکاری کنم...»
آن دو در سکوت به راهشان به سمتِ کشتی ادامه دادند. سانی آنقدر حرصی و خجالتزده بود که نمیتوانست حرف بزند و نفیس... احتمالاً میلی به حرف زدن نداشت.
با این حال، حالتِ عجیبی در او بود.
آیا شانههایش چند بار لرزیده بود؟
نه... احتمالاً فقط خیالاتی شده بود.