چپتر 17: سه کلمهٔ ساده
چپتر 17: سه کلمهٔ ساده
چشمانش را بست و دوباره باز کرد، به این امید که رونها ناپدید شوند.
خواهش میکنم، برین! خواهش میکنم!
اما رونها هنوز همانجا بودند و کمی میدرخشیدند؛ انگار مسخرهاش میکردند.
نقص: [وجدانِ آسوده].
توصیفِ نقص: [نمیتوانی دروغ بگویی.]
سانی به این سه کلمهٔ ساده خیره ماند. حس میکرد ورطهای بیانتها درست زیر پایش دهان باز کرده است. طلسم که معمولاً در توصیفهایش طفره میرفت، این بار تصمیم گرفته بود صریح و بیپرده باشد. فقط سه کلمه بود. هیچ راهِ فراری برایش باقی نمیگذاشت.
نمیتونم دروغ بگم. نمیتونم دروغ بگم؟ من؟ اگه نتونم دروغ بگم آخه چطوری قراره زندگی کنم؟!
زنده ماندنِ سانی کاملاً به تواناییاش در فریب دادن و پیشدستی کردن از دیگران گره خورده بود. حتی خودِ طلسم هم بابتِ نیرنگهایش به او آفرین گفته بود! بدون تواناییِ دروغ گفتن، به هیچچیز نمیرسید.
بماند که...
ناگهان حس کرد قلبش دارد از کار میافتد.
اگر فقط میتوانست حقیقت را بگوید، چطور باید نامِ راستینش را پنهان میکرد؟ هر کسی نمیتوانست فقط با پرسیدنِ چند سؤالِ ساده، او را به بردهای مطیع تبدیل کند؟
«گندش...»
سانی میخواست فریاد بزند و ناسزا بگوید، اما در همان لحظه، طلسم دوباره به حرف آمد.
[بیدار شو، گمشده از نور!]
خلأ سیاه چرخید و محو شد.
سانی چشمانش را باز کرد.
سقفِ زرهپوشِ خزانهٔ ادارهٔ پلیس بالای سرش بود. هیچکس ظاهرش را زیبا نمیدانست، اما برای او باشکوهترین منظرهٔ دنیا بود. تازه الان میفهمید چقدر دلش برای دنیای واقعی تنگ شده بود.
امن و آشنا بود. خبری از هیولا یا بردهدار نبود... خب، دستکم بهطور رسمی. ترسِ همیشگی از مرگی پرشکنجه در کار نبود.
اینجا خانه بود.
علاوه بر این، سانی حسِ فوقالعادهای داشت. سرمایی که در طولِ کابوس تا عمقِ استخوانهایش رسوخ کرده بود، از بین رفت و تمامِ دردی را که بدنِ مجروحش روزبهروز تحمل میکرد، با خود برد. پاها و مچهایش دیگر درد نمیکردند، کمرش سوزشِ شلاق را از یاد برده بود و حتی میتوانست بدون اینکه حس کند لبههای تیزِ دندههای شکستهاش بیشتر و بیشتر در ریههایش فرو میروند، نفس بکشد.
چه نعمتی!
محو شدنِ ناگهانیِ درد به همراهِ سرزندگیِ تازهای که در بدنش جریان یافته بود، سانی را تا مرزِ گریه برد.
واقعاً زنده موندم.
آرام نگاهی به پایین انداخت و نفسبُریده خشکش زد.
زیباترین زنی که در عمرش دیده بود، روی صندلیِ پلاستیکیِ ارزانقیمتی کنارِ تختِ پزشکیِ تقویتشدهاش نشسته بود.
موهایی کوتاه و کلاغی و چشمانی آبی و یخی داشت. پوستِ بینقصش صاف، لطیف و به سفیدیِ برف بود. در واقع، این اولین باری بود که سانی کسی را میدید که به اندازهٔ خودش رنگپریده باشد. با این حال، اگرچه رنگپریدگیِ سانی عجیب و بیمارگونه به چشم میآمد، غریبهٔ زیبا بینهایت خیرهکننده بود.
به نظر میرسید زن در اواخرِ دههٔ بیستِ زندگیاش باشد. یونیفرمی آبیِ تیره با سردوشیهای نقرهای و چکمههای چرمیِ سیاه به تن داشت. دکمههای ژاکتِ یونیفرمش باز بود و تاپِ مشکیِ زیرش دیده میشد.
الان داشت دستانش را بالای سرش میکشید؛ کاملاً مشخص بود حوصلهاش سر رفته و خوابآلود است. این حرکت باعث شد پارچهٔ نازک کشیده شود و سینههای پُرش را به شکلی تحریکآمیز برجسته کند.
سانی چنان مسحور شده بود که چیزی نمانده بود نشانِ سردوشیِ روی آستینِ چپِ زن را نبیند.
سه ستاره روی آن بود.
حواسپرت با خودش فکر کرد: سه ستاره، هان. سه ستاره یعنی یه عروجیافته... هان... آره. وایسا. یه عروجیافته؟!
اما پیش از آنکه سانی بتواند معنای این کلمه را کاملاً هضم کند، فهمید زن هم دارد نگاهش میکند.
زن بدون ذرهای شوخی در صدایش گفت: «به چی نگاه میکنی؟»
سانی با خجالت چند بار پلک زد و بهسرعت بهانهای جور کرد. بعد دهانش را باز کرد و جواب داد:
«سینههات.»
یک ثانیه بعد، چشمانش از وحشتِ مطلق گشاد شد.
چون اصلاً قصد نداشت این حرف را بزند! دهانش خودبهخود باز شده بود!
ناگهان موجی از وحشت ذهنش را در خود غرق کرد.
زن آرام لبخند زد و برقی خطرناک در چشمانش درخشید. سپس بیهیچ هشداری دستش را بالا آورد و سیلیِ محکمی به صورتِ سانی زد.
کلِ بدنِ سانی چرخید. اگر تسمههای روی تخت نگهش نداشته بودند، احتمالاً به بیرون پرتاب میشد. برای یک لحظه حتی برق از چشمانش پرید.
اما هنوز هم میشد گفت که قسر در رفته است.
یه عروجیافته، اون زن یه عروجیافته بود! میتونست فقط با یه اشاره سرش رو از تنش جدا کنه. آخه چرا بین این همه آدم باید به کسی به این قدرتمندی توهین میکرد؟!
در همین حین، زن گلویش را صاف کرد و دستبهسینه ایستاد.
«حالا بیداری؟»
سانی گونهٔ بیحسش را گرفت و با احتیاط سر تکان داد.
«خوبه. بذار یه نصیحت بهت بکنم: هرچی به ذهنت میرسه رو همینطوری به زبون نیار. مخصوصاً به دخترا. اینطوری نیست که تا حالا دختر ندیده باشی، مگه نه؟»
بگو «ممنون! دیگه عمراً این کار رو بکنم!»
اما در عوض، دهانش خودبهخود تکان خورد و گفت:
«خیلی دیدم... ولی هیچکس به زیباییِ تو نبوده.»
سپس در حالی که صورتش مثل لبو سرخ شده بود، خودش را عقب کشید.
زن چند ثانیه به او خیره ماند و بعد زد زیر خنده.
«پس معلومه بیدارشدگانِ زیادی رو ندیدی. با استانداردهای بیدارشدگان، من زیرِ متوسطم.»
سانی با تردید به او نگاهی انداخت.
زن سرش را تکان داد.
«با رشدِ هستهٔ روحت، بدن تمامِ نقصهاش رو از بین میبره. واسه همین سخته یه بیدارشدهٔ زشت پیدا کنی، مخصوصاً بین قویترها. به اندازهٔ کافی زنده بمون، شاید خودتم تبدیل به یه پسرِ خوشگل بشی.»
سپس نگاهی سرتاپای او انداخت و اضافه کرد:
«خب... شاید. به هر حال، حالا که بیداری، به سرزمینِ زندهها خوش اومدی. زنده موندنت توی کابوسِ اولت رو تبریک میگم، خفته سانلس.»
خفته سانلس.
حالا مردم اینگونه صدایش میکردند، دستکم در این فاصلهٔ کوتاه تا انقلابِ زمستانی؛ بعد از آن، یا بهعنوانِ یک بیدارشده از عالمِ رؤیا برمیگشت، یا دیگر هرگز برنمیگشت.
عجیب بود که لقبی پیش از اسمش بیاید. در گذشته، سانی بهندرت حتی با نامِ خودش صدا زده میشد. مردم بیشتر با القابی مثل «پسر»، «عوضی»، «توله» یا «هی، تو!» صدایش میکردند. اما حالا حتی یک لقب داشت.
خفته سانلس...
در واقع، واژهٔ درست «رؤیابین» بود. اما انسانها برای مبتلایان به طلسمِ کابوس واژههای خاصِ خودشان را داشتند. حاملانی که تازه کابوسِ اولشان را تمام کرده بودند، بهخاطرِ نحوهٔ تعاملشان با طلسم، خفته نامیده میشدند.
اساساً، وقتی جانش واردِ طلسم میشد، بدنش به خواب میرفت. این خواب روزها، هفتهها یا حتی ماهها طول میکشید؛ هر چقدر که فرارش از عالمِ رؤیا زمان میبرد. از این رو واژهٔ «خفته» به کار میرفت.
وقتی فرار میکرد و تبدیل به یک بیدارشده میشد، روزها زندگیِ عادیاش را میکرد و هر بار که به خواب میرفت، به عالمِ رؤیا برمیگشت. بیدارشدگان را هم طلسم و هم انسانها به همین نام میخواندند. این واژه گاهی بهعنوانِ اصطلاحی کلی برای تمامِ حاملان نیز استفاده میشد.
سپس، اگر تصمیم میگرفت واردِ کابوسِ دوم شود و زنده میماند، تبدیل به یک عروجیافته میشد؛ مردم به آنها استاد میگفتند. استادها میتوانستند هر زمان که بخواهند به عالمِ رؤیا وارد یا از آن خارج شوند. برخی حتی تصمیم میگرفتند دیگر هرگز به آنجا برنگردند. فراتر از آن، آنها نه فقط با جان، بلکه بهصورتِ فیزیکی بینِ دنیاها سفر میکردند.
و بعد، بالاتر از استادها، قدیسها بودند؛ کسانی که کابوسِ سوم را فتح کرده بودند و حق داشتند خود را متعالی بنامند. آنها بهاندازهٔ نیمهخدایان قدرتمند بودند و حتی از آنها هم کمیابتر. نهتنها میتوانستند بینِ جهانِ واقعی و عالمِ رؤیا سفر کنند، بلکه میتوانستند دیگران را نیز با خود ببرند.
اما برگردیم به استادها...
زنِ زیبا ایستاد و به تختِ پزشکیِ تقویتشده نزدیک شد. با حرکاتی حسابشده، شروع به باز کردنِ تسمههایی کرد که سانی را سرِ جایش نگه داشته بودند.
«من جتِ عروجیافتهام. میتونی استاد جت صدام کنی. این سه روزِ گذشته، بهخاطرِ کابوست شیفتِ نگهبانیِ من بود.»
درسته... قبل از اینکه خوابم ببره، پلیس بهم گفت که تا چند ساعتِ دیگه یه بیدارشده میرسه تا وضعیتم رو زیرِ نظر بگیره. تا اگه... اگه مُردم و گذاشتم موجودِ کابوس رد بشه، بکشتش.
سانی تمایلی به باز کردنِ دهانش نداشت، میترسید که انواعواقسامِ حقیقتها از دهانش بیرون بپرد. اما چیزهایی بود که باید میفهمید.
«استاد جت؟ یه سؤال دارم.»
«بگو.»
«چرا باید یه استاد رو بذارن شیفتِ نگهبانی؟ این کار... برای سطحِ شما خیلی پایین نیست؟»
جت نگاهِ تاریکی به او انداخت.
«باهوشتر از چیزی هستی که به نظر میرسی. اخیراً دروازههای زیادی توی این منطقه باز شده. بیشترِ بیدارشدگانِ محلی یا مجروحن یا مشغولِ پاکسازی. یا مُردن. نزدیکِ انقلابِ زمستانی همیشه همینطوره.»
او آخرین تسمه را باز کرد و یک قدم عقب رفت.
«تازهش هم، بیدارشدگانِ زیادی نیستن که مثلِ من مستقیم برای حکومت کار کنن. این شغل با اختلاف کمسودترین و بیافتخارترین مسیریه که یکی از ما میتونه انتخاب کنه. تو حاضر بودی ثروت و شهرت رو ول کنی تا با ساعتکاریِ افتضاح کار کنی و جونت رو به خطر بندازی، اون هم فقط بهخاطرِ نوعدوستی و حسِ وظیفهشناسی؟»
سانی میخواست حرفی چاپلوسانه بزند. اما در عوض، مستقیم به چشمانِ استاد جت نگاه کرد و پوزخند زد.
«معلومه که نه. من که احمق نیستم!»
لعنت به این نقصِ لعنتی! لعنت!
جت با چهرهای بیروح به او خیره شد. سانی فکر کرد که قرار است دوباره سیلی بخورد.
اما در عوض، جت لبخند زد.
«دیدی، حق با من بود. واقعاً باهوشی.»