چپتر 1702: دیدارِ افسانهای
چپتر 1702: دیدارِ افسانهای
سانی با قلعه ناآشنا نبود، چون هر بار که میخواست بدون جلبِ توجه به جهانِ بیداری برگردد، باید به آنجا میآمد. اما معمولاً وقتِ زیادی تلف میکرد تا از مسیرِ اصلی به برجِ مرکزی برسد؛ همانجا که گذرگاه قرار داشت.
این بار نفیس او را از راهِ کوتاهتری به سمتِ بالاترین نقطهٔ دژ برد؛ از میانِ پلههای باریک و درهای مخفیِ پشتی که سانی حتی از وجودشان خبر نداشت. نیازی هم نبود در هر ایستِ بازرسی وقت تلف کنند، برای همین سرعتِ حرکتشان نسبتاً بالا بود.
چه کسی جرئت داشت جلوی دخترِ متعالیِ یک فرمانروا را بگیرد؟
کمی بعد، سانی با کنجکاوی پرسید:
«راستی بانو نفیس... دقیقاً داریم کجا میریم؟»
میدانست قرار است قراردادی امضا کنند، اما خبر نداشت این کار کجا انجام میشود. قرار بود با خاندانِ دلاوری معامله کند یا مستقیماً با آتشبانان؟ چه کسانیِ دیگری حضور داشتند؟
نفیس با کمی گیجی نگاهش کرد و بعد ناگهان انگار خجالت کشید.
«اوه... ببخشید. یادم رفت درست توضیح بدم.»
با این حرف، دستش را بالا آورد و به یکی از بلندترین برجهای حصار اشاره کرد. برج تفاوتِ چندانی با بقیه نداشت، جز یک استثنای بزرگ.
کشتیِ پرندهٔ ظریفی در آسمانِ نزدیکِ آن شناور بود و با کابلهای ضخیم به طبقاتِ بالاییِ برج پهلو گرفته بود. درختِ زیبایی دورِ دکلِ اصلیاش روییده بود.
زنجیرشکن...
سانی بیاختیار سر بلند کرد و چشمش به منظرهٔ زیبای جزیرهٔ عاج افتاد که در ارتفاعی بسیار بالاتر از دریاچه، در آسمان شناور بود.
«که اینطور.»
نفیس لحظهای درنگ کرد.
«آدمای خیلی کمی تا حالا به دژِ من اومدن، اما لازم نیست نگران باشی. اونجا همه دوست و متحدِ قابلاعتمادن. ضمناً... کاملاً هم آرومه. کسی مزاحممون نمیشه.»
آره.
قرار نبود سانی هرگز پایش به برجِ عاج باز شده باشد، برای همین باید طوری رفتار میکرد که انگار همهچیز برایش تازگی دارد.
حالتِ تعجبِ کاملاً باورپذیری به چهرهاش داد و البته حواسش بود که وقارِ لازم را هم حفظ کند.
«خیلی وقته وصفِ زیباییِ برجِ عاج رو شنیدهم. از بختِ خوبمه که میتونم ببینمش.»
لبخندِ محوی روی لبهای نفیس نشست.
«مطمئنم خوشت میاد.»
به راهشان ادامه دادند و خیلی زود به حیاطِ کوچکتری در جلوی برج رسیدند. عدهٔ نسبتاً زیادی آنجا حضور داشتند، هرچند بیشترشان با جمعیتی که در طبقاتِ پایینترِ قلعه دیده میشدند فرق داشتند.
هرچه به بالاترین نقطهٔ دژ نزدیکتر میشدند، از تعدادِ آدمهای عادی کاسته میشد. در این نقطه، سانی کسی جز بیدارشدگان را نمیدید و استادهای زیادی هم میانشان به چشم میخوردند.
با این حال، نگاههایی که به سمتش دوخته میشد اصلاً دوستانهتر از قبل نبود.
خب، طبیعی هم بود. هرچه باشد او غریبه بود و مردم از غریبهها حذر میکردند.
درست پیش از ورود به برج، مردِ قدبلندی که رنگهای خاندانِ دلاوری را به تن داشت—و از ظاهرش پیدا بود شوالیه است—به آنها نزدیک شد و تعظیمِ غرایی کرد.
«قدیس نفیس، اگه ممکنه یک دقیقه وقتتون رو بگیرم...»
نفیس کمی اخم کرد.
«چی شده؟»
شوالیه لحظهای مکث کرد و بعد با لحنی باوقار گفت:
«مشکلِ کوچکی در تدارکاتِ درخواستیِ شما پیش اومده. بهموقع تحویل داده شدن، اما مشخصاتشون... متأسفانه باید شخصاً بررسیشون کنید. اگه همهچیز مرتب بود، دستور میدم فوراً توی زنجیرشکن بارگیری بشن.»
موضوع به مسائلِ داخلیِ خاندانِ دلاوری مربوط میشد، برای همین پیشِ سانی مبهم حرف میزد.
نفیس کمی ساکت ماند، بعد نگاهی به او انداخت.
سرانجام گفت:
«لطفاً کمی منتظرم بمونین، استاد سانلس. باید به این مسئله رسیدگی کنم... عذر میخوام. ده دقیقهٔ دیگه برمیگردم.»
سانی لبخند زد.
«مشکلی نیست.»
شک نداشت بهمحضِ رفتنِ نفیس، حتماً کسی پیدا میشود تا مزاحمش شود، اما این موضوع اصلاً برایش مهم نبود. مگر اینکه خودِ آنویل تصمیم میگرفت بیاید و دردسر درست کند، وگرنه سانی مطمئن بود که میتواند هر مزاحمِ احتمالی را بیسروصدا دستبهسر کند.
نفیس چند لحظه مکث کرد، بعد سرش را کوتاه تکان داد و با شوالیهٔ بلندقامت دور شد.
سانی تنها ماند و با خود فکر کرد فرصتِ خوبی است تا به اعصابش مسلط شود.
با لبخندی محو به سمتِ باروهای رو به دریاچهٔ حیاطِ کوچکتر رفت و به دوردست خیره شد. میتوانست شهرِ جوان را ببیند که در دوردست در امتدادِ ساحل کشیده شده بود؛ غرق در نورِ خورشید و سرشار از سرزندگی.
دریاچه آرام و درخشان بود. منظرهٔ زیبایی به چشم میخورد.
سانی که از منظره و نسیمِ گرم لذت میبرد، آهی کشید.
حس کرد دو سایه دارند از پشت به او نزدیک میشوند.
چه زود.
برگشت و دو مرد را دید که چند سالی از او کوچکتر بودند و داشتند به سمتش میآمدند. یکی با قدمهای محکم راه میرفت، در حالی که دیگری با چهرهای مضطرب سعی داشت جلویش را بگیرد.
هر دو استاد بودند و زرهِ افسونشده به تن داشتند، اما هیچکدام رنگهای خاندانِ دلاوری را نپوشیده بودند. پس باید از اشرافزادگانِ خاندانهای میراثدارِ دستنشانده باشند.
میراثدارها...
طولی نکشید که آن دو اشرافزاده به او رسیدند.
اونی که قدمهایش محکم بود به سانی چشمغره رفت و با صدایی پر از خشمِ متکبرانه گفت:
«من تریستانِ عروجیافته از خاندانِ سپرِ گلسرخ هستم. ایشون هم مرسیِ عروجیافته از خاندانِ داگونته. شما کی باشین؟»
سانی چند بار پلک زد و با تفریح نگاهشان کرد.
وایستا، امکان نداره... یعنی این همون برخوردِ افسانهای با اربابزادهٔ مغروره؟ همونه، مگه نه؟ خدایان، افسانهها واقعیت دارن!
به خودش یادآوری کرد که خونسرد بماند.
خونسردیت رو حفظ کن. مؤدب باش. دردسر درست نکن.
سانی مؤدبانه لبخند زد.
«من سانلسِ عروجیافته هستم. چطور میتونم کمکتون کنم آقایون؟»
استاد تریستان اخم کرد.
«سانلسِ عروجیافته؟ از کدوم خاندان؟»
سانی لحظهای ساکت ماند. آخه چرا همه اینقدر اصرار داشتند نامِ خاندانشان را به رخ بکشند؟
«...از هیچ خاندانی.»
مردِ جوان پوزخند زد، در حالی که دوستش سعی داشت او را عقب بکشد؛
«تریستان، بیخیال... بیا بریم، برای تمرین دیرمون میشه...»
به نظر میرسید استاد مرسی از خاندانِ داگونت حداقل کمی عقل توی کلهاش باشد. اما اشرافزادهٔ خاندانِ سپرِ گلسرخ نمیخواست گوش بدهد. با اخمِ غلیظی یک قدم به سانی نزدیکتر شد و با صدایی خشن و تحکمآمیز پرسید:
«انگار استاد سانلسِ بیخاندان با بانو ستارهٔ دگرگون کاری داره. اما این بهت حق نمیده که... که... فکر نکن نفهمیدم داشتی با اون چشمای هرزهت دیدش میزدی، عوضی!»
...کدوم چشما؟ هان؟
میراثدارِ دوم نگاهی عذرخواهانه به سانی انداخت و سعی کرد با زورِ بیشتری دوستش را عقب بکشد. کلافه به نظر میرسید، انگار که استاد تریستان عادت داشت حرفهای نسنجیده بزند.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
مؤدب باش. دردسر درست نکن. مؤدب باش...
خودش را آرام کرد، بعد دهان باز کرد و گفت:
«آخه احمقی مثل تو از کجا این اعتمادبهنفس رو آورده که دهنش رو باز کنه و چرتوپرت بگه؟ اگه بیمغز به دنیا اومدی، حداقل اینقدر شعور داشته باش که خفهخون بگیری. اصلاً بهتره کلاً گورت رو گم کنی. فکر نکن نفهمیدم بچگی با سر انداختنت زمین، احمقِ کودن...»
قبلی
بعدی