چپتر 1715: در قلبِ زاغ هیچ ماشین لباسشویی‌ای وجود ندارد
چپتر 1715: در قلبِ زاغ هیچ ماشین لباسشویی‌ای وجود ندارد
عالی بود...
رین تازه دیوی از رتبهٔ بیدارشده را کشته بود، اما شنیدنِ تحسینِ معلمش به طرز عجیبی همانقدر به او حسِ ارزشمندی میداد. یا بهتر بود بگوید، باعث میشد کشتنِ آن شکارچی معنادارتر جلوه کند... در هر حال، حسِ خوبی بود.
آنقدر خسته بود که نمیتوانست تکان بخورد و تمامِ تنش درد میکرد، پس فقط در گلولای دراز کشید و استراحت کرد. نگاهش به آسمان دوخته شده بود که مثلِ ذهنش خالی بود. رین که حسابی بیحوصله شده بود و حالِ فکر کردن نداشت، فقط بیحرکت ماند و از آن لحظه لذت برد، بیآنکه سرمایِ پیشرونده مزاحمش شود.
در آن زمان، شعلههای شبحوار تقریباً خاموش شده بودند و تنها چند زبانهٔ کوچکِ آتش اینجا و آنجا روی مردابِ ویرانشده میرقصیدند.
در مدتی که او غرق در افکارش بود، معلمش جایی ناپدید شد. طولی نکشید که از میانِ سایهها بیرون آمد و کمان، کولهپشتی و دیگر وسایلی را که رین در حاشیهٔ جنگل جا گذاشته بود، با خود آورد.
معلم بیشترِ آنها را روی زمین گذاشت، سپس جلو آمد و با دقت پالتوی زمستانیِ رین را رویش کشید و گفت:
«بیا، سرما نخوری.»
رین لبخندِ محوی زد و از گرما لذت برد.
در این میان، معلمش به جسدِ شکارچی نزدیک شد، با کنجکاوی به آن نگاه کرد و لگدِ آرامی به آن زد. سپس، آهسته دورش چرخید و با صدایی خفه، مزخرفاتی زیرِ لب زمزمه کرد:
«شوالیههای جام... شوالیههای جام... صبر کن، نگو که. اینا همون بیچارههایی بودن که شهدِ ملکهٔ یشم رو نوشیدن؟ طولی نکشید که چیزی جز نیازِ حیوانی براشون نموند... هوم، شاید همونا باشن. چه احمقهایی! حتی خواهرِ کوچولوی منم میدونه نباید هر چیزی رو که آدمای مشکوک بهش میدن بنوشه...»
خودتی... اون آدمِ مشکوک تویی!
رین میخواست تمسخرش کند، اما بعد پشیمان شد.
در عوض، پرسید:
«معلم... الان میتونم بیدار بشم؟»
البته که جواب را میدانست، اما شنیدنِ دوبارهاش به او اعتمادبهنفس میداد.
او لبخند زد.
«خب. تا همینجا هم پیشرفتِ زیادی کردی و یاد گرفتی چطور جوهرت رو حس کنی. کاملاً مطمئنم که جذبِ خردههای روحِ این دیو تیرِ آخره و مثلِ یه کاتالیزور عمل میکنه تا جوهرت بیدار بشه. البته، فقط با این کار تبدیل به یه بیدارشده نمیشی.»
معلمش با چهرهای ایرادگیر به گلولای نگاه کرد، سپس دست در سایهها برد و یک صندلیِ چوبیِ مجلل از درونشان بیرون کشید. آن را روی زمین گذاشت، نشست و آهِ رضایتی کشید.
«مشکل اینه که هیچ ظرفی برای ذخیرهٔ جوهرت وجود نداره، و هیچ پلی هم بینِ روح و بدنت نیست... حداقل من اینطور میفهممش. با این حال، تو میتونی جوهرت رو مهار کنی — و با مهار کردنش، میتونی چنین ظرفی بسازی، که خودش همون پله. یه هستهٔ روح. زمان و تلاش میبره، اما با این سطح از درکِ تو، مطمئنم که به بهترین شکل از پسش برمیای. وقتی یه هستهٔ روح تشکیل بدی... اون موقعست که تولدی دوباره رو تجربه میکنی و میشی یه بیدارشده.»
رین در سکوت به صدایش گوش داد و بعد آه کشید.
«...چقدر طول میکشه؟»
معلمش خندید.
«هیچ ایدهای ندارم. کاملاً به خودت بستگی داره... اما، از چیزایی که بهم گفتن، یاد گرفتنِ مهارِ جوهر بخشِ سختِ ماجراست. تشکیلِ هستهٔ روح نسبتاً آسونه، هرچند طاقتفرساست. پس... چند ماه؟ یه سال؟ باید صبر کنیم و ببینیم.»
شرط میبندم تو یه روز میتونم انجامش بدم.
رین افکارِ سرکشانهاش را به زبان نیاورد و لبخند زد.
«بعدش چی میشه؟»
معلمش که راحت روی صندلیِ مجللش نشسته بود، لبخند زد.
«عروج قدمی برای فراتر رفتن از طبیعتِ فانیِ انسانه. باید با بالا بردنِ کیفیتِ جوهرِ روح و بدنت، قدرت جمع کنی. این کار میتونه بهطور طبیعی و با تصفیهٔ تدریجیِ جوهر به دست بیاد، یا با کشتنِ دشمنانِ قدرتمند. وقتی جوهرت به یه تغییرِ کیفی برسه، قدمِ آخر بازسازیِ هستهٔ روحه. اون... یه کم قلق داره.»
سرش را تکان داد.
«بخشِ آسونترِ این فرایند یاد گرفتنِ نحوهٔ دسترسی به دریای روحه. بخشِ سختترش... متأسفانه، نیاز به دونستنِ یه تکنیکِ تصفیهٔ روح داره. در گذشته، انسانها تکنیکهای زیادی از این دست رو میشناختن، اما با کمالِ تأسف، اون میراث از بین رفته. این روزا، همه فقط به طلسمِ کابوس تکیه میکنن.»
رین ابرویی بالا انداخت.
«خب، که چی؟ نمیتونم عروج کنم؟ باید همینطوری برم و بپرم تو یه کابوس؟»
معلمش اخم کرد.
«نمیتونی عروج کنی؟ فکر کردی معلمت کیه؟ البته که میتونی عروج کنی! اینکه هیچکسِ دیگهای تکنیکِ تصفیهٔ روح نداره به این معنی نیست که منم ندارم، یا نمیتونم یه تکنیکِ جدید رو از صفر اختراع کنم.»
رین سرش را چرخاند و با تردید به او خیره شد.
پس واقعاً یدونه داره، یا تازه میخواد اختراعش کنه؟
خب، الان دیگر برایش مهم نبود. او هنوز حتی یک بیدارشده هم نبود، برای همین عروج آنقدر دور به نظر میرسید که حسِ واقعی بودن نداشت.
حتی بیدار شدن...
رین آه کشید.
«...هنوزم دلم میخواد به مصافِ یه کابوس برم.»
تصمیم گرفته بود که این کار را نکند، اما این موضوع مانع نمیشد که رؤیای تبدیل شدن به حاملِ طلسمِ کابوس را در سر نپروراند.
معلمش با چهرهای گرفته به او خیره شد.
«چی؟ چرا؟»
لبهایش را جمع کرد.
«فقط دلم میخواد، باشه؟ خیلی هم خوب، عالیه که میتونم یه هستهٔ روح تشکیل بدم و بیدار بشم! اما واقعاً یه بیدارشده میشم؟ آخه کدوم بیدارشدهای سرشت نداره؟ بماند که... بماند که نمیتونم هیچ خاطرهای از طلسم بگیرم! همهٔ اون بیدارشدگان تو قلبِ زاغ با زرههای براق قدم میزنن و سلاحهای افسونشده دستشونه. لباسهایی که خودشون رو تمیز و تعمیر میکنن! ترکشهایی که هرگز خالی نمیشن! از همه بهتر، میتونن تجهیزاتشون رو بهجای اینکه موقعِ کوهنوردی با خودشون اینور و اونور بکشن، فقط احضار و مرخص کنن!»
پیمودنِ راهِ عروج بدونِ طلسم بیش از حد طاقتفرسا بود. رین حاضر بود بپذیرد که یافتنِ سرشت و نقصش زمانِ زیادی میبُرد؛ شاید حتی بیشتر از تبدیل شدن به یک استاد.
اما خاطرهها... اینکه صرفاً مجبور نباشد لباسهایش را بشوید، خودش بهتنهایی ارزشش را داشت!
معلمش ناگهان زد زیرِ خنده.
«پس قضیه اینه؟ خاطرهها؟»
رین چند لحظه با عصبانیت نگاهش کرد، بعد بیرمق به خودش اشاره کرد.
«شاید برای شبحِ عجیبی مثل تو مهم نباشه، ولی به من نگاه کن... دوده، خاکستر، عرق، آبِ لجنزار، گِل، خون و خدا میدونه دیگه چی! بعد از هر شکار باید با این کثافتها سروکله بزنم. توی قلبِ زاغ هم که ماشینلباسشویی پیدا نمیشه! باید همهچیز رو با دست بشورم یا پول بدم به یه رختشوی... اونم تازه بعد از اینکه پولِ درمانگر رو دادم تا زخمامو ببنده. حرف از دوختودوز شد، این لباسها هم باید وصله بشن!»
معلمش خندهکنان سر تکان داد.
«آها... که اینطور. پس حسرتِ افسونهای ویرانگر و قدرتهای جادویی رو نمیخوری، فقط دلت نمیخواد لباس بشوری...»
دهانش باز ماند؛ زبانش بند آمده بود.
«اصلاً هم اینطور نیست!»
پوزخندی زد.
«نیست؟»
رین دندان به هم سایید.
«...تازه دلم نمیخواد اونهمه بار رو هم روی دوشم بکشم!»
معلمش به عقب تکیه داد و دوباره زد زیرِ خنده.
«باورنکردنیه...»
معلمش بعد از اینکه حسابی خندید، سر تکان داد و برخاست. نگاهی به اطراف انداخت، تکهچوبی زغالشده برداشت و با ناخنش چیزی روی آن خطخطی کرد.
ناخنش چوب را مثلِ تیغهٔ الماس میبُرید.
لحظاتی بعد، با رضایت سر تکان داد و تکهچوب را برای رین پرت کرد.
«بیا، بگیرش.»
دستش را بالا برد و تکهچوب را در هوا قاپید، اما وقتی پهلویش از درد تیر کشید، صدای «هیس» آرامی از میان لبهایش خارج شد.
آخ...
رین هدیهٔ عجیب را جلوی صورتش آورد و حروفی را که روی سطحش حک شده بود خواند.
نوشته بود:
«خاطرهای به دست آمد.»
اخم کرد.
«این چیه؟»
معلمش با لبخند شانه بالا انداخت.
«بهچشمِ یه کوپنِ خاطره بهش نگاه کن. چیه، فکر میکردی فقط طلسم میتونه به آدما خاطره جایزه بده؟ خب، اشتباه میکردی! معلمت معرکهست، واسه همین خودش میتونه راحت خاطره بسازه. بذار ببینم... تو این دفعه یه دیوِ بیدارشده کشتی، پس برات یه خاطرهٔ بیدارِ ردهٔ ۳ میسازم.»
رین پلک زد.
«تو میتونی خاطره بسازی؟»
او به صندلیاش برگشت و نیشخند زد.
«معلومه! تازه برخلافِ طلسم، دقیقاً همونطوری که دوست داری برات سفارشیسازیش میکنم. از اون گذشته... ببین، اصلاً دلم نمیخواد پشتسرِ رقیب بد بگم... ولی طلسم واقعاً ذرهای قوهٔ تخیل نداره. چرا باید خاطرهها رو فقط به سلاحهای قدرتمند، زرههای افسونشده و ابزارهای جادویی محدود کرد؟ اینهمه چیزِ پیشپاافتاده هست که میتونه تبدیل به یه خاطرهٔ بینظیر بشه! اون لباسِ یکسرهت؟ هیچ کاری نداره، برات تبدیل به خاطرهش میکنم. بالشی میخوای که همیشه سرد باشه یا یه مسواکِ جادویی؟ معلمت میتونه همهش رو برات ردیف کنه.»
با قیافهای ازخودراضی نگاهش کرد.
«اصلاً من حتی میتونم یه رول دستمالتوالت رو تبدیل به خاطره کنم. اگه تو مصرفش زیادهروی نکنی، هیچوقت تموم نمیشه.»
آخه چرا این عوضی داره دربارهٔ دستمالتوالت حرف میزنه...
رین مدتی به معلمش خیره ماند، بعد چند بار پلک زد.
«داری میگی تمامِ این مدت میتونستی خاطره بسازی؟»
سر تکان داد.
«سؤالِ عجیبیه، ولی آره، معلومه.»
خونِ رین رفتهرفته به جوش آمد.
«پس آخه چرا... تا حالا هیچ خاطرهای برام نساختی؟! تماشای زجر کشیدنم برات تفریح بود؟!»
با قیافهای رنجیده نگاهی به او انداخت.
«ها؟ داری چی میگی؟ من از همون اول برنامهم این بود که مجهز و مسلحت کنم. منتها تو هنوز یه انسانِ معمولی هستی. تا وقتی هستهٔ روح نسازی و بیدار نشی، روحت اصلاً گنجایشِ خاطرهها رو نداره. تقصیرِ خودته که اینقدر کُندی! آخه تبدیل شدن به اولین انسانِ تاریخ که بهطورِ طبیعی بیدار میشه مگه چقدر سخته، ها؟ توقعِ زیادی ازت دارم؟!»
نفسِ عمیقی کشید، رویش را برگرداند و دوباره به آسمان خیره شد.
عجب ایزدِ غیرقابلتحمل و ناخنخشکی! کسی که... که میتونه خاطره بسازه...
رفتهرفته، چند فکرِ بلندپروازانه در ذهنش جان گرفت.
اما رین پس از مدتی آه کشید.
«خب، همینم غنیمته. معلم معرکهست! درسته که سرشت ندارم، ولی همین خاطره داشتن هم خودش عالیه. گرفتنِ مستقیمشون از یه نفر بهجای اینکه از طلسم به دستشون بیاری یه خرده عجیبه... هرچند، گمونم فرقِ چندانی با میراثدارها نداره که خاطرهها رو از خاندانشون به ارث میبرن.»
معلمش اخمی کرد، بعد ناگهان زد زیرِ خنده.
«هی، حالا که بهش فکر میکنم، مگه خودت یه میراثدار نیستی؟ برادرِ بزرگت میتونه هرچیزی که یه خاندانِ میراثدار داره رو برات فراهم کنه، تازه خیلی بیشتر از اون رو.»
با نگاهی تحقیرآمیز به او خیره شد.
«اوه؟ یعنی معلم الان قدِ یه خاندانِ میراثدار شده؟ پس یادگارِ میراث هم داری دیگه؟»
با لبخندی سرش را کج کرد.
«راستش رو بخوای، یه عالمه ازشون دارم.»
رین چند بار پلک زد.
یعنی واقعاً داره؟
راستش، جای تعجب هم نداشت.
«...خب، دژ چطور؟»
نیشخندی زد.
«دژ؟ آره، یکیش رو دارم... یه معبدِ عظیمه که از مرمرِ سیاه ساخته شده و تو تاریکیِ ابدی فرو رفته. قبول دارم که یهخورده نیاز به تعمیر و رسیدگی داره، ولی چاره چیه؟ دژِ من تقریباً همسنِ خودِ کیهانه. حالوهوای اونجا معرکهست.»
در سکوت به او خیره ماند.
«عالیه. حرف از عالی شد، چون معلم اینجاست، پس حتماً باید یه مطلق هم تو خاندانمون باشه، شک ندارم. باید خودم رو جزوِ اشراف حساب کنم؟ ضرر که نداره، نه؟»
معلمش از روی خجالت سرفهای کرد.
«آه... خب... راستش رو بخوای، خاندانمون در حالِ حاضر فرمانروا نداره...»
چشمانِ رین از حسِ پیروزی برق زد.
پس ظرفیتِ چرتوپرت گفتنش هم بالاخره یه حدی داره!
«...ولی یه اهریمنِ مطلق داریم. قدیما خیلی اون عوضیِ کوچولو رو اذیت میکردم، اما حالا که واسه خودش خرسگندهای شده، دیگه زیاد حال نمیده.»
نفسِ عمیقی کشید، رویش را برگرداند و به آسمان چشم دوخت.
آسمان بیتفاوت بود و دور از دسترس.
...من که تسلیمم.