چپتر 172: بازارِ خاطره
چپتر 172: بازارِ خاطره
پشتِ در، سالنی با اندازهٔ متوسط قرار داشت که هیچ پنجرهای نداشت. فانوسی عجیب که در مرکزش شناور بود، آنجا را روشن میکرد و نوری درخشان و ثابت میپراکند.
کنارِ دیوارهای اتاق، قفسههای مختلفِ سلاح، مانکنهای چوبی که زرهِ کامل به تن داشتند، و میزهایی با مجموعهای گسترده از اشیای زیبا و جذاب چیده شده بود.
همهچیز — سلاحها، زرهها، اشیا، و حتی فانوسِ شناور — خاطره بودند.
سانی حس کرد فکری رعدآسا در ذهنش منفجر شد. برای چند لحظه، فقط میتوانست به یک چیز فکر کند:
پول! این کلی پوله!
درونِ این سالنِ ساده، ثروتی پنهان بود که میتوانست با ثروتِ یک شرکتِ کامل رقابت کند.
بهسختی جلوی خودش را میگرفت تا آبِ دهانش راه نیفتد.
«آه... سانی؟»
سانی که از بهتِ حریصانهاش بیرون آمده بود، چند بار پلک زد و به کای نگاه کرد.
«ها؟»
کماندارِ زیبا لحظهای تردید کرد و بعد گفت:
«داشتم میگفتم، این استو ـه. مسئولِ اینجاست.»
تازه آن موقع سانی متوجه شد شخصِ دیگری هم در اتاق است. مردی بود که با استانداردهای شهرِ تاریک پیر محسوب میشد؛ نزدیکِ بیست و پنج سال یا بیشتر داشت. صورتی گرد و چشمانی شاداب داشت که در حالِ حاضر پر از شک و رگههایی از انزجار بود.
البته نگاهش به سانی دوخته شده بود.
تا حالا تو آینه به خودت نگاه کردی، عوضی؟!
جدای از قدِ بسیار بلندش، یک چیزِ خاصِ دیگر هم در ظاهرِ استو وجود داشت، و آن این بود که... چاق بود. او اولین فردِ چاقی بود که سانی در شهرِ تاریک میدید. داشتنِ چنین شکمی در چنین جایی حتماً به کار، استعداد و پشتکارِ زیادی نیاز داشت.
نمیدانست باید تحتتأثیر قرار بگیرد یا وحشت کند.
در هر حال، سانی تصمیم گرفت با استو درنیفتد.
...آخر دلش نمیخواست خوراکِ این غول شود!
«آه... از دیدنت خوشحالم، استو. من سانیام.»
غولِ تنومند از بالا به او نگاه کرد، بعد نگاهی به کای انداخت و با صدایی عجیب گفت:
«شب، دوستِ عزیزم. مطمئنی این ولگردِ کثیف... مشتریه؟»
سانی اخم کرد.
مؤدب باش... مؤدب باش...
«هی، عوضیِ چاق. مطمئنی این ولگردِ کثیف تمامِ استخونای اون تودهٔ چربی رو که بهش میگی بدن خرد نمیکنه؟»
در سکوتِ مطلق، هم کای و هم استو با چشمانی گشاد به او خیره شدند.
سپس، استو به عقب تکیه داد و خندهای رعدآسا سر داد.
«این وروجک خیلی بامزهست، شب! خب، خوبه. خیلی خوبه! اگه تو این غار یه چیز کم داشته باشم، اونم سرگرمیه.»
با خنده سرش را تکان داد و گفت:
«با این حال، جنسای من ارزون نیستن، دوستِ عزیزم... آه... سانی؟ یه خاطرهٔ خوب حداقل یه دوجین خردهٔ روح برات آب میخوره. اگه یه چیزِ واقعاً به درد بخور بخوای که خیلی بیشتر میشه. مطمئنی وسعش رو داری که از تجارتخونهٔ من خرید کنی؟ یه موشِ زاغهنشین مثلِ تو چندتا خرده میتونه داشته باشه؟»
سانی پلک زد.
«فکر کنم سوءتفاهم شده. منو دیدی؟ اصلاً به قیافهم میخوره بتونم چیزی ازت بخرم؟ معلومه که نه! من تا حالا حتی یه دونه خردهٔ روح هم جذب نکردم، همین باید بهت بگه چقدر ازشون دارم.»
کای نگاهِ عجیبی به او انداخت.
بهخاطرِ اعتمادبهنفسِ سانی هنگامِ عبور از ویرانهها، حتماً پیشِ خودش فرض کرده بود که همراهش بهاندازهٔ کافی قدرتمند است. با این حال، حالا ناگهان میفهمید که سانی هرگز هیچ جوهرِ روحی جذب نکرده است. کماندارِ جذاب با تواناییاش در تشخیصِ دروغ، میفهمید که این حرف حقیقت دارد.
خب، معلوم بود که حقیقت داشت. در عوض، او قطعههای سایهٔ فراوانی جذب کرده بود.
سانی این رازِ گمراهکننده را عمداً لو داد. نمیخواست شب دربارهٔ مقدارِ خردههای روحی که قرار بود خرج کند، سؤالپیچش کند. اینکه بگذارد کماندار فکر کند او آنقدر شیفتهٔ ثروت است که حاضر نیست چیزی برای افزایشِ قدرتش خرج کند، شاید کمی از شدتِ قضیه میکاست.
در همین حین سانی سر تکان داد.
«نه، نه. کای قراره خردهها رو بهت بده. من فقط اینجام تا مواردِ درست رو بهش نشون بدم. میدونی، من تو شناختِ خاطرههای خوب چشمِ تیزی دارم.»
منظورش این بود که چشمانش واقعاً میتوانستند به درونِ جوهرِ خاطرهها رخنه کنند و ویژگیهای واقعیشان را تشخیص دهند. اما هیچکدامشان نیازی نداشتند این را بدانند.
استِو پشتِ سرش را خاراند.
«آه... خب. در این صورت یه نگاهی بندازین. اگه چیزی چشمتون رو گرفت هر سؤالی داشتین ازم بپرسین.»
سپس نگاهی به شب انداخت و پوزخند زد.
«میدونی، میتونستی فقط از خودم مشورت بخوای. اینطور نیست که بتونم بهت دروغ بگم.»
کای با خجالت لبخند زد.
«اوه. آه... آره، ببخشید.»
استِو که دور شد، به سمتِ سانی خم شد و زمزمه کرد:
«پس لطفی که ازم میخواستی اینه که وانمود کنم دارم یه خاطره میخرم و بعد بدمش به تو، تا هیچکس نفهمه یه برگِ برندهٔ پنهان داری؟»
سانی به او خیره شد. راستش نظریهٔ خوبی بود. داشتنِ سلاح یا ابزاری که هیچکس از آن خبر نداشت مزیتِ بسیار خوبی به شمار میرفت.
متأسفانه کای واقعاً نمیدانست با چه کسی طرف است.
سانی سر تکان داد.
«نه. نمیخوام از طرفِ من یه خاطره بخری.»
سپس با لبخندی جدی افزود:
«میخوام حدودِ دهتا بخری.»
چشمانِ سبز و زیبای کای گشاد شد.
سانی کماندارِ جذاب را ماتومبهوت رها کرد، به راه افتاد و مشغولِ بررسیِ خاطرههای مختلفِ بهنمایشدرآمده شد.
تعدادشان بسیار بود. طبقِ برآوردش دستکم صد خاطره وجود داشت، اگر نه بیشتر.
انواعِ سلاحها بیدرنگ توجهش را جلب کرد.
شمشیرهای راست، شمشیرهای خمیده، استوک و راپیر، شمشیرهای هلالی و سابر به چشم میخورد. خنجرها و چاقوهای گوناگون که زیرِ نورِ روشنِ فانوسهای افسونشده میدرخشیدند، او را فرامیخواندند. حدودِ دوازده سلاحِ نیزهای وجود داشت، از نیزه گرفته تا گلیو و تبرزین و ناگیناتا. چند تبرِ جنگی نیز در همان نزدیکی به نمایش درآمده بود. کمی دورتر چکشهای جنگی، گرزها و گرزهای زنجیری حسِ خاموشی از نیروی خردکننده را ساطع میکردند. چند کمان نیز نگاهِ رؤیاییِ کای را به خود جلب کرد.
زرههایی هم وجود داشت. از چرمی تا فلزی، سبک تا سنگین، فلسدار تا ورقهای.
ظریف، زمخت، زیبا، وحشیانه... هر چیزی که کسی میتوانست آرزویش را داشته باشد. برخی از آنها شبیهِ زرهِ واقعی بودند و برخی دیگر شبیهِ لباسهای پارچهای به نظر میرسیدند.
اشیای گوناگونی که روی میزها قرار داشتند، توجهش را میطلبیدند. فقط ایزدان میدانستند چه افسونهایی در خود دارند...
خب، اگر دقیقتر بگوییم، ایزدان و استِو.
و سانی.
میانِ خاطرهها قدم میزد و هرازگاهی دستش را روی آنها میگذاشت. بیدرنگ بافتِ درونیِ خاطره در برابرِ چشمانش عیان میشد؛ چشمانی که با قطرهٔ خونِ ایزدیِ بافنده برای همیشه تغییر کرده بود.
با بررسیِ منطقِ بافت میتوانست به هدفِ آن پی ببرد. البته هیچ خاطرهٔ واقعاً چشمگیری در سالن وجود نداشت. چه کسی دلش میخواست چنین چیزی را بفروشد؟ با این حال حتی در آن شرایط هم توانست خاطرههای واقعاً خوب را از مواردِ صرفاً قابلقبول و مواردِ تقریباً افتضاح جدا کند.
...همین دستهٔ آخر چیزی بود که بهخاطرش به اینجا آمده بود.
کمیت مهمتر از کیفیته، یادت نرفته که؟
سانی تقریباً کارِ انتخابِ بدترین خاطرهها را از میانِ همهٔ آنها تمام کرده بود که ناگهان نگاهش به گوشهای با نورِ ضعیف افتاد.
در آن گوشه، پوشیده در لایهای ضخیم از غبار، زرهی بهظاهر دورافتاده قرار داشت.
...با دیدنِ آن دستانِ سانی کمی لرزید.