چپتر 1749: همهچیز را پشت سر بگذار
چپتر 1749: همهچیز را پشت سر بگذار
نبرد تازه تمام شده بود و جانورِ زمستان از بین رفته بود.
خلسهٔ تاریکِ کشتنِ قصابِ فالکون اسکات، قلبِ سانی را درنوردیده و همچون موجی پس نشسته بود.
و قلبش را سرد و تهی به جا گذاشته بود. تاریک و بهکلی عاری از نور.
دیگر هیچچیز او را به این دنیا وصل نمیکرد. از طلسمِ کابوس، از تقدیر، و از خودِ هستی طرد شده بود. در تمامِ دنیا... در واقع در هر دو دنیا... برای احدی مهم نبود که زنده است یا مرده. هیچکس حتی وجودش را به یاد نمیآورد.
روبهرو شدن با حقیقتِ بیرحمانهٔ این فقدان بیش از حد دردناک بود، از این رو، سانی فقط میخواست آن را پشت سر بگذارد.
...چشمانش را در تالاری آشنا باز کرد. نورِ گرمِ آفتاب از پنجرههای شیشهرنگی به داخل میتابید و دیوارهای عاجی را با رنگهایی زنده نقاشی میکرد. زنجیرهای سنگینی روی زمین افتاده و دایرهای بینقص شکل داده بودند. بیرون، آسمان آبی و پهناور بود.
جزیرهٔ عاج، غرق در سکوتی آرامشبخش، روی دریای ابرها شناور بود.
سانی دلش نمیخواست به اینجا بیاید. در واقع، تنها چیزی که میخواست این بود که به هر قیمتی از این مکان دوری کند. با این حال، روحش در همین نقطه به عالمِ رؤیا لنگر انداخته بود؛ پس وقتی از جهانِ بیداری دست کشید، سر از اینجا درآورد.
سانی که وسطِ دایرهٔ زنجیرها ایستاده بود، تکانِ مختصری خورد و در سایهها حل شد.
برجِ عاج در آن لحظه تقریباً خالی بود؛ بیشترِ آتشبانان هنوز در اعماقِ کابوسهایشان گم شده بودند و نفیس و بقیهٔ اعضایِ دسته هم آنقدر سرشان شلوغ بود که نمیتوانستند زیاد به آنجا سر بزنند. با این حال... دلش نمیخواست کسی او را ببیند.
حتی اگر به آنها میگفت کیست، باز هم یادشان نمیآمد؛ پس فایدهای نداشت.
سانی در هیئتِ یک سایه روی زمین سُر خورد و در تاریکیِ نزدیکِ دروازه پنهان شد. سپس حسِ سایهاش را به بیرون گسترش داد و خشکش زد. روی چمنهای زمردینِ بیرونِ معبدِ بزرگ، دو نفر داشتند به سمتِ دروازه میآمدند.
نورِ آفتاب ناگهان درخشانتر به نظر رسید.
وقتی واردِ تالارِ آفتابگیر شدند، خودش را پنهان نگه داشت. نفیس اخم کرده بود و کاسی با حالتی عجیب و سردرگم بر چهرهٔ ظریفش، به دنبالِ او میآمد.
سانی بیحرکت ماند و ناخواسته به گفتگوی آنها گوش ایستاد.
نفیس پرسید: «...مطمئنی؟»
کاسی آرام سر تکان داد.
«آره. من... فکر کنم مطمئنم. آینده خیلی... گنگتر از اونه که بشه خوندش.»
نفیس ایستاد و چند لحظه سکوت کرد.
«ممکنه به متعالی شدنت ربط داشته باشه؟ یا دیدنِ اون چیز توی آستانه؟»
دخترِ نابینا مکثِ کوتاهی کرد.
«خودم هم همین فکر رو میکردم. اما محرمانه با چندتا پیشگو تماس گرفتم. انگار همهشون برای دیدنِ آینده مشکل دارن... توی کلِ دنیا.»
اخمِ نف غلیظتر شد.
«دلیلش چی میتونه باشه؟ پسلرزهٔ باز شدنِ دروازههای رؤیا؟ یا خودِ زنجیرهٔ کابوسها؟»
سر تکان داد و به راهش ادامه داد.
«باید بعداً بررسیش کنیم. الان کارای خیلی زیادی داریم... بیرون غوغاست، با این همه آدمی که یهو واردِ عالمِ رؤیا شدن. اردوگاهِ پناهندههای بیرونِ حصار کمبودِ آذوقه و نیروی انسانی داره و بیدارشدگانِ خیلی کمی هستن که در برابرِ موجوداتِ کابوس ازشون محافظت کنن. حداقل مشکلِ آب نداریم، ولی... همهچیز خیلی ناگهانی بود. اوضاع میتونه خیلی زود تبدیل به یه فاجعه بشه.»
کاسی آه کشید.
«شنیدم قراره توی ساحلِ دریاچه یه شهر بسازن. و با بیدار شدنِ خفتگانِ قطبِ جنوب، حالا جنگجوهای خیلی ماهرتری نسبت به قبل داریم...»
نفیس سر تکان داد.
«با این حال، میرم اونجا تا کمک کنم.»
دخترِ نابینا لحظهای ساکت ماند.
«میفهمم. پس منم باهات میآم.»
سانی در سایهها پنهان شده بود و بیعلاقه به اخبارِ مربوط به مصائبِ بشریت گوش میداد. این موضوع چه ربطی به او داشت؟ هیچچیز... دستکم دیگر نه.
نفیس سر تکان داد.
«یه نفر باید اینجا بمونه تا وقتی افرادمون از کابوسها برگشتن، بهشون خوشامد بگه. بهعلاوه... تو یه کارِ مهمِ دیگه هم داری که باید انجام بدی.»
کاسی ابرویی بالا انداخت.
«تو... واقعاً میخوای این کار رو بکنی؟»
نفیس دوباره برایش سر تکان داد.
«وقتشه که جزایرِ زنجیری رو ترک کنیم. اینجا از هر چیزِ مهمی خیلی دوریم. میخوام جزیرهٔ عاج رو به سمتِ جنوب، به طرفِ حصار به پرواز دربیاری.»
با این حرف، برگشت و به داخلِ حلقهٔ زنجیرها رفت.
نفیس همانجا ایستاد، اخم کرد و دستش را کوتاه به صورتش کشید. مدتی بیحرکت ماند و سپس با لحنی گرفته گفت:
«...چرا حس میکنم دارم چیزی رو فراموش میکنم؟»
کاسی جوابی نداد، فقط با حالتی گیج همانجا ایستاد.
سرانجام، نفیس چهره در هم کشید.
«اون یکی مسئله... تونستی چیزی پیدا کنی؟»
کاسی آرام سر تکان داد.
«نه. دوباره با افی و کای حرف زدم، با جت هم همینطور. اما سخته که این مهی رو که روی بعضی از یادهای ما سایه انداخته کنار بزنم. فکر کنم... حتماً کارِ عذاب بوده که بلایی سرمون آورده. اما چه بلایی؟ و چرا؟ و کِی؟ هنوز هیچ جوابی براش نیست.»
نفیس آه کشید.
«به گشتن ادامه بده. منم یه کم تحقیق میکنم.»
طولی نکشید که رفت و به جهانِ بیداری بازگشت.
کاسی مدتی تکان نخورد و با سرِ پایینافتاده همانجا ایستاد.
سرانجام، آرام زمزمه کرد:
«چه بلایی سرم آورده؟»
با این حرف، برگشت و به زیرزمینِ برجِ عاج رفت، جایی که کنترلهای رونیِ جزیره قرار داشت.
سانی تنها ماند.
نفسش را آرام بیرون داد و از سایهها بیرون آمد. به سمتی که کاسی رفته بود نگاه کرد.
عذاب... واقعاً باور داشت که همتایِ آلودهاش توانسته بود چنین کاری کند؟ خطِ زمانی با عقل جور درنمیآمد و کاسی این را میدانست.
خب، نظریهٔ منطقی و معقولی بود. هرچه باشد، قدرتِ عذاب... قدرتِ کاسی... به دستکاریِ یادها ربط داشت.
برای یک لحظه، امیدی نومیدانه در دلش جرقه زد. چه میشد اگر کاسی میتوانست با توانِ متعالیِ خود، یادهای مربوط به او را برگرداند؟ چه میشد اگر میتوانست کاری کند که او را به یاد بیاورند؟
اما نه... میدانست که غیرممکن است. اگر ممکن بود، تا الان این کار را کرده بود و اول از همه یادهای ازدسترفتهٔ خودش را برمیگرداند.
«...حالم از این وضعیت به هم میخوره.»
دندانهایش را به هم سایید و از برجِ عاج بیرون رفت.
حالا دیگر فشارِ خردکننده برایش خطری نداشت. سانی مطمئن نبود که بتواند فشارِ وحشتناکش را تحمل کند، اما نیازی هم به این کار نداشت. بُردِ حسِ سایهاش آنقدر زیاد شده بود که به جزایرِ دوردست برسد، بنابراین میتوانست بهسادگی از میانِ سایهها گام بردارد و جزیرهٔ عاج را پشتِ سر بگذارد.
چند لحظه در فکر فرو رفت و با خود سنجید که آیا باید این کار را بکند یا نه.
اصلاً قرار بود چه کار کند؟ مثلِ یک تارکِدنیا در گوشهای متروک از عالمِ رؤیا زندگی کند؟ برود تا در مناطقِ ناشناختهٔ این جهانِ وحشتناک سفر کند، دور از جایی که هیچ انسانی بتواند او را ببیند؟
یا از روی کنجکاوی به درونِ آسمانِ زیرین بپرد و سعی کند به تهاش برسد؟
هر کدام از این راهها به اندازهٔ دیگری خوب بود.
خب، پریدن به آسمانِ زیرین احتمالاً کمی بدتر از بقیه بود...
سانی مدتی بیحرکت ماند و فکر کرد.
در نهایت، از گامِ سایه برای رسیدن به جزیرهٔ پرندهای که در دوردستِ پایین قرار داشت استفاده نکرد.
در عوض، پاگودای بزرگ را دور زد و به سمتِ آلاچیقِ زیبا رفت، جایی که درگاهِ برجِ آبنوس قرار داشت.
اگر درست به یاد میآورد، در برجِ سوختهٔ نِتِر اتاقی بود که دیوارهایش با رونهای بیشماری حکاکی شده بود.
سانی پیش از این نتوانسته بود آن رونها را بفهمد، یا دستکم نتوانسته بود درکِ خود از کلماتِ دیمونِ باستانی را حفظ کند.
اما پس از رفتنش به مصب...
چه کسی میدانست که قرار است چه چیزهایی یاد بگیرد؟
قبلی
بعدی