چپتر 1759: بازگشت به ساحلِ فراموششده
چپتر 1759: بازگشت به ساحلِ فراموششده
پهنهٔ متروکِ ساحلِ فراموششده پیش رویِ سانی قرار داشت، پوشیده در تاریکی.
آسمانِ سیاه پهناور و خالی بود. نه ستارهای بود، نه ماهی و نه خورشیدی که مغاکِ بینور را پر کند، و همین باعث میشد بیکران به نظر برسد. سانی در مواجهه با ابدیتِ تهیِ این عظمتِ درکناپذیر، بیاختیار احساس کرد بهطرزِ غیرقابلتوصیفی کوچک است.
زیرِ آسمانِ سیاه، برهوتی بایر تا جایی که چشم کار میکرد کشیده شده بود. ساحلِ فراموششده تغییر کرده و تقریباً غیرقابلشناسایی شده بود... ترورِ مناره، خورشیدِ بینام، مرده بود و دریای بیپایانِ مرجانهای سرخ که از او زاده شده بود نیز از بین رفته و جایش را به غبارِ خاکستر داده بود.
تاریکیِ پوشانندهٔ این پهنهٔ متروک مطلق بود. اما این صرفاً نبودِ نور بود، نه آن تاریکیِ حقیقی که در مغاکِ جهانِ زیرین لانه داشت. ازاینرو، نگاهِ سانی میتوانست بیهیچ مانعی در پردهٔ آن رسوخ کند.
ساحلِ فراموششده... به سرزمینِ سایهها تبدیل شده بود.
لبانِ بیخونش به لبخندی کمرنگ کج شد.
«برگشتم.»
چند روزِ دیگر طول کشید تا از کوههای تهی پایین بیاید و دامنههای تاریک را پشت سر بگذارد، و در نهایت دوباره قدم در ساحلِ فراموششده بگذارد.
سانی که در محاصرهٔ دریای غبارِ خاکستر و سکوتِ مطلق بود، مدتی بیحرکت ماند و با حالتی عجیب بر چهرهٔ کبودش به دوردست خیره شد.
نبودِ نور، نبودِ صدا، نبودِ حیات...
«چقدر آرامشبخش.»
آنجا سرزمینِ مرگ بود.
چند قدم به جلو رفت و بعد تلوتلو خورد و روی زانوهایش افتاد. دستانش در غبار فرو رفت و نفسکشیدنش سخت شده بود؛ هر بار که قفسهسینهاش بالا و پایین میرفت، سوتهای خسخسداری از دهانش فرار میکرد.
«آرغ... آآآه...»
سانی داشت خفه میشد.
این بهخاطر نبودِ هوا نبود، بلکه صرفاً به این دلیل بود که هم ذهن و هم بدنش در تلاطم بودند. او داشت چیزی شبیه به یک حملهٔ عصبیِ عجیب را تجربه میکرد که دلیلش نبودِ مِه در اطرافش بود.
دیگر نیستی در کار نبود، و ازاینرو، سانی دیگر مجبور نبود برای حفظِ وجودش تقلا کند. اما آنقدر به این نیازِ همیشگی عادت کرده بود که نبودنش مانند شوکی قدرتمند بود. همهچیزِ اطرافش آنقدر جامد و تغییرناپذیر، آنقدر ملموس و محسوس بود... آنقدر چیزی بود.
همهچیز چیزی بود. عجیب نبود؟
همانطور که مشخص شد، امکان داشت آدم از حسِ آسودگی هم دچار حملهٔ عصبی شود. این احساس آنقدر قدرتمند بود که سانی را کاملاً ناتوان کرد و باعث شد نتواند فکر کند، حرکت کند یا خودش را کنترل کند. چند لحظه روی زانوهایش ماند و بعد در غبار ولو شد.
خیلی آرومه...
خیلی زود، مچاله شد... و در آرامش به خواب رفت.
سانی چند روز بدون هیچ خوابی خوابید. از اینکه بدنِ اصلیاش چقدر در خواب مانده بود هم تعجب کرد و هم نگران شد، اما به این نتیجه رسید که مستحقِ کمی استراحت است.
یا شاید هم استراحتی طولانی. گذراندنِ یک سال و نیم در کوههای تهی کارِ هر کسی نبود... در واقع، دیوانگیِ محض بود. اگر سانی میدانست سفرش چقدر طولانی و وحشتناک خواهد بود، هرگز دل به مِه نمیزد.
یا شاید هم نه. شاید باز هم به دلِ نیستی میرفت. هرچه باشد، با اینکه عبور از کوههای تهی تجربهای کابوسوار بود، اما... بهنوعی منحرفانه و بیمارگونه سرگرمکننده هم بود.
همچنین بسیار پرثمر بود، ارادهاش را آبدیده و مهارتهایش را تیز کرده بود.
سانی حالا یک متعالی بود، و ازاینرو، مهارتهایش نیز باید متعالی میشد. در واقع، اخیراً داشت به مفهومِ یک هنرِ نبردِ متعالی فکر میکرد...
در هر صورت، بدنش نیاز به استراحت داشت، پس گذاشت بخوابد. با این حال، خوابیدن در غبار چندان راحت نبود.
او یک آواتار ظاهر کرد و مقلدِ شگفتانگیز را احضار کرد. وقتی سایه خودش را به یک کلبه تبدیل کرد، آواتار بدنش را به داخل برد و روی تختِ دستساز گذاشت — که چیزی نبود جز سکویی برجسته که مقلد برایش ساخته بود.
قدیس، مار، دیو و کابوس از کلبه محافظت میکردند و هر کدام با یکی از سایهها تقویت شده بودند. در همین حین، آواتار آتشی به پا کرد و مشغولِ تهیهٔ غذا شد.
وقتی سانی بیدار شد، ضیافتی واقعی روی میز انتظارش را میکشید. مدتی بیحرکت ماند، بعد آهی کشید و نشست و چشمانش را مالید. بالش و پتویی که پیشتر ظاهر کرده بود، آرام در سایهها حل شدند.
آواتار با نیشخندی به غذا اشاره کرد.
«بیا بخور. ده نوع گوشتِ هیولای مختلف برات دارم که لذتشو ببری.»
سانی حسابی گرسنه بود، برای همین وقت را تلف نکرد.
با خوردنِ اولین لقمه، چند لحظه مکث کرد و بعد با لحنی گرفته پرسید:
«نمکمون تموم شده؟»
آواتار شانهای بالا انداخت.
«خودت میدونی که تموم شده.»
سانی آهِ دیگری کشید.
«قهوه چطور؟»
آواتار با سرگرمی به او نگاه کرد.
«یکم مونده. بذار برای یه موقعیتِ خاص نگهش داریم.»
البته سانی نیازی نداشت این سؤالها را از خودش بپرسد، چون از قبل همهٔ جوابها را میدانست. اما باز هم... غذا خوردن با یک گفتگوی دوستانه لذتبخشتر بود، حتی اگر داشت با خودش حرف میزد.
همراهانش از خیلی جهات عالی بودند، اما هیچکدامشان اهلِ حرف زدن نبودند... در واقع، تنها کسی که تا به حال حرف زده بود دیو بود، اما همان بهتر که او دهنش را بسته نگه میداشت.
سانی پس از تمام کردنِ صبحانهاش، سوارِ کابوس شد، بقیهٔ سایهها و همینطور آواتار را مرخص کرد و به سمتِ شمال به راه افتاد.
تاریکی آنها را در آغوشِ پذیرايش گرفت و غبارِ خاکستری با سمهای الماسگونهٔ نریانِ تاریک به هوا برخاست.
عجیب بود.
سانی سفرِ طولانیِ بازگشت به شهرِ تاریک را که او و اعضای دسته پس از دیدنِ کوههای تهی پشت سر گذاشته بودند، بهوضوح به یاد میآورد. آن زمان، نبردی بیپایان برای بقا در جریان بود؛ هزارتوی سرخ پر از انواعِ موجوداتِ کابوسِ پست بود و همهٔ آن موجودات میخواستند خونشان را بچشند.
اما حالا، موجوداتِ کابوس از بین رفته بودند؛ خورشیدِ بیرحم نابودشان کرده بود.
هزارتوی سرخ هم از بین رفته بود و نابودیِ خورشید باعثِ ازهمپاشیدگیاش شده بود.
هزارتوی مرجانی در غیابِ منبعش پژمرده و به غبار تبدیل شده بود. حالا دیگر کسی نبود که از تاریکی به سمتِ سانی یورش ببرد. در اطرافش چیزی جز مرگ و ویرانی به چشم نمیخورد.
سکوت و آرامش.
کابوس را با سرعتی ملایم به سمتِ شمال میراند و عجلهای برای رسیدن به مقصدش نداشت. سانی که آرام در زین تکان میخورد، آب از چشمهٔ بیپایان نوشید و با نگاهی پر از کنجکاویِ خونسردانه به اطراف نگاه کرد.
فکر کنم اونجا رو میشناسم... نه، واقعاً میشناسم؟
جهتیابی در دریای غبار سخت بود. چند نشانه وجود داشت که سانی میتوانست آنها را بشناسد، اما او از نقطهای متفاوت از جایی که دسته رفته بود، واردِ ساحلِ فراموششده شده بود. مسیرش کاملاً متفاوت بود و ممکن بود صدها یا حتی هزاران کیلومتر از مکانهایی که دسته دیده بودند، دورتر باشد.
خب، اهمیتی نداشت. اگر سانی میخواست، میتوانست بقیهٔ عمرش را اینجا بگذراند. بالاخره چیزی را که دنبالش بود پیدا میکرد.
نه، راستش این کاملاً درست نبود.
از آنجا که حالا موجوداتِ کابوسِ بسیار کمی در ساحلِ فراموششده حضور داشتند، اگر اصلاً موجودی مانده بود، آذوقهاش در نهایت تمام میشد. پس در هر حال زمانش محدود بود.
خندهٔ سانی در سکوتِ آرام طنینانداز شد.
«خدایان. هیچوقت فکر نمیکردم همچین مشکلی داشته باشم...»
پلیدهای کافی در اطراف نبودند! عجب مضحکهای.
طنزآمیز نبود؟
سانی چند روز سوار بر اسب سفر کرد، سپس به کلاغی تبدیل شد و در آسمانِ سیاه و بیکران به پرواز درآمد. سوار بر بادها، بر فرازِ دریای غبارِ خاکستری اوج گرفت و در حالی که سرزمینِ متروک را برای یافتنِ نشانهای آشنا زیر نظر داشت، به سمتِ شمال پیش رفت.
هیچ هیولایی از غبار، یا از ورطهٔ سیاه و تاریکِ بالا به سمتش یورش نبرد. این سرزمین که در ذهنش با هراس و خطر مترادف شده بود، حالا بهطرزِ عجیبی آرام بود.
حتی از جهانِ بیداری هم امنتر به نظر میرسید، چه برسد به مناطقِ دیگرِ عالمِ رؤیا.
سانی منقارش را باز کرد و چند قارقارِ گوشخراش سر داد و به این طنزِ ماجرا خندید.
خندهدار میشد... اگه اینقدر غمانگیز نبود.
...پس از چند روز پروازِ دیگر بر فرازِ زمینهای بایر، چیزی را که دنبالش بود پیدا کرد.
ویرانههای منارهٔ سرخ.