چپتر 1778: تیمِ نقشهبرداری
چپتر 1778: تیمِ نقشهبرداری
مدیرِ آشنای جاده به کنارِ واگن تکیه داده بود، فنجانی قهوه مینوشید و طلوعِ خورشید را تماشا میکرد. با دیدنِ رین، لبخندِ کجی تحویلش داد.
«آه. بازم تویی، رانی.»
رین نزدیک بود سکندری بخورد.
لعنتی.
رانی نامی بود که در گروهِ جادهسازی با آن شناخته میشد. از آنجا که اینجا مخفی شده بود، استفاده از نامِ خودش احمقانه بود... مشکل اینجا بود که رین دقیقاً تا لحظهای که از او خواستند خودش را معرفی کند، به این موضوع فکر نکرده بود.
بنابراین، در آن موقعیتِ غافلگیرکننده، نتوانسته بود چیزی به ذهنش برسد و اولین چیزی را که به ذهنش خطور کرد زیر لب زمزمه کرده بود.
به همین دلیل معلمش یک هفتهٔ تمام بیوقفه او را مسخره کرده بود.
«نه، واقعاً؟ رانی؟ بهترین کاری که میتونستی بکنی جابهجا کردنِ دو تا حرف بود؟ دیگه نمیتونم... خدایان، با اینهمه دردسری که کشیدم، آخرش از خنده میمیرم...»
رین تا جایی که میتوانست این تمسخر را تحمل کرد و بعد خیلی محترمانه به معلمش یادآوری کرد که خودش همهجا میرود و خودش را سایه مینامد.
پس در جایگاهی نبود که سلیقهٔ اسمگذاریِ او را نقد کند، بود؟
خوشبختانه، این حرف دهانش را بست.
در هر صورت، حالا دیگر کموبیش عادت کرده بود به شنیدنِ «رانی» واکنش نشان دهد.
البته این بدان معنا نبود که هر بار با شنیدنش خجالت نمیکشید.
«صبح بخیر، رئیس.»
مرد چند لحظه به او خیره ماند و بعد آه کشید.
«ببین، رانی... میفهمم، حقوق توی اردوگاههای پیشرفته بیشتره. اما اگه بمیری پول به چه دردت میخوره؟ میدونی که اون بیرون خیلی خطرناکه! دخترِ جوونی مثلِ تو باید همینجا توی اردوگاهِ اصلی بمونه. راستش، حتی اردوگاهِ اصلی هم جای خوبی نیست. اگه دخترِ خودم میخواست از قلبِ زاغ بیاد اینجا، حتماً زندانیش میکردم.»
جرعهای قهوه نوشید و سر تکان داد.
«چرا نظرت رو عوض نمیکنی؟»
رین بهترین لبخندش را به او زد.
«با این حال، رئیس... شنیدم بهزودی یه اردوگاهِ جدید میسازن. لطفاً منو بفرستید اونجا.»
مرد چهره در هم کشید.
«متأسفم. راستش، همهٔ جاها پر شده... کارِ سختیه، مخصوصاً الان که اینقدر از قلبِ زاغ دوریم. دستورِ اکید داریم که قویترین و سرسختترین نیروها رو برای این پستها تو اولویت قرار بدیم.»
مدیر با دیدنِ اینکه چهرهٔ رین در هم رفت، چند لحظه مکث کرد و بعد آهِ سنگینی کشید.
«باشه، باشه... کمکت میکنم. فقط قیافه نگیر.»
رین چند بار پلک زد.
«من... من که قیافه نگرفتم!»
مرد خندید.
«آره، حتماً. به هر حال، نمیتونم توی یه اردوگاهِ پیشرفته برات جا پیدا کنم، اما اگه فقط میخوای از گروهِ اصلیِ ساختوساز بری بیرون و یه پولِ اضافهای دربیاری، یه مأموریتِ دیگه تو راهه.»
چشمانش برق زد.
«واقعاً؟»
مرد با احتیاط به اطراف نگاه کرد و بعد کمی به جلو خم شد:
«این رو فقط به تو میگم چون بچهٔ خوبی هستی و ممکنه برای این کار مناسب باشی. یه تیمِ نقشهبرداریِ جدید داره تشکیل میشه. هستهٔ اصلیِ تیم البته جنگجوهای بیدارشده هستن، اما اونا به باربرهای معمولی هم نیاز دارن، همینطور کسی که به کارای روزمرهشون برسه... ظرف شستن، وصله کردنِ چادرها، از اینجور کارا.»
مدیر لحظهای مکث کرد و بعد آرام افزود:
«از اونجا که تیمهای نقشهبرداری کوچیکن و میتونن آزادانه حرکت کنن، به اندازهٔ موندن توی یه اردوگاهِ پیشرفته خطرناک نیست. معمولاً برای این پست بازم مردای قوی رو پیشنهاد میکردم، اما این تیم یکم خاصه. در واقع یه بانوی جوون از یه خاندانِ میراثدار ادارش میکنه، برای همین... فکر کردم حضورِ یه دخترِ همسنوسالش اونجا میتونه کمکحال باشه.»
به رین نگاه کرد و لبخند زد:
«اگه کارت رو درست بازی کنی، رانی، ممکنه حتی به عنوانِ ملازمِ خاندانِ میراثدار استخدام بشی! میراثدارها شاید افادهای باشن، اما بازم. فرصتِ خوبیه برای آدمای سادهای مثلِ ما.»
رین لحظهای مکث کرد و بعد لبخندِ گشادی زد.
«تیم نقشهبرداری؟ عالیه! ممنون رئیس!»
تیمهای نقشهبرداری دقیقاً همان چیزی بودند که از اسمشان برمیآمد؛ گروههای شناساییِ کوچکی بودند که در طبیعتِ وحشی کاوش میکردند تا بهترین مسیر را برای احداثِ جاده پیدا کنند. البته ماهیتِ این کار در عالمِ رؤیا کاملاً متفاوت بود؛ جایی که مناطقِ مختلف میتوانستند عوارضِ زمین، آبوهوا، زمینشناسی، آسمان و حتی قوانینِ فیزیکِ کاملاً متفاوتی داشته باشند.
گذشته از آن، تیمهای نقشهبرداری فقط برای بررسیِ چشمانداز نبودند، بلکه باید موجوداتِ کابوسِ ساکن در آن را هم شناسایی میکردند. اگر پلیدهای خطرناکی در مسیر بودند، جاده تغییر مسیر میداد تا از شکارگاهِ آنها دور بماند.
لبخندِ رین کمی کمرنگ شد.
مدیرِ جاده نیتِ بدی نداشت... اما مشخص بود که تقریباً هیچچیز دربارهٔ عالمِ رؤیا نمیداند. تیمِ نقشهبرداری به نظرش گزینهٔ امنتری میآمد، اما در واقعیت، احتمالاً هیچ مأموریتی در تیمِ جادهسازی خطرناکتر از این نبود.
جای تعجب نداشت که یک میراثدارِ واقعی را مسئولِ آن کرده بودند.
با این حال... رین بهتر از هر آدمِ معمولیِ دیگری در اینجا میتوانست گلیمِ خودش را از آب بیرون بکشد. بهعلاوه، حضور در تیمِ نقشهبرداری برایش حتی بهتر از رفتن به اردوگاهِ پیشرو بود؛ هرچه آدمهای کمتری دوروبرش بودند، احتمالِ لو رفتنش هم کمتر میشد.
پس این فرصت یک موهبتِ آسمانی بود.
رین برای مدیرِ جاده شستش را بالا برد.
«فراموشش نمیکنم! وقتی تیمم برگرده، یه چیزِ خوب مهمونت میکنم رئیس!»
مرد خندید.
«آره، آره. فقط سالم برگرد دختر... همین بهترین تشکره.»
با این حرف، چادری را در بخشِ شمالیِ اردوگاه به او نشان داد و با حسرت گفت:
«برو وسایلت رو جمع کن و تا وقتِ شروعِ کارِ شیفتِ صبح، خودت رو اونجا معرفی کن. تا اون موقع کارای اداریش رو انجام میدم.»
رین از مدیرِ جاده تشکر کرد و برگشت تا برود. همانطور که داشت دور میشد، مرد صدایش زد.
«لطفِ ملکه حافظت باشه!»
رین لحظهای ایستاد.
«آه... آره. ممنون. شما هم همینطور!»
عجیب بود که میدید مهاجران چقدر راحت ملکه سونگ را نه تنها بهعنوانِ فرمانروایشان، بلکه بهعنوانِ... چیزی شبیه به یک ایزدبانوی جایگزین پذیرفتهاند. البته فرمانروایان قدرتِ غیرقابلتصوری داشتند؛ قدیسها همین حالا هم گاهی نیمهخدا خوانده میشدند و مطلقها از هر نظر بسیار بالاتر از آنها بودند.
اما با این حال... کی سونگ هم مثلِ بقیه فقط یک انسان بود. پادشاهِ شمشیرها هم همینطور. تماشای مردمی که با شورِ مذهبی با آنها رفتار میکردند، رین را کمی معذب میکرد.
دقیقاً نمیدانست چرا، چون بیشترِ آنها هنوز آدمهای خوبی بودند. فقط مسئله این بود که وقتی کسی با ایمانِ کورکورانه عمل میکرد، عنصرِ اجتنابناپذیری از کنار گذاشتنِ عقل و قضاوتِ شخصی در میان بود... و اگر کورکورانه از کسی پیروی میکردی، چه کسی تضمین میکرد که تو را به جای تاریکی نکشاند؟
از سوی دیگر، شاید منطقی بود که مردمِ قلمروِ سرود با ملکهشان مثلِ یک ایزد رفتار کنند. هرچه بود، بیشترشان فقط به لطفِ او زنده بودند و بدونِ او، طلسمِ کابوس میبلعیدشان. از دیدِ یک آدمِ معمولی، قدرتِ عظیمِ او واقعاً خداگونه به نظر میرسید.
رین با جمع کردنِ کولهاش، متفکرانه پرسید:
«استاد... یه آدم میتونه خدا بشه؟»
سایهاش کمی تکان خورد.
«سؤالِ غیرمنتظرهای بود.»
چند لحظه مکث کرد و بعد خنثی گفت:
«آره. ممکنه.»
رین به جمع کردنِ وسایلش ادامه داد و فکر کرد جوابش تمام شده است.
اما بعد، استادش ناگهان اضافه کرد:
«نه تنها ممکنه، بلکه ضروریه.»
رین دست از کار کشید و با تعجب به سایهاش نگاه کرد.
«این دیگه چه معنیای میده؟»
او مدتی ساکت ماند و بعد خندید.
«دقیقاً همون معنی رو میده. چرا، اعتمادبهنفست رو از دست دادی؟ باشه، باشه... اصرار نمیکنم که ایزدبانو بشی... حداقل فعلاً نه. ولی راستش رو بخوای، برای شاگردِ من کمی خجالتآوره که هدفِ پایینتری داشته باشه...»
رین مدتی به سایه خیره ماند، بعد پوزخندی زد و دوباره سراغِ کولهاش رفت.
«آخه اصلاً برای چی پرسیدم؟!»
رین تقریباً مطمئن بود که ایزد شدن در تقدیرِ او نیست.
با این حال، با داشتنِ چنین استادی... قطعاً شانسِ این را داشت که صبری ایزدی پیدا کند.