چپتر 1790: ارزشِ پشیمانی
چپتر 1790: ارزشِ پشیمانی
ریشهٔ مشکل تنها یک سؤال بود... چرا پرندهٔ دزد تقدیرش را دزدیده بود؟ البته، انگار آن موجودِ نفرتانگیز به هر چیزی که به بافنده مربوط میشد وسواس داشت. اما سانی فکر نمیکرد تنها دلیلش این باشد.
پس از مدتی تأمل دربارهٔ این سؤال، به شکِ خاصی رسیده بود. پس از بیتقدیر شدن، ارتباطش با طلسمِ کابوس قطع شده بود؛ یعنی همراه داشتنِ طلسمِ کابوس ربطی به تقدیرِ شخص داشت. شاید تقدیر همان واسطهای بود که عفونت از طریقش پخش میشد.
در هر صورت، موجودی که حالا تقدیرِ او را در اختیار داشت... طبیعتاً ارتباطش با طلسمِ کابوس را هم به دست میآورد.
پس چرا پرندهٔ دزد باید چنین چیزی میخواست؟
برای پاسخ به این سؤال، باید درک میکردند موجودی که سانی در کابوس دیده بود، پرندهٔ دزدِ واقعی نیست. پرندهٔ دزدِ واقعی خیلی وقت پیش مرده بود. در عوض، آن موجودِ شنیعی که در مصب با آن روبهرو شده بود، فقط نسخهای کپیشده از آن ترورِ پست بود که طلسم خلقش کرده بود.
و یک نسخهٔ کپی فقط در عالمِ وهمانگیزِ کابوس دوام میآورد.
با این حال، حاملِ طلسم... حاملِ طلسم پس از پایانِ کابوس به دنیای واقعی پس فرستاده میشد. راهی برای بازگشت پیدا میکرد.
بنابراین، سانی به این باور رسیده بود که دلیلِ اصلیِ پرندهٔ دزد برای دزدیدنِ تقدیرش، تبدیل شدن به حاملِ طلسمِ کابوس بوده است. میخواسته از میانِ شکافهای عالمِ وهمانگیز بگریزد و راهی مخفی به سوی واقعیت پیدا کند.
اگر چنین بود، این بزرگترین فرار از زندان در طولِ تاریخ محسوب میشد... شاهکاری کاملاً برازندهٔ بزرگترین و پستترین دزدی که تا به حال زیسته بود.
کمتر موجودی میتوانست پس از هزاران سال نابودی، راهی برای بازگشت به هستی پیدا کند، آن هم با چنین روشِ بکری.
بنابراین... موجودی که تقدیرش را دزدیده بود و حالا آن را در اختیار داشت، از بین نرفته بود. فروپاشیِ کابوس آن را برای همیشه محو نکرده بود. همان بیرون بود، جایی در دنیای واقعی. از زندانِ وهمانگیزش رها شده بود و آزادانه در جهان پرسه میزد تا هرچه چشمش را میگرفت، بدزدد.
یعنی میشد شکارش کرد و کشت. و اینکه سانی میتوانست به طریقی تقدیرش را از آن پس بگیرد.
سانی اصلاً در حدی قوی نبود که خطرِ رویارویی با یک ترورِ نفرینشده را به جان بخرد، چه رسد به ترورِ نفرینشدهای که نه ایزدان و نه دیمونها حریفش نشده بودند... حتی میگفتند موجوداتِ خلأ هم از پرندهٔ دزدِ پست بیزار بودهاند؛ یعنی آنها هم از شرارتهایش در امان نمانده بودند.
آن پرندهٔ لعنتی یک دردسرِ واقعی بود...
اما مهمتر از همه، حتی نمیدانست که اصلاً دلش میخواهد تقدیرش را پس بگیرد یا نه. با وجودِ همهٔ اینها، مطمئن نبود.
چون پس گرفتنِ تقدیرش بندهایی به همراه داشت... هم در معنای استعاری و هم در معنای واقعیِ کلمه. بعضی روزها سانی از خواب بیدار میشد و هیچچیز بیشتر از این نمیخواست که دیگران به یادش بیاورند. بعضی روزها بیدار میشد و حس میکرد هرگز حاضر نیست آزادیاش را که بهای گزافی برایش پرداخته بود، از دست بدهد.
اما کاسی حق داشت بداند که دستکم چنین احتمالی وجود دارد.
آهی کشید.
«راهی هست. اما...»
صدای سانی سنگین شد.
«اگه کسی بخواد بیتقدیر بشه باید بهایی بپردازه. اگه کسی بخواد مقدّر بشه هم باید بهایی بپردازه. و من... مطمئن نیستم که بخوام اون بها رو بپردازم.»
به حیاط رسیدند؛ جایی که درختی تنها ایستاده بود و برگهایش در تاریکی خشخش میکرد.
درخت پس از رسیدگیهای شاکتی حالِ بسیار بهتری داشت. در واقع، وضعش خیلی بهتر از زمانِ حضورش در حاشیه بود، با اینکه دیگر خورشیدی نبود تا بر برگهایش بتابد و غرق در گرمایش کند.
هر دو در سکوت به آن نگاه کردند — سانی با چشمانِ خودش، و کاسی هم همینطور.
پس از مدتی پرسید:
«چرا این درخت رو توی دژت کاشتی؟»
شاید داشت به درختِ دیگری فکر میکرد؛ همان درختی که سانی در ساحلِ فراموششده سوزانده بود.
تصورِ اینکه چرا سرورِ سایههای شوم درختی مثلِ روحخوار را در معبدش نگه میدارد، کارِ آسانی بود. اما این یکی کاملاً معمولی بود و حتی میوه هم نمیداد.
سانی لحظهای مکث کرد، بعد به پایینِ تنهٔ درخت خیره شد. آنجا، سه خط روی پوستهاش حک شده بود.
«...این یه درختِ یادبوده.»
کاسی در سکوت به سمتش چرخید.
لبخند زد.
«خیلی وقت پیش، دو تا خط روش حک کردم، به عنوانِ گوری برای پدر و مادرم. بعداً سومی رو هم اضافه کردم... به عنوانِ گوری برای خودم. این دژِ منه، و این هم گورِ منه. به نظرم کاملاً برازندهست.»
سانی لحظهای درنگ کرد و افزود:
«هیچوقت در موردش بهت نگفتم، پس شاید یادت بیاد.»
اما یادش نیامد. کاسی لحظهای حواسش پرت شد و بعد آرام گفت:
«پس بریم سراغِ بحثِ اصلی؟»
پس این را هم در موردش میدانست.
لبخندی زد، سایهها را احضار کرد و آنها را به شکلِ دو صندلی و یک میز درآورد. طولی نکشید که یکی دیگر از آواتارهایش با سینیِ چای و تنقلات از راه رسید.
این یکی سایهٔ شیطون بود و سانی مستقیماً کنترلش نمیکرد. برای همین لبخندی محو اما کاملاً هیز روی صورتِ آن عوضی نقش بسته بود. با نگاهی تشنه به خون به آواتار خیره شد و سایهٔ شیطون با عجله حالتِ چهرهاش را عوض کرد.
موقعِ ریختنِ چای برای کاسی، حتی بیش از حد باوقار رفتار کرد.
چهرهٔ کاسی کمی در هم رفت و بعد خندهای آهنگین سر داد.
«ببخشید... فقط نمیتونم به این توانِ تو عادت کنم.»
سانی لبخند زد.
«اشکالی نداره. بعضی وقتها حس میکنم خودمم بهش عادت ندارم. خب، بعضی وقتها هم حس میکنم بیش از حد بهش عادت کردم. چیزِ عجیبیه.»
آهی کشید و آواتار را مرخص کرد.
«اما از طرفی، هرچی بیشتر تو راهِ عروج پیش میریم، خودِ مفهومِ عادی بودن رفتهرفته دورتر به نظر میرسه. ما بهعنوانِ قدیس همین الانشم با یه انسانِ عادی خیلی فاصله داریم... بعضیها بیشتر از بقیه. خودت هم باید اینو تجربه کرده باشی، با اون حجم از یادهای بیگانهای که تجربه میکنی و تعدادِ آدمهایی که دنیا رو از چشمشون میبینی.»
توانِ عروجیافتهٔ کاسی به بینایی محدود نمیشد. او تمامِ حواسِ نشانهایش را شریک میشد، پس بهنوعی جوان بودن و پیر بودن، قوی و ضعیف بودن، بیمار و سالم بودن، و مرد و زن بودن را تجربه کرده بود. چنین تجربهای چیزی نبود که یک انسان هرگز بتواند به آن دست یابد... و حتماً درکِ او از خودش را هم تغییر داده بود.
خودِ سانی داشت همزمان چند زندگی را پیش میبرد. میدانست که این موضوع او را تغییر داده بود. سه شخصیتِ او با وجودِ اینکه یک ذهن کنترلشان میکرد، کاملاً با هم فرق داشتند... این همانقدر که سازگاری با شرایطِ متفاوت بود، یک مکانیسمِ دفاعی هم به حساب میآمد. وگرنه مرزها محو میشد و ممکن بود روزی خودش را گم کند.
این دلیلِ دیگری بود که اینطور با چنگ و دندان به رازهایش چسبیده بود و برای کنار گذاشتنِ این نمایش بیمیلیِ عجیبی حس میکرد.
سانی به عقب تکیه داد.
«بعضی وقتها با خودم فکر میکنم اگه موفق بشیم، قراره به چی تبدیل بشیم. یه موجودِ مطلق باید حتی از انسان بودن هم دورتر باشه. یه موجودِ مقدس چی؟ یه موجودِ ایزدی چطور؟»
مدتی ساکت ماند و با چهرهای گرفته به چایِ خود خیره شد. بعد با لحنی غمانگیز گفت:
«یه زمانی کینهٔ بزرگی از فرمانروایان به دل داشتم. چون دور از دسترس بودن، چون فاسد بودن، چون با جونِ آدمها مثلِ پول برخورد میکردن و وقتی مردم میمردن هیچ کاری نمیکردن.»
سانی آهِ عمیقی کشید، کمرش را صاف کرد و مدتی به برگهای درختِ تنها که خشخش میکردند چشم دوخت.
«اما با این حال... مگه خودم تو این چند سالِ اخیر وقتی مردم میمردن بیکار ننشستم؟ چه ریاکاریِ محضی. البته دلیلِ خودمو داشتم. در نهایت، مهم نیست یه قدیسِ تنها چیکار میکنه — یه پیاده میتونه دستوپاشو بزنه و تقلا کنه، اما این بازیکنها هستن که نتیجهٔ بازی رو تعیین میکنن. پس الان دارم منتظرِ فرصت میمونم تا جای اون بازیکنهای فاسد رو بگیرم. این برای خیرِ بزرگتره.»
لبخندی غمگین روی لبهایش نشست.
«اما خب، مطمئنم فرمانروایان هم همینطوری فکر میکنن. اینکه کاری که میکنن، هرچقدر هم بیرحمانه باشه، برای خیرِ بزرگتره.»
کاسی مدتِ زیادی ساکت ماند، بعد با قاطعیت سر تکان داد.
«تفاوتِ بزرگی بینِ ما و فرمانروایان هست.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«هست؟»
کاسی سر تکان داد.
«آره. تفاوتش اینه که ما از اشتباهاتمون شرمنده میشیم، ولی اونا نه. شاید احمقانه به نظر برسه، ولی این مهمه. بیشتر از چیزی که فکر میکنی مهمه.»
سانی خندید.
«همین؟ تنها تفاوتش اینه که وقتی کارِ ناخوشایندی میکنیم، پشیمون میشیم؟»
کاسی شانهای بالا انداخت.
«نیازی نیست مطلق فکر کنی. این یه مغلطهست. ما برای کشتنِ دختربچهها آدمکش نمیفرستیم، یا سعی نمیکنیم موجوداتِ کابوس رو تو شهرهای پرجمعیت رها کنیم. حدِ تمایلِ یه نفر برای انجامِ کارهای پست به خاطرِ چیزی که خیرِ بزرگتر میدونه هم مهمه، نه فقط اصلِ قضیه. مهمتر از اون... ما کاربلدیم، در حالی که اونا نیستن. هدف فقط در صورتی وسیله رو توجیه میکنه که واقعاً به هدف برسی.»
لحظهای مکث کرد و بعد لبخند زد.
«یا اگه اینطوری ترجیح میدی... آدم نمیتونه بدونِ شکستنِ تخممرغ املت درست کنه، ولی اگه تخممرغها رو بشکنه و حتی نتونه یه املت درست کنه، پس اصلاً نباید راهش بدن تو آشپزخونه. اینطور فکر نمیکنی؟»
سانی ریز خندید.
«این... کاملاً منطقی به نظر میرسه. ممنون که باهام روراست بودی.»
فنجان را برداشت و جرعهای از چایِ خوشعطر نوشید، بعد به جلو خم شد و لبخند زد.
«خب پس. بریم سراغِ جزئیاتِ اینکه چطور قراره این املت رو درست کنیم؟»