چپتر 1803: پس از پایانِ نبرد
چپتر 1803: پس از پایانِ نبرد
در حیاطِ معبدِ بینام، کاسی آهِ سنگینی کشید و روی برگرداند تا چشمانش را پنهان کند. سانی ساکت ماند و منتظر شد تا او به خودش بیاید.
چند لحظه تردید کرد، سپس صندلیاش را عقب کشید. چای سرد شده بود؛ پذیرایی دیگر اشتهاآور نبود.
برگهای درختِ تنها در تاریکی آرام خشخش میکردند.
پس از مدتی، شانههای کاسی لرزید.
«دیگه شروع شده...»
صدایش از دوردست میآمد.
سانی چند لحظه درنگ کرد.
این بار، یادی که به او نشان داده بود اصلاً به بلندیِ قبلی نبود. ویرانیِ شگرفِ جنگلِ سوخته و ماهیتِ مرموزِ معبدِ بینام بهیادماندنی و متمایز بودند — با این حال، همانطور که انتظار میرفت، چیزی که بیشتر از همه کاسی را منقلب کرده بود، دیدنِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹ بود.
البته که او دربارهٔ آن رصدخانهٔ قمریِ خاص چیزی نمیدانست. اما آنجا بدون شک ساختمانی مدرن بود و جایی در عالمِ رؤیا نداشت. با دانستنِ این موضوع، بیدرنگ معنیاش را فهمیده بود.
سانی ابرویی بالا انداخت.
«نمیدونستی؟»
کاسی آرام سر تکان داد.
چهرهٔ ظریفش را برانداز کرد و بعد آهِ نرمی کشید.
سرانجام چیزی پیدا شده بود که او میدانست و کاسی نمیدانست. با این حال، این موضوع هیچ مایهٔ خوشحالیاش نشد.
پس از مدتی سکوت، با لحنی خنثی گفت:
«یه رصدخونهٔ قمریِ قدیمی بود. رصدخونهٔ ۴۹. قبلاً توی لبهٔ جنوبیِ مرکزِ قطبِ جنوب قرار داشت — خب، حداقل بهش میگفتن جنوب. مشخصاً اونجا از نظرِ فنی هر جهتی شمالِ قطب حساب میشه.»
سانی لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«کارکنان و سربازایی که اونجا مستقر بودن، توی مراحلِ اولیهٔ زنجیرهٔ کابوسها از بین رفتن و از اون موقع دیگه کسی رصدخونهٔ ۴۹ رو ندیده. فکر کنم من آخرین انسانی باشم که به قطبِ جنوب رفته. اما هرگز اونقدر به سمتِ جنوب نرفتم. برای همین، نمیدونم این رصدخونه کِی توی عالمِ رؤیا بلعیده شد.»
لبخندِ تلخی زد.
«یه کم خندهداره... اگه اینقدر ترسناک نبود. وقتی داشتم توی قلمروِ شمشیر پرسه میزدم، خیلی وقتا حس میکردم اونجا از بعضی جاهای دنیای خودمون امنتره. الان تفاوتِ بینِ این دو عالم حتی از قبلم مبهمتر شده. خیلی زود، دیگه هیچ تفاوتی باقی نمیمونه.»
کاسی جوابی نداد و بیحرکت در تاریکی نشست. سرانجام، با لحنی آرام گفت:
«ببخشید... باید این خبرا رو هضم کنم...»
سانی به عقب تکیه داد و گذاشت در سکوت فکر کند. پس از مدتی، با لحنی یکنواخت گفت:
«ولی مگه چیزی رو هم عوض میکنه؟»
جنگ همچنان در راه بود.
سرانجام، کاسی دوباره رو به او کرد.
«معلومه! همهچیز رو عوض میکنه. من... باید دربارهٔ خیلی چیزا تجدیدنظر کنم. هرچی باشه، سکونتگاههای انسانی توی عالمِ رؤیا بهسختی خودکفا هستن. تأمینِ غذا و سرپناه برای ۳۰۰ میلیون نفر خودش بهاندازهٔ کافی سخته. جا دادنِ میلیاردها نفر... حتی اگه در طولِ یه دهه و کمکم اتفاق بیفته، بازم باید خیلی از برنامههای توسعه رو سرعت بخشید. بیشترِ ارتباطات هنوز از طریقِ جهانِ بیداری انجام میشه. دادهها بهصورتِ دیجیتالی ذخیره میشن. ابعادِ این ماجرا... خیلی بزرگه.»
نفسِ لرزانی بیرون داد.
«اینا تازه جدا از این حقیقته که وقتی عالمِ رؤیا دنیای ما رو ببلعه، تمامِ قوانینی که میشناسیم منسوخ میشن. مثلاً دیگه دروازهٔ کابوسی در کار نیست. دیگه هیچ مرزی بینِ کالبدِ فیزیکی و کالبدِ جان وجود نداره... و خیلی چیزای دیگه. طلسم هم باید متناسب با اینا تغییر کنه. خیلی ممکنه ما رو بندازه توی یه وحشتِ تازه، وحشتی که باعث میشه هرچیزی قبل از اون مثلِ یه پیشدرآمدِ ملایم به نظر برسه.»
کاسی در مقامِ دستِ راستِ کسی فکر میکرد که قرار بود بر تختِ پادشاهیِ بشریت بنشیند. البته که این تخت، مسئولیتِ سنگینی به همراه داشت.
اما به نظرِ سانی، رشتهٔ افکارش کمی خندهدار میآمد. چون آنها هنوز حتی به شکستدادنِ فرمانروایان نزدیک هم نشده بودند.
لبخند زد.
«انگار برای بعد از تمومشدنِ جنگ برنامههای زیادی داری.»
کاسی با رگهای از تعجب در چهرهٔ زیبایش به او نگاه کرد.
«دارم. تو نداری؟»
سانی خندید.
«معلومه... جنگِ بیشتر.»
گرفتاریهایشان با سقوطِ آنویل و کی سونگ تمام نمیشد. اتفاقاً نبردِ واقعی تازه بعد از پایانِ جنگ شروع میشد.
کاسی مدتی ساکت ماند، سپس با اندوه سر تکان داد.
«حق با توئه.»
چند لحظه بعد، زنِ جوان آرام اضافه کرد:
«اما، فارغ از همهٔ اینها. من... خوشحالم. که دلیلی برای برگشتن پیدا کردی.»
سپس، کاسی با لبخندی شکننده به او نگاه کرد.
«شاید حس کنی دنیا تو رو پس زده... اما، سانی. دنیا هم به تو نیاز داره.»
با گفتنِ این کلمات، رویش را برگرداند.
«...من هم همینطور. و نفیس، بیشتر از همه.»
سانی در سکوت به او خیره ماند؛ آشوبِ پیچیدهای از احساسات در دلش بالا میآمد. میخواست چیزی بگوید، اما دقیقاً نمیدانست چه بگوید.
در نهایت، فقط شانهای بالا انداخت.
«اشکالی نداره. چون من هم به دنیا نیاز دارم. و به نفیس. و همینطور به تو، کاسی.»
لبخند زد.
«یادم میمونه.»
با این حرف، ایستاد و آهی کشید.
«وقتمون تمومه. اگه بیشتر از این بمونم، ممکنه بعضیها توی حصار به دلیلِ اومدنم شک کنن.»
سانی آرام سر تکان داد و از روی صندلیاش برخاست.
او کاسی را از پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی به اینجا آورده بود. پس باید او را برمیگرداند.
بهزودی، آن دو در کوچهای متروک در اعماقِ حاشیه ظاهر شدند.
کاسی میتوانست از بندِ خودش استفاده کند تا فوراً به حصار برگردد، اما کمی تردید کرد.
سرانجام، با تردید گفت:
«من... من دربارهٔ اتفاقاتی که بین تو و نفیس توی حصار میافته، چیزی نمیگم.»
سانی سرفهٔ خجالتزدهاش را فروخورد؛ از اینکه کاسی تصمیم گرفته بود دربارهٔ آن موضوع بحث نکند، سپاسگزار بود. اوضاع... همینطوری هم بهاندازهٔ کافی عجیب و پیچیده بود.
کاسی نفسِ عمیقی کشید.
«با این حال، میخوام یه چیزی رو بدونی.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چی؟»
کاسی سرش را پایین انداخت.
«دربارهٔ اینکه اون طرفِ ماجرا بودن چه حسی داره. ببین... من نمیتونم دقیقاً تصور کنم که فراموششدن از طرفِ همه چه حسی داره. اما میدونم فراموشکردن چه حسی داره. چیزِ عجیبیه. وقتی اولین بار همدیگه رو دیدیم، نمیدونستم کی هستی؛ از هر نظر یه غریبه بودی. با این حال، یه حسِ آشناییِ عجیبی وجود داشت. انگار تمامِ عمرمون همدیگه رو میشناختیم.»
کاسی نفسِ عمیقی کشید.
«احساساتِ... دیگهای هم بود. نامحسوس و کمرنگ، اما غیرقابلانکار. توصیفشون نمیکنم. اما مطمئنم که نفیس هم تحتتأثیرِ این افکارِ ناخودآگاه قرار گرفته. حتی اگه نتونه یادی از تو در ذهنش نگه داره، احساساتی که اون یادها برمیانگیزن باقی میمونن. پس... اون فقط به این خاطر مجذوبِ استاد سانلس نشده که اون جذاب، خوشتیپ و همنشینِ خوبیه.»
کاسی بار دیگر به سانی نگاه کرد.
«شاید فکر کنی احساساتش کاملاً واقعی نیستن، چون شناختی که از تو داره کاملاً درست نیست... و شاید حق با تو باشه. اما باز هم میخوام که به احساساتش احترام بذاری.»
لحظهای ساکت ماند، سپس سر تکان داد.
«...همین رو میخواستم بگم. خودت میتونی تصمیم بگیری چهکار کنی.»
پیش از آنکه سانی بتواند چیزی بگوید، کاسی رفته بود.
او بیتفاوت به جای خالیِ کاسی خیره ماند.
پس از مدتی، آهی کشید.
الان... همون سخنرانیِ «اگه بهش صدمه بزنی، میکُشمت» رو شنیدم؟
لحنش دقیقاً همان نبود، اما بهنوعی همان حس را القا میکرد.
سانی با خنده برگشت و بندش را کشید.
اگه به نفیس صدمه بزنم، خودش من رو میکُشه. خب... حداقل سعیش رو میکنه. این روزها کُشتنِ من یه کم سخته...