چپتر 1807: رؤیایی که به حقیقت پیوست
چپتر 1807: رؤیایی که به حقیقت پیوست
کمی بعد از هم جدا شدند.
...برای مدتی کوتاه.
سانی شاید چیزِ زیادی دربارهٔ زنان نمیدانست، اما آنقدر میفهمید که سعی نکند همان لحظه نفیس را به قرار عاشقانه ببرد. به هر حال، زنان آداب و رسومِ مرموزِ خودشان را داشتند؛ اگر بیآنکه به او فرصتی بدهد تا خودش را تمیز کند و لباسِ راحتیاش را با لباسی برازندهتر عوض کند، به جایی دعوتش میکرد، تحقیرِ تمامِ زنانِ عالم را به جان خریده بود.
البته، همان لباسهای سبکِ او هم به اندازهٔ کافی برازنده بود. با اینکه دقیقاً بدننما نبودند، اما بهخوبی از پسِ برجسته کردنِ هر... برمیآمدند.
«افکارِ پاک!»
به هر حال، این جداییِ کوتاه به نفعِ او هم تمام شد. در حالی که نفیس برای آماده شدن به جزیرهٔ عاج برگشت، سانی به تکاپو افتاد تا چند چیز را ردیف کند. حدود یک ساعت بعد، در اسکلهٔ کنارِ رودخانه منتظر ایستاده بود و سبدِ پیکنیکِ آشنایی را در یک دست داشت.
اینکه اینجا در حصار دو بدن در اختیار داشت، موهبتی بود. وگرنه هرگز نمیتوانست بهموقع آماده شود. نه تنها باید مقدمات را فراهم میکرد، بلکه باید بهسرعت غذایی دلچسب برای یک گریزِ عاشقانه آماده میکرد. یک بدنش در داخل و خارجِ شهر میدوید، در حالی که آن یکی در آشپزخانه مشغول بود.
خوشبختانه، توانست همهچیز را در آخرین لحظه تمام کند.
سانی که سعی میکرد رگهای از اضطرابش را پنهان کند، بیاختیار به شبحِ زیبای برجِ عاج که در میانِ ابرها شناور بود، چشم دوخت. تقریباً انتظار داشت پیکری زیبا را ببیند که در پوششی از نورِ خورشید از آسمان پایین میآید... اما به خاطرِ محلِ قرارشان، نفیس تصمیم گرفته بود کمتر جلبِ توجه کند.
اگر ستارهٔ دگرگون با تمامِ شکوهِ درخشانش در خیابانی پرجنبوجوش فرود میآمد، هیاهوی ناشی از ورودش اصلاً کوچک نمیبود. بنابراین، او خیلی ساده مثلِ یک آدمِ عادی از کوچهای بیرون آمد و به سمتش رفت.
البته، باز هم واکنشِ بزرگی به همراه داشت. یک قدیس کسی نبود که بشود نادیدهاش گرفت... و نفیس هم یک قدیسِ معمولی نبود. با وجودِ اینکه یک پیراهنِ تابستانیِ سفید و ساده به تن داشت و هیچ جواهری نینداخته بود، باز هم خیرهکننده به نظر میرسید. رهگذران بیاختیار به زیباییاش واکنش نشان میدادند و سرهای زیادی ناخودآگاه به سمتش میچرخید.
دلِ سانی ریخت؛ میدانست که امروز، آن زیبایی فقط برای اوست.
با نزدیک شدنِ او که لبخندی محو بر لب داشت، سانی صدای زنگِ آرام و خوشآهنگی را شنید. او چیزِ زیادی دربارهٔ مقصدِ قرارشان به نفیس نگفته بود، اما گفته بود که قرار است ربطی به آب داشته باشد؛ بنابراین، نفیس آن جفت خلخالِ نقرهایِ آشنا را احضار کرده بود؛ خاطرهای که روی رودِ بزرگ برای حرکت در آب از آن استفاده میکرد.
سانی با دیدنِ او نتوانست جلوی لبخندش را بگیرد.
نفیس جلو آمد، نزدیکش ایستاد و با لحنی ملایم پرسید:
«خب، استاد سانلس... داری منو کجا میبری؟»
سانی لحظهای تردید کرد.
آن بیرون در جهانِ بیداری زمستان بود و سرمای استخوانسوزی بر خیابانهای برفی سایه انداخته بود. اما اینجا در حصار، هنوز تابستان بود. تمامِ شهر در گرمایی سوزان غرق شده بود.
مردم برای فرار از آفتابِ سوزان به سایهها پناه میبردند و هوسِ نوشیدنیهای خنک میکردند. البته، سانی و نفیس بهعنوانِ قدیس میتوانستند این هوای شرجی را نادیده بگیرند... اما این بدان معنا نبود که از حسِ طراوتبخشِ خنک کردنِ بدنشان لذت نمیبرند.
لبخند زد.
«به یه ساحل.»
نفیس سرش را کمی کج کرد.
«...یه ساحل؟»
سانی سر تکان داد.
«شاید یکم احمقانه به نظر برسه... ولی راستش، همیشه آرزو داشتم برم ساحل. فقط اونجایی که من بزرگ شدم هیچ ساحلی نبود... راستش، اصلاً مطمئن نیستم توی جهانِ بیداری ساحلی هم باقی مونده باشه.»
لحظهای مکث کرد و بعد با لبخند افزود:
«ولی فهمیدم که یکیشون اتفاقاً خیلی از حصار دور نیست. پس... ممکنه یکی از آرزوهای منو برآورده کنی، بانو نفیس؟»
با رگهای از شیطنت نگاهش کرد.
«چطور جرئت دارم رد کنم؟ یادمه بهم گفتی دیگه آرزویی نداری. خوشبختانه انگار یکی پیدا کردی، برای همین خوشحال میشم کمکت کنم برآوردهش کنی.»
گوشهٔ لبِ نف بالا رفت و با رگهای از شوخی در لحنش افزود:
«با این حال... مطمئنی که فقط نمیخوای منو توی لباس شنا ببینی، استاد سانلس؟»
سانی با جدیت نگاهش کرد.
«قول میدم که فقط نمیخوام تو رو با لباس شنا ببینم.»
لحنش صادقانه بود... اما تأکیدِ ظریفی روی کلمهٔ «فقط» حس میشد.
نفیس خندید.
«اگه تو میگی. پس... چطور بریم به این ساحل؟»
سانی بازویش را جلو برد.
«دنبالم بیا.»
همین که نفیس دستش را دورِ بازوی او حلقه کرد، به سمتِ اسکله راهنماییاش کرد.
چند رود به دریاچهٔ آینه میریخت، و رودی از آن سرچشمه میگرفت. آن رود بسیار کوچکتر از رودِ اشکِ عظیمی بود که از سراسرِ قلمروِ سرود میگذشت، اما با این حال عمیق و پرآب بود. مقصدش هم همان بود — به سمتِ جنوب، رو به دریای توفان جریان داشت.
حصار بسیار جنوبیتر و نسبت به قلبِ زاغ به دریای توفان نزدیکتر بود، برای همین رودِ چندان بلندی نبود. به همین دلیل میتوانست بسیار خطرناک باشد؛ هیولاهای دریاییِ قدرتمند که بوی ارواحِ انسانی جذبشان میکرد، گاهی واردِ مصب میشدند و تا مسافتِ زیادی در بالادستِ رود شنا میکردند.
البته هرگز به دریاچهٔ آینه نمیرسیدند، چرا که دژِ خاندانِ داگونت میانِ حصار و دریا قرار داشت. پلیدهای قدرتمندِ اعماق، همیشه در تلاش برای رخنه به این قلعهٔ رودخانهای کشته میشدند.
با این وجود، مسیرِ رودخانهٔ میانِ حصار و قلعه کاملاً امن نبود. اما سانی حساب کرده بود که در این منطقهٔ رامشده از عالمِ رؤیا، هیچچیز نمیتواند او و نفیس را بهطور جدی تهدید کند. در کل چیزهای بسیار کمی قادر به این کار بودند.
چیزی که برایش اهمیت داشت این بود که کمی پایینتر در مسیرِ رود، ساحلی بکر وجود داشت. زیبا، آرام و دورافتاده بود... مکانی بینقص برای قراری عاشقانه در روزی گرم و تابستانی.
همانجا بود که میخواست نف را ببرد.
چندین کشتیِ درازِ چوبی به اسکله بسته شده بودند که دماغهٔ آنها به شکلِ اژدها و مار تراشیده شده بود. این دراکارها متعلق به خاندانِ داگونت بودند و از آنها برای گشتزنی در رود و نگهبانی از کشتیهای تجاریِ دریای توفان استفاده میشد. همچنین چندین کرجیِ بارکش دیده میشد که برای رساندنِ آذوقه به قلعهٔ رودخانهای و شهرِ شکلگرفته در اطرافِ آن به کار میرفتند.
از همه مهمتر، قایقهای کوچکِ رودخانهایِ زیادی به چشم میخورد.
ممنون، آیکو...
سانی نفیس را به سمتِ یکی از قایقها برد که پیشتر از صاحبش کرایه کرده بود. قایق فقط به اندازهٔ دو نفر و کمی بار جا داشت و یک جفت پارو در عقبش تعبیه شده بود.
نفیس با کنجکاوی به آن نگاه کرد.
«قراره با بادبان بریم پایینِ رودخونه؟»
سانی لحظهای مکث کرد و بعد لبخندِ مستأصلی زد.
«خب... بیشتر شبیه پارو زدن تا پایینِ روده؟ اوه، البته پاروها دستِ خودم میمونه. چطور، دوست نداری؟»
باید آیکو رو بکشم؟ یکم.
نفیس به قایق، بعد به رود و در آخر دوباره به او نگاه کرد.
در نهایت لبخند زد.
«نه. عاشقشم.»
سانی آهِ آسودگی کشید.
آیکو میتونه زنده بمونه. باید حقوقش رو ببرم بالا؟