چپتر 1816: باربرِ ساده
چپتر 1816: باربرِ ساده
تامار درد را به طرز عجیبی خوب تحمل میکرد. خودِ رین با درد بیگانه نبود، اما هرگز تا این حد آسیب ندیده بود. مطمئن نبود اگر در شرایط مشابهی قرار میگرفت، میتوانست خونسردیاش را حفظ کند — دستکم بدونِ نیازی مبرم به حفظِ آن.
انسانها طوری ساخته شده بودند که از درد بیزار باشند، بنابراین نشان دادنِ کمی ضعف هیچ ایرادی نداشت.
اما پس از آن رشته ناسزاهای اول، میراثدارِ جوان ساکت ماند و فقط با نگاهی نافذ به رین خیره شد. انگار او را به چالش میکشید تا هر بلایی میخواهد سرش بیاورد.
عجب آدم عجیبی.
خوشبختانه، رین در درمانِ جراحات کاملاً مهارت داشت. همهٔ بچهها در مدرسه روشهای اولیهٔ درمان را یاد میگرفتند، و او علاوه بر آن، از معلمش یاد گرفته بود که چطور با بیشترِ جراحات در حیاتِ وحش مقابله کند. بنابراین، نیازی نبود تامار بیدلیل زجر بکشد.
پس از جا انداختنِ استخوانها، رین به او گفت چکمههایش را دوباره احضار کند، و سپس مشغولِ ساختنِ آتل از شاخهها و طنابهایی شد که آماده کرده بود.
در حالی که رین مشغولِ این کار بود، تامار بالاخره به حرف آمد:
«تو... رانی...»
رین نگاهِ گذرایی به او انداخت و دوباره سرش را پایین انداخت.
هوم. اسمم یادشه.
«چیه؟»
دخترِ میراثدار آهسته نفس کشید.
«کجاییم؟»
سؤالِ خوبیه.
رین چند لحظه مکث کرد تا دروغِ باورپذیری سرهم کند. متأسفانه، همین حقیقت که زنده بودند بهخودیِخود کاملاً غیرقابلباور بود.
اما از طرفی، باور کردنِ وجودِ معلمش از آن هم سختتر بود. پس هر توضیحی که سرهم میکرد، از حقیقت منطقیتر به نظر میرسید.
سرانجام گفت:
«منم مطمئن نیستم. یه جایی پاییندستِ همون جایی که با تایرنت جنگیدیم. به نظر میرسه رودخونه ما رو خیلی دور کرده... وقتی به هوش اومدم، لبهٔ دره افتاده بودم و هیچ اثری از بقیه نبود. تو هم حدودِ صد متر پایینتر بودی. این تمامِ چیزیه که میدونم.»
تامار مدتی ساکت ماند.
«چطور زنده موندیم؟»
یه سایهٔ کینهای ما رو از جریانِ آب نجات داد، بعد ولمون کرد تا خودمون تو حیاتِ وحش گلیممون رو از آب بیرون بکشیم... چون احساساتش رو جریحهدار کردم...
لبخندِ محوی زد.
«هیچ ایدهای ندارم. فکر کردم بهخاطرِ یه خاطرهٔ قدرتمندِ نجاتبخشه که تو داری.»
میراثدارِ جوان ابرویی بالا انداخت.
«همچین چیزی وجود نداره.»
رین آهی کشید.
«چه حیف.»
وقتی بالاخره کارش تمام شد، به تامار نگاه کرد و شانهای بالا انداخت.
«خب، هر دومون زندهایم. الان فقط باید راهمون رو به سمتِ اردوگاهِ اصلی پیدا کنیم، و بعدش حتی میتونیم به زنده موندن ادامه بدیم. فوقالعاده نیست؟»
میراثدارِ جوان با چهرهای گرفته به او نگاه کرد و چیزی نگفت.
رین لبخندِ محوی زد.
«چیه؟ چرا اینطوری نگاهم میکنی؟»
تامار نگاهی به آتلهای روی پاهایش انداخت، سپس با چهرهای درهم رو به او کرد.
«ما حتی نمیدونیم کجاییم. حیاتِ وحش پر از موجوداتِ کابوسه. و منم نمیتونم بجنگم. با این وضعِ من چطور میخوایم به اردوگاه برسیم؟»
رین خیلی نگران نبود.
«مشکل چیه؟ اون پژواکت رو احضار کن تا سوارش بشیم و کلِ راه رو برگردیم.»
بانوی جوان جوابی نداد.
سکوتش... کمی دلهرهآور بود.
رین اخم کرد.
«مشکلی پیش اومده؟»
تامار کمی با چهرهای درهم به او خیره ماند، سپس با لحنی یکنواخت گفت:
«نمیتونم پژواکم رو احضار کنم.»
حرفهایش لرزه بر اندامِ رین انداخت. گرگِ غولپیکر وقتی داخلِ دره افتادند کاملاً سالم بود... نبود؟ آن دو با کمکِ آن پژواک بهراحتی میتوانستند از این سفرِ پرخطر جانِ سالم به در ببرند.
با این حال، بدونِ پژواک، اوضاع واقعاً بهطرزِ دلهرهآوری وخیم میشد. گم شدن در حیاتِ وحشِ عالمِ رؤیا بدونِ هیچ ابزار و سلاحی، در حالی که تنها جنگجوی بیدارشده در میانِ آن دو از جراحاتِ سنگینی رنج میبرد... رسیدن به اردوگاهِ اصلی با تنی سالم، دستکم احتمالی بسیار دور از ذهن به نظر میرسید.
رین به تامار نگاه کرد و بیشتر اخم کرد.
«چرا؟ نابود شده؟»
میراثدارِ جوان آرام سر تکان داد.
«نه، نابود نشده.»
رین لحظهای مکث کرد، بعد با خستگی صورتش را مالید.
«پس مشکل چیه؟»
تامار چند ثانیه ساکت ماند.
«تیمِ نقشهبرداری الان جنگجوی تنبهتن نداره. ری میتونه با مخفیکاری آسیبِ زیادی بزنه، ولی برای نبردِ مستقیم مناسب نیست. بدون اون پژواک، تیم تلفاتِ سنگینی میده... تازه اگه اصلاً بتونن به اردوگاهِ اصلی برگردن. راهی هم برای عبور از درهها ندارن. مأموریت شکست میخوره.»
رین با ناباوری به او خیره شد.
بعد از مدتی گفت:
«پس... اینطور نیست که نتونی پژواک رو احضار کنی. نمیخوای احضارش کنی. چون ترجیح میدی بمیری تا اینکه تیم—و مأموریتت—رو به خطر بندازی.»
تامار سر تکان داد.
«درسته.»
لبخندِ عجیبی روی لبهای رین نشست.
«خیلی کارِ شرافتمندانهایه، بانو تامار. قابلستایشه که تصمیم گرفتی برای وظیفهت بمیری. ولی من چی؟ یه کم عجیب نیست که تصمیم گرفتی من هم باید برای حفظِ وظیفهٔ تو بمیرم؟ خیلی منصفانه به نظر نمیرسه.»
میراثدارِ جوان اخم کرد.
«وفاداری سرت نمیشه؟ اون آدما همرزماتن و مأموریتِ ما برای آیندهٔ قلمروِ سرود مهمه. ما... ما باید آماده باشیم برای هدفِ بزرگتر فداکاری کنیم.»
رین خندید.
«وفاداری؟ شرمندهم، بانو تامار... من یه کارگرِ مزدبگیرم. یه مشت سکهٔ ناچیز میگیرم تا سنگ جابهجا کنم و کارای خستهکننده انجام بدم. قراره برای حقِ سنگکشی یا افتخارِ حمالی بمیرم؟ من این کارا رو فقط برای این میکردم که یه لقمه نون دربیارم. تنها چیزی که بهش وفادارم شکممه.»
تامار با رنجش به او چشمغره رفت، بعد نفسِ عمیقی کشید و ساکت شد.
از خستگی روی زمین افتاده بود و مشخص بود دارد درد میکشد. چند لحظه ساکت ماند و بعد آه کشید.
«...حق با توئه. تو میراثدار نیستی، حتی سرباز هم نیستی. پس نمیتونم انتظار داشته باشم درک کنی. با این حال... کلِ تیمِ نقشهبرداری رو به خاطرِ یه نفر به خطر نمیندازم. اونا رو بدونِ محافظتِ پژواک رها نمیکنم.»
رین در دل آه کشید.
احمقِ لجباز...
در این میان، تامار با چهرهای جدی به او نگاه کرد.
«ولی نمیتونم ازت انتظار داشته باشم بارِ من رو به دوش بکشی. پس... من رو بذار و برو. پاهات کاملاً سالمن. شانسِ این رو داری که بدونِ من زنده برگردی. مهارتت رو دیدم—بیدفاع نیستی. پس، من... چندتا از خاطرههام رو بهت میدم. نمیتونی از افسونهاشون استفاده کنی، ولی بازم به دردت میخورن. اگه بهاندازهٔ کافی مراقب باشی و شانس بیاری، زنده میمونی.»
رین در سکوت چهرهٔ رنگپریده و مصممِ او را بررسی کرد.
بعد از مدتی، با لحنی خنثی پرسید:
«پس برنامهت اینه؟ من رو بفرستی برم و خودت بیحرکت اینجا بمونی تا تنهایی بمیری؟»
تامار با غرور چانهاش را بالا داد.
«کی میگه میمیرم؟ سینهخیز میرم و یه جای خوب برای قایم شدن پیدا میکنم. یکی دو هفتهٔ دیگه، تیمِ نقشهبرداری به اردوگاهِ اصلی میرسه. اونوقت... یکی میاد دنبالم. فقط باید یه مدت دوام بیارم.»
لحنش مطمئن بود، اما حرفهایش چندان متقاعدکننده به نظر نمیرسید.
رین مدتی چیزی نگفت، بعد با چهرهای درهمرفته شقیقههایش را مالید.
سرانجام گفت:
«باشه. اون پژواکِ لعنتیت رو احضار نکن. بهجاش یه طناب احضار کن. یا یه شنل... یه چیزی تو همین مایهها.»
تامار با گیجی اخم کرد.
«یه... یه طناب؟ برای چی؟»
رین ایستاد و دستهایش را بالای سرش برد و بدنش را کش داد. حس میکرد قدرت دارد به دستوپایش برمیگردد.
«چون قراره بهجای اون پژواک، من تو رو تا اردوگاهِ اصلی بکشم. اگه مجبور باشم. هر چی باشه تو دره جونم رو نجات دادی. شاید یه باربرِ ساده باشم، ولی نمکنشناس نیستم... مادرم بهتر از اینا تربیتم کرده.»
تصمیم گرفته بود پیشِ تامار بماند.
هر چه باشد، نباید فرقِ زیادی بینِ بارکشیِ سنگ و کشیدنِ یک دخترِ لاغراندامِ میراثدار باشد...
یا با هم برمیگشتند، یا اصلاً برنمیگشتند.