چپتر 1822: شاهکارِ معجزهآسا
چپتر 1822: شاهکارِ معجزهآسا
در واقع، رین از قبل میدانست چه معجزهای میتواند نجاتش دهد. معجزهای نبود که برایش اتفاق بیفتد، بلکه معجزهای بود که خودش میتوانست رقم بزند.
بیدار شدنش بود.
درست همانطور که معلمش گفته بود، این تنها راهحل برای این مخمصهٔ مرگبار بود.
مشکل این بود که تا شکلگیریِ هستهٔ روحش راهِ درازی مانده بود، در حالی که تایرنت بیش از حد نزدیک بود. پلید هنوز نزدیکتر نشده بود، اما بهزودی میشد.
اگر رین میتوانست بدون هیچ حواسپرتی استراحت کند و با تمرکزِ کامل به مراقبه بپردازد، امیدی بود که پیش از رسیدنِ غولِ زشت به شکارش، بیدار شود. اما مجبور بود از دستش فرار کند و تامار را از غروب تا سپیدهدم در پهنهٔ زمینِ بایر به دنبالِ خود بکشد.
شبها باید استراحت میکرد تا دستکم کمی از توانش را بازیابد، پس تنها چند ساعتِ کوتاه فرصت داشت تا هنگامِ نگهبانی دادن، جوهرش را به گردش درآورد.
این چند ساعت برای کارِ پیشِ رو بههیچوجه کافی نبود.
اما در واقع...
مگه کلاً قضیه رو اشتباه ندیده بود؟
رین شبِ گذشته را به یاد آورد. حسِ خنکِ قطرههای آبی که روی صورتش میچکید، و شادیای که در آن لحظه داشت. آن موقع، داشت جوهرش را به گردش درمیآورد. کلاهخودِ تامار را برداشته و از زیرِ لبهٔ سنگی بیرون برده بود تا قطرههای باران را جمع کند، به این امید که تشنگیِ طاقتفرسایش را فروبنشاند.
و این موضوع، حقیقتِ بسیار مهمی را ثابت میکرد.
اینکه میتوانست همزمان هم حرکت کند و هم جوهرش را مهار کند. تا وقتی که تمرکزش به هم نمیخورد، رین میتوانست هنگامِ شکل دادن به هستهاش هر کاری که میخواست بکند.
البته، مهار کردنِ جوهر هنگامِ انجامِ کاری دیگر اصلاً آسان نبود. حفظِ آن گردابِ خروشان در حالتِ آرامشِ کامل هم بهاندازهٔ کافی سخت بود، چه رسد به اینکه بهشدت خستهکننده هم بود.
با این حال، اگر میتوانست هنگامِ عبور از زمینِ بایر جوهرش را به گردش درآورد، دیگر برای شکل دادن به هستهاش فقط به چند ساعتِ ناچیزِ شب محدود نمیشد. در عوض میتوانست تا جایی که توانِ ذهنیاش یاری میکرد، پیوسته به شکل دادنِ آن ادامه دهد.
رین حسِ عجیبی داشت؛ دلش میخواست همزمان بخندد و گریه کند.
معلومه... معلومه! چرا که نه؟
همین حالا هم با تلاش برای بیدار شدن بدونِ کمکِ طلسمِ کابوس، داشت کارِ بیسابقهای میکرد. تا جایی که رین خبر داشت، هیچ انسانِ دیگری از جهانِ بیداری تا به حال چنین کاری نکرده بود.
با این حال، نهتنها باید آن شاهکارِ معجزهآسا را رقم میزد، بلکه باید این کار را در حالی میکرد که تایرنتی از رتبهٔ بیدارشده در تعقیبش بود و خودش هم داشت از فشارِ جسمی از پا درمیآمد. آن هم گمشده در گسترهٔ وحشیِ عالمِ رؤیا، بدونِ هیچ کمک، امید یا پشتیبانیای.
اصلاً منصفانه نبود.
اما به طرزِ عجیبی، منطقی هم بود. به هر حال، تاریخسازی قرار نبود آسان باشد.
میتونم انجامش بدم... باید انجامش بدم. چارهای جز این ندارم.
رین دندانهایش را روی هم فشرد.
سپس، بیتوجه به خستگیِ وحشتناک و فشارِ خفهکنندهاش، به درونِ روحش دست دراز کرد و سعی کرد جوهرش را به حرکت درآورد.
بارِ سنگینِ ذهنی و روحی بیدرنگ به سختیِ خردکنندهٔ کشیدنِ بدنِ خستهاش به جلو افزوده شد.
همین که قدمِ بعدی را برداشت و بریدگیِ دردناکِ طنابِ سیمی روی پوستش را حس کرد، تمرکزش به هم ریخت و مهارِ جوهرش را از دست داد.
رین نفسِ عمیق و سختی کشید، طناب را محکمتر چسبید و دوباره تلاش کرد.
این بار موفق شد جوهرش را نگه دارد، اما مهارِ عضلاتِ شکمش را از دست داد و باعث شد شل شوند. بیدرنگ تعادلش به هم خورد، تلوتلو خورد و در گلولای ولو شد.
«آه...»
صدای ضعیفِ تامار که رنگی از نگرانی داشت، از پشتِ سر به گوش رسید:
«رانی، حالت خوبه؟»
رین نفسش را آرام بیرون داد، سپس از روی زمین بلند شد و گلولای را از صورتش پاک کرد.
البته با آن دستکشهای کثیفی که داشت، احتمالاً فقط گلِ بیشتری به صورتش مالیده بود.
«من... خوبم.»
مهارِ آلیاژی را بالا کشید، دوباره محکم گرفتش و برانکارد را به جلو کشید.
بارِ دوم همان اشتباه را تکرار نکرد.
بهشدت دشوار و بیرحمانه سخت بود. اما پس از مدتی، توانست چند قدم بردارد بیآنکه مهارِ جوهرش را از دست بدهد.
بعد، دوازده قدم.
بعد، صد قدم.
و در نهایت، رین خودش را وادار کرد که همزمان با راه رفتن، جوهرش را به گردش درآورد. دیدش تار شده بود و حس میکرد ذهنش از شدتِ فشار در حالِ فروپاشی است.
اما فرو نپاشید.
بدنش هم در هم نشکست.
پس به راه رفتن ادامه داد.
پس از مدتی، انگار شنواییاش بهطرزِ شگفتانگیزی تیز شده بود. صدای کشیدهشدنِ برانکاردِ دستساز را روی سنگها میشنید. طنینِ آهنگینِ برخوردِ بلورهای جوهر به یکدیگر هم به گوشش میرسید. تقریباً میتوانست غرشِ گردابِ درخشانی را که درونِ روحش میچرخید، بشنود.
سرانجام — نمیدانست چقدر زمان گذشته است — فکر کرد میتواند جوهرش را با وضوحی باورنکردنی حس کند، طوری که هرگز پیش از آن حس نکرده بود. حسِ جریان یافتنِ جوهر در وجودش، درونش، تقریباً فیزیکی بود.
و به این ترتیب، گویی بدن و روحش یکی شدند و دیگر از هم تشخیص داده نمیشدند.
با این اتفاق، جوهرش را سختتر پیش راند و باعث شد حتی سریعتر بچرخد. فشار در قلبِ گرداب افزایش یافت و سرعتِ شکلگیریِ دانهٔ بعدی نیز بیشتر شد.
و بسیار مهمتر اینکه...
رین دیگر محدود به چند ساعت مراقبه در روز نبود. میتوانست روندِ شکلگیریِ هسته را در تمامِ اوقات حفظ کند — وقتی راه میرفت، وقتی حرف میزد، وقتی بدنِ خستهاش را روی زمین استراحت میداد.
تا زمانی که ارادهاش یاری میکرد، مجبور نبود متوقف شود.
سؤال این بود که...
کدام بیشتر طول میکشید؟ در هم شکستنِ ارادهاش، یا شکلگیریِ هستهٔ روحش؟
رین چه میخواست چه نه، جواب را پیدا میکرد.
با فرارسیدنِ شب، او هم از پا افتاد.
رین بیحرکت روی زمین افتاد. این بار، خیلی بیشتر از دیروز بیحرکت ماند.
انگار بدنش از کار افتاده بود.
هرگز پیش از این تا این حد در هم کوبیده نشده بود، یا اینطور وحشتناک از رمق نیفتاده بود.
با این حال، همچنان به مهارِ جوهرش ادامه داد و هرگز نگذاشت جریانش متوقف یا کُند شود.
پس از مدتی، تامار با حالتی ناشیانه به سمتش خزید تا وضعیتش را بررسی کند. دخترِ میراثدار به رین کمک کرد تا برگردد، او را نگه داشت تا بنشیند و تکه گوشتی در دستانش چپاند.
«بخور.»
رین لبخندِ بیجانی زد و خودش را وادار کرد گازی بزند.
تایرنت در نیمهٔ دومِ روز عقب مانده بود. سرعتِ رین با مهار بیشتر شده بود و مسافتِ بسیار بیشتری را طی کرده بود. هنوز هم برای فرار از تعقیب کافی نبود، اما دستکم شبِ دیگری زنده میماندند.
احتمالاً.
حتی کمی آب هم برایشان باقی مانده بود.
پس از رفعِ تشنگی و خوردنِ گوشتِ کافی برای تجدیدِ قوای بدنِ تحلیلرفتهاش، رین روی زمین ولو شد و آه کشید.
«آخ. تا آخرِ این ماجرا حسابی لاغر میشم.»
تامار با چهرهای ناباورانه به او خیره شد.
«نگرانیت الان اینه؟»
رین خواست بخندد، اما این کار به نظرش بیش از حد خستهکننده آمد. در نهایت گفت:
«خب معلومه. میخوام تایرنت بعد از اینکه قورتم داد گرسنه بمونه. فقط پوست و استخون، از اینجور چیزا...»
میراثدارِ جوان چند لحظه ساکت ماند و بعد آه کشید.
«حسِ شوخطبعیِ خیلی مریضی داری، مگه نه رانی؟»
رین همانطور که روی زمین دراز کشیده بود، پوزخند زد.
«چی بگم؟ اگه با گرگها زندگی کنی، مثلِ گرگ زوزه میکشی. یکی تأثیرِ بدی روم گذاشته.»
پس از مدتی اضافه کرد:
«...ولی مطمئنم خیلی خوشمزهم.»
تامار حالتِ خویشتندارِ همیشگیاش را به خود گرفته بود، اما در آن لحظه، این حالت کمی ترک برداشت.
نگاهش را دزدید، خندهاش را فروخورد و با لحنی جدی گفت:
«مطمئنم همینطوره.»
با این حرف، رین حس کرد بلورِ درخشانِ دیگری در اعماقِ روحش شکل میگیرد.
طنینِ آهنگین داشت بلندتر و پیدرپیتر میشد.