چپتر 1825: لبهٔ مغاک
چپتر 1825: لبهٔ مغاک
توفان همهچیز را در تاریکیِ نفوذناپذیری فرو برده بود. صدای غرشِ رعد در سراسرِ دشت میپیچید و سیلابی از آب از آسمان فرو میریخت؛ گویی دریچههای آسمان زیرِ فشاری عظیم در هم شکسته بودند تا جهان را به غرقشدن محکوم کنند.
صاعقههای پیدرپی تاریکی را میشکافتند و نوری کورکننده را جایگزینش میکردند. و جایی آن پایین، همهمهٔ موجوارِ آبشارِ عظیم با سرودِ خروشانِ توفانِ خشمگین در هم میآمیخت.
رین لبهٔ پرتگاه ایستاده بود و با چهرهای بیزار به آسمانِ سیاه نگاه میکرد.
پشتِ سرش، تامار داشت به عقب نگاه میکرد؛ به هیکلِ کریهِ تایرنتی که در تعقیبشان بود.
هیچ راهی برای فرار نداشتند.
تامار گفت: «رانی! تایرنت...»
رین به آسمان نگاه کرد و بعد نفسِ عمیقی کشید.
سپس، در محاصرهٔ توفانِ خروشان، همانجا لبهٔ پرتگاه روی زمین نشست. چهارزانو نشست، دستانش را روی زانوهایش گذاشت و چشمانش را بست.
در روشناییِ صاعقه، پیکرِ آرامِ او بهشدت با محیط در تضاد بود.
نفسش را آهسته بیرون داد.
تمرکز کن.
رین روی روحش تمرکز کرد. رودی درخشان درونش جریان داشت و گردابی خروشان میساخت. در قلبِ آن، بلورهای زیبای جوهر زیرِ فشاری خردکننده آبدیده میشدند.
سرودِ آهنگینِ روحش از صدای توفان بلندتر و بسیار گیراتر بود.
دیگر صدای تامار را نمیشنید.
شکل بگیر. برخورد کن. بیدار شو.
هیچچیزِ دیگری اهمیت نداشت.
پشتِ سرش، تامار با ناامیدی به همراهِ معمولیاش نگاه کرد. با دیدنِ اینکه رانی بیحرکت لبهٔ پرتگاه نشسته است، لحظهای خشکش زد. سپس، حسِ گناه و شرم چهرهٔ زیبایش را در هم کشید.
گمان کرد که دخترِ بزرگتر توانِ جسمی و روانیاش را بهکلی از دست داده است. همین که تا الان بدونِ از پا افتادن دوام آورده بود، خودش شاهکاری بینهایت شجاعانه بود. رانی آنقدر اراده و باور — یا شاید لجاجت — داشت که بیشترِ بیدارشدگان را شرمنده میکرد.
اما هر کسی تحملی داشت.
تامار گفت: «رانی...»
و دندانهایش را روی هم سایید.
با وجودِ سیلابِ وحشتناکی که از آسمانِ درهمشکسته فرو میریخت، انگار تایرنت اصلاً ردِ بوی آنها را گم نمیکرد. آهسته حرکت میکرد و سرش را نزدیک به زمین نگه میداشت. دستهای بیشماری وزنش را تحمل میکردند و تا عمقِ گلولای فرو میرفتند.
رین کاملاً روی روحش متمرکز بود. حالا که دیگر مجبور نبود راه برود یا آن برانکاردِ سنگین را بکشد، تسلطش بر جوهر بیشتر شده بود. گردابِ درخشان حتی سریعتر میچرخید و فشار در قلبِ آن باز هم بیشتر شده بود.
حالا دیگر بلورهای بیشماری از جوهرِ جامد آنجا بود که هیچکدام بزرگتر از دانهٔ شنی نبودند. بلورها آشفته به هم برخورد میکردند و تمامِ روحش را به لرزه درمیآوردند. پیشتر این لرزش بهندرت رخ میداد، اما حالا دیگر توقفی نداشت. انگار روحِ رین در میانِ یک زمینلرزه گیر افتاده بود.
اما کافی نبود. هنوز هم...
پیوند بخور!
رین نمیدانست فریادِ ذهنیاش فرمان است، درخواست است، یا دعایی از سرِ استیصال. صرفاً ارادهاش بود که در یک کلمه بیان میشد.
درست در همان لحظه، چه از روی تصادف و چه در پاسخ به فریادش...
دو تا از جواهراتِ درخشان به هم برخورد کردند. با این حال این بار یکدیگر را دفع نکردند. در عوض، هر دو ترک برداشتند و بعد...
ادغام شدند.
شادیِ وصفناپذیری قلبش را فرا گرفت.
«بالاخره...»
پس از جفتِ اول، انگار کاتالیزوری نامرئی به روحش اضافه شده و واکنشِ زنجیرهای را آغاز کرده بود. رفتهرفته بلورهای ریزِ جوهرِ بیشتری با شبکهای از ترکهای ظریف پوشانده شدند و سپس بینقص در هم آمیختند. سپس جواهراتِ بزرگتر جواهراتِ کوچکتر را بلعیدند، یا با هماندازههای خود ادغام شدند.
این فرایند فوقالعاده خشن بود و به انفجارِ فاجعهبارِ بمبِ گرماهستهای شباهت داشت. ادغامِ بلورهای جوهر رین را به یادِ همجوشیِ هستهای میانداخت... همان فرایندِ شگفتانگیزی که ستارگانِ دوردست را در آسمانِ سرد و خالی روشن نگه میداشت.
و واقعاً انگار ستارهای در مرکزِ روحش متولد میشد.
جواهراتِ در حالِ ادغام نورِ کورکنندهای تولید میکردند. گرما هم بود. درست قلبِ روحش به دریایی تابان و درخشان تبدیل شده بود و دیگر نمیتوانست بلورهای منفرد را حس کند.
گردابِ جوهر رفتهرفته جذبِ آن دریای درخشان میشد.
«...هستهٔ روح داره شکل میگیره.»
در واقع، پنهان در دریای نور، هستهٔ روحی درونِ روحش ساخته میشد. و آن هستهٔ نوپا... مانندِ پلی میانِ روح و جسمش بود.
رین حس میکرد ستارهای مینیاتوری در مرکزِ سینهاش میسوزد: امواجِ گرما از آن ساطع میشد، رفتهرفته به معدهٔ خالی و شانههای پارهپارهاش میرسید، سپس به بازوها و پاهای شکنجهشدهاش و بعد به دستها و پاهای دردمندش.
زیرِ آن گرما، استخوانها، ماهیچهها، اندامها و رگهای خونیاش بازسازی و احیا میشدند. داشت دوباره متولد میشد. قویتر، سریعتر، و سالمتر میشد...
لذتبخش بود.
با گذشتِ هر ثانیه، دگرگونیاش عمیقتر میشد.
پس از گذشتِ مدتی، ستارهای که در سینهاش میسوخت سرانجام سرد شد. دریای درخشان کمنور شد و از درونش...
کرهای درخشان نمایان شد که بهزیبایی بر روحِ رین میتابید.
سرمایی آرامبخش جای گرما را گرفت. سرما بدنش را فرا گرفت و تمامِ دردها و ناراحتیهایی را که در شش روزِ گذشته آنجا انباشته شده بود، با خود برد. سپس بالا رفت، به ذهنش رسید و آن را تسکین داد.
چشمانش را آهسته باز کرد.
«بیدارشده بودن... یعنی این؟»
رین احساسِ... قدرت میکرد. بدنش لبریز از قدرتی وحشیانه، استقامتی شگفتانگیز و سرزندگیِ بیحدومرز شده بود. حواسش تیزتر بود. حتی ذهنش هم انگار بهنوعی عمیقتر شده بود.
جوهرِ روح آزادانه در بدنش جریان داشت و به درونِ استخوانها و ماهیچههایش نفوذ میکرد. غنیتر و فرمانپذیرتر به نظر میرسید... تقریباً ملموس بود.
هستهٔ روح در قلبِ همهٔ اینها قرار داشت و به عنوانِ پلی میانِ ملموس و ناملموس عمل میکرد.
لبخندی خسته بر چهرهٔ رین نشست.
«تونستم!»
گمشده در اعماقِ توفانی خشمگین، نشسته بر لبهٔ پرتگاهی بیانتها، در محاصرهٔ تاریکی، و تحتِ تعقیبِ پلیدی هولناک...
نخستین انسانِ جهانِ بیداری تازه بیدار شده بود، بیآنکه نفرینِ طلسمِ کابوس را به جان بخرد.