چپتر 1827: پاکسازی

پنهان در سایهها، سانی پنهانی آهِ آسودگی کشید.

هفتهٔ گذشته برای رین عذابِ وحشتناکی بود... اما برای خودش هم آسان نگذشته بود.

خیلی وقت پیش، سانی به رین گفته بود که میتواند به او یاد بدهد چطور شمشیر به دست بگیرد، چطور در عالمِ رؤیا سفر کند و چطور دشمنانش را بکشد... اما نمیتواند به او یاد بدهد چطور قوی باشد. دنیا جای سرد و بیرحمی بود و خواهرِ کوچکش برای تحملِ این بیرحمی خیلی نرمخو بود.

حتی حالا، بعد از اینهمه سال، آن نرمخویی را حفظ کرده بود. یاد گرفته بود چطور سلاح به دست بگیرد، در طبیعتِ وحشی زنده بماند و پلیدها را شکار کند، اما ذاتش هنوز همان بود. رین هرگز فقدانِ دلخراشی را تجربه نکرده بود، هرگز اعماقِ بینورِ ناامیدیِ واقعی را حس نکرده بود و هرگز با تاریکترین جنبههای بشریت روبهرو نشده بود.

با وجودِ ظاهرِ خونسرد و شهرتش به سرسختی، در اعماقِ وجودش هنوز همان دخترِ مهربان و شیرین بود.

این برای سانی مایهٔ تسلا بود. هرگز نمیخواست او این بخش از وجودش را از دست بدهد.

با این حال، نمیتوانست بیش از حد هم لوسش کند. اگر رین یاد میگرفت بیش از حد به او تکیه کند، فقط به خودش آسیب میرسید.

پس با زحمت شخصیتِ سایه را خلق کرده بود، معلمِ دمدمیمزاجش؛ کسی که هم صمیمی و دلسوز بود و هم کمی شوم و نهچندان قابلاعتماد.

اینگونه میتوانست در حالی که سانی از سایهها مراقبش بود، حسِ خطری کاذب داشته باشد و با آن قویتر شود.

اشکالی نداشت اگر میگذاشت رین با سرعتِ خودش بیدار شود، اما جنگ بیش از حد نزدیک بود. پس سانی از برخوردِ اتفاقی با تایرنتِ بیدار استفاده کرده بود تا آزمونی برایش طراحی کند.

نسخهٔ خودش از کابوسِ اول.

طنزِ ماجرا و شباهتِ آن به کابوسِ اولِ خودش از چشمش پنهان نمانده بود. فراری طاقتفرسا در مناطقِ وحشیِ عالمِ رؤیا، در کنارِ یک شمشیرزنِ بیدارشده، در حالی که تایرنتی کور تعقیبشان میکرد...

البته تفاوتهایی هم در کار بود.

و با اینکه رین به خاطرِ مراقبتِ او از سایهها هرگز در خطرِ واقعی نبود، قطعاً خودش چنین حسی نداشت.

تقلایش واقعی بود، رنجش واقعی بود و پیروزیِ نهاییاش هم واقعی بود.

در این میان، خودِ سانی تقلایی نکرده بود؛ تنها کاری که کرده بود از بین بردنِ پلیدهای سقوطکردهای بود که ممکن بود سرِ راهِ دو دخترِ فراری سبز شوند و همچنین زیرِ نظر داشتنِ تیمِ نقشهبرداری تا مطمئن شود به سلامت به اردوگاهِ اصلی برمیگردند.

با این حال، کاملاً احساسِ خستگی میکرد.

تماشای رنج کشیدنِ رین برایش آسان نبود. نمیخواست بگوید که برای او سختتر از رین بوده، اما به هر حال.

سانی حس میکرد دلش خون است.

و با توجه به اینکه خونریزی کردن برایش چقدر سخت بود، این خیلی حرف بود!

از سوی دیگر، در حالی که رین از بیدار شدنِ خود شادی و غرورِ بینظیری حس میکرد، قلبِ او هم سرشار از احساس بود.

با این حال، سانی... حتی فراتر از اینها حس میکرد.

دلیلش این بود که بیشتر میدید و بیشتر میفهمید.

رین برای یک انسانِ عادی ارتباطِ عمیقی با روحش داشت و میتوانست جوهرش را بهخوبی مهار کند. اما سانی آن را در سطحی بسیار عمیقتر درک میکرد.

به همین دلیل میتوانست مهرهٔ کوچکی از تاریکیِ مهیب را ببیند که در روحِ خواهرش لانه کرده بود. بذری از تباهی... بذرِ کابوس. هر انسانِ عادی که واردِ عالمِ رؤیا شده بود یکی از آنها را درونش داشت، درست مثلِ کسانی که در جهانِ بیداری به طلسمِ کابوس آلوده شده بودند.

هرچند... سانی کاملاً مطمئن نبود کدام اول به وجود آمده است: بذرِ کابوس یا آلودگی. شاید دقیقاً به این دلیل که برخی تاریکیِ مهیبی درونِ روحشان داشتند، طلسم آنها را برمیگزید.

در هر حال، بذرِ درونِ روحِ رین در ۴ سالِ گذشته رشد نکرده بود و تا شرایطِ خاصی مهیا نمیشد، شکوفا نمیشد تا به دروازهٔ کابوسِ ردهٔ ۱ تبدیل شود. چون بذر آنقدر کوچک و ناچیز بود که اقتدارِ ملکه سرود میتوانست آن را سرکوب کند.

تا زمانی که رین در قلمروِ سرود میماند، کابوسِ اولش هرگز فرا نمیرسید.

اما این کار او را گروگانِ ابدیِ یک قلمرو میکرد، مگر اینکه طلسم را میپذیرفت و به مصافِ کابوس میرفت.

توفان بیداد میکرد و رین داشت مرحلهٔ نهاییِ بیداریاش را میگذراند؛ در همین حین، سانی در سکوتی غمبار روحِ او را زیر نظر داشت.

جرقههای پرشمارِ نور — بلورهای جوهرِ جامدشده — زیرِ فشار در هم آمیختند. دریایی درخشان در اعماقِ روحِ رین شعلهور شد. هستهٔ روحش که در حرارتِ آن دریا آبدیده شده بود، آرامآرام شکل گرفت.

و همزمان، دور از چشم...

مهرهٔ تاریکی در نور حل شد و از بین رفت.

سانی یک بار شکوفا شدنِ بذرِ تباهی را در روحِ یک خفته دیده بود. تماشای رخ دادنِ روندِ معکوس هم تکاندهنده بود و هم معجزهآسا.

یعنی هدفِ کابوسِ اول همینه؟ اینکه آلودهشدگان رو به سمتِ بیداری هول بده و اینطوری بذر رو نابود کنه تا جلوی شکوفا شدنِ تباهی رو بگیره؟

هرچه باشد بیداری اولین قدم به سوی الوهیت بود و الوهیت در تضادِ مستقیم با تباهی قرار داشت. پس منطقی بود که نزدیک شدن به الوهیت، فرد را در برابرِ تجلیِ ضعیفترِ دشمنش مصون کند.

این دومین راهی بود که سانی برای پاک شدنِ روح از تباهی میشناخت.

راهِ اول را همه میشناختند، اما خیلی کم پیش میآمد کسی آن را به این چشم ببیند.

آن راه مرگ بود.

بیدارشدگان به جمعآوریِ خردههای روح از موجوداتِ کابوس عادت داشتند، اما بهندرت از خود میپرسیدند چرا قطعاتِ باقیمانده از ارواحِ فاسدشده، پاک و بیآلایشاند.

در لحظهٔ مرگ چه اتفاقی میافتاد که آنها را تطهیر میکرد؟

یا خودِ مرگ بود که تاریکیِ مهیب را از بین میبرد؟

حالا که سانی چیزهای بیشتری دربارهٔ جهان، خلأ و منشأ مرگ میدانست، میفهمید که مرگ سلاحی برای نابودیِ تباهی است.

و دقیقاً همین کار را هم میکرد.

سانی فروپاشی و پاک شدنِ روحِ آلودهٔ تایرنت را هم تماشا کرد. لحظهای که پلید جان داد، تاریکیِ پستی که روحش را پوشانده بود پژمرد و از بین رفت.

در نهایت، تنها ۵ خردهٔ درخشان باقی ماند.

از این رو، سانی آهِ آسودگی کشید.

سرانجام، این مصیبت تمام شده بود.

آزمونِ هولناکِ رین به پایان رسیده بود و تهدیدِ بزرگتر برای جانش نیز دیگر آنقدرها فوری نبود.

حالا که روحش پاک شده بود، سانی میتوانست او را از قلمروِ سرود بیرون ببرد. حالا گزینههای بسیار بیشتری داشت.

البته... معلوم نبود که خودش هم بخواهد برود.

سانی همانطور که در سایهها مانده بود، نگاهی به او انداخت.

در آن لحظه، رین تلوتلوخوران به جایی برمیگشت که تامار با چهرهای دردمند به نیزهاش تکیه داده بود.

سانی مخفیانه به دنبالش رفت.

قسمتِ بعدی... قراره پیچیده بشه.

قبلی

بعدی