چپتر 1828: گمشده و پیداشده
چپتر 1828: گمشده و پیداشده
رین به جایی که تامار به نیزه تکیه داده بود برگشت، شمشیر را زمین گذاشت و خسته در گلولای ولو شد.
حالا که تایرنت کشته شده بود، فورانِ قدرتی که به خاطرِ بیداری حس کرده بود فروکش کرد. بدنش شاید آبدیده و از نو ساخته شده بود، اما همچنان تحلیلرفته و فرسوده بود. ذهنش هم همینطور... از خستگی هلاک بود.
کمی آنطرفتر، جسدِ پلید مانند تپهٔ کوچکی از گوشت روی زمین افتاده بود. موجود مرده بود، اما نوچههایش نه — دستهای هیولاوار همچنان تکان میخوردند و با خشمی کور دنبالِ قاتل میگشتند. خوشبختانه به جسدِ تایرنت وصل بودند، پس دسترسیشان محدود بود. تا وقتی که جسد تجزیه میشد و از هم میپاشید، دست هیچکدام به رین و تامار نمیرسید.
حرکاتِ آن دستهای وحشتناک کمی سراسیمه بود.
رین نگاهی به آسمان انداخت و آهِ بلندی کشید.
توفان رفتهرفته آرام میگرفت. باد ضعیفتر شده بود و باران دیگر شدتِ قبل را نداشت. صاعقهها کمتر میزدند. غرشِ رعدها دیگر آنقدر بلند نبود، انگار که دور میشدند.
حتی میتوانست شکافهایی را در حجابِ ابرهای تاریکِ توفان ببیند.
برخلافِ انتظار، پرتوهای رنگپریدهٔ نورِ خورشید از میانِ شکافها به پایین میریخت.
که یعنی روزِ هفتمِ سفرشان بود.
رین با ناخشنودی به پرتوهای آفتاب خیره شد.
«چقدر روی اعصابه.»
امیدوار بود هنوز شبِ ششم باشد، فقط برای اینکه به عددِ موردعلاقهٔ طلسمِ کابوس برنخورد. رین صرفاً از روی لجاجت، بیزاریِ خفیفی از عددِ هفت داشت.
تامار سرانجام نیزهاش را رها کرد و روی برانکاردش به پشت افتاد. دخترِ جوانتر مدتِ زیادی نگاهش کرد؛ چشمانش پر از سؤال بود.
اما در نهایت خستگیاش چربید و خیلی راحت آنها را بست.
طولی نکشید که رین و تامار هر دو خوابشان برد؛ کنارِ هم در گلولای افتاده بودند.
این اولین بار پس از مدتها بود که با آرامش میخوابیدند.
وقتی رین بیدار شد، آسمان صاف شده بود. به طرزِ عجیبی، احساسِ گیجی یا خستگی نمیکرد. بدنش هم دیگر درد نمیکرد. در عوض، سرشار از انرژی و سرزندگی بود.
زمزمهٔ آرامِ ایزدبانوی گریان مانند لالایی جهان را در بر گرفته بود.
چند لحظه با گیجی به آسمانِ صاف خیره ماند.
«آه. درسته. من الان یه بیدارشدهم.»
رین نشست و نگاهی به سمتِ تایرنتِ مرده انداخت. جنگلِ بازوها هنوز تکان میخورد، اما تا الان هیچکدامشان از جسد جدا نشده بودند. جای شکرش باقی بود.
نگاه گرفت، دستهای خودش را بالا آورد و براندازشان کرد.
پوستش مانند ابریشم صاف شده بود. ناخنهایش مثل یشم بودند.
دستهایش را چرخاند و با دقت به کفِ دستهایش خیره شد.
پینههایش از بین رفته بود.
«هاه.»
رین چند بار پلک زد.
دستهایش نرم و ظریف به نظر میرسیدند، انگار هرگز به عمرش کارِ یدی نکرده بود.
کمی احمقانه بود، اما بیاختیار لبخندِ محوی روی لبش نشست.
«صبر کن ببینم...»
رین پیراهنِ کثیف و پارهپارهاش را درآورد و بستِ لباسِ نظامیاش را باز کرد. آن را پایین کشید تا نیمتنهٔ سفیدش نمایان شود، و چشمانش گرد شد.
ردِّ ضربهای که شکارچی به او زده بود محو شده بود. اثری از چند جای زخمِ دیگری هم که در سالهای اخیر برداشته بود به چشم نمیخورد. پوستش لطیف و بیلکه بود، تقریباً بینقص.
«واو. آخ!»
در حالی که رین از دیدنِ بدنِ زنانهاش غرق در لذت بود، صدای دورگهای از پشتِ سرش بلند شد:
«...داری چیکار میکنی؟»
یکه خورد و با عجله لباسِ نظامی را بالا کشید؛ از اینکه مچش را حینِ انجامِ چنین کارِ سبکی گرفته بودند، خجالت کشید.
برگشت و دید تامار با حالتی پیچیده به او نگاه میکند.
«درسته.»
رین با خجالت لبخند زد.
«هیـ... هیچی. فقط داشتم... صبح بخیر، تامار.»
میراثدارِ جوان مدتی ساکت ماند و اخمِ سختِ همیشگیاش را بر چهره داشت. نگاهی به آسمان انداخت که خورشیدِ در حالِ غروب داشت آن را به رنگِ طلایی و سرخ درمیآورد، اما به اینکه سلامِ رین چقدر اشتباه بود اشارهای نکرد.
سرانجام، دهان باز کرد و با تردید پرسید:
«تو تمامِ این مدت... یه بیدارشده بودی، رانی؟»
حالا که کار از کار گذشته بود، رین واقعاً مطمئن نبود چطور باید با این وضعیت روبرو شود. وقتی تایرنت داشت به آنها میرسید چارهای جز اقدام نداشت... اما چطور قرار بود مرگش را برای میراثدارِ جوان توضیح دهد؟
خودش هم هنوز اتفاقی را که افتاده بود هضم نکرده بود.
رین نگاهِ تامار را پاسخ داد و آرام سر تکان داد.
«فکر کنم خودت میدونی که نبودم. اگه بودم، خودم رو تو اونهمه عذاب نمینداختم.»
در چشمانِ دخترِ جوانتر تردید دیده میشد. میدانست که رین نمیتوانست بیدارشده باشد... و با این حال، هیچ توضیحِ منطقیِ دیگری وجود نداشت. واقعیت و منطق در ذهنش با هم درگیر بودند و او را در حالتی از درماندگی و سردرگمی رها کرده بودند.
پس از مدتی، با لحنی خشک گفت:
«مگر اینکه یه نقصِ قدرتمند داشته باشی که زمان و نحوهٔ استفاده از قدرتت رو محدود میکنه... این ممکنه...»
رین لحظهای مردد ماند، بعد آهی کشید.
«نه. من همچین نقصی ندارم. رتبهام رو هم از کسی پنهان نمیکردم.»
تامار دندانهایش را به هم سایید.
«پس چطور تونستی شمشیرِ من رو دستت بگیری؟ چطور تونستی تایرنت رو بکشی؟ اصلاً با عقل جور درنمیاد. برای یه آدمِ معمولی غیرممکنه!»
رین پشتِ سرش را خاراند، چند لحظه ساکت ماند و بعد شانهای بالا انداخت.
«حق با توئه. یه آدمِ معمولی نمیتونست شمشیرت رو دستش بگیره... خب، شاید یه مردِ خیلی گنده...»
تامار نفسِ عمیقی کشید.
«پس چطور؟»
رین به او نگاه کرد و لبخندِ راحتی زد.
«معلوم نیست؟ وقتی غیرممکن رو حذف کنی، هرچی که باقی میمونه، هرچقدر هم که غیرمحتمل باشه، باید حقیقت باشه. پس... من قبلاً بیدارشده نبودم، اما الان هستم.»
دستش را بالا آورد و عضلههایش را منقبض کرد.
«راستی، واقعاً حسِ محشریه!»
میراثدارِ جوان با چهرهای بهتزده به او خیره ماند.
«نه... تو نمیتونستی کابوسِ اول رو فتح کنی، اصلاً وقت نبود... تو حتی نمیتونستی داخلِ قلمروِ ملکه به مصافش بری...»
رین سر تکان داد.
«حق با توئه. من کابوسِ اول رو فتح نکردم.»
تامار نفسِ عمیقی کشید.
«پس چطور تونستی بیدار بشی؟»
احتمالاً این آخرین فرصتِ رین بود تا دهانش را بسته نگه دارد.
اما واقعاً... مجبور بود؟
امیدِ مبهمی داشت که تامار به او خیانت نمیکند. فراتر از آن، فکر نمیکرد مخفی نگهداشتنِ دستاوردش کارِ درستی باشد.
از آنجا که رین راهی پیدا کرده بود تا بدونِ تبدیل شدن به حاملِ طلسمِ کابوس بیدار شود، دیگران هم میتوانستند از او الگو بگیرند—شاید نه خیلیها، اما عدهای میتوانستند.
و این یعنی کودکانِ کمتری مجبور میشدند هنگامِ به مصاف رفتن با کابوس بمیرند. همانطور که برادرِ بزرگترش مرده بود.
بیشک بسیاری همچنان به خاطرِ تمامِ موهبتهایی که طلسم ارائه میداد، پذیرفتنِ آن را انتخاب میکردند. اما دستکم حقِ انتخاب داشتند.
از سوی دیگر...
اگر دستاوردش را پنهان میکرد، در آینده مرگِ هر خفتهٔ بیمیلی بهطورِ غیرمستقیم تقصیرِ او میبود.
رین مطمئن نبود چطور یا چه زمانی میخواهد دانشِ خود را به اشتراک بگذارد، اما میدانست که باید این کار را بکند.
پس شجاعتش را جمع کرد و گفت:
«مردمِ باستانیِ عالمِ رؤیا چطور بیدار میشدند؟ باید بدونی که اون موقع طلسمِ کابوسی وجود نداشت.»
چشمانِ تامار آرام گشاد شد. به عقب تلوتلو خورد و زیرِ لب زمزمه کرد:
«قبل از... قبل از طلسمِ کابوس... غیرممکنه... این دانش از بین رفته...»
رین لبخند زد.
«آره، این دانش از بین رفته بود. اما حالا پیدا شده. من پیداش کردم.»
«با کمکِ فراوانِ معلمم...»