چپتر 1851: با خودم حرف می‌زنم
چپتر 1851: با خودم حرف می‌زنم
وقتی سانی از پشتِ نقاب به خودش خیره شد، مکثی وهمآور حاکم شد.
سرورِ سایهها خیره ماند. استاد سانلس — یا بهتر است بگوییم، جنابِ سانلس — زیرِ نگاهِ تهدیدآمیزش رنگش پرید.
...نفیس با حالتی عجیب به آن دو نگاه میکرد.
سرانجام، کاسی بود که سکوت را شکست.
«سلام، سرورِ سایه. فکر نمیکنم تو این چند روز فرصتی برای دیدار پیدا کرده باشیم... لطفاً اجازه بدید از طرفِ بانو نفیس و آتشبانان تشکر کنم. کمکِ شما تو نبردِ اخیر، هرچند غیرمنتظره بود، ولی خیلی جای قدردانی داشت.»
سانی نگاهِ سردش را به او دوخت.
چند لحظه ساکت ماند، بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«دلیلی برای تشکر نیست... فقط بوی کشتار منو به اینجا کشوند. کی میتونه در برابرِ عطرِ زیبای خونریزی مقاومت کنه؟»
به نظر میرسید آتشبانان از حرفهای عجیبِ او حسابی معذب شدهاند. سانی نگاهی به آنها انداخت و سپس سرش را کمی پایین آورد.
«سلام بر شما نیز، بانو نفیس، بانو کاسیا.»
سپس، با سردی به خودش نگاه کرد.
الان وقتِ خوبی بود تا بینِ سرورِ سایهها و استاد سانلس تمایز ایجاد کنه؟
ضرر نداشت...
با لحنی یکنواخت پرسید:
«و ایشون کی باشن؟»
نفیس چند بار پلک زد.
به نظر میرسید از این وضعیت کمی گیج شده است. نهتنها خواستگارش چند تجسم داشت، بلکه دو تا از آنها حتی داشتند درست جلوی رویش با هم حرف میزدند. مهمتر از آن... به نظر نمیرسید این گفتگو چندان دوستانه باشد!
خودِ سانی هم از ماهیتِ وجودِ عجیبش کمی سردرگم بود، پس نفیس حتماً حسابی گیج شده بود.
تلاشهایش برای پنهان کردنِ سردرگمیاش پشتِ آن چهرهٔ بیتفاوتِ همیشگی... کاملاً بامزه بود.
پشتِ نقاب لبخند زد.
«آه... این استاد سانلسه، افسونگری در استخدامِ آتشبانان. جنابِ سانلس، این قدیس سایهست. جنگجوی متعالیِ نامدار، یکی از قهرمانانِ ارتشِ شمشیر.»
سانی کمی بیشتر به خودش خیره شد، بعد با بیاعتنایی شانهای بالا انداخت.
«یه افسونگر؟ تا حالا اسمشو نشنیدهم. نباید خیلی کارش خوب باشه.»
با شنیدنِ این حرف از سرورِ سایه، استاد سانلس لبخند زد.
هرچند لبخندش کمی زورکی بود...
مؤدبانه گفت:
«واقعاً؟ آه، ولی من اسمِ شما رو شنیدهم.»
نفیس با رگهای از گیجی در چشمانش، نگاهش را بینِ آن دو ردوبدل میکرد.
سرورِ سایه در سکوت چشمغره رفت.
«چی شنیدی، و از کی؟»
لبخندِ سانی کمی پهنتر شد.
«فکر کنم از قدیس آتنا شنیدم؟ اشاره کرد که حتماً پشتِ اون نقاب بهطرزِ وحشتناکی زشت هستید.»
آتشبانان نفسهایشان را در سینه حبس کردند. به نظر میرسید نفیس ناگهان آن مکالمه را به یاد آورده و با چهرهای درهمرفته چشمانش را بست.
کاسی واکنشی نشان نداد، اما به نظر میرسید دارد سعی میکند جلوی خندهاش را بگیرد.
سرورِ سایهها لحظهای درنگ کرد و بعد پوزخند زد.
«معلومه که اون زن اصلاً مایهٔ دردسر نیست. تاحالا چهرهام رو ندیده، ولی بازم داره ازم تعریف میکنه.»
با این حرف، رو برگرداند و بیآنکه به پشتِ سر نگاه کند، واردِ دروازههای دژ شد.
سانی، نفیس، کاسی و آتشبانان در سکوتی پرالتهاب جا ماندند. سرمایی که از سرورِ سایهها به جا مانده بود، بهکندی محو میشد.
پس از چند لحظه، یکی از آتشبانان زد روی شانهٔ سانی و شستش را بالا برد.
«تحسینتون میکنم، جناب سانلس. واقعاً مردِ شجاعی هستین! من عمراً جرئت میکردم جوابِ اون اهریمن رو بدم.»
دیگری سر تکان داد.
«درسته. اون یارو بدجوری مورمورکنندهست. و هر بار که بانوی ما رو میبینه، مثل گرگ بهش خیره میشه... کارتون عالی بود، جناب سانلس!»
سومی آهی کشید.
«با این حال، سعی کنین باهاش درنیفتین. اون فوقالعاده قدرتمنده، حتی در بینِ قدیسها. بهتره آدم با یکی مثل اون دشمن نشه...»
سانی سرفه کرد.
چطور ممکنه از چرتوپرتهاشون هم خوشم بیاد و هم بهم بربخوره؟
«آه، بله... سعی میکنم دفعهٔ بعد این کار رو نکنم...»
در همین حال، نفیس با گیجی به آنها نگاه میکرد.
«...ها؟ منظورتون چیه که مثل گرگ خیره میشه؟»
آتشبانان نگاهی به هم انداختند.
«ببخشید که این رو میگم بانوی من، ولی فکر کنم شما تنها کسی هستین که متوجه نشده. جوری که به شما نگاه میکنه، انگار... میدونین، انگار میخواد درسته قورتتون بده...»
چند لحظه تردید کرد، انگار مطمئن نبود چه جوابی بدهد. سرانجام پرسید:
«فکر میکنین آدمخواره؟»
سانی بینِ میل به اینکه صورتش را با دست بپوشاند و میل به بغل کردنِ او گیر کرده بود. خودش کسی نبود که در این زمینه بخواهد به کسی خرده بگیرد، اما واقعاً... چطور میتوانست تا این حد به طرزِ بانمکی بیخبر از همهجا باشد؟
آخه اون قشنگ میتونه میل و خواستهٔ آدمها رو حس کنه!
یکی از آتشبانان سرفه کرد.
«نه، اینطور نیست... اصلاً چرا داریم دربارهٔ سرورِ سایهها غیبت میکنیم؟ استاد سانلس همین جاست. برخلافِ بعضیها، ایشون یه جنتلمنِ واقعیه و همیشه وقتی به بانوی ما نگاه میکنه، ادب و متانت رو رعایت میکنه.»
دیگری سر تکان داد.
«آره! تازه اگه چیزی هم باشه، این بانوی ماست که مثل گرگ به ایشون خیره میشه...»
آتشبان با درکِ اینکه حرفِ اشتباهی زده، ساکت شد و گلویش را صاف کرد.
«خب... مگه قرار نیست برای شورای جنگ دیرمون بشه؟ بـ... بهتره هرچه زودتر بریم...»
نفیس نگاهِ کنجکاوانهای به سانی انداخت و بعد با گوشهٔ لبش لبخند زد.
«باشه. بریم.»
وقتی آتشبانان به سمتِ ورودی رفتند، او عقب ماند، صبر کرد تا هر دویشان چند قدم از بقیه عقب بیفتند و در گوشش زمزمه کرد:
«پس... میخوای من رو درسته قورت بدی، ها...»
سانی تمامِ تلاشش را کرد تا سکندری نخورد.
پس از چند لحظه سکوت و بازیابیِ خونسردیاش، لبخندِ دلنشینی زد و پرسید:
«...چرا؟ مگه توی منو هستی؟»
نفیس در سکوت وراندازش کرد، بعد خندید و قدمهایش را تندتر کرد و او را بیجواب گذاشت.
حالتِ چهرهاش کمی در هم رفت.
نه، ولی واقعاً میخوام بدونم...
سانی حینِ ورود به دژ، گوشش را لمس کرد و آهِ سنگینی کشید.
گاهی اوقات، واقعاً آرزو میکرد همه به همان نقصی دچار بودند که خودش بود.