چپتر 1889: قلبِ سنگ
چپتر 1889: قلبِ سنگ
تاریکیِ مطلق دشمنِ طبیعیِ سانی بود.
اما برای قدیس، یک سلاح بود.
چون در جهانِ زیرین به دنیا آمده بود، جایی که تاریکی در آن فرمانروایی میکرد.
`
`
توصیفِ صفتِ [قلبِ تاریکی]: «ردی از تاریکیِ باستانی در قلبِ این سایه خانه دارد و به او قدرتهایی ظلمانی میبخشد.»
توصیفِ توانِ [ردایِ تاریکی]: «تاریکی این سایه را در آغوش میکشد. وقتی در محاصرهٔ تاریکی، و بهویژه تاریکیِ مطلق باشد، سرعت و قدرتش افزایش مییابد. زخمهایش التیام مییابد و قلبش سرشارتر میشود.»
توصیفِ توانِ [تیغهٔ تاریکی]: «تاریکیِ مطلقی که در قلبِ این سایه خانه دارد، میتواند به شکلِ سلاحی هولناک احضار شود، به این شرط که سایه در استفاده از آن سلاح تسلط یافته باشد. تیغهٔ تاریکی میتواند آنان را که از گوشتاند و آنان را که از جاناند از پای درآورد؛ هرگز کُند نمیشود، هرگز نمیلغزد و هرگز نمیشکند. همچنین، میتوان تاریکی را برای تقویتِ سلاحی معمولی احضار کرد.»
`
`
...وقتی رِوِل موجِ تاریکیِ عنصری را احضار کرد، قدرتهای سانی سرکوب شد. دیو و مار هم ضعیف شدند.
اما قدیس فقط قویتر شد.
نه یک، بلکه سه منبعِ تاریکیِ مطلق در اطرافِ شوالیهٔ سنگیِ رعنا وجود داشت: نورکُش و دو بازتاب که سرشتش را بازتاب داده بودند. بنابراین، قلبِ قدیس از قدرت لبریز بود. بدنش از تاریکی تغذیه میکرد و قویتر، سریعتر و مقاومتر میشد.
از همه مهمتر، تاریکی چشمش را کور نمیکرد؛ بلکه ادراکش تیزتر هم شده بود.
به همین دلیل بود که سانی روشهای همیشگیاش را کنار گذاشته بود. در بیشترِ نبردها، خودش نقشِ تیغهٔ اصلیِ دستهٔ سایه را بازی میکرد؛ در حالی که سایهها پشتیبانیاش میکردند، وظیفهٔ او بود که ضربهٔ مهلک را وارد کند.
اما در دریای تاریکیِ عنصری، قدیس بهترین و تنها گزینه بود. بقیهٔ آنها نهتنها انتخابِ ضعیفتری بودند، بلکه بارِ خاطر هم محسوب میشدند... بنابراین، سانی تصمیم گرفته بود خودش را از نبرد کنار بکشد و همهچیز را روی قدیس شرط ببندد.
شوالیهٔ کمحرف از پیش با تاریکی قدرت گرفته بود. حالا، سه سایهٔ سانی هم برکتِ خود را به او بخشیده بودند.
و در نهایت، سانی کاری کرد که پیش از آن هرگز انجام نداده بود؛ تبدیل به سایه شد و خود را دورِ بدنِ سنگمانندِ او پیچید، به این امید که برکتِ چهارم را به آن سه اضافه کند.
با کمالِ تعجب، جواب داد.
سانی حس کرد... دارد با قدیس ادغام میشود، همانطور که سایههایش در گذشته این کار را کرده بودند. حسِ عجیب و غیرقابلتوصیفی بود؛ هرچند ناخوشایند نبود. بلکه طبیعی و حتی کمی نشاطآور به نظر میرسید، انگار داشت کاری را میکرد که همیشه مقدّر بوده انجام دهد.
نه اینکه پیش از قدیس شدن میتوانست چنین کاری کند. حتی الان هم سانی نمیدانست که اگر به جای تجسمِ سایه، با کالبدِ اصلیاش برای ادغام تلاش میکرد، چنین چیزی ممکن بود یا نه.
ناگهان، خود را میانِ دو حالتِ آگاهی دوتکه یافت. یکی از آنها متعلق به خودش بود؛ از وجود و هویتش آگاه بود و با اینکه نمیتوانست مرزهای فرمِ ناملموسش را بهخوبی حس کند، میدانست که آنجاست. اگر میخواست، میتوانست از قدیس دور شود و استقلالش را پس بگیرد.
اما حالتِ دیگر...
اگر دهانی برای این کار داشت، نفسش در سینه حبس میشد.
سانی با شوالیهٔ سنگیِ رعنا یکی شده بود.
کنترلِ بدنش را در دست نداشت، اما در درکِ او از جهان شریک بود. میتوانست خنکای زرهِ پیچیدهٔ عقیقی را آنجا که با پوستِ سنگیاش تماس داشت حس کند؛ عمقِ مهارشدهٔ قدرتِ عظیمی را که در کالبدِ بینقصش خانه داشت، گرمای شعلهٔ ایزدی را که همچون موتوری ابدی در سینهاش میسوخت، و جریانِ غبارِ یاقوت را در رگهایش.
همچنین میتوانست هرچه را قدیس میشنید بشنود، که حتی از توانِ یک انسانِ متعالی هم بیشتر بود، و هرچه را میدید ببیند. میدانِ دیدش تا حدی با شکافِ باریکِ نقابِ کلاهخودش مسدود شده بود، اما همچنان بهطرزِ غافلگیرکنندهای گسترده بود.
همهچیز با آنچه سانی به یاد میآورد تفاوت داشت؛ نه فقط به این خاطر که چشمانِ قدیس اصلاً شبیهِ چشمانِ او نبود، بلکه چون قدیس از هر انسانی بسیار بلندقامتتر بود و زاویهٔ دیدش در ارتفاعِ بسیار بالاتری قرار داشت.
سانی همچنین میتوانست بخشهای رازآلودترِ درکِ او را حس کند؛ تودهٔ تاریکیِ جاخوشکرده در قلبش، جریانِ آن در اطرافش، و چیزهای دیگری در آنجا که هیچ نامی در زبانِ بشری نداشتند.
این احتمالاً همان چیزی بود که کاسی هنگامِ استفاده از توانِ عروجیافتهاش و اشتراکِ تمامِ حواس با موجودی دیگر تجربه میکرد.
قدیس بسیار بیشتر از آنچه سانی انتظار داشت به انسان شباهت داشت. با این حال، همزمان ساختارِ بدن و حواسش کاملاً بیگانه بود و اگر سانی پیشتر از طریقِ رقصِ سایه و استفادهٔ گسترده از پوستهٔ سایه به زاویهدیدهای غیرانسانی عادت نکرده بود، حتماً سرگیجه میگرفت.
منتها اینگونه، بسیار عمیقتر، فراتر و جامعتر از همیشه در این زاویهدیدِ بیگانه غوطهور شده بود. واقعاً کشفِ بزرگی بود.
در هر صورت،... هیجانانگیز بود. بدنِ خودِ سانی ماشینِ روغنکاریشدهای بود که در نبردهای بیشمار آبدیده شده بود تا ظرفی بینقص برایش باشد، اوجِ دستاوردِ جسمانی؛ بدنی فرمانپذیر، قوی، چابک، مقاوم، بهخوبی آمادهشده و از همه مهمتر متعالی بود. با این حال، فیزیکِ قدیس چیزِ دیگری بود.
هرچه بود، او شاهکاری بود که دیمونِ انتخاب خلقش کرده بود.
وجودش بسیار منسجمتر، یکپارچهتر و هدفمندتر بود. همانقدر که موجودی زنده بود، یک اثرِ هنری هم به شمار میرفت و حالا، قدرتش با تاریکی و سایهها بیشازپیش تقویت شده بود.
سانی همچنین میتوانست پژواکهای ضعیفی از ارادهٔ تزلزلناپذیرِ قدیس را حس کند.
میتوانست آن را حس کند...
آرامشش، اعتمادبهنفسِ سردش، غرورش. ذرهای آشناپنداری که هنگامِ رویارویی با رِوِل حس میکرد... چون رِوِل زادهٔ جانور بود و قدیس در جنگِ بزرگِ باستان با دیگر افرادِ تبارِ او جنگیده بود.
چقدر عجیب.
سانی نمیتوانست افکارِ قدیس را بخواند، اما چیزی را دربارهاش فهمید. اینکه یادهای زندگیِ گذشتهاش بهکلی از بین نرفته بودند. با این حال، کاملاً هم آنجا نبودند... نه اینکه کاملاً پاک شده باشند، بلکه تار و محو بودند، مثلِ خوابی دوردست. شاید خوابی که کسِ دیگری دیده بود.
پیش از آنکه سایه شود.
بیشک این یک موهبت بود، با توجه به اینکه بیشترِ آن یادها به جنونِ تباهی آلوده شده بودند.
بهعنوانِ یک سایه...
قدیس قبضهٔ مارِ روح را فشرد. اوداچیِ سیاه موج برداشت، تغییرِ شکل داد و به شمشیرِ راست و سنگینی تبدیل شد. سپس، جریانی از تاریکی از زیرِ دستکشش جاری شد، تیغهٔ تیز را در بر گرفت و با فولادِ تاریک درآمیخت.
سرش را چرخاند و رو در روی دو دشمنش قرار گرفت؛ شاهزاده رِوِل از خاندانِ بزرگِ سرود و موجودِ کریهی که وجودِ او را بازتاب میداد.
سپس، قدیس با بیتفاوتیِ سردی به آنها خیره شد، در کمالِ آرامش شمشیرش را بالا برد و آن را دو بار به لبهٔ سپر کوبید.
سانی که در حواسِ او شریک بود، از هیجان به لرزه افتاد.
...فکر کنم الان میفهمم چرا این کار رو میکنه.
راستش، حسِ خیلی باحالی داشت.