چپتر 19: عبور از پل
چپتر 19: عبور از پل
سانی جلوی دروازههای سرخ، عظیم و ظاهراً ویراننشدنیِ آکادمیِ بیدارشدگان ایستاده بود. آکادمی در واقع شهری درونِ شهر بود. همچون دژی ساخته شده بود؛ با دیواری بلند از آلیاژی سخت، خندقی عمیق و برجکهای کالیبربالای متعددی که در موقعیتهای خاصی قرار داشتند تا گنبدِ پدافندِ هواییِ مرگباری بسازند. قرار نبود هیچ موجودِ کابوسی، حتی تایتانهای غولپیکر، بتوانند در خطوطِ دفاعیاش رخنه کنند.
آنجا مکانی افسانهای بود. در واقع، ماجرای بسیاری از محبوبترین وبتونها، سریالهای تینیجری و رمانها درست پشتِ همان دیوار میگذشت. ماجراجوییها، رقابتها و روابطِ عاشقانهٔ قهرمانانِ جوانِ بیدارشده، درونمایهٔ اصلیِ سرگرمیهای مدرن بود. سانی حتی در خوشبینانهترین رؤیاهایش هم تصور نمیکرد که روزی واقعاً به یکی از این قهرمانان تبدیل شود.
البته واقعیتِ ماجرا با آنچه در رسانهها نشان میدادند زمین تا آسمان فرق داشت. گذشته از آن، تنها چهار هفته فرصت داشت تا پیش از قدم گذاشتن به عالمِ رؤیا در اینجا بگذراند. حتی اگر خودش هم میخواست، وقتِ کافی برای هیچجور رابطهای در کار نبود. و قطعاً هم نمیخواست.
باید یاد میگرفت چطور زنده بماند، نه اینکه وقتش را سرِ این مزخرفات تلف کند!
برف آرامآرام روی زمین مینشست. جلوی دروازههای آکادمی سرد و ساکت بود. بهجز سانی، تنها یک نفرِ دیگر آنجا حضور داشت؛ اگر میخواست حدس بزند، یک خفتهٔ تازهواردِ دیگر.
دختری قدبلند و باریکاندام و تقریباً همسنوسالِ خودش بود، با چشمانی خاکستری و شفاف و حالتی بیتفاوت در چهره. موهای عجیبِ سفید و نقرهایاش کوتاه بود و مرتب به یک طرف شانه شده بود. درست مثل سانی، گرمکنِ سازمانیِ پلیس به تن داشت و هیچ وسیلهٔ شخصیای همراهش نبود. هدفونی قدیمی روی سرش گذاشته بود و در همان حالِ انتظار، با آرامش به موسیقی گوش میداد.
دخترِ مونقرهای حالوهوای خاصی داشت. انگار... از این دنیا جدا بود. بااعتمادبهنفس و متکیبهخود به نظر میرسید، اما کمی هم تنها.
سانی قصد نداشت سرِ صحبت را باز کند. کی میدانست به خاطرِ آن نقصِ لعنتی خودش را در چه مخمصهای میاندازد؟ بهتر بود سرش به کارِ خودش باشد.
نگاهی به دختر انداخت و آه کشید.
«یعنی اون چه نقصی داره؟»
سرانجام دروازهها باز شدند. ورقهٔ غولپیکر و بهطرزِ مضحکی ضخیمِ فلزِ تقویتشده آرام پایین آمد و پلِ درازی ساخت. سانی با ارادهای عبوس به روبهرو خیره شد.
حرفهای آخرِ استاد جت در ذهنش پیچید.
در مسیرِ رفتن به آکادمی، سانی زیاد حرف نزد و فقط به مناظرِ شهر که از پشتِ پنجرهٔ خودروِ ترابریِ شخصیِ جت بهسرعت میگذشتند نگاه کرد. در واقع، این اولین باری بود که سوارِ چنین خودرویی میشد؛ بیشترِ مردمِ شهر حتی خوابِ گرفتنِ گواهینامه و خریدِ چنین وسیلهای را هم نمیدیدند و مجبور بودند با همان وسایلِ نقلیهٔ عمومی سر کنند.
یکی دو باری عقبِ ماشینِ پلیس نشسته بود، اما این تجربه کاملاً فرق داشت.
در میانههای راه، استاد جت نگاهی به او انداخت و گفت:
«چون جفتمون از حاشیه اومدیم، سه تا نصیحت بهت میکنم. اینکه گوش بدی یا نه، دیگه مشکلِ خودته.»
سانی سرش را چرخاند و منتظر ماند.
«اول: بهمحض اینکه توی آکادمی ثبتنام بشی، دوباره بهت مشاورهٔ روانشناسی پیشنهاد میدن. برای تعریف کردنِ تجربههات توی کابوس و جزئیاتِ ارزیابیت هم پاداشِ ارزشمندی در نظر میگیرن. میتونی یه خردهٔ روح یا شاید هم چند تا بگیری.»
سانی اخم کرد.
«داری سعی میکنی قانعم کنی دوباره برم پیشِ روانپزشک؟»
جت سر تکان داد.
«نه. دارم بهت میگم که قبول نکن.»
سانی جا خورد و ابرو بالا انداخت.
«چرا؟»
پیش از آنکه جواب بدهد، مکثی کرد.
«هنوز خامی و نمیفهمی، اما اون بیرون توی عالمِ رؤیا، موجوداتِ کابوس تنها خطر نیستن. وقتی بهاندازهٔ کافی قوی بشی، انسانها هم به همون اندازه برات خطر میشن. هرچی کمتر دربارهٔ سرشتت بدونن، بهتره.»
پس قضیه از این قراره.
«آسونترین راه برای شکست دادنِ یه بیدارشدهٔ قوی، استفاده از نقصشه. برای همینه که احمقهای جوونِ آکادمی رو به روشهای مختلف تشویق میکنن تا جزئیاتِ سرشتشون رو به اشتراک بذارن. نمیگم حکومت اطلاعاتت رو لو میده، اما وقتی دو نفر یه رازی رو بدونن، اون دیگه راز نیست. آدمهای زیادی هم برای حکومت کار میکنن.»
کاملاً منطقی بود.
سانی گفت: «ممنونم، استاد جت.»
جت سر تکان داد.
«دوم: دورههای زیادی برای انتخاب هست. انواعِ آموزشهای رزمی، بررسیِ عمیقِ دستهبندیها و نقاطِ ضعفِ موجوداتِ کابوس، اصولِ اولیهٔ انواعِ جادو، مطالعهٔ مصنوعات و چیزایی از این قبیل.»
سانی آبِ دهانش را قورت داد. راستش، همین حالا هم درگیرِ این بود که با چه سلاحی تمرین کند. چهار هفته برای تسلط یافتن بر یک سلاح کافی نبود، اما دستکم درکِ پایهای از آن پیدا میکرد.
«همهشون رو بیخیال شو. تنها دورهای که وقت داری توش شرکت کنی، بقا در طبیعته.»
سانی پلک زد.
«چی؟»
جت نگاهی به او انداخت.
«برای بچهشهریها فرق میکنه، اونا تو مدرسه و از معلمهای خصوصیشون انواع و اقسامِ چیزای مفید رو یاد میگیرن. اما ما این برتری رو نداریم، مگه نه؟ بزرگترین خطری که توی کابوس جونت رو تهدید میکرد چی بود؟»
سانی به این موضوع فکر کرد. در ظاهر، خطرناکترین چیزی که با آن روبهرو شده بود تایرنت بود و بعد از آن قهرمان... آئورو از آن نُهتن. اما در واقع، چیزی که در آخر تقریباً جانش را گرفت...
«سرما.»
جت لبخند زد.
«باهوش. تو فقط میدونی چطور توی شهر زنده بمونی. اما عالمِ رؤیا بیشترش از طبیعتِ وحشی تشکیل شده. میدونی چطور آتیش درست کنی؟ چطور غذا گیر بیاری؟ چطور یه پناهگاهِ امن پیدا کنی؟ نه. مبارزه با هیولاها مهمه، اما اگه از گرسنگی یا شرایطِ سختِ محیطی بمیری، هیچ فایدهای نداره. بهم اعتماد کن. من اینو به سختترین شکلِ ممکن یاد گرفتم.»
سانی از دستِ خودش خشمگین بود و سر تکان داد. خیلی واضح بود، با این حال هرگز حتی به این چیزهای بهظاهر ساده فکر هم نکرده بود. عادتها و تجربههای گذشتهاش او را کور کرده بودند.
مغزِ انسان همینطور بود: وقتی به شیوهٔ خاصی از زندگی عادت میکرد، دیدنِ چیزی فراتر از روزمرگیهای آشنا برایش دشوار میشد. این بدترین نوعِ تنبلیِ فکری بود.
در این لحظه، استاد جت ماشین را نگه داشته بود و با باز کردنِ در، پیاده شد. سانی به دنبالش رفت و لحظهای ماتومبهوت ماند و به دروازههای فلزی و عظیمِ روبهرویشان خیره شد.
اینجا... همان آکادمیِ بیدارشدگانِ معروف بود.
پس از چند ثانیه، حیرتش را پس زد و رو به ارشدش کرد.
جت با نگاهی بیروح به دیوارهای آکادمی گفت: «من تا همینجا میام. از قبل بهشون خبر دادم. یه کم دیگه یکی میاد دنبالت.»
در عمقِ چشمانِ آبیِ یخیاش چیزِ تاریکی نهفته بود. سانی ناگهان حس کرد سرمایی در بدنش پخش میشود.
«نصیحتِ سوم چیه؟»
استاد جت نگاهی به او انداخت و آه کشید.
«یادت باشه: هیچکس نمیتونه بهتنهایی توی عالمِ رؤیا زنده بمونه. این یه نظر نیست، یه حقیقته. سعی کن با همدورهایهات کنار بیای، حتی اگه رفتارِ خوبی باهات ندارن. ممکنه همین جونت رو نجات بده.»
سپس ناگهان لبخند زد و دستی به شانهاش زد.
«تا الان خوب تونستی زنده بمونی. حواست باشه که تو آینده هم خودت رو زنده نگه داری.»
بعد دوباره سوارِ پیتیویِ خود شد و رفت. به همین سادگی، ناپدید شد.
انتهای پلِ فلزی به شیارهای مخصوصِ روی زمین برخورد کرد و پس از چند صدای تقتقِ بلند از حرکت ایستاد. سانی به روبهرو نگاه کرد و در این فکر بود که در چهار هفتهٔ آینده قرار است چه نوع زندگیای داشته باشد.
نقص و سرشتت را مخفی نگه دار، یاد بگیر در طبیعتِ وحشی زنده بمانی، با خفتههای دیگر مهربان باش. خیلی سخت به نظر نمیرسید.
اما، به دلیلی، مطمئن بود که این چند هفته قرار است به اندازهٔ کابوسِ اولش چالشبرانگیز باشد. یا شاید حتی بدتر.
دخترِ مونقرهای که ظاهراً از چنین نگرانیهایی فارغ بود، به جلو رفت و روی پل قدم گذاشت.
سانی آهی کشید و با بیمیلی به دنبالش رفت.