چپتر 1932: نسلِ دوم
چپتر 1932: نسلِ دوم
از آن روزی که در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی با هم وقت گذرانده بودند، اوروم قلبِ زاغ و دخترش را زیاد ندیده بود.
در دورانِ پرآشوب و پرالتهابی زندگی میکردند و او در آن زمان درگیرِ مسائلِ خانوادگیِ خودش بود. بعدها تمرکزش به عالمِ رؤیا معطوف شد. جاهطلبیهایش را دنبال کرد و در نهایت دژِ خودش را فتح کرد، به این امید که برای خود و خانوادهاش زندگیِ آرامی بسازد.
بیدارشدگان بهطور طبیعی بر اساسِ منطقهای از عالمِ رؤیا که شبها به آن سفر میکردند، دورِ هم جمع میشدند. قلبِ زاغ خیلی دور بود؛ در مکانی که طلسمِ کابوس افرادِ کمی را به آنجا فرستاده بود. زیاد هم اهلِ معاشرت نبود، برای همین آن دو از هم فاصله گرفتند و در نهایت ارتباطشان بهکلی قطع شد.
پیشتر گهگاه خبرهایی از او میشنید و از اینکه میفهمید حالش خوب است، خوشحال میشد. با توجه به دورافتاده و خطرناک بودنِ گوشهاش در عالمِ رؤیا، به نظر میرسید قلبِ زاغ زندگیِ بسیار سختی دارد. بیدارشدگانِ زیادی آنجا نبودند و تعدادِ دژها حتی از آن هم کمتر بود — برخلافِ منطقهای که خودِ اوروم در آن لنگر انداخته بود.
مردمِ آنجا گردِ دژِ باشکوهِ سرنگهبانِ دلاوری جمع شده بودند؛ دژی که اکنون در آن دنیای بیگانه و خطرناک، سنگرِ بشریت به شمار میرفت. تقریباً به نظر میرسید آنجا مرکزِ عالمِ رؤیاست و هر چیزِ دیگری در حاشیه قرار دارد.
البته شبگردِ گریزپا و دیگر نگونبختانی هم بودند که سر از دریایی مهآلود درآورده بودند، و همچنین دژهای دورافتادهای که اینجا و آنجا در پهنهٔ وسیعِ عالمِ رؤیا پراکنده بودند. با توجه به ماهیتِ آنجا، حتی تعیینِ اینکه این دژها نسبت به مناطقِ پرجمعیتتر در کجا قرار دارند دشوار بود، چه رسد به باز کردنِ راهی به سوی آنها.
آخرین خبری که اوروم از قلبِ زاغ شنیده بود، این بود که دژی را در دوردستهای شمال فتح کرده است؛ نزدیکِ رشتهکوهِ عظیمی که از شرق تا غرب، تا جایی که انسانها کاوش کرده بودند، امتداد داشت.
او که درگیرِ مسائلِ دیگری بود، سالها به قلبِ زاغ فکر نکرده بود.
اما حالا با دیدنِ دخترش، یادِ تمامِ وقتهایی که با هم گذرانده بودند به ذهنش هجوم آورد.
اوروم حسِ دلتنگی، عطوفت، حسرتِ تلخوشیرین... و شرم کرد.
قلبِ زاغ کارهای زیادی برایش کرده بود، اما او هرگز جبران نکرده بود. در عوض، خیلی ساده او را فراموش کرده بود، چرا که بیش از حد درگیرِ کارهای خود و پیچیدگیهای زندگی بود.
کیِ کوچک — که حسابی بزرگ شده بود — نگاهش کرد و با گیجی اخم کرد.
انگار باز هم یادش نمیآمد او کیست.
اوروم که هنوز کمی مبهوت بود، لبخندی به او زد.
«من بیدارشده اورومم... عمو اوری. دوستِ مادرت.»
هیچ نشانی از آشنایی در چشمانش نبود.
دختر معذب جابهجا شد؛ حتی ذرهای لبخند روی چهرهٔ گرفتهاش ننشست.
«اوه... از دیدنتون خوشحالم، بیدارشده اوروم.»
مکث کرد، نمیدانست چه بگوید، بعد ناگهان به اطراف نگاه کرد.
«مادرت اینجاست؟»
کیِ کوچک... هرچند احتمالاً بهزودی باید اینطور صدا زدنش را کنار میگذاشت... سر تکان داد.
«نه... دژِ مامان تو منطقهٔ خطرناکی از عالمِ رؤیاست و خیلیها ازش به عنوان پناهگاه استفاده میکنن. چون به محافظتِ اون نیاز دارن، بیشترِ وقتش رو خوابه.»
چند لحظه مکث کرد و بعد با لحنی خشک اضافه کرد:
«مامان بهم گفت بیشتر با بچههای خانوادههای بیدارشدهٔ دیگه وقت بگذرونم، برای همین از طرفِ اون دعوت رو قبول کردم. تا نمایندهٔ خانوادهمون باشم.»
رگهای از غرور در کلماتِ آخرش بود که باعث شد اوروم با دقت به او نگاه کند.
«ولی به نظر نمیاد داری با بچههای دیگه وقت میگذرونی.»
چشمانِ کیِ کوچک گشاد شد.
«خب! اون... اون... سرِ فرصت میرم پیششون. فقط دارم افکارم رو جمعوجور میکنم.»
اوروم که حدس میزد چرا قلبِ زاغ به دخترش گفته بیشتر با بچههای دیگر معاشرت کند، لبخند زد.
«داره بهت سخت میگذره؟»
کیِ کوچک نگاهِ طولانیای به او انداخت و بعد آه کشید.
«...یه کم.»
بعد با تلخی اضافه کرد:
«همهشون از قبل همدیگه رو میشناسن. تازه، خانوادههای بیدارشدگانِ نامدارِ دیگه همگی... همگی... وضعشون از ما بهتره. وقتی خودم رو معرفی کردم، فقط سلام کردن و فوراً بیخیالم شدن.»
اوروم بهزحمت جلوی درهمرفتنِ چهرهاش را گرفت.
خانوادههای افرادی مثل شعلهٔ جاودان و سرنگهبان واقعاً محفلِ بستهای داشتند. با توجه به اینکه چقدر آدمِ چاپلوس برای جلبِ توجهشان لهله میزدند که اغلب هم ذرهای صداقت در کارشان نبود، باید هم اینطور میبود.
افسوس خورد که خواهرزادهاش آنجا نیست... هرچند او خیلی کوچکتر از این دخترِ طردشده بود. کیِ کوچک هم احتمالاً علاقهای نداشت وقتش را با یک بچه بگذراند.
چند لحظه ساکت ماند و بعد دوباره لبخند زد.
«داشتم میرفتم یه کم خوراکی بگیرم... میخوای باهام بیای؟ هر چی باشه، تحمل کردنِ این مراسما با شکمِ پر خیلی راحتتره. تازه، میخوام بیشتر بدونم حالِ مامانت چطوره. میدونی، ما همشهری هستیم. راستش، اگه به خاطرِ اون نبود من الان زنده نبودم. خواهرم هم همینطور. حالا که بهش فکر میکنم، حتماً باید برات تعریف کنم که چطور نجاتمون داد — هر چی باشه، جنایته اگه ندونی مامانت چقدر فوقالعادهست...»
سرانجام، لبخندِ خجالتی و آشنا روی صورتِ دخترکِ غمگین نشست.
«اوه... باشه. ولی خودم میدونم که چقدر فوقالعادهست...»
اوروم مدتی را با کیِ کوچک گذراند و دربارهٔ قلبِ زاغ و روزهای اولیهٔ طلسمِ کابوس با او حرف زد. زیرِ آن ظاهرِ غمگین، هنوز همان کودکِ شیرین بود و این خوشحالش میکرد. در این بین، او را به چند نفر معرفی کرد و کمکش کرد تا با جمع بجوشد. معذببودنش کمتر شد و سرانجام از پیشِ او رفت تا با چند بچه از خانوادههای کمنفوذتر صحبت کند.
از اینکه فرصتی پیش آمده بود تا به دخترِ ولینعمتش کمک کند، حسابی خوشحال بود؛ حتی اگر این کمک تا این حد کوچک بود.
لبخندِ کوچکی روی لبانش نشسته بود.
امیدوارم دردسرسازِ کوچولوی خواهرم یه روز باهاش آشنا بشه.
اما بعد از آن روز، زندگی دوباره متلاطم شد. دستاوردِ شعلهٔ جاودان سروصدای عظیمی به پا کرده بود و موجِ بلندی از تغییرات، سراسرِ جهان را لرزاند. این تغییرات بهویژه برای بیدارشدگانی مثل او تکاندهنده بود.
طولی نکشید که عروجیافتگانِ بیشتری — که حالا استاد خوانده میشدند — ظهور کردند. وجودِ دروازههای ردهٔ ۳ فاش شد و بشریت را برای مدتی در هرجومرج فرو برد.
سرانجام، اوروم دستبهکارِ آمادهسازیهای اولیهای شد تا خودش به مصافِ کابوسِ دوم برود.
در بحبوحهٔ آن هیاهو، زیاد به کی سونگِ کوچک فکر نکرده بود.
تا اینکه روزی رسید که بهشدت از این بابت پشیمان شد.
دلیلش این بود که تا آن زمان، نخستین نسل از کودکانی که پس از نزولِ طلسمِ کابوس به دنیا آمده بودند، به سنی رسیدند که ممکن بود به آن مبتلا شوند.
و بیدارشدگانی مثل او خیلی زود فهمیدند فرزندانِ کسانی که آزمونِ طلسم را پشتِ سر گذاشته بودند، با احتمالِ بسیار بیشتری قربانیِ آن میشدند.