چپتر 1937: آخرین ردِ او
چپتر 1937: آخرین ردِ او
اوروم چند هفتهٔ پس از انقلابِ زمستانی را در بیحسی گذراند. حالا که دانشجویان رفته بودند، کارِ چندانی در آکادمی نداشت و نمیخواست مانند برخی مربیانِ دیگر که پنهانی چنین میکردند، کنارِ کپسولهای خوابشان بیدار بماند.
پس به خانه برگشت؛ روزها را با خواهرش و بچههای او میگذراند و شبها تمامِ تمرکزش را روی رسیدگی به دژِ خود میگذاشت.
اما حتی وقتی اوروم در جمع بود، ساکت و بیتفاوت میماند و چهرهاش گرفته بود. فکرش فرسنگها دورتر بود.
داشت به قلبِ زاغ فکر میکرد و دلش لبریز از درد و حسرت بود.
مرگ برای بیدارشدگانِ اولیه مثلِ خودش دوستِ دیرینهای بود و دوستان و همرزمانِ بسیاری را در چنگالِ آن از دست داده بود. با این حال، مرگِ او زخمی بسیار عمیقتر از هر اتفاقی در گذشته بر جانش گذاشته بود.
حالا که به گذشته نگاه میکرد، طنزِ تلخی در این ماجرا میدید. اوروم عمرِ درازی کرده بود و زمانی که آن دو با هم گذرانده بودند چندان طولانی نبود. آخرین باری که او را دیده بود به بیش از یک دهه پیش برمیگشت. با این حال... حالا که قلبِ زاغ از دنیا رفته بود، تازه میفهمید جایگاهِ عظیمی که او در دلش اشغال کرده، با آن چند ماهِ کوتاه و گذرایی که همدمِ یکدیگر بودند هیچ تناسبی ندارد.
اما دیگر کاری از دستش برنمیآمد.
هرگز نمیتوانست دوباره او را ببیند و هرگز قادر نبود دِینش را به او ادا کند. خیلی دیر شده بود. قلبِ زاغ در تنهایی، فرسنگها دورتر و در حالی که هیچکس کنارش نبود، جان داده بود.
حالا، غیبتی تهی جایِ حضورِ او را در دلش گرفته بود و چیزی جز حسرت برایش نمانده بود.
تنها ردِ باقیمانده از او، دخترش بود.
«اوری، حالت خوبه؟»
با شنیدنِ نگرانی در صدای خواهرش، نگاهی به او انداخت و لبخندِ ملایمی زد.
«آره. نگران نباش.»
اوروم چند لحظه مکث کرد و بعد ناگهان پرسید:
«قلبِ زاغ رو یادت میاد؟»
با دیدنِ سردرگمی در چشمانِ خواهرش، حرفش را اصلاح کرد:
«جیوون. اونو یادت میاد؟»
خواهرش اخم کرد و خواست سر تکان دهد، اما ناگهان چهرهاش باز شد.
«آه! خاله جیوون؟ وقتی رسیدیم پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی با ما بود، مگه نه؟ آره، یادمه... خیلی مهربون بود. برای چی میپرسی؟»
اوروم نگاهش را دزدید.
«...چیزی نیست. تازگیها دخترش رو توی آکادمی دیدم، برای همین داشتم به گذشته فکر میکردم.»
خواهرش لبخند زد.
«دخترش؟ پس باید حسابی هوای اونو داشته باشی! اوه، و خوب ازش در برابرِ دانشجوهای پسر محافظت کن... اگه به اندازهٔ مادرش خوشگل باشه، حتماً براش دردسر درست میکنن!»
اوروم به زور لبخندِ دیگری زد و سر تکان داد.
«حتماً. همین کار رو میکنم.»
چیزی نگذشت که به آکادمی برگشت. تا آن زمان، بسیاری از خفتگان بیداری را پشتِ سر گذاشته و از عالمِ رؤیا برگشته بودند. جوانی چشمخاکستری و گستاخ حتی توانسته بود در اولین سفرش به عالمِ رؤیا نامِ راستین به دست بیاورد و حالا با نامِ... شمشیرِ شکسته شناخته میشد؟ اوروم برای اطمینان باید دوباره پروندهها را بررسی میکرد.
کی سونگ آخرین نفر از آن چهار پیشتاز بود که برگشت.
او را در کافهتریای خوابگاه پیدا کرد؛ در تنهایی نشسته بود و غذای سبکی میخورد. بیداری آن زنِ جوان را از قبل هم زیباتر کرده بود و نگاههای خیرهٔ زیادی را به سمتش میکشاند، اما اوروم نمیتوانست او را چیزی جز یک کودک ببیند...
هرچند خوب میدانست که او دیگر کودک نیست — دیگر نبود، و فرسنگها با کودکی فاصله داشت.
«عمو اوری.»
روبهرویش نشست و در سکوت نگاهش کرد؛ نمیدانست چه بگوید.
باید به او تسلیت میگفت؟ طلبِ بخشش میکرد؟ قول میداد که همهچیز درست میشود؟
همهٔ این حرفها در ذهنش ریاکارانه و تهی بود.
سرانجام، اوروم گفت:
«شنیدم سر از جنوبِ حصار درآوردی.»
کی سونگ آرام سر تکان داد.
«بله. به سواحلِ دریای توفان فرستاده شدم. کمی طول کشید تا خودم رو به دروازهٔ رود برسونم.»
چند لحظه جغرافیای شناختهشدهٔ عالمِ رؤیا را در ذهن مرور کرد و بعد لبخند زد.
«از دژِ خودم اونقدرها دور نیست. اگه بخوای... میتونم توی چند هفته به دروازهٔ رود برسم و تو رو با خودم برگردونم. آدمای من با روی باز ازت استقبال میکنن. خودم ازت مراقبت میکنم.»
زنِ جوان در سکوت نگاهش کرد؛ نگاهش آرام بود و بهطرز عجیبی تاریک. اصلاً نمیتوانست فکرش را بخواند.
سرانجام پرسید:
«چرا باید به خاطر من اینهمه به زحمت بیفتی؟»
اوروم نگاهش را پاسخ داد و با آهی به عقب تکیه زد.
راست میگفت؛ آنها در بهترین حالت فقط آشنایانی گذرا بودند. کیِ کوچک حالا یتیم بود و هیچ پیوندِ ارزشمندی نداشت که به کار بیاید. با وجود استعدادش، هنوز خودش را ثابت نکرده بود، پس هیچ گروه و جناحی سر و دست نمیشکست تا به هر قیمتی جذبش کند. با در نظر گرفتنِ تمامِ اینها، پیشنهادش برای به جان خریدنِ خطراتِ عالمِ رؤیا به خاطرِ او توجیهِ چندانی نداشت... مگر اینکه پای انگیزههای پلیدتری در میان میبود.
اوروم سر تکان داد و خیلی ساده جواب داد:
«چون به مادرت مدیونم.»
میخواست بگوید دوستِ قلبِ زاغ است، اما فهمید حتی لیاقتِ چنین ادعایی را هم ندارد.
کی سونگ آهِ عمیقی کشید و رو برگرداند.
پس از مدتی، ناگهان پرسید:
«چقدر بدهکاری؟»
اوروم مردد ماند و نمیدانست چه جوابی بدهد. سرانجام فقط شانهای بالا انداخت و با لحنی خنثی گفت:
«بهاندازهٔ کافی.»
زنِ جوان آهسته سر تکان داد و دوباره رو به او کرد.
«پس یه لطفی در حقم بکن، عمو اوری. یه لطفِ بزرگ.»
لحظهای مکث کرد و بعد با لحنی مصمم گفت:
«لطفاً کمکم کن به دژِ مادرم برسم.»
اوروم اخم کرد.
دژِ قلبِ زاغ...
تا جایی که به یاد داشت، نامش کاخِ یشم بود و اطلاعاتِ بسیار کمی از آن در دست بود؛ هر چه باشد، جای بسیار دورافتادهای قرار داشت، بینهایت دور از بیشترِ سکونتگاههای پرجمعیتِ انسانی در عالمِ رؤیا.
بسیاری از مناطقِ عالمِ رؤیا تا آن زمان کاوش شده بود، اما بخشِ کوچکی از آنها در کنترلِ انسانها قرار داشت. منطقهٔ اطرافِ حصار نسبتاً شناختهشده بود و تا رشتهکوههای نامساعدِ شمال امتداد مییافت. آنسوی کوهها، برهوتی پهناور و عمدتاً بکر قرار داشت، و حتی فراتر از آن، رشتهکوهی عظیم به نامِ کوههای تهی سر به آسمان کشیده بود.
در گذشته چند آدمِ کلهخراب از رشتهکوهِ اول عبور کرده بودند، اما هیچکس هرگز از کوههای تهی زنده برنگشته بود. آنجا یک منطقهٔ مرگ بود؛ نامی که به آن دسته از مناطقِ عالمِ رؤیا میدادند که هیچ انسانی نمیتوانست در آنها زنده بماند.
میگفتند کاخِ یشم در نزدیکیِ کوههای تهی قرار دارد، اما خیلیخیلی دورتر در سمتِ غرب. مشکل این بود که اگر کسی به غربِ حصار سفر میکرد، آنجا هم به سدِّ نفوذناپذیری از مناطقِ مرگ برمیخورد.
پس تنها راه برای انجامِ خواستهٔ کیِ کوچک این بود که به جنوبِ دروازهٔ رود بروند، به دریای توفان برسند، در امتدادِ ساحلش به سمتِ غرب کشتیرانی کنند، آنسوی دیوارِ مناطقِ مرگ پا به خشکی بگذارند و از آنجا تا مرزِ شمالیِ مناطقِ شناختهشده، خطراتِ عالمِ رؤیا را به جان بخرند.
سفری بود به طولِ دهها هزار کیلومتر، پر از خطراتِ ناشناخته و تهدیدهای مرگبار. حتی اگر بیشترِ مسافت را با کشتی طی میکردند، باز هم رسیدن به مقصد ماهها زمان میبُرد... البته به شرطی که در راه، طعمهٔ یک موجودِ کابوسِ هولناک نمیشدند.
گزینهٔ دیگر این بود که یکجوری دروازهٔ کابوسی پیدا کنند که به بذری در حوالیِ کاخِ یشم متصل باشد و ندا را تا آنجا دنبال کنند.
لطفی که کیِ کوچک از او میخواست، واقعاً لطفِ بزرگی بود.
اوروم چند لحظه ساکت ماند و با اندوه چهرهٔ جوانش را برانداز کرد.
سرانجام پرسید:
«چرا میخوای بری اونجا؟»
زنِ جوان با ارادهای تاریک نگاهِ سنگینش را پاسخ داد، بعد کمی چانهاش را بالا گرفت و با لحنی یکنواخت جواب داد:
«چون مالِ منه.»
اوروم به او خیره ماند و بعد با آهی رو برگرداند.
پیش از تصمیمگیری باید چیزهای زیادی را در نظر میگرفت. دژِ خودش، آمادگی برای به مصاف رفتن با کابوسِ دوم، خطراتِ احتمالی... و اینکه آیا اصلاً ارزش داشت برای کمک به این زنِ جوان که عملاً غریبه محسوب میشد، خودش را به خطر بیندازد...
اما در حقیقت، تهدلش خوب میدانست چه تصمیمی میگیرد.
اوروم سر تکان داد.
«خیلی خب، کیِ کوچک... سونگِ بیدارشده. کمکت میکنم به کاخِ یشم برسی.»
و کاری میکرد که زنده و سالم به آنجا برسد.