چپتر 1943: ملکهٔ زاغ

کاسی به دگرگونیاش پایان داد و سانی سرانجام از سیلابِ یادهای بیگانه رها شد.

نفسش را آهسته بیرون داد، نگاهش را گرفت و با چهرهای بیحالت به دوردست خیره ماند.

مرورِ یادهای انسانی اصلاً شبیه خواندنِ کتاب یا تماشای فیلم نبود؛ این یادها اغلب مبهم و گسسته بودند، گاهی رنگباخته و سطحی، و گاهی تازه و بهشدت زنده. سر درآوردن از آنها دشوار بود و درکِ تمامِ ظرافتهایشان دشوارتر.

سانی از دریافتِ این حجمِ عظیم از اطلاعات در چنین زمانِ کوتاهی، هنوز گیج و منگ بود.

مهمتر از آن... از مرورِ زندگیِ استاد اوروم هنوز در شوک بود.

حسِ بسیار عجیبی بود. پیرمرد برایش کاملاً غریبه بود، اما با این حال، سانی احساسِ نزدیکیِ زیادی به او میکرد. پس از تجربهٔ چیزهایی که کاسی بیرون کشیده بود، چطور میتوانست چنین حسی نداشته باشد؟

به خاطرِ همین صمیمیتِ بیمقدمه بود که سانی از مرگِ اوروم به دستِ پادشاهِ شمشیرها به هم ریخته بود.

انگار دوستی قدیمی را از دست داده باشد.

آهی کشید، نگاهش را به زمین دوخت و به زندگیِ طولانی و مرگِ تلخِ استاد اوروم فکر کرد.

بیانصافی بود که یکی از اعضای نسلِ اول اینچنین حقیرانه بمیرد؛ دور از چشمِ همه در سلولِ سنگیِ کوچکی... آن هم به دستِ انسانی دیگر. پیرمرد چیزهای زیادی دیده بود، سرسختانه جنگیده بود و از مصیبتهای هولناکِ بیشماری جان به در برده بود. تاریکترین روزهای بشریت را پشت سر گذاشته و دیده بود که چطور دنیای تازهای روی ویرانههای دنیای قدیم ساخته میشود.

با این حال، زندگیِ پرماجرایش به چنین پایانِ تلخی رسیده بود.

آه...

دستکم در آن لحظاتِ آخر آرامش داشت. وفادار به اصولش جان داده بود و سرانجام از اینکه دِینش را به دوستِ دیرینهاش ادا کرده، آسودهخاطر بود.

این موضوع چندان از تلخیِ احساسِ سانی کم نمیکرد... اما دستکم همین هم غنیمت بود.

هرچه بود، اوروم علاقهٔ عمیقی به قلبِ زاغ و دخترش داشت.

کی سونگ.

سانی با خود فکر کرد که آیا ملکهٔ کرمها هم متقابلاً به پیرمرد اهمیتی میداد یا نه. آیا مرگِ پیرمرد، ملکه را هم مثلِ سانی غمگین میکرد؟ یا آن دخترکِ خجالتی که اوروم مدتها پیش دیده بود، بهکلی از بین رفته بود؟

و جایش را به موجودی مطلق داده بود که قلب و ذهنش بیشتر به ایزدان شبیه بود تا انسانها، و در نتیجه عاری از انسانیت بود...

سانی نمیدانست.

افکارش به سمتِ خودِ کی سونگ کشیده شد.

کاسی اشتباه نمیکرد؛ آنها از یادهای استاد اوروم چیزهای زیادی دربارهٔ فرمانروایان، و بهویژه کی سونگ، فهمیده بودند.

ریشههایش، زخمهایش... جزئیاتِ سرشتش، و تجربیاتِ سازندهای که او را به آدمِ امروزی تبدیل کرده بود. البته هنوز چیزهای زیادی بود که سانی دربارهٔ ملکهٔ سرود نمیدانست، چرا که اوروم از بخشهای وسیعی از زندگیِ او خبر نداشت. اما آنقدر میدانست که بتواند خیلی چیزها را حدس بزند.

در واقع، چیزهای بسیار زیادی برای فکر کردن وجود داشت.

حتی نمیدانست از کجا شروع کند.

اول... شخصیتش.

ملکه سرود بدون شک موجودی کاملاً متفاوت از کیِ کوچک بود. زمان آدمها را عوض میکرد و اتفاقاتِ مهم نیز همینطور... و او از این اتفاقات کم ندیده بود. بیشتر از چیزی که بیشترِ آدمها در تمامِ عمرشان تجربه میکردند.

وقتی حتی خودِ جهان هم با چیزهایی که کی سونگ از سر گذرانده و رقم زده بود، از اساس تغییر کرده بود، چطور خودش میتوانست همان آدمِ سابق بماند؟ و تازه این بدونِ در نظر گرفتنِ تغییراتِ گریزناپذیری بود که قدم گذاشتن در راهِ عروج به همراه داشت.

سانی و کاسی هر دو نمونههایی از این بودند که آدمها با رسیدن به رتبههای بالاتر چقدر عمیق دگرگون میشدند. شیوهٔ زندگی، تفکر و درکشان از جهان با انسانهای عادی کاملاً فرق داشت. در این میان، کی سونگ در راهِ عروج بسیار جلوتر از آنها پیش رفته بود... جلوتر از هر انسانِ دیگری در جهانِ بیداری، بهجز آن دو فرمانروای دیگر.

...با این حال، بعضی چیزها در یک آدم هرگز تغییر نمیکرد.

«اگر دشمن را بشناسی و خود را نیز بشناسی، از نتیجهٔ صد نبرد هم باکی نخواهی داشت.»

مگر این همان چیزی نبود که نفیس یک بار در اعماقِ کابوسِ سوم به او گفته بود؟

سانی تا آنجا پیش نمیرفت که بگوید حالا کی سونگ را میشناسد، اما تا حدِ خوبی او را شناخته بود.

او در سالِ نزولِ طلسمِ کابوس به دنیا آمده بود. مادرش جنگجوی بیدارشدهای مهربان، اما منزوی بود. قلبِ زاغ بیشترِ وقت خود را در عالمِ رؤیا میگذراند، پس کی سونگ که کنارِ کپسولِ خوابِ او با آن زمزمهٔ آرامش بزرگ میشد، حتماً احساسِ تنهایی میکرد.

با این حال، مادرش را دیوانهوار دوست داشت. به او افتخار هم میکرد، چون مادرش یکی از قدرتمندترین بیدارشدگانِ جهان بود... اما نه قدرتمندترینِ آنها.

از چشمِ سانی پنهان نماند که کی سونگِ جوان در حضورِ اشرافزادگانِ واقعی مانند آنویل و لبخندِ آسمان چقدر احساسِ نادیدهگرفتهشدن میکرد. حتماً موقعیتِ ناخوشایندی برای یک کودک بود — اینکه از خانوادهای بیاید که آنقدر برجسته باشد که در دورهمیهای خاندانهای میراثدارِ نوپا راهش بدهند، اما نه آنقدر برجسته که احترام یا توجهِ چندانی از آنها جلب کند.

بهویژه با در نظر گرفتنِ استعدادش که بههیچوجه از کسانی که برتر از او دیده میشدند، کمتر نبود.

و بعد، مرگِ غمانگیزِ قلبِ زاغ پیش آمد و انتقامِ بیرحمانهای که کی سونگِ جوان از کسانی گرفت که هنگامِ جان دادنِ مادرش فقط تماشا کرده و هیچ کاری نکرده بودند.

خندهدار بود... اوروم از بیاعتناییِ سنگدلانهٔ او به حرمتِ جانِ انسانها و بیرحمیِ ظالمانهاش به وحشت افتاده بود، اما سانی هیچ ایرادی در آن نمیدید. درست است، کی سونگ نهتنها کسانی را که مستقیماً مسئولِ دزدیدنِ میراثش بودند کشت، بلکه هر تماشاچیای را هم که به قلبِ زاغ کمک نکرده بود از پای درآورد...

با این حال، سانی اصلاً مطمئن نبود که اگر بزدلیِ کسی در مرگِ رین نقش داشت، خودش رحمِ بیشتری نشان میداد. در واقع، احتمالاً خیلی بیرحمتر هم میشد.

این فقط نشان میداد که نسلهای جدید واقعاً با کسانی که پیش از طلسمِ کابوس به دنیا آمده بودند فرق داشتند... چه خوب و چه بد.

در هر صورت، هرچند آنچه در یادِ اوروم بود نشان نمیداد که بعد از قتلعام در کاخِ یشم چه اتفاقی افتاده است، سانی از قبل چیزهای زیادی میدانست و میتوانست بقیه را هم حدس بزند.

در عرضِ چند سال، کی سونگ جایگاهِ دژِ خود را بالا برد و آن را به یکی از پرجمعیتترین پایگاههای انسانی در غرب تبدیل کرد. او رفتهرفته دامنهٔ نفوذش را گسترش داد، مسیرهایی را در عالمِ رؤیا پاکسازی کرد تا دژهای مختلف را به هم متصل کند، و درست مانند سرنگهبانِ دلاوری و حصار در شرق، به سنگبنای نیروهای انسانی در آنجا تبدیل شد.

در مقطعی، به دستهٔ شمشیرِ شکسته پیوست و به مصافِ کابوسِ دوم رفت، به یک استاد تبدیل شد و شهرتِ گستردهای به دست آورد. پس از آن، کی سونگ ترورِ فاسدشدهای را که بر مصبِ رودِ اشک حکومت میکرد شکست داد، مسیرِ دریای توفان را باز کرد و پیوندهای میانِ غرب و شرق را محکمتر ساخت.

و به این ترتیب به همهٔ بیدارشدگان کمک کرد تا ریشههای خود را در خاکِ نامهماننوازِ عالمِ رؤیا عمیقتر کنند.

در حالی که آنویل علیه جنگلِ تاریک میجنگید و رهبریِ فتحِ قلمروهای جدید در شمال را برای انسانها بر عهده داشت، او مشغولِ توسعهٔ حوضهٔ رودِ اشک و تقویتِ جایگاهِ انسانها در آنجا بود. این کار به خاندانِ سرود کمک کرد تا به اوجِ قدرت و شهرت برسد.

...و در مقطعی در طولِ آن سالها، تبارِ ایزدیِ ایزدبانوی جانوران را نیز پیدا کرده و از آنِ خود کرده بود.