چپتر 1963: درخشان‌ترین ستاره
چپتر 1963: درخشان‌ترین ستاره
البته، سرورِ سایهها هر قدر هم که شهرت به دست آورده بود، باز هم قابلقیاس با آوازهٔ درخشانِ ستارهٔ دگرگون، آخرین دخترِ خاندانِ شعلهٔ جاودان، نبود.
این موضوع قابلدرک بود. ذاتشان ایجاب میکرد که یکی پرفروغ بتابد و دیگری پنهان و دور از چشم بماند. از این گذشته، سرورِ سایهها هنوز غریبه بود، اما نفیس برای بیشترِ این مردم حکمِ بتی زنده را داشت.
آنها از دههها پیش خانوادهاش را میشناختند و تحسین میکردند. پس از کارِ شگفتانگیزش در ساحلِ فراموششده، رفتهرفته به او دلبسته شدند. وقتی از سفرِ طولانی و تنهایش در عالمِ رؤیا بهعنوان یک استاد بازگشت، غریوِ شادی سر دادند و جشن گرفتند، و در سالهایی که از زنجیرهٔ کابوسها میگذشت، یاد گرفتند به او و شمشیرش تکیه کنند.
نفیس پیوندی با بشریت داشت که سانی از آن بیبهره بود.
پس طبیعی بود که تمامِ اردوگاهِ ارتشِ شمشیر از بازگشتِ او هیجانزده باشند.
جالب اینجا بود که... سانی میدانست او در اردوگاهِ ارتشِ سرود هم بسیار محبوب است.
با توجه به اینکه ستارهٔ دگرگون دشمنِ جنگجویانِ سرود محسوب میشد، این موضوع کمی عجیب بود. اما از طرفی دور از انتظار هم نبود، چرا که همان پیوندی که میانِ او و سربازانِ ارتشِ شمشیر وجود داشت، میانِ او و سربازانِ ارتشِ سرود هم برقرار بود.
از این گذشته، همه در اردوگاهِ سرود میدانستند که در میانِ قهرمانانِ دلاوری، نفیس تنها کسی بود که به تصمیمِ پادشاه برای اعلانِ جنگ علیهِ قلمروِ سرود اعتراض کرده بود.
کاسی احتمالاً کاری کرده بود که این خبر به گوششان برسد.
در نتیجه، سربازانِ ارتشِ سرود تنفرِ خاصی از نفیس نداشتند. وقتی حرف از دیگر قدیسهای قلمروِ شمشیر و بهخصوص خودِ پادشاهِ شمشیرها به میان میآمد، خشم و انزجار نشان میدادند، اما چنین احساساتی نسبت به ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان نداشتند.
در عوض، وقتی دربارهٔ او حرف میزدند، لحنشان فقط... اندوهگین بود، همراه با کمی حسرت.
این موضوع بهخصوص در موردِ رین صدق میکرد. او بهندرت حرفی از نفیس و همراهانش میزد، اما سانی میدانست که خواهرش در این باره درگیرِ احساساتی پیچیده و آشفته است؛ هرچه نباشد، به یاد میآورد که آنها را میشناخته، حتی اگر در ذهنش دلیلِ این آشنایی صرفاً این بود که افی مدتِ کوتاهی در خانهٔ همسایهشان زندگی کرده بود.
یادش میآمد که نفیس و کای به او آموزش داده بودند، با افی دوست بود و چند باری هم کاسی را دیده بود. اینکه میدانست آنها حالا دشمنانش هستند و ممکن است روزی در میدانِ نبرد با آنها روبهرو شود... تعارضِ دشواری بود که باید با آن کنار میآمد.
از طرفی، تمامِ سربازانِ حاضر در گورِ خدا همین حس را داشتند. با اینکه جنگِ میانِ آنویل و کی سونگ بهعنوانِ درگیریِ دو قلمروِ مستقل جلوه داده میشد، اما در حقیقت ماهیتش یک جنگِ داخلیِ تلخ بود.
هر کسی در ارتشِ مقابل شخصی را میشناخت و برایش ارزش قائل بود. دوستان بهناچار و برخلافِ میلشان به دشمنِ هم تبدیل شده بودند و در برخی موارد، حتی اعضای خانواده در دو جبههٔ متفاوت میجنگیدند.
ماهیتِ بیدارشده بودن همین بود؛ بیشترشان آن منطقه از عالمِ رؤیا را که خانه مینامیدند، خودشان انتخاب نکرده بودند. در عوض، طلسمِ کابوس برایشان تصمیم گرفته بود. عدهٔ نسبتاً کمی تواناییِ سفر میانِ دژهای دوردست را داشتند، چه رسد به عبور از دریای توفان، به خدمت گرفتنِ یک قدیس، یا دسترسی به دروازهٔ رؤیا برای رسیدن به قلمروِ دیگر.
برای استاد اوروم هم همینطور بود. خاندانِ او چارهای نداشت جز اینکه دستنشاندهٔ دلاوری شود، فقط به این دلیل که دژِ آنها در شرق قرار داشت. اگر طلسم او را به غربِ گورِ خدا فرستاده بود، مجبور نمیشد خائن شود و در سلولی تاریک بمیرد؛ بهسادگی، آشکارا و با افتخار از کی سونگ، ملکهٔ خود، حمایت میکرد.
از این رو، زمزمههای نارضایتیِ بسیاری در هر دو ارتشِ بزرگ به گوش میرسید. حالا که هرجومرجِ اولیه فروکش کرده بود و روزی که انسانها باید خونِ هم را میریختند نزدیک میشد، بسیاری از کلِ این وضعیت خشمگین و هراسان بودند.
اما چه کاری از دستشان برمیآمد؟ مطلقهای بزرگ تصمیمشان را گرفته بودند و آدمهای کوچکی مثلِ آنها حتی اگر میخواستند هم نمیتوانستند با آن مخالفت کنند.
سانی باور داشت که با ادامهٔ جنگ و بیشتر شدنِ زخمهایی که به سربازان میزد، این نارضایتی بدتر هم میشد و جایزخمهای بیشماری بر قلبهایشان به جا میگذاشت... در واقع، او روی همین موضوع حساب باز کرده بود. هر چه باشد، جنگ پدیدهٔ هولناکی بود و وحشتهای آن در ماههای آینده فقط پستتر میشد.
هر چه جنگجویانِ دلاورِ هر دو قلمرو از حکومتِ فرمانروایان بیشتر سرخورده میشدند، برای پذیرشِ شورشِ شاهکشانهٔ نف تمایلِ بیشتری نشان میدادند.
...با توجه به اینکه سربازان از بازگشتِ او چقدر هیجانزده بودند، اوضاع دستکم فعلاً طبقِ برنامه پیش میرفت.
شهرت و اعتبارِ سرورِ سایهها به نفیس هم کمک میکرد. هر چه بیشتر از او حساب میبردند و به او احترام میگذاشتند، ادعای نفیس برای قدرت مشروعتر به نظر میرسید؛ هر چه باشد، در این دنیای خشن قدرت پایه و اساسِ مشروعیت بود، و تواناییِ کشاندنِ شخصی به آن قدرتمندی به جبههٔ خود، به بهترین گواه برای قدرتِ شخصیِ او تبدیل میشد.
سانی جزیرهٔ عاج را ترک کرده و به دروازههای اردوگاهِ جنگی آمده بود تا با قاطی شدن در میانِ جمعیت، ورودِ گروهِ نف را تماشا کند. صدای هیجانزدهٔ مردم از همهطرف به گوش میرسید...
«برگشتن!»
«نگاه کن، خودشه! بانو نفیس!»
«خدا رو شکر، انگار همهٔ آتشبانان زندهن...»
«بانو نفیس! بانو نفیس! اینجا!»
«شکوه! شکوه!»
مردم دربارهٔ سانی هم حرف میزدند.
«صبر کن، سرورِ سایهها کجاست؟»
«اون برنمیگرده، احمق. برگشت به معبدش تا جبههٔ غربی رو فرماندهی کنه.»
«معبد؟ چرا اون یارو معبد داره؟ مگه چیه، یه ایزده؟»
«معلومه که نه! یعنی... حداقل فکر نمیکنم باشه؟»
«شایدم باشه...»
سانی لبخندِ کجی زد، اما بعد آهی حسرتبار کشید.
انگار هیچکدامشان متوجه نبودند که آنچه در دریاچهٔ محوشونده رخ داد، با وجودِ اهمیتش برای گسترشِ قلمروِ شمشیر در سراسرِ گورِ خدا، در واقع یک پیروزیِ پرهزینه بود. هفت قدیس از ارتشِ شمشیر جان باخته بودند، که نهتنها ضایعهای دردناک برای بشریت بود، بلکه دلیلِ مرگِ شمارِ بیشتری از این سربازان در آینده میشد.
البته، بعضیها میدانستند. خاندانهایی که قدیسهای کشتهشده عضوِ آنها بودند خبردار شده بودند و خبر پخش شده بود. از همان اول هم کسی سعی نکرده بود آن را مخفی نگه دارد و در بهترین حالت تلاش میکردند توجهِ عموم را به جای دیگری معطوف کنند.
برای مثال، به پیروزیِ فرضیِ ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایهها، یا به شکستِ ظاهریِ رقصندهٔ تاریک، رِوِل، و خواهرانش.
اما همهٔ اینها نگرانیهایی برای آینده بود.
فعلاً، سانی فقط میخواست پس از روزهای طولانی دوری، نفیس را ببیند.
طولی نکشید که لبخندش برگشت.
پیدات شد.