چپتر 1976: رانیِ سایه
چپتر 1976: رانیِ سایه
سانی نتوانست از مشتِ رین جاخالی بدهد.
...پس، دستِ خودش آسیب دید.
در سکوت از پلهها بالا رفتند، اما این سکوت خیلی کمتر از چند دقیقه پیش معذبکننده بود. در واقع کاملاً راحت بود، تقریباً مثلِ گذشته... خب، البته اگر این را در نظر نگیریم که رین هر از گاهی ناله میکرد و دستِ کبودش را میگرفت.
«آخه تو از چی ساخته شدی، سنگ؟»
سانی نگاهش کرد و لبخند زد.
«راستش... آره، یهجورایی. ببین، من یه زره داشتم، خاطرهای از یه چیزی که فرمانروای جهانِ زیرین ساخته بود...»
رین با قاطعیت سر تکان داد.
«نه، نه، وایسا. نمیخوام بدونم!»
سانی خندید.
شماری از نیروهای دلاوری در معبدِ بینام مستقر بودند، اما اردوگاهشان بیرونِ دیوارهای معبد بود. با این حال، به تالارِ اصلی و گذرگاهی که آنجا قرار داشت دسترسی داشتند، بنابراین سانی مسیرِ غیرمستقیمی را به سمتِ حریمِ درونی — و حیاطِ پشتِ آن — پیش گرفت.
آنجا، درختی بلند در تاریکیِ مطلق ایستاده بود و برگهایش آرام در باد خشخش میکرد.
سانی رین را از میانِ سنگفرشهای مرمرِ سیاه عبور داد. همانطور که میرفتند، تاریکیِ اطرافشان به جنبش درآمد و موج برداشت، و در نهایت به شکلِ نیمکتی دراز ظاهر شد — سانی نشست، به عقب تکیه داد و نفسِ عمیقی کشید.
رین هم نشست و با کنجکاوی به اطراف نگاه کرد. با دیدنِ درخت نگاهش کمی مضطرب شد و با احتیاط آن را برانداز کرد.
درکِ احتیاطش آسان بود — اینجا در گورِ خدا، تنها درختان همانهایی بودند که جنگلِ شوم پدید میآورد. دیده بود که این درختان بسیاری از همرزمانش را کشته و بلعیدهاند، آنقدر که صدای خشخشِ برگها برایش به ترسی غریزی تبدیل شده بود.
سانی آهی کشید.
«آروم باش. اینو از جهانِ بیداری آوردم اینجا... یه درختِ کاملاً معمولیه.»
لحظهای مکث کرد و بعد افزود:
«خب، حداقل باید اینطور باشه.»
در حقیقت، خودش هم کاملاً مطمئن نبود. پس از اینکه شاکتیِ آتشبان به آن رسیدگی کرد، درختش از ناخوشیِ قبلی بهبود یافته بود. حالا حالش کاملاً خوب بود و حتی کمی قد کشیده بود... حتی با توجه به محیط، بیش از حد خوب بود. هرچه نباشد، فقط سایهها احاطهاش کرده بودند.
سانی صادقانه نمیدانست چه اتفاقی دارد برای درختش میافتد.
با شنیدنِ حرفهایش، رین آرام شد. بارِ دیگر به اطراف نگاه کرد و بعد ناگهان پرسید:
«وایسا. اگه تو واقعاً یه قدیسی که بر یه دژ فرمانروایی میکنه... و برادرِ منی... پس...»
حالتِ چهرهاش کمی عجیب شد.
«...این باعث نمیشه من یه میراثدارِ واقعی باشم؟ من یه میراثدارم؟»
سانی چند لحظه در سکوت به او خیره ماند.
راستش، سؤالِ جالبی بود.
او یکی از شش انسانِ قدرتمندِ جهان بود، واقعاً با دو دستِ خودش دژی را فتح کرده بود، و حتی میراثِ سرشتِ خود را هم گشوده بود. مهمتر از آن، حالا که رین نشانِ سایهها را بر تن داشت، ذینفعِ مستقیمِ آن میراث محسوب میشد.
در واقع هیچ تعریفِ مدونی از اینکه خاندانِ میراثدار دقیقاً چیست وجود نداشت. بیشترِ آنها را بیدارشدگانِ برجستهٔ نسلِ اول تأسیس کرده بودند — همانهایی که آنقدر قدرتمند و خوششانس بودند که در جهانِ هولناکِ طلسمِ کابوس زنده بمانند و پیشرفت کنند. فرمانروایی بر دژی و داشتنِ یادگارِ میراث از ویژگیهای مشترکِ بسیاری از خاندانها بود، اما نه همهٔ آنها.
در حقیقت، سلسلهمراتبِ اشرافیتِ بیدارشدگان در سالهای اخیر متزلزل شده بود. با وجودِ استادها و قدیسهای جدیدِ بسیاری که در پیِ زنجیرهٔ کابوسها برای خود نامی دستوپا کرده بودند، برخی خانوادههای قدیمی ناگهان دیدند از تازهواردانِ بینامونشان پایینترند.
خاندانهای قدیمی قدرت را از دست میدادند و خاندانهای جدیدی تأسیس میشدند. مثلاً خاندانِ هان لی را در نظر بگیر که آیندهدارترین وارثش را از دست داده بود و هرگز نتوانست قدیسی پرورش دهد؛ هرچند کاملاً به دست فراموشی سپرده نشد، اما قطعاً افول کرد و تمام نفوذش را از دست داد.
خندهدار بود که سانی زمانی از انتقامشان میترسید.
پوزخند زد.
«دختر... اگه تو صلاحیتِ میراثدار بودن رو نداری، پس هیچکس تو دنیا نمیتونه چنین ادعایی کنه.»
رین چند بار پلک زد و بعد ناگهان لبخند زد.
«خب، خب، خب... کی فکرش رو میکرد؟ معلوم شد منم به اندازهٔ تامار شاهزادهام. هه! این یه دیدگاهِ کاملاً جدیده... برام سؤاله که چطور باید این خبر رو بهش بدم!»
چند لحظه ساکت ماند.
«صبر کن، پس خودم رو چی صدا بزنم؟ رین از خاندانِ سایه؟ رینِ سایه؟ منظورم اینه... رانیِ سایه؟ یهجورایی باحال به نظر میرسه...»
سانی فوراً جواب نداد، چون خودش هم در مانده بود.
خودش چطور؟ قرار بود خودش را سانیِ سایه بنامد؟ سانلسِ سایه؟ نه، این حتی ذرهای هم درست به نظر نمیرسید.
اما از طرفی، پدربزرگِ نفیس هم خودش را شعلهٔ جاودان از شعلهٔ جاودان ننامیده بود...
او فقط شعلهٔ جاودان بود.
پس سانی مجبور نبود خودش را چیزی بنامد.
«میتونی خودت رو هرچی میخوای صدا بزنی. اما یادت باشه که اگه کسی از رابطهمون باخبر بشه، خاندانِ سلطنتی احتمالاً تو رو بهعنوان جاسوس دستگیر و اعدام میکنه. هرچی باشه سرورِ سایهها قهرمانِ قلمروِ شمشیره.»
لبخندِ رین کمی کمرنگ شد.
«درسته. فکر کنم بهتره به نقشِ رعیت بودنم ادامه بدم و بذارم تامار شاهزاده بمونه... برای یه مدتِ دیگه. اما بعدش!»
خندید.
«مجبورش میکنم یه هفتهٔ تمام بهم بگه بانوی جوان رانی!»
پس از آن، رین نگاهِ کنجکاوانهای به سانی انداخت، چند لحظه مکث کرد و با لحنی که کمی آرامتر بود گفت:
«اگه تو بودی که با شاهزاده رِوِل تو دریاچهٔ ناپدیدشونده جنگیدی، پس حتماً با بابای تامار هم شمشیر به شمشیر شدی.»
حرفهایش در سکوت معلق ماند و باعث شد حیاطِ معبدِ بینام کمی دلگیر به نظر برسد.
سانی میدانست رین چه چیزی را ناگفته گذاشته است. اینکه او میتوانست قاتلِ پدرِ دوستش باشد... و اینکه جنگیدن در جبهههای مخالفِ یک جنگِ خونین، آنقدرها هم که سانی سعی میکرد نشان دهد بیاهمیت نبود.
شانه بالا انداخت.
«اون دژ خیلی بزرگ بود. راستش فقط از دور دیدمش.»
سپس به او نگاه کرد و افزود:
«فکر کردن به این مسائل نه به تو ربطی داره و نه مسئولیتِ توئه، رین. تو صرفاً یه بیدارشدهای... تو تصویرِ بزرگِ جنگ، باورها و کارای تو ناچیزن. نه اینکه ارزشی نداشته باشن. در هر صورت، لازم نیست بارِ اتفاقاتی رو که داره برای دنیا میافته به دوش بکشی. تنها کاری که میتونی بکنی اینه که از اصولت پیروی کنی و بهترین عملکردت رو داشته باشی.»
سانی رو به درخت کرد، ساکت ماند و سپس در حالی که رگهای از سردی در صدایش راه یافته بود، افزود:
«آدمایی مثل من به بقیهش رسیدگی میکنن.»
رین مدتی او را برانداز کرد و بعد با لحنی خنثی پرسید:
«چون برخلافِ من، باورها و کارای تو مهمن؟»
سانی لبخندِ تلخی زد و سر تکان داد.
«تنها فرقِ بین من و تو... اینه که من اونقدر قویام که باورهام رو به دیگران تحمیل کنم و با کارام دنیا رو از نو شکل بدم. در نهایت، قدرت تنها فضیلتیه که اهمیت داره. و ضعف تنها گناهه.»
رین آهِ آرامی کشید و او نیز به درخت نگاه کرد و به خشخشِ آرامبخشِ برگهایش گوش سپرد.
پس از مدتی، رین پرسید:
«راستی، اصلاً چرا یه درخت از جهانِ بیداری آوردی اینجا؟»
سانی لحظهای درنگ کرد و بعد لبخند زد.
«چون این گورِ منه.»