چپتر 2043: استادِ جعل
چپتر 2043: استادِ جعل
حالا که شمشِ کوچکِ آلیاژِ نقره آماده بود، سانی سوزنِ بافنده را احضار کرد و دو جفت دستِ دیگر پدید آورد.
تجسمِ دومی هم پدید آورد که چکشی تاریک در دست داشت.
«بخشِ بعدی... یه تمرینِ آزمایشیه. فقط میخوام ببینم واقعاً میتونم چیزی رو که داره تو شعلهٔ روحت میسوزه افسون کنم یا نه.»
نفیس آه کشید.
پیشتر، فقط از سرشتش برای روشن کردنِ آتش استفاده کرده بود؛ آتش خودبهخود به سوختن ادامه میداد، پس نیازی نبود برای حفظِ آن از قدرتهایش استفاده کند. به همین دلیل، مجبور نبود رنجِ نقصش را به جان بخرد.
«میخوای چیکار کنم؟»
سانی کمی مکث کرد و بعد لبخند زد.
«اول بیا یه کارِ ساده رو امتحان کنیم. فقط جوهرت رو بفرست بیرون و وقتی خواستم کنترلش رو به دست بگیرم، مقاومت نکن. فرض کن داری پیروانت رو از راهِ دور شفا میدی، اما بدونِ نیت یا هدفِ خاصی.»
در واقع، همهٔ بیدارشدگان آنقدر بر جوهرِ روحشان تسلط داشتند که بتوانند آن را بیهدف در محیط رها کنند. اما با این کار، جوهر بهسرعت پراکنده میشد؛ سانی به چیزِ هدفمندتری نیاز داشت. خوشبختانه، نحوهٔ تعاملِ ارواحِ متعالی با جهان خاص بود و مرزها محدودیتِ بسیار کمتری برایشان ایجاد میکرد.
نفیس آرام سر تکان داد و چشمانش را بست.
لحظهای بعد، سانی حس کرد حضورش دارد قویتر میشود. درخششِ شعلهٔ رقصان ناگهان بیشتر شد و خودِ آتش زبانه کشید. سایههای جمعشده در اتاقِ تاریک، واضح و تیز شدند و تندبادِ گرمی موهایش را به هم ریخت.
سانی نگاهش را چرخاند؛ تقریباً میتوانست پرتوهای نورِ کورکنندهای را ببیند که از هفت ستارهٔ درخشان در روحِ نف بیرون میزدند.
نفسِ عمیقی کشید.
«حالا... واقعاً میتونم جوهرش رو دستکاری کنم؟»
همینطور که روی نورِ زیبا تمرکز کرده بود، سرِ مثلثیِ ماری از سایههای زیرِ پایش بیرون آمد. مار از پایش بالا خزید، دورِ بدنش پیچید و به خالکوبیِ سیاه و بزرگی تبدیل شد.
صفتهای [راهنمای سایه] و [راهنمای جانِ] آن میتوانستند در این فرایند بسیار مفید باشند.
سانی که گزگزِ خفیفی در انگشتانش حس میکرد، دستش را به سمتِ پرتوهای درخشانِ نور دراز کرد و سعی کرد آنها را بگیرد.
تلاش برای لمسِ نور حسِ عجیبی داشت.
اما در کمالِ تعجب، موفق شد.
سانی از آسانیِ این کار جا خورد. نفیس هم غافلگیر شده بود، انگار چیزی حس کرده باشد.
لحظهای بعد، جوهرِ درخشانش بهراحتی از کنترلِ او خارج شد؛ گویی در برابرِ لمسی غریبه طغیان میکرد.
انگشتانش بارِ دیگر گزگز کرد...
آیا تواناییاش در دستکاریِ جوهر صرفاً نتیجهٔ داشتنِ بافتِ استخوان بود یا بافتِ روح هم در آن نقش داشت؟
در هر صورت، انگار سانی نمیتوانست جوهرِ روحِ شخصِ دیگری را برخلافِ میلِ صاحبش کنترل کند، حتی وقتی آزادانه بیرون از بدنش پراکنده شده بود.
نفیس لحظهای خشکش زد و بعد سر تکان داد.
«ببخشید... نمیخواستم مقاومت کنم. غریزی بود. این بار سعی میکنم جلوی خودم رو بگیرم.»
سانی سر تکان داد و یک بارِ دیگر دستش را به سمتِ نورِ درخشان دراز کرد.
این بار، پرتوهای کورکننده از لمسش نگریختند.
با هدایتِ محتاطانهٔ آنها، کارِ آشنای بافتنِ جوهر و تبدیلِ آن به رشتههای اثیری را آغاز کرد؛ با این تفاوت که این بار، رشتهها آن سیاهیِ آشنا را نداشتند، بلکه مثلِ نورِ خالصِ ستاره، روشن و زیبا بودند.
در همان حال که بدنِ اصلیاش مشغولِ ساختنِ رشتههای جوهر بود، آواتار شمشِ آلیاژ را درونِ شعلههای سفید گذاشت.
مدتی بعد، آلیاژ داغ شد و با درخششی سفید و خشمگین تابید. سانی بیدرنگ آن را از آتش بیرون کشید و روی سندان گذاشت.
چکشش که روی تکهفلزِ ملتهب فرود آمد، صدای رعدِ کرکنندهای طنین انداخت. موجِ ضربهٔ قدرتمندی رها شد و تجارتخانهٔ درخشان کمی لرزید.
پشتِ سرش، نفیس با آسودگی دستهایش را بالا برد و روی گوشهایش گذاشت.
تمرکز کن...
سانی هوشیاریاش را بین دو کار تقسیم کرد.
یکی از تجسمهایش داشت با چکش شمشِ آلیاژ را به شکلِ مناسبی درمیآورد و دیگری مشغولِ تزریقِ پایهٔ یک بافتِ طلسمِ ساده به درونش بود.
فلز واقعاً از جهنمی یخزده هم سردتر بود. بهسرعت خنک میشد و سانی ناچار بود بارها و بارها آن را درونِ کوره فرو ببرد. خوشبختانه حدسش درست بود. رشتههای اثیری که از جوهرِ روحِ خودِ نفیس بافته شده بودند، در درخششِ ملتهبِ آتشِ او در دم خاکستر نشدند و فعلاً دوام آورده بودند... رشتههای سایهٔ خودش در کسری از ثانیه از بین میرفتند.
از آن گذشته، با شستهشدنِ بافت در شعلهٔ روح، اتفاقِ عجیبی برایش میافتاد. بهنوعی... داشت تغییر میکرد. الگوها همان بود، اما حسی که به سانی میداد تفاوت داشت؛ عمیقتر و ملموستر بود و در سطحی ژرفتر با فلزِ نقرهای درمیآمیخت.
جالبه.
این موضوع به سانی فرصت داد تا روی خودِ آهنگری تمرکز کند؛ هرچند کارِ زیادی هم برای انجام دادن نداشت.
معمولاً یک آهنگر بسته به هدفش و کیفیتِ موادِ در دسترس، با چالشهای زیادی روبهرو میشد. مثلاً شمشیری مثلِ تاچی فرایندِ آهنگریِ نسبتاً پیچیدهای داشت و برای ایجادِ استحکامِ متفاوت بینِ لبه و پشتِ تیغه، به فلزاتِ نرمتر و سختتری نیاز بود.
فلزِ کمکیفیت باید بیشمار بار داغ، تا و چکشکاری میشد تا ناخالصیهایش از بین برود و تیغه در تمامِ طولش یکنواخت از آب دربیاید... و دردسرِ چیزهایی از این دست.
اما سانی داشت از آلیاژی استفاده میکرد که فراتر از هر فلزِ معمولی بود و طراحیِ سلاحی هم که میساخت نسبتاً ساده بود. از این رو، نیازی نبود به چیزی جز دقت فکر کند.
و قدرت.
آلیاژِ نابی که سانی ساخته بود باید آنقدر تاب میآورد که در دستانِ نفیس دوام بیاورد، برای همین حسابی سرسخت بود. شکل دادن به آن با چکش اصلاً کارِ آسانی نبود. سانی ناچار بود در هر ضربه تمامِ قدرتِ ترسناکِ متعالیِ خود را به کار بگیرد؛ نیرویی که حجمش واقعاً هولناک بود.
با هر ضربه، رعدِ کرکنندهای طنین میانداخت و جریانهای قدرتمندِ باد به پا میخاست. مقلدِ شگفتانگیز میلرزید و ناله میکرد، انگار که میخواست زبان به شکایت باز کند.
با بالا و پایین رفتنِ دستِ سانی، عضلاتِ ورزیدهاش زیرِ پوستِ درخشانش موج برمیداشت و او را شبیه به مجسمهای تراشیدهشده از مرمرِ سفید میکرد. جرقههای ملتهب گردِ پیکرِ بینقصش میچرخیدند و شعلههای سفید در چشمانِ عقیقیاش بازتاب مییافت. فلسهای خالکوبیِ سیاهش انگار مثلِ سنگهای قیمتی سوسو میزد.
نفیس به عقب تکیه داد و از تماشای این منظره لذت برد.
اما پس از مدتی، صدای تَرَقِ بلندی به گوش رسید و سانی بیحرکت ماند.
چشمانش ریز شد و لبهایش در هم رفت.
«لعنت.»
چکش را پایین آورد، به تکههای خردشدهٔ زیرِ پایش نگاه کرد و آه کشید.
«...یه سندانِ محکمتر لازم داریم.»