چپتر 2048: شالوده‌های متفاوت
چپتر 2048: شالوده‌های متفاوت
سانی نفسِ عمیقی کشید و بعد آن را آهسته بیرون داد.
«تبدیل به یه خاطره میشه؟»
استاد آلیس سر تکان داد.
«آره! در واقع، بیشترِ خاطرههایی که استادانِ آهنگرِ دلاوری تولید میکنن همینطوری ساخته میشن. یه سلاحِ معمولی ساخته میشه، یه القاگر تقویتش میکنه، یه کاتب روش افسون میذاره و بعد یه آهنگر اونو به خاطره تبدیل میکنه. البته، این فرایند یه میلیون حالتِ مختلف داره و افسونگرهای مختلف قدرتها و تواناییهای متفاوتی دارن. اما اساسِ کار یکیه. و حتی اگه بعضی از آهنگرها نتونن ویژگیِ [خاطره] رو کپی کنن، اونایی که میتونن، جاشونو پر میکنن.»
لحظهای مکث کرد و بعد با آهی ادامه داد:
«روشهای پیچیدهتری هم برای آهنگری هست. بعضی از ما میتونیم خیلی راحت خاطرهها رو تکثیر کنیم، بعضیا میتونن افسونهای خاصی رو انتقال بدن... و از این قبیل کارها. خاطرههای ساختهشدهٔ قدرتمندتر نتیجهٔ جمعآوریِ دقیقِ افسونهای مناسب و انتقالشون به یه ظرفِ واحده؛ تقریباً مثلِ سرهم کردنِ یه سلاحِ بینقص با بلوکهای خانهسازی. خب، سرتو با جزئیات درد نمیارم... همینقدر بگم که تو این فرایند فضایی هم برای هنرنمایی وجود داره.»
با این حرف، آلیس بارِ دیگر سرشتش را فعال کرد. سانی با حیرت تماشا میکرد که چطور نوکِ پیکانِ فولادی در دستِ راستِ او ناگهان در نوری زمردین غرق شد. اندکی بعد، رشتههای ضعیفی از نوری مشابه از زیرِ سطحِ نوکِ پیکانِ استخوانی که در دستِ چپش بود نیز شروع به درخشیدن کرد.
بهزودی، شبکهٔ ظریفی از رونهای مشابه روی سطحِ عاجمانندِ استخوان نمایان شد، گویی نورِ زمردین آنها را از درون روی استخوان داغ کرده بود.
سانی با تغییرِ دیدش، به زیرِ سطحِ نوکِ پیکانِ استخوانی خیره شد و نفسش را در سینه حبس کرد.
آنجا، درست پیشِ چشمانش، اتفاقی معجزهآسا در حالِ وقوع بود.
توفانی از جوهرِ روح به درونِ ورطهٔ تاریکِ نهفته در آن تکه استخوانِ کوچک سرازیر شد و آن را در درخششی ملایم غرق کرد. ابرِ جوهر در تاریکی شناور بود و همچون سحابیِ پهناوری میدرخشید... اما بعد، خطوطش تغییر کرد و واضحتر و مشخصتر شد.
سپس، فضاهای خالی میانِ تودههای گازِ درخشان نمایان شدند و با فشردهتر شدنِ تارهای جوهر، رفتهرفته گسترش یافتند. تارها داشتند به رشته تبدیل میشدند.
بافتِ طلسمی داشت متولد میشد.
سانی میلِ صادقانهاش را برای تشویق کردن سرکوب کرد و تنها لبخندی تحسینآمیز بر لب نشاند.
«این... شگفتانگیزه.»
استاد آلیس آهی کشید.
«هست؟ خب... فکر کنم باشه. چند بارِ اول — شاید چند دَه بارِ اول — منم شگفتزده میشدم. با این حال، قطعاً جای پیشرفت داره. مثلاً، معمولاً کپی کردنِ افسونهای متعالی برام خیلی سخته. تازه برای هر تلاش جوهرِ زیادی هم مصرف میکنم؛ این اولین تلاشم تو امروزه، اما از سومی به بعد، باید خردههای روح رو جایگزینِ جوهرِ خودم کنم. حسابی خرج برمیداره.»
سانی سر تکان داد.
«بازم.»
اما در درون، داشت به چیزِ دیگری فکر میکرد.
تا اینجا... کاری که هم القاگرها و هم آهنگرها میکردند، شباهتِ زیادی به مراحلِ اولیهٔ سفرِ خودش بهعنوانِ یک جادوگر داشت، فقط روی شالودهٔ متفاوتی بنا شده بود.
شالودهای که سانی به کار برده بود، مشاهده، مطالعه و درک بود. با بررسیِ بافتهای بیشمار، رفتهرفته یاد گرفته بود الگوهای خاصی از رشتههای اثیری را از درونِ پردههای درخشان جدا کند. سپس، معنای برخی الگوها را رمزگشایی کرده و یاد گرفته بود چطور آنها را کپی کند.
تا مدتها، تمامِ مهارتش چیزی جز کپی کردن نبود. درست همانطور که آن افسونگرِ ریزنقش گفته بود، این کار شباهتِ زیادی به سرهم کردنِ یک خاطره با بلوکهای خانهسازی داشت؛ با این تفاوت که در موردِ او، سانی باید بلوکها را خودش آماده میکرد. بعدها، آزادیِ عملِ بیشتری در نحوهٔ اجرای آنها به دست آورد و به این ترتیب، تواناییِ تنظیمِ افسونهای کپیشده را بر اساسِ نیازهایش کسب کرد.
اما شالودهای که استادانِ آهنگرِ دلاوری استفاده میکردند، بر پایهٔ قدرت و اتفاق بود. البته که در نحوهٔ خلقِ خاطرهها مهارت و محاسباتِ زیرکانهٔ زیادی دخیل بود، اما آنها در نهایت بهجای درک، به ماهیتِ منحصربهفردِ سرشتهایشان تکیه میکردند.
جالب اینجا بود که در آن مرحله، نتیجه یکسان بود. خاطرهای که سانی چند سال پیش میتوانست بسازد، بهسختی برتریِ خاصی نسبت به خاطرهای داشت که در کورههای خاندانِ دلاوری ساخته میشد.
اما تفاوت در این بود که مسیری که این افسونگران دنبال میکردند ایستا بود، در حالی که مسیرِ او اینطور نبود. از آنجا که استادانِ آهنگر برای ساختِ خاطرهها به سرشتهایشان تکیه میکردند، محکوم بودند که برای همیشه در محدودیتهای سرشتهایشان گرفتار بمانند.
اما سانی میتوانست پیشرفت کند و یاد بگیرد. تنها محدودیتش روشنبینی و درکش بود. بنابراین، هرچند در گذشته تفاوتی با یک آهنگر نداشت، اکنون بینهایت تواناتر از آن چیزی بود که هر یک از آنها میتوانستند باشند.
او پیش از این در ذاتِ بافندگی کاوش کرده، رازهایش را دریافته و توانسته بود به جای کپی کردنِ افسونهایی که طلسم ارائه میداد، افسونهای منحصربهفردِ خودش را خلق کند — از این رو، نیازی نداشت از طرحِ شخصِ دیگری پیروی کند، یا در آنچه میتوانست بسازد محدود به شکلِ بلوکهای موجود باشد.
اگر درست فکر میکرد، سطحِ فعلیاش شبیه به محترمترین جایگاه در میانِ استادانِ آهنگر بود: طلسمساز... یا شاید حتی پیشتر از آن هم فراتر رفته بود.
اگر نه، به زودی به آن میرسید.
سانی مؤدبانه لبخند زد.
«پس طلسمسازها چطور؟»
استاد آلیس نگاهی به شریکش انداخت و بعد شانهای بالا انداخت.
«تعدادشون خیلی کمه. همگی از اعضای خاندانِ دلاوری هستن و بیشترشون نوادگانِ مستقیمان؛ فرزندان و نوههای سرنگهبان. این آقایی که اینجاست یه استثنای نادره، چون در بهترین حالت پسرعموی خیلی دورِ شاهزاده مورگانه... اوه، و البته شما، شاهزاده نفیس!»
به نفیس لبخندِ درخشانی زد و بعد با حسرت آه کشید.
«طلسمسازها... میتونن تسلیحات رو مستقیماً، بدون نیاز به کپی کردن از جایی دیگه، با ویژگیهای مرموز و افسونها آغشته کنن. دقیقاً نمیدونم چطور کار میکنه، اما سرشتهای همهشون نسبتاً منحصربهفرده. اونا همچنین دانشِ فراوان، بهترین تجهیزات و بیشترین منابع رو در اختیار دارن. خب، جای تعجب هم نداره؛ بالاخره، ارشدترین و برجستهترین طلسمسازِ خاندانِ سلطنتی خودِ پادشاهه. هنرِ او... کاملاً تو یه سطحِ دیگهست. تقریباً معجزهآساست.»
زنِ ریزنقش نگاهی به استاد اسنو انداخت و با لحنی کمی خجالتزده افزود:
«این آقا بهتر میتونه توضیح بده. کارِ فعلیاش کمی دیگه تموم میشه و بعد، میتونین نمایشی از اون رو ببینین.»
سانی سر تکان داد. حدس زده بود که استاد اسنو از آن دست صنعتگرانی است که کاملاً غرقِ کارشان میشوند؛ بنابراین، عاقلانه نبود که الان حواسش را پرت کند. در واقع از اینکه استاد آلیس اینقدر با آنها راه میآمد تعجب کرده بود.
بفرما... دوباره داشت به آنها خیره میشد، نه؟
لبخندش تقریباً محو شد.
«اگه اشکالی نداره، چندتا سؤالِ دیگه هم دارم.»
زنِ ریزنقش با انرژی سر تکان داد و دومین پیکانِ استخوانی را برداشت.
«اوه، البته! حتماً. هر چی بخواین، استاد سانلس... یعنی... نه، نـ...نه هر چیزی! منظورم اونطوری نبود...»
سانی لحظهای به او خیره ماند و در همان حال کلماتش را سبکسنگین کرد.
«استادانِ آهنگر میتونن پژواکها رو هم بسازن، نه؟ چندتایی دیدهام.»
استاد آلیس با آسودگی سر تکان داد.
«بـ...بله، در تئوری. و گاهی اوقات هم این کار رو میکنیم. آهنگرها میتونن ماشینهای خیلی خامی بسازن، در حالی که طلسمسازها میتونن پژواکهای مصنوعیِ واقعی خلق کنن. این فرایند تفاوتِ چندانی با ساختِ خاطرهها نداره، فقط... خیلی زمانبرتره. ممکنه ساختِ یه پژواک برای یه طلسمسازِ ارشد یه سالِ تمام یا بیشتر زمان ببره. در مقایسه، تو همون مدت میشه دهها خاطره ساخت. بنابراین، پژواکهای مصنوعی خیلی نادرن. اونا بیشتر از روی کنجکاوی، برای تحقیق، یا برای محک زدنِ خود ساخته میشن.»
سانی سر تکان داد. تا حدودی منطقی بود. پژواکها هرگز با نسخهٔ اصلی برابر نبودند، بنابراین مسلح کردنِ نخبگانِ بیدارشده راهِ کارآمدتری برای صرفِ منابع بود.
و سپس، در نهایت، آخرین سؤال... نه مهمترینِ آنها، اما سؤالی که برای شخصِ سانی بسیار جالب بود.
«و... اسمها. کی اسمهای خاطرههای ساختهشده رو انتخاب میکنه؟ و توصیفها رو؟»
استاد آلیس از این سؤال کمی جا خورد.
«امم... ببخشید؟»
سانی به جلو خم شد.
«خب، میدونین. این پیکانِ استخوانی که به خاطره تبدیلش کردین. شما براش اسم گذاشتین؟ چیزی مثلِ، نمیدونم... [کلهاستخوانی]؟ [استخوان و پیکان]؟»
زنِ ریزنقش نگاهِ عجیبی به او انداخت و بعد سر تکان داد.
«اوه، نه... طلسم برام اسمگذاری میکنه. بعضی از طلسمسازها تواناییِ این رو دارن که شخصاً ساختههاشون رو نامگذاری و توصیف کنن، اما بیشترشون اینطور نیستن.»
لحظهای مکث کرد و بعد مؤدبانه افزود:
«اگه کنجکاو هستین، استاد سانلس، میتونم بررسی کنم...»
زنِ ریزنقش سرش را چرخاند و به هوا خیره شد؛ مشخص بود که دارد رونها را میخواند.
«ها. عجیبه...»
برای لحظهای، حالتِ ناباوری در چهرهٔ استاد آلیس نقش بست. سپس، با کمی سردرگمی سر تکان داد.
«انگار طلسم اسمش رو گذاشته... [همه سوار شوند]؟ آخه این یعنی چی؟ چقدر... خجالتآوره...»