چپتر 2052: صنعتِ جنگ
چپتر 2052: صنعتِ جنگ
چیزی مشابه، اما در عین حال متفاوت با کاری که استاد آلیس روی سرپیکان انجام داده بود، آنجا داشت اتفاق میافتاد.
تاروپودِ بافتِ طلسمی پیچیده درونِ زره داشت شکل میگرفت. فقط یکباره شکل نمیگرفت، آنطور که در سرپیکانِ استخوانی رخ داده بود — در عوض، این روند بیشتر شبیه به کاری بود که سانی میکرد؛ مرحله به مرحله.
فقط سرعتی که رشتههای مجزا با آن الگوها را میساختند بهطرز شگفتانگیزی بالا بود... در واقع آنقدر بالا که آنی به نظر میرسید.
با این حال، نتیجه بسیار بدتر از کارِ سانی بود. الگوهایی که با سرعتی سرسامآور شکل میگرفتند، خام و بههمریخته بودند، تقریباً شلخته. هیچ هماهنگیای در جریانشان نبود، هیچ نظمِ پیچیدهای نداشتند. انگار تازهکاری آن بافتِ طلسم را ساخته بود.
دستکم در نگاهِ اول.
سپس، اتفاقِ عجیبی افتاد. الگویی که از پیش شکل گرفته بود ناگهان از هم پاشید و منظومهٔ رشتههای اثیری همچون موجی به عقب کشید. این هم در یک آن رخ داد.
چند لحظه بعد، الگو دوباره شکل گرفت و این بار کمی مرتبتر از قبل به نظر میرسید.
این روند چند بار تکرار شد. رشتهها به جلو میجهیدند تا الگویی بسازند، چند لحظه در خلأ شناور میماندند و بعد عقب مینشستند. تاروپود منبسط و منقبض میشد، تقریباً شبیه به قلبِ تپندهٔ موجودی زنده.
با هر تکرار، انگار بافتِ طلسمِ بههمریخته کمی بهتر میشد. پس از مدتی، آنقدر منسجم شد که سانی توانست هدفش را مبهم حدس بزند؛ او با چهرهای خنثی به این منظرهٔ عجیب و زیبا خیره مانده بود.
پایهٔ یک افسونِ دوام، یک افسونِ مقاومت در برابرِ حرارت، یک افسونِ عجیبِ مربوط به اصطکاک و یک افسونِ وزن در آن دیده میشد...
استاد اسنو قطعاً در پروژهٔ فعلیاش جاهطلب بود.
چقدر جالب.
سانی سعی کرد از چیزی که میدید سر در بیاورد.
این روند با تکنیکِ جعل که استاد آلیس نشان داده بود کاملاً تفاوت داشت. او صرفاً ویژگیِ [خاطره بودن] را از یک سرپیکان به سرپیکانی دیگر منتقل کرده بود — به همین دلیل، توانِ سرشتِ او سرراست و بدونِ درگیر کردنِ طلسمِ کابوس عمل میکرد.
اما استاد اسنو داشت کارِ بسیار جاهطلبانهتری میکرد. او در واقع تغییر را درونِ زره آغاز کرده بود و میگذاشت رشد کند... درست مثلِ موجودی زنده.
حالا داشت سعی میکرد این رشد را در مسیرِ خاصی هدایت کند.
و طلسمِ کابوس داشت به او کمک میکرد.
خیلی شبیه به کمکی بود که به سانی کرده بود، و حتی بیشتر شبیه به کمکی که به کاسی میکرد... و بهنوعی به همهٔ بیدارشدگان.
تا الان دیگر روشن شده بود که مسیرِ رشدِ یک شیءِ افسونشده، به نیتِ طلسمساز بستگی دارد. استاد اسنو اسمش را گذاشته بود هدایتِ فرمِ شیء به حالتی بینقصتر، و شاید هم حقیقتی در حرفش نهفته بود. اما به نظرِ سانی، بخشِ بزرگی از این تغییر همچنان به دیدگاه، توانایی و ارادهٔ خودِ طلسمساز بستگی داشت.
استاد اسنو میخواست زره را به خاطرهای تبدیل کند که چند افسونِ خاص داشته باشد. با این حال، نمیتوانست چنین بافتِ طلسمی را در ذهن مجسم کند — هر چه بود، اصلاً قادر به دیدنش نبود، چه رسد به رمزگشاییِ منطقِ پیچیده و مرموزی که الگوهای رشتههای جوهر را هدایت میکرد.
اما چیزی که میتوانست مجسم کند، اثری بود که میخواست به آن برسد. سرسختیِ زره، تواناییاش برای ترمیمِ خود درونِ روحِ صاحبش، مقاومت در برابر حرارتِ بیرحمِ گورِ خدا و چیزهایی از این دست. شاید آنقدر جادوی رونی میدانست که تصور کند این افسونها در قالبِ رون چگونه به نظر میرسند، شاید هم نه.
در هر صورت، طلسمِ کابوس نیت او را میگرفت... و صرفاً آن را به زبانِ بافندگی ترجمه میکرد. درست همانطور که بینشهای دریافتیِ کاسی را به رونها، یا زبانِ ساکنانِ کابوسها را به زبانی که مردمِ مدرن بتوانند بفهمند، ترجمه میکرد.
اینگونه بود که طلسمسازان میتوانستند خاطرهها را خلق کنند.
قدرتهای واقعیِ این شاخه از خاندانِ دلاوری بهاحتمالِ زیاد در ادراکی ویژه نهفته بود؛ تواناییِ آزادسازیِ پتانسیلِ چیزها، و سپس هدایت و تقویتِ رشدِ آنها... دستکم چیزهایی که از مهارت، طراحیِ آگاهانه و تبحر متولد شده بودند.
این نمایشی زیبا از تلاقیِ میانِ چندین قلمروِ ایزدبانوی جنگ بود؛ مهارت، هوش و پیشرفت، که همگی از طریقِ کشمکشی شبیهِ به خودِ زندگی ابراز میشدند... تا برای جنگ به کار روند.
طلسم صرفاً کمکِ کوچکی به طلسمسازان میکرد که در کنارِ چیزهای دیگر، به آنها اجازه میداد زبانِ خودش را در مجموعهٔ مهارتهایشان بگنجانند.
سانی بیاختیار به این فکر میکرد که استاد اسنو بدون این کمک چه کاری میتوانست بکند. او همچنان میتوانست رشدِ اشیای بیجان را تحریک کند و همچنین به آنها ویژگیهای خاصی ببخشد... اما احتمالاً فقط ویژگیهایی را که خودش شخصاً میتوانست درک و تصور کند.
اگر میدانست بریدهشدن با تیغهای تیز چه حسی دارد، میتوانست سلاحی را به سمتِ برندگیِ بسیار هدایت کند. اگر با جادوی رونی آشنایی داشت، میتوانست سلاح را با افسونهای رونی عجین کند. نتیجه همچنان کاملاً شگفتانگیز میبود؛ اما شاملِ عنصرِ بافندگی نمیشد، چیزی که طلسمسازان نه میشناختند و نه درکش میکردند.
اما حتی با کمکِ طلسمِ کابوس هم این روند آسان نبود.
وضعیتِ آشفتهٔ چیزی که قرار بود بافتِ طلسم باشد و ناکامیهای مکررش در رسیدن به حالتِ مطلوب، دلیلی بر این مدعا بود. احتمالاً برای استاد اسنو آسان نبود که نیتش را متمرکز نگه دارد و در میانِ احتمالاتِ بیشمار، تنها مسیرِ درست را برای رسیدن به خواستهٔ خود پیدا کند.
داشت تقلا میکرد.
ناگهان، سانی دلش خواست ببیند وقتی آنویل شمشیری میسازد، چه شکلی است. ماهیتِ این روند باید مشابه میبود... اما مهارت و نیتِ او بینهایت صیقلیافتهتر و دقیقتر بود.
حیف که سانی هرگز کار کردنِ پادشاه در کورهٔ آهنگری را ندیده بود و در آینده هم چنین فرصتی پیدا نمیکرد.
سرانجام، استاد آلیس نزدیک شد و با آهی تعظیم کرد.
«این کار کمی طول میکشه. راستش برای خاطرهای مثل این، ساختن معمولاً روزهای زیادی ادامه پیدا میکنه... و ممکنه به شکست هم ختم بشه.»
سانی سر تکان داد.
«مشکلی نیست. ممنون. من همون چیزایی رو که میخواستم ببینم دیدم.»
زنِ ریزنقش لبخندِ درخشانی زد.
«شنیدنش خوشحالکنندهست! پس، استاد سانلس، هر وقت خواستین برگردین. بانو ستارهٔ دگرگون... امیدوارم یه روز بتونم خاطرههایی براتون بسازم که توی میدونِ نبرد ازشون استفاده کنین.»
سانی با دیدنِ نگاهِ صادقانهٔ چشمانش، دلش نیامد به استاد آلیس بگوید که بعید است امیدش به حقیقت بپیوندد.
نفیس آنقدر قدرتمند بود که بیشترِ خاطرهها به کارش نمیآمدند...
و او را هم داشت.
خیلی زود، آن دو سالنِ ساختوساز را ترک کردند. سانی عمیقاً در فکرِ چیزی بود.
وقتی از دژِ دلاوری خارج میشدند، نفیس نگاهی به او انداخت و پرسید:
«خب؟ به دردت خورد؟»
سانی آهسته سرش را به نشانهٔ نفی تکان داد، بعد تأیید کرد.
«نه و آره. دقیقاً الهام نگرفتم، اما به مسیری که تمامِ این مدت توش قدم برمیداشتم اطمینان پیدا کردم.»
سپس، چشمانش برقی زد و لبانش به لبخندی شیطنتآمیز کج شد.
لحظهای مکث کرد و بعد با لحنی خنثی افزود:
«اوه، اما مهمتر از همه. با تماشای اونا، بالاخره راهی پیدا کردم که این روند رو دور بزنم...»