چپتر 2054: رؤیاهای آتش
چپتر 2054: رؤیاهای آتش
مدتی بعد، سانی بهتنهایی از پلههای زیرزمینِ تقلیدگرِ شگفتانگیز پایین رفت. نگاهش غایب بود و شمشیرِ بلند و نقرهایِ زیبایی در دست داشت.
واردِ کارگاه که شد، نگاهی به فضای تاریک و پهناورش انداخت. پیشتر سایهها بیرقیب بر این مکان فرمان میراندند، اما حالا شعلههایی به سفیدیِ مطلق در کورهٔ بلند زبانه میکشید. نورِ درخشانشان سایهها را عقب میراند؛ سایهها جمع میشدند و تاریکتر به نظر میرسیدند.
سانی نگاهی به کوره انداخت و آهی کشید.
از همین حالا نشانههایی از آسیبِ جبرانناپذیر در آن به چشم میخورد. شعلههای ستارهٔ دگرگون بیش از حد وحشی بودند؛ هر چیزی را که لمس میکردند از بین میبردند و نه کورهها و نه بوتههای ذوب، حتی آنها که از موادِ رازآلود ساخته شده بودند، نمیتوانستند برای مدتی طولانی مهارشان کنند.
بنابراین، بیشترِ بخشهای کورهٔ آهنگریاش باید بعد از امروز تعویض میشد.
حیف بود، چرا که تهیهٔ این تجهیزات برایش هم دشوار بود و هم پرهزینه. با این حال، اجتنابناپذیر هم بود... هرچه قدرتِ سانی بیشتر میشد، توانِ اجزای جادوییای که باید استفاده میکرد هم افزایش مییافت. اگر امروز نه، دیر یا زود مجبور میشد کورهٔ آهنگریاش را نوسازی کند.
سانی سوختِ بیشتری به کوره اضافه کرد و به سمتِ سندان رفت؛ سندانی جدید که زمخت و خشن از تراشهای از استخوانِ ایزدِ مرده ساخته شده بود. تیغهٔ رؤیا را روی سطحش گذاشت و به آن خیره شد.
بافتِ طلسمِ شمشیرِ بلندِ نقرهای نسبتاً ساده، اما زیبا بود. از هر نظر خاطرهای استثنایی به شمار میرفت... در غیر این صورت، با وجودِ رتبه و ردهٔ پایینش، نمیتوانست اینقدر طولانی به نفیس خدمت کند.
البته سانی نمیتوانست رونها را احضار کند و از طریقِ طلسم دربارهاش اطلاعات به دست بیاورد. در واقع، حتی نمیتوانست بدونِ تغییر دادنِ بافتِ طلسمِ خاطره، آن را از نفیس بگیرد؛ کاری که نکرده بود، چون در آن صورت هدفِ کاری که قصدِ انجامش را داشت از بین میرفت.
با این حال، سانی بهراحتی میتوانست بفهمد در رونهای تیغهٔ نقرهای چه نوشته شده است. هر چه باشد، نامها و توصیفاتِ بسیاری را در بافتِ خاطرههای مختلف تنیده بود؛ پیدا کردنِ رشتههایی که آنها را بیان میکردند و ترجمهٔ الگوهای اثیری به رونهای آشنا، اصلاً برایش سخت نبود.
سانی بافت را بررسی کرد.
خاطره: تیغهٔ رؤیا.
رتبهٔ خاطره: خفته.
نوعِ خاطره: سلاح.
توصیفِ خاطره: [...گمشده در تاریکی، روحی تنها زمانی رؤیای آتش در سر داشت.]
لبخندِ محوی زد. همهاش همین بود. نه اشارهای به رده شده بود، نه فهرستی از افسونهایش وجود داشت، و نه توصیفی از اینکه آن افسونها چه کاری میتوانستند بکنند. بیشترِ بیدارشدگان خاطرههایشان را اینگونه میدیدند.
تنها به خاطرِ به دست آوردنِ بافتِ خون بود که طلسم رونهای بیشتری به آنچه سانی میدید اضافه میکرد. البته، صرفاً داشت چیزی را ترجمه میکرد که خودش هم میتوانست با بررسیِ بافت متوجهش شود؛ بقیهٔ بیدارشدگان یا باید پتانسیلِ واقعیِ خاطرههایشان را با آزمون و خطا کشف میکردند، یا ارزیابهای حرفهای استخدام میکردند.
کلی برام پول پسانداز کرد...
یک بارِ دیگر به توصیفِ تیغهٔ رؤیا نگاه کرد. رونهایی که با الگوی رشتههای اثیری بیان میشدند، مثلِ همیشه کمی مبهم بودند. میتوانستند به این معنا باشند که روحی تنها، در حالی که در تاریکی گم شده بود، رؤیای آتش در سر داشت... یا شاید در آرزوی گرما بود.
در واقع، توصیف میتوانست این معنی را هم بدهد:
[مهرومومشده در خلأ، روحی طردشده تمنای گرما داشت.]
تاریکی، خلأ. رؤیا دیدن، حسرت کشیدن. آتش، گرما. و تمنا.
...با چیزهایی که حالا میدانست، کمی شوم به نظر میرسید.
سانی سرش را تکان داد و از الگوی رشتههای اثیری که رونها را بیان میکردند روی برگرداند. در عوض، بافتِ خودِ تیغهٔ رؤیا را بررسی کرد.
تکافسونش کاملاً پیچیده بود، اما عملکردِ سادهای داشت. قرار بود به صاحبِ شمشیرِ بلندِ نقرهای در برابرِ حملاتِ روح مقاومت ببخشد — مقاومتی متوسط، که برای خاطرهای با چنین رتبهٔ پایینی دستاوردی باورنکردنی بود.
سانی زیباییِ طرحِ پیچیدهٔ بافتِ طلسمِ درخشان را تحسین کرد، بعد آهی کشید و مشتش را بالا برد.
مشتش را روی تیغهٔ نقرهای فرود آورد و بهراحتی آن را به تکههای بیشماری خرد کرد.
جزیرهٔ عاج غرق در نورِ خورشید بود. نسیمی گرم دیوارهای سفید و بینقصِ برجِ امید را نوازش میکرد، موجهایی روی سطحِ دریاچه میانداخت و برگهای بیشهٔ باستانی را به خشخشی آرام وامیداشت.
نفیس لبهٔ جزیره ایستاده بود و با چهرهای گرفته به دوردست نگاه میکرد. پس از مدتی، صدای قدمهای نرمی را شنید که از پشت به او نزدیک میشدند و صدایی آشنا به گوشش خورد.
«داری به چی فکر میکنی؟»
برگشت و به مردِ جوان و زیبایی با پوستِ رنگپریده و موهای زاغی نگاه کرد که چند قدم دورتر ایستاده بود و لباسهایی از جنسِ سایهها به تن داشت.
«...گورِ خدا.»
مردِ جوان ابرویی بالا انداخت و چشمانِ عقیقیاش با رگهای از کنجکاوی درخشید.
«چطور مگه؟»
نفیس نگاه گرفت و دوباره به تماشای افق ادامه داد.
پس از مدتی، با لحنی آرام گفت:
«بعضیها باور دارن گورِ خدا بقایای یه ایزده. اما من فکر میکنم اشتباه میکنن... یا بهتره بگم، به دلیلِ اشتباهی حق با اوناست.»
لبخند زد.
«چطور؟»
نفیس سرش را بلند کرد.
«...آسمونِ بالا بقایای یه ایزده. زمینِ پایین هم همینطور. اما اون اسکلتِ عظیم هیچ ربطی به یکی از ایزدان نداره... خیلی کوچیک، ناچیز و بیارزشه.»
مردِ جوان چند لحظه به حرفهایش فکر کرد.
«پس داری میگی هیچکس نتونسته جسدِ ایزدان رو پیدا کنه... چون زمینی که روش راه میریم و آسمونهایی که زیرشون زندگی میکنیم خودشون بقایای اونان؟ اینکه دنیای ما صرفاً عالمِ ایزدبانوی جنگ نیست، بلکه جسدش هم هست؟»
سر تکان داد و با حالتی حسرتبار به او نگاه کرد.
«ایزدان... عظیمن، سانی.»
تکخندهای کرد.
«خب، اینطوری به نظر میرسه که ما آدما هیچ فرقی با کرمهایی نداریم که به دنیا اومدن تا از گوشتِ یه ایزدِ مرده تغذیه کنن. البته، آدم میتونه دستودلبازتر باشه و اینطوری تعبیرش کنه که ما فرزندانِ ایزدبانوی جنگیم. فرزندانِ جنگ... با توجه به سابقهٔ درخشانمون، کاملاً برازندهست.»
نفیس یک بارِ دیگر نگاه گرفت، این بار رگهای از لبخندی غمگین بر لب داشت.
پس از مدتی گفت:
«این یعنی همهٔ ما از مادری مرده به دنیا اومدیم. یعنی همهٔ ما یتیمیم.»
درست همانطور که خودش بود، و هنوز هم بود.
چند لحظه مکث کرد و بعد با لحنی آرام گفت:
«امروز سه تا سایه داری.»
مردِ جوان لبخند زد.
«آره دارم.»
کمی اخم کرد، انگار یادش آمده باشد چیزی را فراموش کرده، و پس از مکثی کوتاه پرسید:
«کِی ساختنِ شمشیر رو شروع میکنیم؟»
به سمتِ لبهٔ جزیره رفت تا شانه به شانهٔ او بایستد و او نیز به افق چشم دوخت.
«همین الانشم شروع کردیم.»
سرانجام، انگار نفیس چیزی را فهمید. با کنجکاوی به او نگاه کرد، چند لحظه مردد ماند و پرسید:
«این یه رؤیاست، مگه نه؟»
آرام خندید.
«آره، هست.»
هیچ اردوگاهِ جنگیای اطرافشان نبود. نه اسکلتِ تایتانواری زیرِ جزیرهٔ عاج بود، نه آسمانی ابری بالای آن.
در عوض، جزیرهٔ عاج در هوا بر فرازِ اقیانوسی آرام شناور بود. جهان غرق در نورِ خورشید بود، و آبِ کاملاً بیحرکتِ پایین به زیبایی میدرخشید و شکوهِ آسمان را بازتاب میداد. انگار داشتند بر فرازِ دریایی درخشان از طلای مایع پرواز میکردند که غرق در درخششی نفسگیر بود.
بالای سرشان، هفت خورشیدِ خالص در پهنهٔ وسیعِ آسمانی درخشان به روشنی میسوختند.
این رؤیایی از دریای روحِ او بود.