چپتر 2060: برکت

نفیس شمشیرِ بلند و زیبا را برانداز کرد، سپس با دقت دستش را بالا آورد و کوشید کمترین صدای ممکن را ایجاد کند.

لحظهای بعد، به خودش آمد و فهمید حرکتش چقدر مضحک است. میترسید رؤیاهای مردی را آشفته کند که سر روی تختِ او گذاشته و عمیقاً خوابیده بود؛ موهای سیاه و ابریشمیاش روی ملحفه پخش شده بود. انگار نه انگار که او سرورِ سایههای بزرگ و مهیب بود، همان قدیسِ شومی که دوازده قهرمانِ متعالیِ سرود را خندهکنان در هم کوبیده بود.

...اما او استاد سانلس هم بود، افسونگرِ شیرین و ملایمی که به طلسمساز، همدم و معشوقِ او تبدیل شده بود.

فقط اینکه آنجا، در رؤیایش، بسیار تحلیلرفته به نظر میرسید. و اینجا در دنیای واقعی هم به همان اندازه خسته بود.

پوستِ چینیمانندش رنگپریدهتر از همیشه بود و اجزای دوستداشتنیِ چهرهاش گودافتاده و استخوانی شده بود؛ نفسهای سنگینش بیصدا از میانِ لبهایش فرار میکرد.

لحظهای خشکش زد؛ از احساسِ غیرمنتظره و ناآشنایی که در سینهاش موج میزد جا خورده بود.

یعنی... عطوفت بود؟

البته نفیس هیولایی بیاحساس نبود. او محبت را تجربه کرده بود. نگرانی و دلواپسی برای کسانی که برایش عزیز بودند را هم همینطور—با این حال، این احساسِ ظریف اما شدید، تازه بود.

هم تلخ بود و هم شیرین... اما بیشتر شیرین.

و دلهرهآور.

چند لحظه بیش از حد به او خیره ماند، سپس آرام نگاهش را به شمشیرِ بلند و زیبا دوخت.

شمشیر... هم آشنا بود و هم غریب. شباهتِ زیادی به همدمِ وفادار و قابلاعتمادش، تیغهٔ رؤیا داشت—همان سلاحی که در ساحلِ فراموششده، در طولِ سفرِ طولانی و تنهایش به جهانِ زیرین، و در دلِ وحشتهای کابوسِ دوم به دست گرفته بود. اما بسیار فراتر از آن هم بود.

برای شروع، بسیار چشمگیرتر بود. تیغهٔ باریک و بینقص و صافش در پرتوهای باشکوهِ نورِ خورشید میدرخشید، آنقدر روشن که تقریباً کورکننده بود. دستهٔ عاجیرنگش در دستش خنک و پذیرا بود، انگار که جایش همان جا بود. وزنش بینقص بود. تعادلش حرف نداشت.

طراحیِ شمشیر ساده و زیبا بود، بدونِ هیچ تزئینات یا زرقوبرقِ اضافی. با این حال، زیباییِ ظریفی در همان معدود عناصرِ سبکیِ آن به چشم میخورد... خالص بود و به هدفش وفادار، بیگانه با هرگونه سازش و تظاهر، درست همانطور که یک ابزارِ کشتار باید باشد.

همچنین هالهای مورمورکننده و مرگبار داشت که هم سرد بود و هم سوزان، گویی شمشیر برای خودش حضوری مستقل داشت. اما عجیبترین بخشش این بود که شمشیر... در برابرِ لمسِ او گرم و پاسخگو بود، انگار که تقریباً زنده بود.

نفسگیر بود.

نفیس دلش نمیآمد نگاه از آن تیغهٔ درخشان بردارد. همچنین هجومی از هیجانِ کودکانه را حس کرد؛ دلش میخواست فوراً از روی تخت بپرد و با آن بازی کند... یعنی چند ست کاتای تمرینی انجام دهد تا با حس و وزنِ آن آشنا شود.

اما خودش را مجبور کرد بیحرکت بماند و به جایش رونها را احضار کرد.

نگاهش بهسرعت روی رشتهٔ جدید و ناآشنای آنها متمرکز شد.

نفسش را در سینه حبس کرد و رونها را خواند:

خاطره: برکت.

رتبهٔ خاطره: [؟؟؟]

ردهٔ خاطره: [؟؟؟]

نگاهش پایینتر لغزید، به رونهایی که توصیفِ شمشیرِ زیبا را شکل میدادند.

نوشته بودند:

توصیفِ خاطره: [در مسیرِ عروج، ستارهٔ دگرگون به -ناشناس- چنین گفت:

«برای چیدنِ برکاتِ آتش، باید خودت را به آتش بکشی. این چیزی بود که مادربزرگم میگفت، پس من هم همین کار را کردم. خودم را غرق در نفت کردم و به آتش کشیدم. و سوختم.»

...آن -ناشناس- گوش سپرد.]

نفیس اخم کرد.

این کلمات... انگار خودسوزیِ او در کابوسِ اول را توصیف میکردند. با این حال، یادش نمیآمد هرگز آنها را به کسی گفته باشد. جزئیاتِ آزمونش را با افرادِ بسیار کمی در میان گذاشته بود—کاسی احتمالاً تنها کسی بود که بیشترِ آن را میدانست. اما نفیس حتی برای او هم توضیح نداده بود که چه چیزی واقعاً وادارش کرد آن قدمِ وحشتناک را بردارد، و قطعاً به حکایتِ مادربزرگش هم اشارهای نکرده بود.

آن -ناشناس- که طلسم گمان میکرد نفیس رازِ دلش را برایش فاش کرده، چه کسی بود؟

یادش نمیآمد با هیچیک از موجوداتِ خلأ صحبت کرده باشد، و قطعاً هرگز با ایزدِ فراموششده هم حرف نزده بود. دلیلی هم نداشت که بخواهد سفرهٔ دلش را برای یک غریبه باز کند.

عجیب بود، خیلی عجیب.

و باعث میشد احساسِ عجیبی هم به او دست بدهد.

انگار خلأیی در قلبش بود که دردی توخالی و مبهم در آن میپیچید.

نفیس دستهٔ برکت را محکمتر در دست فشرد و دوباره به رونها نگاه کرد.

معمولاً بعد از توصیفِ یک خاطره چیزی نمیآمد، اما این بار یک رشتهٔ اضافی هم به چشم میخورد.

افسونهای خاطره: [یادگارِ پیوندخورده با سایه].

با تمرکز روی آن، چند رونِ تازه سوسوزنان ظاهر شدند.

[یادگار پیوند داده شود؟]

نفیس چند لحظه درنگ کرد.

تپشِ قلبش ناگهان تند شد و لبخندِ ملایمی روی لبهایش نشست.

نگاهی به سانی انداخت که هنوز آرام خوابیده بود.

به او قول داده بود شمشیری برایش بسازد تا ایزدان را با آن بکشد...

و انگار به این قول عمل کرده بود.

احساسِ لطیفِ قدردانیای که تجربه میکرد نیز قویتر از انتظارش بود.

نفیس که آشفته شده بود، نگاهش را گرفت و سر تکان داد.

«بله.»

شمشیرِ بلند و زیبا انگار طنین انداخت، گویی به خواستهاش پاسخ میداد...

و با درخششی کورکننده برقی زد و به پرتویی از نورِ خالص تبدیل شد. سپس آن نور در دستش جذب شد، بدنش را از درون روشن کرد... و با جسم و روحش در هم آمیخت.

و به بخشی از وجودش تبدیل شد.

طلسم در گوشش زمزمه کرد، با صدایی که بهطرز عجیبی آرام بود:

[خاطره نابود شد.]

[...صفت به دست آمد.]

«بله.»

سانی در جایش تکان خورد، نه کاملاً خواب بود و نه کاملاً بیدار.

احساسِ خستگی میکرد... در واقع، رمقی برایش نمانده بود. همچنین کاملاً و تماموکمال از هوش رفته بود، و این یعنی تمامِ تجسمهایش به خوابی عمیق فرو رفته بودند. سرورِ سایهها روی تختش خوابیده بود — البته که خواب بود. هر چه نباشد، همین چند وقت پیش سوار بر کابوس در میانِ رؤیاها سفر میکرد. معلمِ رین هم خواب بود و در امانِ کامل درونِ سایهاش پنهان شده بود.

با این حال، آن یکی باید زود بیدار میشد، مبادا اتفاقِ غیرمنتظره یا ناخوشایندی رخ دهد.

اما در موردِ بدنِ اصلی...

اصلاً کِی از هوش رفتم؟

پیش از آنکه سانی بتواند خودش را مجبور به بیدار شدن کند، ناگهان درخششی کورکننده از پشتِ پلکهایش تابید. با یکه خوردن چشمانش را باز کرد و فقط توانست پرتویی از نورِ سفیدِ خالص را ببیند که واردِ بدنِ نف میشد.

نف برای لحظهای از درون روشن شد، انگار واقعاً ستارهای در سینهاش میسوخت. سپس درخشش کمنور شد و سانی دوباره توانست اجزای زیبای چهرهاش را بهوضوح ببیند.

نف حالتی غایب در چهره داشت و سرش را کمی کج کرده بود. گویی داشت به چیزی گوش میداد که درونِ روحش رخ میداد.

از شمشیری که ساخته بود هیچ خبری نبود...

چند لحظه طول کشید تا سانی متوجهِ معنای این اتفاق شود.

چشمانش گشاد شد.

سیخ نشست، به او خیره شد و با عجله پرسید:

«کار کرد؟»

سانی بلافاصله بعد از اینکه دوختنِ سایهٔ شمشیر و سایهٔ نف به یکدیگر را تمام کرد، از فرطِ خستگی از حال رفته بود، بنابراین حتی فرصت نکرده بود نتیجه را بررسی کند.

پیوندش دوام آورده بود؟

طلسم کاری رو که باید میکرد انجام داده بود و روی روندِ کار نظارت داشت؟

و با اهمیتی کمتر، اما با همون اندازه کنجکاوی...

اسمِ خاطرهٔ جدید رو چی گذاشته بود؟ چه توصیفی براش نوشته بود؟

معمولاً سانی خودش شخصاً خاطرههایی را که میساخت نامگذاری و توصیف میکرد. اما بازسازیِ شمشیرِ رؤیا فرق داشت — هر چه نباشد، او هرگز آن را از روحِ نف بیرون نیاورده بود. آن شمشیر همیشه خاطرهای متعلق به یکی از حاملانِ طلسمِ کابوس باقی مانده بود و در نتیجه، تحتِ اختیارِ طلسم قرار داشت. کلِ ماجرا هم سرِ همین بود.

نفیس لحظهای مکث کرد، سپس جابهجا شد و با لبخندی محو به او نگاه کرد.

با این کار، دستش را دراز کرد. دستش با درخششی ملایم روشن شد و پرتویی از نورِ درخشان از آن بیرون زد که در دم به شکلِ یک شمشیرِ بلند و زیبا درآمد.

نورِ خورشید روی تیغهٔ نقرهایاش بازتاب یافت و اتاق را روشنتر کرد.

سانی آهِ آسودگی کشید.

اما همهچیز به همینجا ختم نمیشد...

لحظهای بعد، شمشیرِ بلند با نوری خیرهکننده شعلهور شد و حضورش را حتی هولناکتر... و حتی کوبندهتر کرد. نفیس حتماً از سرشت خود برای تقویتِ آن استفاده کرده بود.

تیغهٔ نقرهای که با شعلهٔ روح آمیخته بود، شبیه به خطِ باریکی از سفیدیِ بینقص به نظر میرسید؛ شکافی در تاروپودِ واقعیت که جهان را به دو نیم میکرد. آنقدر خالص و روشن بود که سانی بهسختی میتوانست تشخیص دهد سلاحی که نفیس در دست دارد هنوز از جنسِ فولاد است، یا صرفاً به سطحِ تیز و باریکی از شعلهٔ درخشان تبدیل شده است.

سپس شکلِ شمشیر ناگهان موج برداشت و به جریانی از آتشِ مایع تبدیل شد... یا شاید هم فلزِ گداخته. این جریان روی بازوی راستِ نف سرازیر شد، دورش پیچید و به یک دستبندِ نقرهای تبدیل شد.

نف با حالتی کنجکاو آن را بررسی کرد، سپس دوباره به سانی نگاه کرد و لبخندِ درخشانی زد.

«آره. کار کرد.»

ستارهٔ دگرگونِ خویشتندار و خونسرد...

درست مثلِ دختری هیجانزده شده بود که اسباببازیِ براق و جدیدی گرفته است.

سانی با دیدنِ او، بیاختیار لبخند زد.

...باید بیشتر براش یادگارهای پیوندخورده با روح بسازم.