چپتر 21: اجرای اول
چپتر 21: اجرای اول
حرفهایش در سکوت معلق ماند. خفتگان با آمیزهای خندهدار از احساسات، از بهت گرفته تا شوک، به سانی نگاه میکردند. مردِ جوان با آن چشمانِ شوخطبعش فقط مؤدبانه لبخند میزد.
راستش را بخواهید، به دست آوردنِ سرشتی عروجیافته در کابوسِ اول بسیار نادر بود. او قطعاً آدمِ خاصی بود، شاید حتی بینظیر. در واقع، با وجودِ تفاوتهای ظاهریشان، آن مردِ جوان بهنوعی قهرمان را به یادِ سانی میآورد... آئورو از آن نُهتن.
نوعِ خاصی از سردیِ حسابگرانه در اعماقِ چشمانشان پنهان بود. پیشتر هم با چنین آدمهایی برخورد کرده بود، بیشتر در میانِ کهنهکارانِ باندهای خیابانیِ مختلف در حاشیه.
آنها این نوع سردی را خیلی ساده «حسابوکتابِ قتل» مینامیدند. در اصل، عادتی بود که مبارزانِ باتجربه پیدا میکردند — مهم نبود کجا باشند یا چه حالوهوایی داشته باشند، همیشه بخشِ هوشیاری از ذهنشان مدام داشت کارآمدترین راه را برای کشتنِ آدمِ روبهرویشان محاسبه میکرد، فقط برای مبادا.
عالی شد! بینِ اینهمه آدم، آخه چرا باید با یکی مثلِ اون دربیفتم؟
اما سانی واقعاً حقِ شکایتی نداشت. هرچه نباشد، خودش این دردسر را درست کرده بود.
پس از چند ثانیه، سرانجام یکی از همراهانِ مردِ جوان پلک زد و گفت:
«اِ... رفیق، معلومه چیزِ زیادی دربارهٔ طلسم نمیدونی. نتیجهٔ کاستر واقعاً معرکهست.»
سپس با نگاهی دزدکی به کاسترِ معرکه، اضافه کرد:
«هرچی نباشه اون یه میراثداره.»
یک فرزندِ واقعی، زنده و نفسکشِ یکی از خاندانهای بیدارشده؟ سانی نظرش را دربارهٔ مردِ جوانِ شوخطبع تغییر داد. معروف بود که میراثداران از همان لحظهای که راه میافتادند، برای ورودِ حتمیشان به طلسم آموزش میدیدند. برای آنها، آلوده شدن نه یک احتمال، که امری قطعی بود.
آدمهای بهشدت خطرناکی بودند.
عالی شد! با تلخی این را از ذهن گذراند و اخمش را غلیظتر کرد.
«دارین منو دست میندازین؟ به این میگین معرکه؟!»
بهتِ درونِ چشمانِ این خفتگان آرامآرام جای خود را به خصومت میداد.
«ببین رفیق. اگه فکر میکنی سرشتِ عروجیافته معرکه نیست، پس لطفاً نتیجهٔ شگفتانگیزِ خودت رو بهمون بگو! بگو ببینم، ارزیابیِ تو چی بود؟»
خودِ کاستر همچنان ساکت بود و لبخند میزد. با این حال، مدافعانش داشتند بیقرار میشدند.
این دقیقاً همان چیزی بود که سانی میخواست. با نهایتِ تحقیر لبخند زد.
«جهتِ اطلاعتون... ارزیابیِ من، اِ... «شکوهمند» بود! آره، شکوهمند. سرشتی هم که به دست آوردم از رتبهٔ ایزدی بود.»
با این حرف، نگاههای عجیبی به سمتش روانه شد. پیش از این هرگز کسی سرشتِ ایزدی به دست نیاورده بود؛ پس طبیعی بود که با خودشان فکر کنند دیوانه شده است. اما هنوز ذرهای شک وجود داشت... شاید این پسرِ عجیبوغریب فرزندِ خاندانی قدرتمند بود؟ نابغهای بیهمتا؟ شاید ارزیابیاش واقعاً شکوهمند بود...
سانی باید همان ذره شک را هم از بین میبرد.
«گفته باشم، من از اون میراثدارهای پرفیسوافاده نیستم. پَه! من بچهحاشیهام. حتی یه بار هم آموزشِ رزمی ندیدم. اون با اونهمه آموزش تازه شده «عالی»؟ تو کابوس داشت چیکار میکرد، تمامِ مدت دستش تو دماغش بود؟»
حالتِ چهرهٔ تمامِ خفتگانی که داشتند به لافزدنهایش گوش میدادند در دم عوض شد. یک موشِ حاشیهنشین بدونِ هیچ آموزشی... آره، حتماً. داشت چه کسی را فریب میداد؟
سرانجام کاستر با همان لبخندِ مؤدبانه به حرف آمد:
«شکوهمند؟ جالبه. میشه بهمون بگی تو کابوس چه دستاوردهایی داشتی؟»
سانی پوزخند زد.
«حتماً، چرا که نه! اول از همه، من یه... اِ... یه تایرنت از رتبهٔ بیدارشده رو کشتم.»
هر «اِ» گفتنش به قیمتِ چند لحظه دردِ شدید برایش تمام میشد، اما نگذاشت در چهرهاش نمایان شود. حالتِ صورتش چیزی نبود جز ازخودراضی و ستیزهجویانه.
صِرفِ اشاره به یک تایرنت، چه رسد به تایرنتی از رتبهٔ بیدارشده، باعث شد چند خفته با تمسخر پوزخند بزنند.
«اوه، جدی؟ چطور کشتیش؟»
نگاهی مغرورانه در چهرهٔ سانی پدیدار شد.
«چطور؟ بذار بهت بگم، حتی یه انگشت هم تکون ندادم. فقط تف کردم و تیکهپاره شد!»
که حقیقت داشت. سانی دهانی پر از خون روی قربانگاه تف کرده بود و در نتیجه، شاهِ کوه به دستِ ایزدِ سایه بیرحمانه تکهتکه شده بود.
کسی بلند خندید.
«این یارو یا دیوونهست یا داره عمداً ما رو دست میندازه. گوش کن، کوتوله. یه کم حیا داشته باش، باشه؟ کی همچین دروغی رو باور میکنه؟»
سانی واقعاً عصبانی شده بود. میخواست جوابش را بدهد و بگوید که کوتوله نیست. اما نمیتوانست.
چون دروغ میشد، لعنتی!
پس در عوض، فقط دندانهایش را روی هم سابید و با صدایی پر از خشم گفت:
«نمیتونم به این سؤالت جواب بدم، چون دروغ نیست!»
«واقعاً اصرار داری که یه تایرنتِ بیدار رو کشتی — یه تایرنت! — اون هم فقط با یه تف؟»
سانی ابروهایش را در هم کشید.
«حقیقت همینه!»
صدای خنده دوباره بلند شد.
«عوضیِ روانی!»
«واقعاً چرتوپرتای خودش رو باور داره!»
«دیوونهست، دیوونهست...»
برخلافِ انتظار، کاستر جلوی همراهانش را گرفت.
«بچهها.»
بعد از اینکه صدای خندهها خوابید، با لحنی دوستانه پرسید:
«دیگه چه دستاوردی داشتی؟»
چی؟ همون کافی نبود؟ سانی چانهاش را بالا داد.
«بذار فکر کنم... اوه! یه شمشیرزنِ بیدار رو هم کشتم.»
«جدی؟ چطور این کار رو کردی؟»
سانی طوری که انگار کمی خجالت کشیده باشد، نگاهش را پایین انداخت.
«اون... راستش، اون دفعه مجبور شدم یه انگشت تکون بدم. حتی مجبور شدم چند بار تکونش بدم. ولی همون برای کشتنش کافی بود.»
زنگولهٔ نقرهای را بین انگشتانش نگه داشته بود، که باعث شد تایرنت به قهرمان حمله کند و در نهایت جانش را بگیرد. پس، از نظرِ فنی، تمامِ حرفهایش حقیقت داشت.
«عجب خلوچلیه!»
«ها! حرفای این احمق رو باورتون میشه؟!»
«بیچاره. نهتنها ضعیفه، عقلش رو هم از دست داده...»
کاستر نگاهِ طولانیای به همراهانش انداخت و سپس رو به سانی کرد.
«چیزِ دیگهای هم هست؟»
سانی پلک زد. وقتِ ضربهٔ آخر بود...
«چیزِ دیگه؟ اِ... خب. اوه، درسته! با چندتا ایزد ارتباط برقرار کردم، با اینکه همهشون مرده بودن. باعث شدم یکیشون بیدار بشه. بهم یه برکت داد! من برکتِ یه ایزد رو گرفتم، میفهمین؟!»
خفتهها در سکوت سر تکان میدادند یا با ترحم به او نگاه میکردند. کاستر آهی کشید.
«میفهمم. خب، در مقایسه با دستاوردهای تو، دستاوردهای من نسبتاً معمولی به نظر میرسن. ممنون که با ما در میون گذاشتی. امیدوارم وقتی واردِ عالمِ رؤیا شدیم هم همینقدر موفق باشی.»
سانی با نگاهی ازخودراضی و پرغرور لبخند زد.
«بهتره باورت بشه!»
با این حرف، چرخید و دور شد.
آه. عجب کارِ تمیزی.
کاملاً مطمئن بود که بعد از این نمایش، دیگر هیچکس باور نمیکرد که او واقعاً سرشتِ قدرتمندی دارد یا در طولِ کابوس کارِ قابلتوجهی کرده است. او فقط حقیقت را به آنها گفته بود، اما توانسته بود کاری کند که همه برعکسِ حقیقت را باور کنند.
چه حسِ فوقالعادهای.
حالا دربارهاش چه فکری میکردند؟ فکر میکردند ضعیف است، بدونِ هیچ تحصیلاتی در حاشیه بزرگ شده و هیچ آموزشی ندیده است. فراتر از آن، ظاهراً یا دیوانه بود یا بهطرزِ باورنکردنیای احمق. اخلاقش هم که افتضاح بود.
واقعاً آدمِ رقتانگیز و ترحمبرانگیزی بود.
حالا هر وقت دربارهٔ سرشتش از او میپرسیدند، میتوانست صادقانه بگوید که از رتبهٔ ایزدی است و بقیه فقط به او میخندیدند. مردم ترجیح میدادند نابودیِ طلسم را باور کنند تا اینکه بپذیرند او آدمِ مهمی است. حتی میتوانست دستاوردهایش را از روی پشتبام فریاد بزند و هیچکس باورش نمیکرد.
در نتیجه، هیچکس هرگز شک نمیکرد که او نامِ راستین دارد.
فقط صبر کنین، احمقها. یه روز منم که بهتون میخندم.
سانی همانطور که دور میشد، شنید یکی از خفتهها به کاستر میگوید:
«چرا اون روانی رو سر جاش ننشوندی؟ اون تو رو تحقیر کرد!»
کاستر پس از مکثی کوتاه جواب داد. صدایش آرام و ملایم به نظر میرسید.
«بچهٔ بیچاره حتماً عقلش رو توی کابوس از دست داده. زیاد پیش میاد. احتمالاً بهزودی میمیره، پس مهربونبودن کمترین کاریه که از دستم برمیاد...»
گوشهٔ لبِ سانی پرید.
چه آدمِ خوبیه.
میدانست حرفهای کاستر بر پایهٔ فرضی غلط است، اما به دلیلی، باز هم حس کرد سرمایی در ستونِ فقراتش دوید.