چپتر 2113: محکوم
چپتر 2113: محکوم
توفانِ جوهر هنوز کمی فاصله داشت، اما باد با سرعتی غیرطبیعی متلاطم میشد. تا همین چند لحظه پیش فقط شدید بود، اما حالا، قدرتش به پایِ تندبادی سهمگین میرسید.
باد خشمگینانه به پیکرِ عظیمِ سایهٔ مکافات میکوبید و با زنجیرهای از نالههای مورمورکننده، رویِ سنگرِ تاریک و مهآلودش در هم میشکست. ردِّ درخشانِ جوهر که سایهٔ عظیم را در بر گرفته بود، از هم دریده و پراکنده شد و جهان را بارِ دیگر در تاریکیِ نفوذناپذیری فرو برد.
فعلاً.
تندبادی قدرتمند به پشتِ سانی کوبید و چیزی نمانده بود باعث شود تلوتلو بخورد. در همین حین، چند جرقهٔ نورِ دیگر از کنارش گذشتند.
باد ذراتِ جوهرِ خالص را با خود میبرد و آنها با سرعتی حیرتانگیز در حرکت بودند. تکاندهندهتر این بود که بهنحوی میتوانستند بر سطحِ مادی اثر بگذارند؛ وگرنه خراشِ تازهای رویِ ساعدبندش نمیافتاد.
آن پایین، ذراتِ بیشماری از این دست به بدنِ مکافات برخورد میکردند و با خوردن به سنگِ سرد، جرقههای کوچکی میساختند. بدنِ تایرنتِ نفرینشده آنقدر عظیم بود که هنوز متوجهِ این موضوع نمیشد، اما وقتی تودهٔ چرخانِ توفانِ جوهر میرسید...
سانی بر خود لرزید.
جای تعجب نداشت که کماندارِ مرموز برای پناه گرفتن شتافته بود. پس از هزاران سال زنده ماندن در عالمِ سایه، لابد خوب میدانست چطور از عبورِ توفان جان به در ببرد. فقط این بار، در فضای باز گیر افتاده بود؛ سوار بر سایهای عظیم و بسیار بالاتر از سطحِ زمین. به همین دلیل بود که کماندار، با وجود تمامِ خطرات، تصمیم گرفت به اعماقِ مکافات شیرجه بزند.
نه، این کاملاً درست نیست...
ابرهای درخشانِ توفان هنوز کمی فاصله داشتند، پس واقعاً نیازی بود که اینقدر قاطعانه عمل کند؟
ناگهان، حسِ مورمورکنندهای از خطری فوری به جانِ سانی افتاد.
به عقب چرخید...
فقط در همین حد وقت داشت که ببیند سیلابی چرخان از جرقههای نقرهای، سوار بر جریانهای باد به سمتش هجوم میآورد.
کسری از ثانیه بعد، نور به سانی رسید، از بدنش عبور کرد و در تاریکیِ آسمانِ دوردست ناپدید شد.
سانی جیغی غیرانسانی کشید و افتاد؛ دیوانهوار قفسهٔ سینهاش را چنگ میزد. چنگالهای دستکشِ زرهیِ ردا در پوستش فرو رفت و بریدگیهای عمیقی روی آن بر جای گذاشت.
«آآآآآه!»
از شدتِ دردِ طاقتفرسا چیزی نمانده بود زبانش را قطع کند.
ذراتِ جوهرِ روح بدنش را سوراخ کرده، از قفسهٔ سینه وارد و از پشتش خارج شده بودند... با این حال، آنقدر بینهایت کوچک بودند که حتی سوراخ شدن با صدتا از آنها هم آسیبِ ماندگاری به بدنش نمیزد.
اما...
در موردِ روحش نمیشد چنین حرفی زد. صدها تیغهٔ درخشان روحش را تکهتکه و ویران کرده بودند؛ از هم دریده و بهطرز وحشتناکی لِهولورده شده بود و بخشهای عظیمی از آن بهکلی نابود شده بود.
انگار موجی از ترکشهای انفجاری به روحش اصابت کرده بود.
در این نقطه، بیشترِ موجودات خیلی راحت میمردند و روحشان به خاطرِ گستردگیِ آسیبِ واردشده فرو میریخت. با این حال، بافتِ روح، روحِ سانی را یکپارچه نگه داشته بود — مهم نبود چقدر از آن نابود شود، تا زمانی که دستکم بخشِ کوچکی از آن باقی میماند، میتوانست یکپارچگیاش را حفظ کند.
پس، با وجودِ اینکه از دردِ وحشتناکی به خود میپیچید، هنوز زنده بود.
لعنت به همهچیز...
سانی باید فرار میکرد. این اولین سیلابِ جوهرِ خالص تنها پیشدرآمدی بود بر آنچه در راه بود... بهزودی، درخششهای چرخانِ نورِ بیشتری سوار بر بادِ توفان میآمدند، و طولی نمیکشید که سایهٔ مکافات در ابرهای توفانزا فرو میرفت. آنوقت، هیچچیز نمیتوانست روی سطحش زنده بماند.
با ناله روی شکم غلت زد و بدنش را به سمتِ لبهٔ جزیرهٔ ابسیدین کشید. همانطور که میخزید، چند جرقهٔ دیگر از جوهر دستها و پاهایش را سوراخ کرد و دردِ بیشتری به همراه آورد.
لعنت به همهچیز!
سرانجام به لبه رسید و بیآنکه حتی لحظهای درنگ کند، خودش را به پایین پرت کرد.
خدا رو شکر...
با سقوطِ سانی در اعماقِ مکافات، تاریکیِ سردی او را در بر گرفت.
فقط میتوانست جهانِ بیرون را مبهم ببیند و حس کند. آن بیرون، تندبادهای قدرتمند به بدنِ سایهٔ عظیم میکوبیدند و بارانی از جرقه از سطحش بیرون میکشیدند.
اما اینجا داخل...
همهچیز ساکت و آرام بود.
همهچیز عجیب و غریب بود.
همهچیز...
مطیعِ نیرویی بیگانه و واحد بود.
آن نیرو سایهٔ مکافات بود و هیچچیز، حتی قوانینِ واقعیت، نمیتوانست درونش وجود داشته باشد بیآنکه مغلوب و در آن نیرو حل شود.
جزایرِ براقِ ابسیدین حالا بخشی از مکافات بودند. گسترهٔ وسیعِ سایههای کهن هم همینطور. نورِ رنگپریدهٔ توفانهای دوردستِ جوهر، ابرهای غبارِ سیاه، تکههای بادهای شکسته و پارههای آسمانِ خاموش هم به همین سرنوشت دچار شده بودند... خودِ زمان و فضا را سایهٔ ایزدِ مرده بلعیده بود و به بخشی از آن تبدیل شده بودند.
و طبیعتاً حالا که سانی اینجا بود... آن نیروی نامرئی شروع کرده بود او را هم به بخشی از خودش تبدیل کند.
ناگهان وحشت تمامِ وجودش را فرا گرفت.
دلیلش این بود که سانی ناگهان حس کرد بدنش دیگر به خودش تعلق ندارد.
دستهایش مالِ خودش نبودند. با اینکه به او وصل بودند، اما بخشی از او به حساب نمیآمدند.
چشمانش متعلق به کسِ دیگری بود و با بیتفاوتیِ سرد و ناآشنایی به جهان نگاه میکرد.
قلبی که در سینهاش میتپید، شیئی بیگانه بود. سینهاش هم تنها ظرفی بیرونی بود.
روحِ مجروحش بخشِ کوچکی از موجودی بسیار بزرگتر بود، و دیگر دردی حس نمیکرد، چرا که حتی آن درد هم به او تعلق نداشت.
حتی ذهنش هم دیگر مالِ خودش نبود، افکاری که واردش میشدند یکییکی بیگانه میشدند.
بدنش به شکلِ عجیبی تغییرِ حالت داد و در زوایای غیرطبیعی خم شد. نیروی نامرئی داشت آن را از هم میکشید، گوشت در آستانهٔ پاره شدن کش میآمد تا بهتر در ساختارِ عظیمِ سایهٔ مکافات جا بگیرد. استخوانهایش ناله میکردند، آمادهٔ شکستن.
لـ... لعنت بهش...
چشمانِ کسِ دیگری از وحشت گشاد شد.
دهانِ کسِ دیگری باز شد تا جیغی وحشتزده سر دهد.